Рафе за орудийным пультом сбросил очередной комплект драконьих зубов. Из левого шлюза посыпались черные корпуса гравимин, ползучих снарядов и прочих смертоносных устройств - они исчезали в космосе, чтобы после активации сеять гибель во вражеских рядах.

Ука напоследок еще раз сверилась с новыми координатами. А ведь они не обязательно будут убивать должарианцев, сообразила она. Гибнуть скорее всего будут другие рифтеры.

Подбодренная кивком Шерлот, она доложила о готовности. Снова заурчали скачковые, а Калеб стиснул зубы и заморгал.

Правда, панархисты добавили в набор драконьих зубов другие устройства, не предназначенные для уничтожения. Это радовало Уку: авось они убедят кое-кого из Братства убраться отсюда подальше.

- Ты чего? - спросил Калеб, услышав ее смешок. Голос его звучал почти нормально - наконец-то он начал привыкать. Ука надеялась, что неизвестному чистюле не придется издеваться над его космической болезнью.

- Думаю об этих пирожкометах. На некоторых кораблях уж точно в штаны навалят.

- Хотела бы я знать, почему они так называются? - фыркнул Калеб.

- Наверное, потому, что келлийское название никто не выговорит. Это келли их изобрели.

- Келли их и назвали, - вмешалась Шерлот. - В честь подвига, который совершил Панарх, отомстив за их архона.

- Которого Эсабиан убил? - Горло Уки сжалось. Ей нравились келли - во всяком случае, единственная знакомая ей троица. Для нее это был самый тяжелый момент видеочипа с записью о том, что устроил Эсабиан в Тронном Зале далекого легендарного Артелиона. Прямо как сериал: трудно было поверить, что все это произошло в реальности. - Откуда ты это знаешь?

- Джеп Хуманополис передал нам подборку аресских новостей перед тем, как мы ушли из аресского пространства. Я тебе прокручу, если хочешь,

- Навигация, - раздался голос отца, - перенеси нас...

- Капитан, скачковые нагреваются, - доложила Элла у пульта контроля повреждений.

- Еще три раза, и все, - спокойно ответил Мип.

Ука стала восхищаться им еще больше с тех пор, как они потеряли половину команды, в том числе и его подругу, и чуть не взорвались вместе с кораблем, обороняя Рифтхавен от Ароги Черное Сердце.

Синдики отремонтировали "Глорию" за свой счет, а на место выбывших членов экипажа вызвалось много добровольцев. Ука сознавала, что в прошлом ее беззаботный отец взял бы любого мало-мальски годного, побеседовав с ним в клубе, - но это время миновало.

Тогда-то Ука и получила повышение, а Калеба доставили из далекого Облака Найроба.

А пару человек с корабля выбросили в космос. Во время войны, когда стали разваливаться давние союзы и синдикаты, должарианцам стало очень просто засылать на любой корабль своих шпионов - чтобы занимались диверсиями, если действия капитана их не устроят. Это проделывали с каждым капитаном, входил он во флот Эсабиана или нет. Но отец, Шерлот и Рафе приняли свои меры - Ука, к счастью, этого не видела.

- Есть что-нибудь на связи? - спросил Калеба капитан. Калеб, хоть и сидел развалясь, дело свое делал.

- Ничего - обычный шум.

- Прекрасно. Навигация, твои координаты...

Ука запрограммировала новый курс, даже не посмотрев на Шерлот в этот раз. Она была уверена, что отец удовлетворен быстротой ее действий, хотя он и молчал.

"Это не просто Должар против чистюль, - сказал ей Рафе Азура, когда полгода назад пришел к ним на корабль и предложил ей начать заниматься на тренажерах. - Сейчас все, кто хочет что-то получить, воюют против всех, кто хочет удержать свое".

Ука посмотрела на Рафе. Высокий, красивый, густые рыжие волосы, такие же, как у сына, заплетены в замысловатую косу. Кажется, другом отца теперь стал он, и Уку это радовало.

Мысли Калеба, видимо, совпадали с ее собственными - он перегнулся к ней и тихо сказал:

- Хорошо бы, когда дойдет до дела, мочить врагов, а не Друзей.

Ука состроила гримасу.

- Первыми в списке стоят говнюки Ароги, которым удалось смыться.

Элла оглянулась на них, мелькнув белыми косами, улыбнулась и вернулась к своей работе.

Капитан впервые принял участие в беседе.

- Бить будем тех, кого нам прикажут, - произнес он все так же спокойно. Спокойствие на памяти Уки ему ни разу еще не изменило, хотя после событий прошлого года он утратил значительную долю своего юмора.

- У них тоже был шанс, - мрачно сказал Калеб, и Ука поняла, что он думает о матери.

- Последний скачок, - объявил капитан. - Навигация, слушай координаты...

"КОГОТЬ ДЬЯВОЛА"

Кира Леннарт растянулась на постели, подавив вздох.

- Ты проверила, как там у Мавису с реакторами? - спросил Таллис.

"Долго так не протянется", - подумала она. Секс перестал быть для Таллиса убежищем - да и для нее тоже.

Лури, словно прочтя ее мысли, села и надула свои пухлые губки. Ей явно было мало.

- Да, - ответила Лури Кира. - Он сделал, сколько мог, чтобы должарские засранцы не пронюхали. Скоро очередная инспекция.

- Ты вроде бы говорила, что инспекции стали реже из-за чистюльских рейдов и потому, что приходит много кораблей Братства, - сварливо заметил Таллис.

- Может, и так. - Кира старалась не показывать, как он ее достал. - Но разве ты доверился бы хоть кому-то из нас, будь ты на месте Ювяшжта?

Таллис, видимо, чувствовал себя еще менее уверенно, чем обычно.

- Значит, если мы решим смыться, нам придется ждать два ДНЯ?

Тьфу ты! В этом весь Таллис - он избавляется от проблем, забывая о них. Но с логосом этот номер не пройдет. Кира ухватила капитана за мошонку и стиснула - не слишком нежно,

- О-ой! Что ты де...

Она закрыла ему рот чисто деловым поцелуем и шепнула ему на ухо:

- Придурок! Проклятая машина все время тебя слушает.

- Может, она тоже не прочь слинять.

- Мы не знаем, чего она хочет, и спросить её нельзя. Если спросишь, она что-то заподозрит.

Маленькая ручка Лури, протянувшись поперек живота Таллиса, настойчиво поползла вниз по телу Киры. Та снова подавила вздох и переместилась так, чтобы ласкать пышные округлости Лури, не отрываясь от разговора с Таллисом. Прикусив ему ухо так, что он взвизгнул, она стала шептать дальше:

- Наш единственный шанс - разбудить эйдолона и убедить его взять контроль на себя.