— Вы это серьёзно? — изумился посетитель.

— В моём возрасте как-то сама собой отпадает склонность к необдуманным поступкам! — недобро усмехнулся Дилайдед. — Зато развивается потребность гарантированного комфорта. Человек, о котором мы говорим, может её серьёзно подорвать, так что с моей стороны это всего лишь необходимая самозащита.

— Вы действительно серьёзно! — констатировал посетитель.

«Магнат на самом деле сдурел! — продолжил он про себя. — Завалить Премьера, это не в ресторан сходить. Зачем мне ещё и в эту петлю лезть? Его комфорт, пусть сам и разбирается. Но с другой стороны, именно он — то ли молот, то ли наковальня, и моей голове абсолютно без разницы, кто именно расплющит её в этой паре. Моей голове хочется убрать хотя бы один из двух компонентов, чтобы легче было увернуться. А вот это уже повод к серьёзным размышлениям по теме!».

— Надеюсь, вы понимаете, что легко, просто, и быстро такие проблемы не решаются, и мне понадобится время, чтобы выяснить, насколько это реально.

— Разумеется! — согласился Дилайдед. — К тому же, вам стоит помнить, что ваше благополучие, не только финансовое, напрямую зависит от грамотного решения этого вопроса.

«Что имеет в виду эта сволочь? — насторожился посетитель. — Угрожает на всякий случай, или заполучил какую-то информацию, кроме той, на самом деле несущественной, которую уже имеет. А вот этого он мне не скажет, будет только намекать, чтобы страшнее было — неизвестность она всегда пугает больше, нежели твёрдая конкретика».

— Вы же знаете, — перешёл он на миролюбивые интонации, — я тоже люблю комфорт, в принципе невозможный без хорошего фундамента, в виде крупного счёта в надёжном банке. Кстати, в свете того, что вы рассказали... недавно, на заседании правительства, был небольшой инцидент с неким типом, по фамилии Борзоф. Я даже толком не знаю, из какого он департамента.

— И как это относится к нашим делам?

— Именно то, что я его не знаю, а Премьер знает, в свете вашей информации, наводит на некие размышления. Впрочем, это пустое, и не должно вас беспокоить — мои заботы остаются моими заботами. Если мы уже обсудили все насущные вопросы, то я бы, с вашего позволения, покинул сей гостеприимный клуб.

— Рад был вас повидать! — наклонил голову в знак согласия Дилайдед. — И буду рад ещё больше, получив от вас обнадёживающие известия!

— Всего доброго! — прикоснулся ладонью к нелепой шляпе посетитель.

Дилайдед с интересом наблюдал, как он шёл по зелени корта размашистой походкой, а его костюм развевался по ветру, словно паруса древней шхуны, ведомой садовым чучелом.

«Как легко зачислить его именно в этот разряд! — вздохнул про себя Дилайдед, наблюдая чудесную картину. — Садовое чучело! Легко, просто, и нелепо, потому что на самом деле это человек, с которым лучше держаться крайне осторожно. А первая ошибка в общении может стать и последней, если заранее не подстраховаться. Борзоф... ничего не значащее упоминание... всего лишь. Когда-нибудь он и меня вот так же случайно помянет, в неслучайных обстоятельствах, и я повторю участь этого неведомого мне пока... пока неведомого, персонажа, мир его праху».

ГРУППА

Флэйбэр беззвучно заскользил дальше, а они остались в тени скал на периферии Лунного кратера. Дэн поработал с навигационным блоком так, что уже обезлюдевшая машина ещё несколько часов будет проводить экскурсию для пустых кресел, а потом тихо вернётся не на свою базу. В конце концов, пропажа обнаружится, но тревогу объявят вряд ли, списав инцидент на обычную неразбериху, свойственную нормальному турбизнесу.

Дальше они шли пешком, аккуратно ступая по щедро разбросанным в округе камням. Можно было предположить, что тут постаралась сама природа, но Брэд в это не очень верил — уж больно удобно располагались обломки.

Шли молча, потому что именно сейчас обсуждать было нечего, всё заранее оговорено, и не нужно: включённые рации — хороший маяк, работающий в такой ситуации против них.

Наконец Брэд дал знак, группа замерла на месте, а он прошёл ещё несколько метров, и осмотрел скалу. Отыскал характерный выступ, сдвинул, и сделал несколько резких движений пальцем в перчатке, словно рисуя в воздухе иероглиф. Площадка, находившаяся под обломком, ушла вглубь и в сторону, а из-под неё выдвинулась сенсорная панель.

Код он вводил долго. Координатор особо предупредил, что второй попытки не будет, и ошибаться с последовательностью загрузки не стоит. Именно поэтому Брэд оставил всех далеко позади, и с облегчением выдохнул застрявший в глотке воздух, когда сенсорная панель уехала назад, и процедура повторилась в обратном порядке. А потом вглубь ушёл большой кусок скалы. Бред жестом приказал группе двигаться, сделав шаг в сторону, пропустил всех, и отправился следом.

Узкий тоннель не имел освещения, и в инфракрасном луче казался внутренностью огромной зелёной змеи, потому что извивался так же непредсказуемо, как и пойманная за хвост рептилия. Идти пришлось долго — змея попалась очень крупная. Время от времени Брэд, снова возглавивший процессию, останавливался, чтобы поработать с едва заметными панелями, прятавшимися в очередном изгибе необычного тоннеля.

— Что за чудеса? — не выдержал, наконец, Дэн. — Препятствий нет, переборок нет, а коды вводи?

— Видишь ли, — глубокомысленно посмотрел на него Брэд, — тут всё по-честному — не введёшь где надо циферки, так и будешь по лабиринту ходить, пока от голода не сдохнешь.

— Лидер, ты это, не отвлекайся там! — быстро поправился Дэн. — А то воткнёшь не тот символ... ты — повнимательнее там!

Когда на пути выросла мощная переборка, даже не пытавшаяся маскироваться под камень, Брэду пришлось снова оставить группу позади, чтобы повторить ритуал проникновения. Правда здесь прошло без нервного напряжения, ибо защита была гораздо проще, нежели у главного входа.

— От это да! — не удержался Дэн, когда они попали внутрь ангара, размера просто гигантского. — От, это аппарат! Чёрт, я о таком классе слышал только в чистой теории!

Корабль действительно был хорош. Он стоял в центре, и даже в инфракрасном свете производил неизгладимое впечатление мощью, и чистотой линий изящного корпуса.

— Здесь что, нормальное освещение не предусмотрено? — ворчливо поинтересовался Иржи. — Энергию экономят?

— Почти! — согласился Брэд. — Только не свою, а чужую.

— Это как?

— Ангар не существует в природе. И кое-кто очень не хочет, чтобы у кое-кого другого возникали вопросы по энергетической аномалии, на берегу одного из кратеров. Я доходчиво объяснил?

— Как всегда! — согласился Иржи. — Правда, я не совсем понял, как мы сможем взлететь без демонстрации энергетической аномалии?

— Старт, — усмехнулся Брэд, — событие короткое! И нужно большое везение, или знание куда именно, и когда именно, смотреть. Кроме того, насколько мне известно, борт имеет весьма продвинутую аппаратуру, позволяющую этому монстру прикидываться небольшой яхтой.

— Неплохо! — кивнул Иржи. — Я в него уже влюбился.

— А ты? — обернулся Брэд к Ганке.

— Со мной сложнее! — рассудительно проговорила она. — Я так быстро не влюбляюсь! К тому же подружиться с ним будет непросто, машина очень серьёзная. Видишь конфигурацию тоннельных генераторов?

— Я не пилот, оценить не могу! — качнул головой Брэд.

— Тогда поверь мне, импульс они выдают просто зверский. Да и внешнее оборудование нравится мне, не представляешь как. И это я ещё не видела, что делается внутри.

— Меня больше интересует, справишься ты с ним, или придётся долго тренироваться, потому что, учти, времени у нас практически нет. Ну, или — очень мало.

— Знаешь, Лидер, здесь я тебе ничего не скажу. Поднимемся на борт, посмотрю рабочее место, ознакомлюсь с функционалом, тогда и будет ясно, что день грядущий нам готовит.

— Хорошо! — согласился Брэд. — Тогда — вперёд, входной люк вон там, ближе к корме.

— Лидер! — спросил Энзо. — А ты знаешь, как туда попасть?