После 9-часового перелета нас отвезли в кампус и несмотря на обещания побродить по ночному Нью-Йорку практически все свалились спать до утра. А наутро нас накормили завтраком, после чего был целый час orientation (то есть один из представителей компании в Штатах американец объяснял, куда можно и нельзя ходить, как уехать в другой штат и куда звонить, если вас в этой стране обидят). И главное, о чем он говорил чуть ли не каждые пять минут,- с этого момента и до даты на моем обратном билете я свободна как горный орел. Самое важное - успеть вернуться на самолет, отправляющийся на милую Родину, иначе больше в Америку не пустят никогда. Кстати, именно в этом кампусе на доске объявлений можно найти предложение о сдаче комнаты студентам в разных штатах.

Потом долго рассказывали про Social Security Number. Эта маленькая голубая карточка дает право на работу на всей территории Соединенных Штатов, и без нее в вашу сторону никто даже не посмотрит. Она дается один раз и на всю оставшуюся жизнь (прообраз ИНН). Иногда на карточке написано "без права на работу", однако совсем необязательно показывать карточку работодателю. Сообщите ему свой номер - и дело в шляпе. Как получить карточку? Можно терпеливо дожидаться, пока вам ее вышлют (обычно на это уходит около двух недель), а можно самому пойти в Social Security Office уже в самой Америке и за полчаса получить номер.

И вот наконец наступил долгожданный момент. Нас просветили и отпустили. Теперь в путь. В Нью-Йорке оставаться на четыре месяца не имеет смысла: слишком дорого обойдется жилье и вряд ли удастся быстро найти работу. Так что я выбираю на карте понравившийся мне штат и еду на bus station компании Greyhound - самой популярной в Америке. Можно было, конечно, поехать и на поезде, и на самолете полететь - но все это дороже и не так интересно.

Я выбрала направление: Атланта, штат Джорджия. Первое время было достаточно сложно ориентироваться, потому что создавалось впечатление, что все вокруг называется "пичтри" (peach-tree - персиковое дерево). Зато до океана всего три часа езды на машине - это немного.Особенности национального трудоустройства

Я вошла в автобус и поняла, что в этой стране просто необходимо призвать на помощь всю свою наглость. В каждом ряду по обе стороны сидело по одному человеку, и никто даже не подумал подвинуться. Но меня это не смутило, и я молча села на самое первое место, рядом с негритянкой, у которой были огромные, тигрового окраса ногти. Это модно сейчас в Штатах. Так началось мое 18-часовое путешествие.

На следующий день самым важным делом было найти семью, в которой я решила поселиться. Их объявление я прочитала еще в студенческом кампусе.

Семью я отыскала, хотя это было не так просто: в Америке огромные пространства, и зачастую без машины просто не добраться. Во многих городах даже нет автобусов. Так что получайте международные права в Москве и берите машину напрокат. Или сдайте экзамен на права в самой стране, что намного быстрее и легче. Необходимо всего лишь знать несколько правил и уметь делать параллельную парковку. И после экзамена прямиком к прокату авто. Стоить это будет, конечно же, в g`bhqhlnqrh от выбранной вами машины. В среднем $25 в день. Дороговато? Тогда выбирайте штат, где есть хороший наземный транспорт. Например, Аризону или Флориду, Техас или Мэриленд. Или берите автомобиль только время от времени - когда захотите поехать на побережье.

Через неделю я уже адаптировалась и отправилась на поиски работы. Вариантов - тьма. Первый был магазин одежды. Заполнила все бумажки, менеджер приняла меня на работу, но через два дня я уже думала, куда пойти дальше. Почему? Представьте себе: на улице с утра включенное солнце, небо голубое, а я в помещении целый день.

Следующим на повестке был знаменитый "Макдоналдс". Но, к сожалению, мы сразу не нашли общий язык с управляющей: она была черной и от меня по каким-то причинам была явно не в восторге. Это очень распространенное явление: афро-американцы в большинстве своем странно относятся к белым. Это чувствуется.

Я пошла дальше по улице и увидела car wash. Этот вариант меня очень устроил, и вот почему. Для начала - это совсем непыльная работа. Основную грязь (если, по российским меркам, это вообще можно назвать грязью) смывают в автоматической мойке, а потом finishers вытирают машину насухо и приводят салон в порядок. Если честно, это даже не похоже на мытье машин, к которому мы привыкли в России. Куча чистейших салфеток и тряпочек, цветных жидкостей и лосьонов - и все для того, чтобы, надев новенькие перчатки, отполировать уже вымытый на автомойке car. Кроме того, в дополнение к зарплате (которую в Америке выплачивают каждую неделю) есть tips (чаевые). А значит, заработать можно очень прилично. К тому же все это происходит на свежем, горячем воздухе, а часто даже с музыкой.

Вообще, лучше всего выбирать для работы такие места, где, кроме положенной зарплаты ($5,15 в час), вы сможете получать еще и чаевые. Car wash - именно такое место. Как правило, здесь подрабатывают студенты из разных стран, но больше всего русских и мексиканцев. А еще дети состоятельных американских родителей, которые просто хотят сами заработать карманные деньги (они, как правило, учатся в престижных университетах и при этом совершенно не стесняются такой работы).

C менеджером мы быстро нашли общий язык, и он сквозь пальцы смотрел на мои постоянные опоздания и прогулы. Позже мои друзья, которые также ездили в Америку, объяснили мне, что мне несказанно повезло. Обычно после трех опозданий работодатель, мило улыбаясь, заявляет, что больше не нуждается в вашей помощи и с сегодняшнего дня вы можете искать другую работу. Ничего страшного. Просто попросите у него рекомендацию (они там все добрые и напишут хорошую). Главное - не забудьте проследить, чтобы вам выплатили все деньги, которые вы отработали. Менеджеры частенько "ошибаются".

И помните: лучше всего работать где-нибудь около моря-окияна в баре-кафе-ресторане (правда, если вам уже есть 21 год - американское совершеннолетие). Если вы быстро освоите язык и сможете откалывать шуточки на родном языке янки, вы быстро заработаете много денег плюс к законной зарплате и потом уже сможете путешествовать или просто наслаждаться серфингом - океан в Америке волнистый и бурный.

Есть еще одна вещь, о которой надо постоянно помнить: если в той самой голубенькой карточке у вас все же написано "без права на работу", никому и никогда об этом не говорите. Американцы всех и всегда закладывают - это у них норма, и делают они это совершенно открыто. Вы что-то сказали или сделали не так - прямо на ваших глазах они идут и "стучат".

Теперь несколько слов о русских, которые живут "там". Многие из тех, кто переселился в Америку всего год-два назад, не особенно любят вновь прибывших. Так что не думайте, что заведете с ними дружбу. Они зачастую даже не признаются, что из России, и говорят с вами на английском (с чисто русским акцентом). Впрочем, это касается только недавно живущих в Америке. Старые эмигранты, то есть те, кто со дня на день ожидает получить американское гражданство (а ждать его приходиться лет по 7-8), с удовольствием примут вас к себе в семью. У них просыпается ностальгия, они начинают обещать, что прямо следующим летом приедут в Москву или Питер, хотя многие из них не были на родине ker шесть и совсем не скучали. Так что подружитесь с ними. Если будете каждое лето приезжать зарабатывать, у вас будут гарантированная постель и стакан молока на ночь. Кстати, с понравившимся работодателем тоже стоит договориться, что вы снова приедете,- так многие студенты ездят из года в год на уже знакомые вакансии.

Но если вы не хотите никакой головной боли по поводу жилья, еды или поиска работы и боитесь, что в первую же поездку натворите глупостей, для начала поезжайте по программе Camp America. Во-первых, она стоит значительно дешевле: $700 вместо $1400 за Work. Во-вторых, вы поедете в конкретный лагерь и будете работать с детишками. Все четко и по графику. Путешествовать по Штатам после девяти недель работы вам вряд ли удастся, потому что здесь денег вы много не заработаете. Хорошо, если вернете то, что отдали за поездку. Маленькое предостережение. В офисе одной из компаний в Москве я встретила несколько особенно предприимчивых студентов, которые решили, что не будут платить много денег за программу Work Travel, поедут по программе Camp, а потом благополучно сбегут и смогут поехать в любой штат. При этом будто бы никто им не помешает заработать столько, сколько они захотят. Осторожно! Как только в лагере поймут, что вы сбежали, тут же позвонят в полицию. И даже если вас не найдут, тем самым дав вам возможность проработать в Штатах четыре месяца, можете быть уверены: это ваша последняя поездка.