– Рад, что вы вовремя, – произнес он грубоватым от смущения голосом. Она вздернула подбородок.

– Я никогда не опаздываю.

– Хорошо, тогда приступим. Тайлер поставил ее на самый край ковра, как можно дальше от себя, и начал рассказывать о приемах самообороны. Сначала Меган чувствовала себя неловко, но быстро справилась с собой и стала задавать вопросы. Она горела желанием начать практические занятия.

Бросив взгляд на часы, он понял, что до конца осталось еще тридцать минут. Полчаса сплошной пытки, и он не знает, как будет реагировать его тело.

– Перед тем, как приступим к первым движениям, – с трудом произнес он, так как в горле пересохло, – сделаем разминку, чтобы разогреть мышцы.

– Мои уже достаточно разогреты, – заявила Меган и несколько раз присела. – Я делаю зарядку каждое утро.

Ее мышцы, может быть, и разогреты, зато у него они словно каменные, угрюмо подумал Тайлер.

– Мне наплевать, чем вы занимаетесь по утрам. Когда приходите на мои занятия, вы обязаны делать разогревающие упражнения. Я не хочу, чтобы на моей совести были растянутые мышцы.

Ее прекрасные таза сверкнули от негодования.

– Не думаю, что растяну мышцы, но если вы настаиваете…

– Да, настаиваю! – рявкнул Джексон. Чувствовалось, что она раздражена, но все-таки подчинилась и стала разминаться, причем без всяких видимых усилий, тогда как его тренированное тело было каким-то неповоротливым. Когда уже больше нельзя было тянуть, Тайлер нехотя приступил к практической части:

– Первое, о чем необходимо помнить, когда защищаешься, – это то, что надо действовать агрессивно. Кричать, вопить, ругаться, производить как можно больше шума. Это обезоруживает противника. – Он встал в стойку, сделал выпад рукой и издал такой вопль, что Меган чуть не упала. Довольный произведенным впечатлением, Тайлер снова весь подобрался. – А теперь попробуйте ударить меня.

Она моргнула, нерешительно шагнула и остановилась.

– Прошу прощения! Он стукнул себя в грудь.

– Ну давайте, ударьте сюда, как можно сильнее.

Меган слегка откинула голову, встала на цыпочки, затем набросилась на него с таким криком, который мог бы напугать кого угодно. Тайлер настолько не ожидал от нее такого нападения, что едва успел уклониться. Резко повернувшись, он перехватил ее руку, потянул на себя, сделал захват и, согнувшись, хорошо отработанным приемом перекинул ее через спину.

Внезапный шок, который он испытал, ощутив ее податливое тело, привел к тому, что он упустил момент. Ему пришлось подхватить ее, чтобы она не ушиблась. К счастью, она не заметила его промаха и благополучно, даже как-то изящно приземлилась.

– Ух ты! – сказала она, сидя на ковре. -Вот это здорово! Со стороны выглядит совсем легко. А у меня так получится?

Тайлер попытался скрыть свое потрясение, когда ему пришлось обхватить ее тонкую талию.

– Да, если вы будете слушаться меня, хрипло выкрикнул он.

Меган поморщилась от его грубости, а он глубоко вздохнул.

Держи все под контролем, Джексон, предостерег он себя. Тайлер сделал над собой усилие, чтобы голос звучал спокойнее.

– Я воспользовался моментом. Этот прием совсем не так прост, как кажется. Смотрите!

Он ухватил ее за руку, пытаясь думать о ней как о тряпичной кукле, а не как о нежной, источающей тонкий аромат женщине.

Следующие десять минут были настоящей пыткой. Чем больше движений он ей показывал, тем сильнее волновался. Он злился на себя, на свою слабость, а еще больше на то, что она обладала над ним такой властью. Чтобы скрыть свои чувства, он яростно выкрикивал команды.

Меган тоже с трудом удавалось сосредоточиться. Как только она увидела его в черных шортах и голубой майке, открывающей плечи и грудь, она была просто не способна ни на чем сосредоточиться.

Каждый раз, когда Тайлер приближался к ней, она отпрыгивала. Хуже всего было то, что он продолжал выкрикивать команды, и это заставляло ее еще сильнее нервничать. Меган решила: если он не перестанет орать на нее, она взорвется и прекратит эти идиотские занятия. Придется сказать ему, что он самый отвратительный инструктор, какого она только встречала. И точка.

Меган уже очень устала, у нее все болело. Она не могла дождаться конца занятий, чтобы вернуться домой и лечь в ванну.

– Ну ладно, – сказал Тайлер, вытирая пот со лба, – еще раз попробуем, и на сегодня хватит.

Удивляясь тому, что он как будто прочел ее мысли, она собрала остатки сил. Сейчас у нее получится, она увидит его на полу, лежащим на спине и поставит ногу ему на грудь. Она встала лицом к нему и напряглась, готовая к нападению.

Тайлер состроил злобную гримасу, играя роль преступника.

– Помните, надо кричать, – повторил он, приближаясь к ней, и она завопила, пытаясь ухватить его за руку. – Хватайте и тяните на себя, – скомандовал он. – Подставляйте плечо, наклоняйтесь, да нет же, наклоняйтесь!

Меган согнулась, сумев оторвать его от пола. С восторгом она попыталась выпрямиться и чуть не задохнулась от боли в руке.

Тайлер рухнул на ковер, увлекая ее за собой. Она закричала, когда он всем телом придавил ее. Тайлер моментально вскочил, и Меган села, прижимая к груди руку.

– Черт побери! Я же сказал, что надо согнуться. – Тайлер опустился перед ней на колени. – Дай взгляну на твою руку. – Она попыталась поднять руку, но ей было очень больно. – Попробуй пошевелить пальцами, скомандовал он, но в его голосе слышалось сочувствие.

– Нет, не могу, – Меган чуть не заплакала от боли.

– Не похоже, что она сломана, – хрипло произнес он, – но все равно придется ехать в больницу.

– В этом нет необходимости.

– Не спорь со мной. Поедешь, я сказал! Всю дорогу до больницы Меган молчала, хотя и чувствовала, что Тайлер бросает на нее тревожные взгляды. Она не могла сама надеть джинсы, и ему пришлось помочь ей. Неловкая ситуация, если не сказать больше.

Когда они приехали в приемное отделение неотложной помощи, Тайлер разговаривал сам. Он натянул поверх шорт черные тренировочные брюки и сейчас больше походил на школьного тренера, чем на полицейского. Меган заметила, какой скептический взгляд бросила на него медсестра, когда он объяснил ей, кто он такой.

Ей пришлось расписаться левой рукой, чего она не проделывала со времен школы. Подпись получилась корявая, но медсестра дружелюбно уверила ее, что и так сойдет. Попросив их подождать, она вышла. Меган присела, глядя в окно.

– Как ты? – спросил Тайлер, поймав ее взгляд.

– Ничего, – солгала она. – Уверена, все будет в порядке.

У него был виноватый вид.

– Это плохо. Раньше на занятиях такого никогда не случалось.

– Во всем виновата я. Не наклонилась как надо.

– Нет, я должен был убедиться, что ты четко выполняешь мои инструкции. Она покачала головой.

– Да нет же. Мне все было понятно. Я не правильно наклонилась, когда ты…

– Я инструктор и не должен был этого допустить.

Меган откинулась на спинку стула, зная, что спорить бесполезно. Она чувствовала себя несчастной. Она устала, была голодна, ее мучила боль в руке, и она понимала, что поступила как последняя дура. Если бы она не засматривалась на крепкие мускулы Тайлера Джексона и его серо-голубые глаза, то смогла бы сосредоточиться, и всего этого не случилось бы.

Это явно не самая лучшая неделя в моей жизни, с раздражением подумала Меган. Сначала у нее украли сумку, теперь она повредила правую руку в первый же день занятий. Чего еще ожидать?

– Меган Саммерс! – позвала медсестра. Тайлер вскочил.

– Я вернусь через минуту, – сказала ему Меган.

– Я иду с тобой. Понесу твою сумку.

Она взглянула на него, готовая снова спорить, но по его решительному виду поняла, что это напрасно.

Сестра усадила ее на кушетку, задвинув шторки; Тайлер томился в тесном пространстве, чувствуя себя мучительно неловко.

Меган подумала, как он будет себя вести, если ее попросят раздеться; ей хотелось только одного: чтобы он поскорее ушел.