- Ты шутишь?- оторопел Виктор.

- Отнюдь. Будь ровно в одиннадцать у кинотеатра «Маяк». Только трезвым, как стеклышко. Будешь?

- Считай, что я уже там!

- Вы в ночной клуб собрались?- спросил Бочин.- Я бы тоже сходил.

- Да ты спишь на ходу,- подмигнул Олег.- Ладью проспал, и партию вместе с ней. Потанцуешь в другой раз.

***

Виктор посмотрел на часы. До назначенного времени оставалось пять минут. С водохранилища дул промозглый ноябрьский ветер. Снег с тротуара давно сдуло, и под ногами похрустывал сухой ломкий ледок. Сквозь перистые облака проглядывала луна, желтая, круглая и огромная, точно грейпфрут. «Хорошо бы сейчас водочки с долькой такого грейпфрута,- подумал Виктор, переминаясь с ноги на ногу,- враз бы потеплело. Ни души вокруг, все давно дома сидят. Один я жду неизвестно чего…»

У обочины притормозило такси. Виктор отрицательно помотал головой, и машина покатила дальше. Подмораживало. Вдалеке по улице торопливо шагал одинокий запоздавший прохожий, совсем не похожий силуэтом на Левушкина.

- Что мы имеем?- спросил сам себя Некипелов.- Мы имеем голые факты. Которые никак не склеиваются в одно целое. Все время выходит что-то абстрактное. Эдакий абстрактный Левушкин. Между тем, Левушкин далеко не абстрактен. Он весьма конкретен. С руками, ногами, и головой, конечно. Этот конкретный Левушкин поступает на службу в конкретную организацию, которая занимается конкретной деятельностью. Ликвидирует конкретные дефектные киберустройства. Так. С этим ясно. Дальше начинаются загадки,- Виктор потопал ногами, чтобы согреться, и продолжил размышлять вслух.- Конкретный Левушкин обладает конкретными навыками. Пакуется в броню быстрее норматива. Это раз. Работает со спецприборами очень конкретного назначения. Это два. Черт! Кажется, я начинаю выражаться заумными мудрищевскими фразами… Так, ладно… Левушкин, без году неделя на службе, получает звание сержанта. Впрочем, заслуженно. Дальше. Спустя полтора месяца речь заходит о новом повышении. Впрочем, снова заслуженно. Надо понимать, батя хочет побыстрее подтянуть его до лейтенанта, и получить еще одну боевую группу. Батя знает, чего хочет. А Левушкин справится? Ха! Более чем! Но хочет ли он? Левушкину отчего-то претят лейтенантские нашивки. Компьютер ему нужнее, чем оружие. И кстати. Левушкин имеет вживленный оружейный чип. С доступом к спецвооружению. Конкретно, к дезинтегратору. Потенциально – к милицейскому и военному оружию. Впрочем, не факт. Предположение. Что это нам дает? Гм… Да ни фига это нам не дает, кроме вопросов. Дальше. Конкретный Левушкин тесно сотрудничает с некой конкретной службой, которая занимается… А чем она занимается?..

- Эта конкретная служба занимается поиском и обезвреживанием конкретных лиц, известных, как хакеры,- сказал незаметно подошедший Левушкин.- Давно мерзнешь?

- Минут пятнадцать,- ответил Виктор.- Являешься, как призрак, ниоткуда. Напугал, чертяка. И давно ты торчишь у меня за спиной?

- Достаточно давно, чтобы наслушаться о себе интересных и лестных фактов.

- Ну, сегодня-то, надеюсь, многое прояснится?

- Все зависит от тебя.

- Приятно сознавать, что от меня зависит все,- усмехнулся Виктор, шмыгнув носом.- Но уже хотелось бы немного конкретики. Что за приключеньице нам предстоит?

Олег застегнул поплотнее воротник куртки, потер замерзшие руки и ответил:

- Визит в дом с привидениями.

- Чего?

- Тебе приходилось видеть бытовую технику, зараженную вирусом типа «полтергейст»?

- Пока еще нет.

- Хакеры часто используют ее для охраны. Сегодня точно увидишь.

- Ты шутишь!

- Ничуть. Помнишь диски, изъятые у Звягинцева? С наклейкой в виде язычка пламени?

- Ну…

- Так вот. Ребята из той службы, которую ты упомянул, вычислили адрес хакера.

- Фаера?

- Именно.

- И мы сейчас идем его брать? Ночью?! Одни?!

- Не идем, а едем, друг мой. Нам подали транспорт.

Со стороны дороги раздался скрип тормозов, и у обочины остановился автобус. На тонированном стекле светилась веселенькая оранжевая надпись «ДЕТИ». Дверь приглашающе распахнулась. Олег кивнул:

- Вперед. Если ты, конечно, не передумал…

- Привет, детки!- гаркнул Виктор, поднимаясь по ступенькам в салон.

- Вот нахал!- сказал Левушкин.- Украл мою шутку!

- Бери ее обратно!- отозвался Некипелов, оглядевшись.- Она не к месту!

Детки были как на подбор: каждый ростом не ниже ста восьмидесяти, и шириной с двустворчатый шкаф. На пассажирские места ОМОНовцы не поместились бы, поэтому автобус был переоборудован: широкие и длинные лавки стояли вдоль окон, на задней площадке помещалось два медицинских кресла.

- Привет, ребята,- поздоровался Олег.- Привет, Ермак.

- Старший лейтенант Ермаков!- представился командир, пожимая Виктору руку.- Ну, да мы уже встречались.

- Знакомые лица! Здорово, Левушкин! Здорово, лейтенант!- сказал кто-то, легонько хлопнув Некипелова по плечу, отчего Виктор, пролетев два метра по проходу, едва не сшиб медкресло.

- Кто там буянит?- рявкнул командир.- Ты, Жила? Смотри, руки выдерну!

- Виноват, не рассчитал!- ответил Жилин.- Не привык еще!

- На губе привыкнешь,- пообещал Ермаков.- Шумахер, заводи. Едем на исходную. Олег, одень своего протеже.

Автобус тронулся. Левушкин помог Виктору подняться. Некипелов усмехнулся, потирая ушибленную руку:

- Значит, протеже?

- Одевайся,- сказал Олег.- При случае закатишь ему ответную плюху.

- И как это надевать?- оторопел Виктор, уставившись на нечто, схожее с вывернутой наизнанку носорожьей шкурой.

- Для начала разденься,- посоветовал Олег.

Некипелов принялся стаскивать с себя одежду, поеживаясь от холода:

- Это правда? То, о чем я подумал?

- Если ты подумал об экзоброне, то правда. Уже видел такую?

- Шутишь? Только читал. И то, одни слухи.

- Гм… Интимные детали одежды можешь не снимать,- заметил Олег, также разоблачаясь.- В этой части костюма сенсоров управления нет.

- Нет, если хочет, пусть разденется!- хихикнули сзади женским голосом.

- Черт! Здесь что, женский батальон?- покраснел Виктор.

- Полина, что ли? Нет, она одна такая. С батальоном ты перебрал. Но эта девчонка, точно, стоит взвода. А если разозлить, то и двух.

- Да ладно, я отвернулась,- ответили сзади.- Тоже мне, невидаль. Было бы, на что посмотреть…

Бойцы заржали. Левушкин встал к стойке с экипировкой, нажал кнопку, и экзоброня, особым образом сложившись, охватила его со всех сторон. Некипелов проделал то же самое.

- Как ощущения?- осведомился Олег.

Виктор поприседал, подвигал руками, и выдохнул:

- Непередаваемые! Тепло… Легко… Слушай, а я в этой штуке автобус поднять смогу?

- Автобус, пожалуй, нет. Тонну – запросто.

- А прыгать по крышам, как Бэтмен?

Бойцы снова засмеялись.

- Виктор, бросай бредовые сериалы смотреть,- посоветовал Олег.- Это не ракетный ранец, а искусственные мышцы. А ты не капитан Джед. В жизни все проще и прозаичней. С места вперед в этом костюмчике можно прыгнуть метров на восемь. С разбегу – на все двадцать. Вверх – на два этажа. Еще пара модернизаций дезинтегратора – и ты его не поднимешь в обычной броне. Не пройдет и полгода, как Мудрищев прочтет тебе самую подробную лекцию о новой экипировке. И даже потребует сдать норматив по прыжкам.

- Я бы с удовольствием. Слушай, а правда, что при повреждениях он раны затягивает?

- Вот это – правда. Мышцы сокращаются и пережимают рану. Но нам это, надеюсь, не понадобится. Сядь и не делай резких движений, чтобы дров не наломать: ты теперь сильнее раз в десять.

***

Олег повысил чувствительность сканера. На экране красными фигурками горели затаившиеся бойцы. Более холодная экзоброня переливалась зеленоватым цветом. Место, где располагался коттедж, оставалось черным пустым квадратом.

- Мы на исходной,- доложил Ермаков.- Что видишь, Левушкин?

- Ничего,- ответил Олег в микрофон.- Дом экранирован, сигнал не проходит.