Денис возвращался из школы в приподнятом настроении. Контрольная по математике была написана на отлично, а классный руководитель при всех поблагодарила его за помощь с проведением школьного праздника и наградила особой грамотой. День в школе определенно удался и можно было поспешить домой, где его ждала новая игра, которую сегодня должны были купить ему родители.

Именно желание побыстрее увидеть новинку и заставило парнишку изменить привычный маршрут из школы домой и пойти прямо через городской пустырь, пользовавшийся среди сверстников Дениса, дурной славой. Как помнил мальчик, никаких происшествий тут никогда не случалось, но слухи ходили один страшнее другого. Решив, что новая игрушка стоит нескольких минут переживаний, школьник смело свернул с дороги и двинулся по узкой, еле заметной тропе, ведущей в направлении дома.

В свои одиннадцать лет, Денис чувствовал себя ужасно взрослым и умным. Даже то, что день рождения он отметил совсем недавно, ничего не меняло в образе мыслей мальчика. Он взрослый и точка! Правда сами взрослые его взглядов не разделяли, потому сильно ограничивали черноволосого школьника и часто указывали что и как он должен делать. Такое нарушение правил и запретов, как прогулка по пустырю, родителям не понравится, но зато докажет им, что ребенок вырос и его карие глаза теперь могут служить не только предметом умиления старших за их взрослость и серьезность, но и реально отражать эти качества. О том, что мудрость определяется поступками, а не возрастом или внешним видом, Денис старался не думать, ведь эта идея противоречила его задумке.

С такими мыслями Денис продвигался по ничем не приметному пустырю и быстро скрылся из виду за очередным холмом, состоящим то ли из строительного мусора, то ли из обычной земли, которыми и был засыпан весь его предстоящий путь. Пройдя уже половину пути и не встретив никакой опасности, мальчик заметно успокоился и замедлив шаг, начал осматриваться вокруг с интересом изучая окружающую обстановку.

Хилые кустики и деревья не могли привлечь его внимания и взгляд мальчика долго на них не задерживался. А вот сломанная бетонная плита, брошена сбоку довольно высокого холма была совсем другим делом. Денис даже остановился, не поверив в то, что он видит. И это не удивительно, ведь мальчик наблюдал настоящую редкость.

Когда-то, неизвестно кем, выброшенная на этот пустырь плита, переломилась ровно по центру и образовала почти правильной формы треугольник, в центре которого сейчас был лаз, уходящий под землю. Получалось отличное укрытие, надежное и внушительное. Никаких следов недавних земляных работ Денис не наблюдал, как не видел и насколько глубоко под землю уходит обнаруженный им вход. А значит найденное им, используется уже давно и возможно даже кем-то из его сверстников. Повезло же кому-то! Но как можно иметь такое и не проболтаться никому в школе? Да и человеческих следов вокруг не наблюдалось.

Этого мальчик не понимал, а потому решил немедленно исследовать свою находку. Все рассказы о ужасах, творящихся на пустыре, как по мановению волшебной палочки вылетели у него из головы и Денис смело полез в широкий лаз, стараясь при этом не запачкаться, ведь опоздание домой мама простит, а вот грязная одежда ее все всякого сомнения сильно расстроит.

Ход расширялся почти сразу и пройдя каких-то пару метров мальчик смог разогнуться и встать в полный рост. Достаточное количество света не смутило героя, так и не понявшего, что вокруг должна быть абсолютная темнота. Не оборачиваясь назад, Денис очень быстро пошел по обнаруженному ходу, углубляясь в центр холма, который по своим размерам просто не мог иметь внутри себя столь длинный и широкий туннель.

Спустя несколько минут мальчик вышел в выложенный каменными плитами зал. Массивные колоны поддерживали его свод, теряющийся в вышине и совершенно не видимый снизу. Но даже это фантастическое зрелище меркло по сравнению с ярким шаром, находившимся ровно в центре странного подземного помещения.

Сверкавший и переливающийся всеми цветами радуги шар висел над полом и имел размеры около двух метров. Краски на его поверхности медленно сменяли друг друга и казалось он немного вибрировал. Зачарованный увиденным, Денис медленно подошел к находке и протянул руку. Но прежде чем его ладонь успела коснуться поверхности шара, тот начал быстро менять свои цвета и периодически по поверхности стали проскальзывать молнии. Мальчик в испуге отошел назад, убрав руки за спину. Молнии стали появляться чаще и вскоре почти закрыли собой сам шар, а затем внезапно случилась резкая вспышка и все погасло, на мгновение погрузив окружающее пространство в полный мрак.

Когда сфера в центре снова начала светиться и Денис смог осмотреться, то первое что он заметил, был человек в необычных одеждах, лежащий под шаром, который вновь стал равномерно светиться и медленно менять свои цвета. Мужчина на полу не шевелился и не подавал признаков жизни. Мальчик продолжал стоять как статуя, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой. Впервые за все время путешествия по странному туннелю, обнаруженному на пустыре, к нему пришел страх. Тот самый, сковывающий конечности и пронизывающий все тело дикий ужас, воспетый многими писателями.

— Ghjrkznst vfub, — прошептал на незнакомом языке очнувшийся мужчина и резким движением поднялся на ноги, — Xnj pf ukegjcnm ult z b xnj ghjbc[jlbn.

Взгляд необычного человека заметался по залу, Денис же не сводил глаз с груди мужчины. Там росло кровавое пятно, особенно заметное на фоне белоснежной рубашки странного незнакомца. Заметив взгляд мальчика, мужчина тоже посмотрел на свою грудь, а затем коснулся красного пятна рукой.

— Rfrjuj dfvgbhf nen ghjbc[jlbn, — ошарашено произнес он и без сил опустился на колени.

Денис по-прежнему не понимал ни слова из речи человека, было ясно лишь, что тот сам не до конца осознает, что происходит и что он ранен. Происходящее было за гранью реальности и разум мальчик пока отказывался воспринимать это как происходящее на самом деле, а потому он стал с любопытством наблюдать за развитием событий. Недавний страх отступил без следа и окружающее рассматривалось как очень качественное кино. Раненый мужчина тем временем продолжал терять кровь и выглядел все хуже и хуже.

— Rfrjq z ukegsq. Pfxtv ljdthbkcz nfrjve ghj[djcne… — прошептав очередную непонятную фразу и с трудом снял со своей шеи амулет, состоявший из изящной золотой цепочки, тройного плетения и небольшого оранжевого камушка, тонкой гравировки.

Покрутив снятый амулет в руках, как будто на что-то решаясь, он решительно протянул его Денису, вложив в это действие свои последние силы.

— Cj[hfyb tuj e ct,z. Njkmrj yt dplevfq jltdfnm tuj. D nfrjv ckexft ndjz exfcnm ghtlhtityf.

Мальчик продолжал стоять напротив человека, не решаясь подойти и взять предложенное ему, но по прежнему с любопытством рассматривая странного мужчину. Тот видя бездействие единственного присутствующего существа, попытался еще что-то сказать, но силы оставили его и он повалился на пол, продолжая протягивать свое сокровище Денису. Неизвестно сколько это все еще бы продолжалось, но тут школьник вспомнил, что он не в кино и происходящее совсем не выдумка, а значит человеку нужна помощь. Надо было как минимум вызвать скорую. Присев над мужчиной, мальчик прикоснулся к его руке. Она была совершенно ледяной. Не веря, он начал трясти тело, но ничего не происходило.

Из глаз Дениса брызнули слезы. Он испугался и с удвоенной силой принялся тормошить странного незнакомца. Все было тщетно, человек был мертв. Мальчик поднялся и достав из кармана мобильник, попробовал позвонить домой. Связи не было. Решив покинуть странное место он было двинулся к выходу, но тут его взгляд зацепился за маленький оранжевый камешек. Казалось что тот светился изнутри, что было невозможно.

Денис вновь присел на корточки и стал осматривать протягиваемый ему амулет. Сомнений быть не могло. Камень светился, хотя по всему было понятно, что он совершенно цельный и внутри него не может быть светодиода и батарейки. Решив убедиться в своих предположениях, мальчик взял цепочку и потянул ее из мертвой руки. Это действие увенчалось успехом, но стоило амулету оказаться в его руках, как труп мужчины рассыпался прахом.