Глава 22

1976 Грант прислонился головой к стене и вздохнул. Он сидел на своей кровати, пытаясь сконцентрироваться на домашней работе, но просто не мог этого сделать.

Парень закрыл глаза и в тот же момент увидел ее. Кит. Она смеялась над чем-то, что он сказал во время одной из многочисленных шахматных партий, часто превращающихся в настоящие состязания. Девочка умна и из-за этого иногда почти обыгрывает его. Он много раз думал позволить ей выиграть, но это было не в ее правилах.

Она хотела победить честно и без помощи. Возможно, однажды у нее получится.

Сейчас, думая об этом, он не мог назвать ее девочкой. Кит жила с бандой с момента похищения в прошлом году и стала женой их главаря. Ей всего шестнадцать, и за этот год она получила гораздо больше жизненного опыта, чем некоторые взрослые за всю жизнь.

Нет, Кит определенно больше не девочка. Она женщина. И в эту женщину Грант влюблен уже довольно давно.

Даже до того, как она попала в мотель.

Все те годы, что он присматривал вместе с Гриззом за маленькой девочкой по имени Гвинни, позже — Джинни. Иногда он сам становился инициатором подобных вылазок. Гризз не видел проблемы в том, чтобы брать парнишку с собой. Может, люди не так подозрительно воспринимали мужчину с ребенком. Грант был уверен, что окружающие считали его сыном Гризза.

Не важно. Мальчик с нетерпением ждал мгновения, когда снова сможет увидеть ее.

Он не помнил конкретный момент, когда это переросло в любовь. Бессчетное количество раз он наблюдал за ее действиями, и это заставляло сердце парнишки биться чаще.

Он вспомнил ее первую ночь в мотеле. В прошлом мае. Тогда он не знал, что мужчина собирается привезти ее сюда. В глубине души надеялся, что, возможно, Гризз отойдет в сторону, позволит ей самой решать свою судьбу. Если бы так и произошло, Грант смог бы стать частью ее жизни.

Парень представлял это тысячи раз. Случайно сталкиваясь с ней. Обмениваясь парочкой фраз. Становясь причиной ее смеха. Он даже думал перевестись в ее школу, но слишком сложно было бы постоянно притворяться. Тем более он учился в колледже и не сомневался, что Гризз не одобрит эту затею. Он посмеялся про себя, вспоминая это.

Влюбленные готовы на отчаянные поступки.

Он не мог представить, что мужчина тоже влюбится в нее. Грант знал о его одержимости, но поверил в сказку, что Гризз присматривает за девочкой в память о старом друге. Возможно, парень был слишком занят, витая в мечтах о жизни с ней. О будущем.

К несчастью, пока Гризз крутится рядом, ни у одного мужчины нет шансов с Кит, что уж говорить о будущем.

Воспоминание о ее первой ночи в мотеле опалило его сознание. Он развалился на садовом стуле, уставившись на огонь. Уиллоу и Чики спорили о чем-то. Монстр заглушил мотоцикл. Грант видел, что за его спиной сидит женщина.

«Какого хрена?» — он чуть не задохнулся, когда узнал ее, а Монстр в это время толкал девушку в сторону ямы.

Краем уха он услышал, как Уиллоу говорит с Монстром о подарке в знак признательности. Дерьмо собачье. Грант знал лучше. Джинни или Кит, как она называет себя сейчас, всего пятнадцать, и она, вероятно, напугана до смерти.

Однако если она и была напугана, то не показывала этого. Он смотрел, как она спокойно наблюдает за обменом любезностями между Уиллоу и Монстром. Грант понял, что Кит не заметила Гризза, направляющегося к ней. Какой будет ее реакция? Каково же было его удивление, когда Джинни, увидев Гризза, медленно прошлась взглядом по его телу, пока не достигла лица. Он не смог разглядеть ни единой эмоции на ее лице. И когда Уиллоу бросилась на Кит, а Гризз вмешался, она даже не вздрогнула.

Он не мог поверить, насколько смелой она была той ночью. Затухающий костер отбрасывал на лицо почти ангельское свечение. На лицо, которое он любил в течение долгих лет.

И сейчас она здесь.

И принадлежит Гриззу.

Ночью он видел, как Мо проводила ее в четвертый номер. Он слышал, как Гризз говорил парням из банды никогда не обсуждать ее. Они не должны были смотреть на нее, разговаривать с ней, обращаться к ней, пока она находится в мотеле. Никогда. Затем он смотрел, как Гризз развернулся и зашел внутрь.

Это произошло за несколько минут до того, как вышла Мо. Она прошла к яме, опустив голову. Грант подскочил, когда увидел ее, осторожно взял за руку и повел к своему блоку. Он услышал несколько смешков со стороны ямы. Кого волнует? Пусть думают, что хотят.

— Она в порядке? — спросил Грант, когда они зашли в мотель. — Плакала или что-нибудь в этом роде?

Мо посмотрела на него с нечитаемым выражением лица и кивнула. Дерьмо. На какой вопрос она ответила? Он вырвал листок из блокнота, схватил карандаш, передавая все это Мо.

— Давай попробуем еще раз. Она в порядке?

Мо кивнула в согласии.

— Пожалуйста, не заставляй меня спрашивать это, Мо. Что происходит в четвертом номере?

Мо написала: «Кажется, все нормально. Не плакала. Не боится его».

Грант выдохнул.

— Хорошо. Что еще?

Мо достала что-то из своего кармана. Кошелек. Бросила его на кровать и написала на бумаге «Это надо сжечь».

Он молча смотрел на нее в течение минуты.

— Можешь сохранить его? Спрятать? Можешь сделать это для меня, Мо?

Она снова кивнула.

Грант взял исписанный листок бумаги и разорвал его на мелкие кусочки. Позже нужно отнести их к яме и бросить в огонь.

Он оставил Мо стоять в его комнате, игнорируя свист и издевки насчет их уединения.

«Мудаки», — подумалось ему.

Если бы перед тем, как покинуть комнату Грант остановился и оглянулся на Мо, то заметил бы эмоции, которые раньше никогда не видел. Женщину, которая любит того, кто никогда не будет ей принадлежать. Мо выглядела, будто только сейчас поняла, что мужчина, в которого она влюблена, отдал свое сердце другой.

Это был взгляд отчаяния.

Шум снаружи вернул Гранта в настоящее. Он поднялся и прошел к окну. Увидев развернувшуюся перед ним сцену, покачал головой. Как обычно. Похоже, что несколько парней заманили молодую пару в мотель и теперь издеваются над ними. Гризз скомандовал псам быть тише, но игнорировал происходящее в нескольких шагах от него.

Он разговаривал с Чико, который, вероятно, обсуждал какие-то поставки. Без разницы.

Что бы это ни было, вряд ли это законно.

Немного погодя Грант заметил движение слева. Кит. Она целенаправленно шла в сторону Гризза. Она сказала ему что-то, Грант не смог расслышать. Мужчина ответил, но, видимо, это ее не удовлетворило, и она осталась стоять на месте. Гризз кивнул Чико, и тот что-то сказал одному из парней.

Грант видел, как Кит вздрагивает, наблюдая за мучениями пары. Она развернулась и направилась прямиком в четвертый номер. Он четко увидел ее лицо. Она была расстроена, но пыталась контролировать эмоции.

Хорошо. Это сработает в его пользу. Ему даже не нужно придумывать, как отвадить Кит от Гризза. Беспощадность того оттолкнет ее. Нужно лишь подождать.

В любом случае Гранту понадобится некоторое время. Необходимо закончить колледж, выбиться в люди и быть в состоянии предложить ей гораздо больше, чем жизнь в банде преступников. Это займет какое-то временя.

У него есть время. Он позволит Гриззу самому показать, каким ублюдком он на самом деле является.

В шахматах Грант был лучшим. Жизнь не шахматы, но эта игра может стать самой серьезной в его жизни. Каждый ход должен быть просчитан до мелочей.

Он улыбнулся, когда увидел Гризза, стоящего напротив четвертого номера. Игра началась, и парень не собирается упускать свой шанс.

Он вспомнил, как почти испортил все в прошлом году. Была ночь, когда он взял Кит отпраздновать День Благодарения к Джен и Блу. Он облажался, сказав ей о своих чувствах. Это приостановило беседу, и он напомнил себе, что стоит быть терпеливее.

Иметь с ней отношения казалось тогда невозможным. Он должен следовать совету Сары Джо. Она сказала ждать, этим он и занимался. Тогда у Гранта не было плана, но он и не нуждался в нем. Ему нужно убедиться, что Гризз всегда будет выглядеть сволочью в глазах Кит. Она увидит, какие ужасные вещи он творит, а Грант будет рядом, чтобы подбодрить ее.

Он так глубоко ушел в свои мысли, что не заметил, как Кит прошла мимо его окна.

Она не взглянула на него, так как смотрела строго вперед, будто была на задании. Грант наблюдал, как она прогуливается вдоль мотеля. Может, Кит хотела побегать или просто выпустить пар. Хотя в руках у нее был кошелек. Зачем он ей, если она решила побегать вокруг мотеля?

Минуту спустя он увидел ее «Транс-Эм», показавшийся с правой стороны мотеля и пулей пронесшийся к Стэйт Роуд 84. Что она делает? Кит не должна уезжать одна.

Нет ни единого шанса, что Гризз не узнает о ее побеге. Он дал строгие указания насчет вождения, когда подарил ей машину на шестнадцатилетие. Сейчас, без сомнений, она ослушалась приказа. Мысли роились в голове Гранта. Она поехала в полицию? Или решила успокоиться, катаясь по округе? Будет ли она искать Сару Джо? Она только что увидела нечто ужасное. Что бы сделала девочка вроде нее после того, как на ее глазах измывались над двумя людьми? Стоит ли ему поехать следом?

Нет, не сейчас. Грант делал успокаивающий вдох, когда его осенило. Нет нужды ехать вслед за ней. Да. Он знал, где искать Кит. Хотел увидеть реакцию Гризза, когда тот поймет, что она сбежала. Он подождет.

Гризз, в свою очередь, оставил Кит в маленькой гостиной, после спора о том, что парни Чико сделали с той парочкой, которую ранее притащили в мотель.

— Пойду приму душ, — кинул он через плечо, направляясь в ванную.

Он снял одежду и забрался под душ, позволяя горячим каплям воды падать на плечи, закрыл глаза и вспомнил о Кит. Вспомнил о только что увиденном ею. Черт.

Почему он не подумал, прежде чем кивнуть Чико? Не подумал, потому что это его не заботило. Не эта парочка, в любом случае.

Кит — единственное, что важно, и он не думал заранее, как именно Чико «позаботится об этом». Никогда раньше Гризз не волновался о таком. Хуже всего, он не знал, как реагировать на спорящую с ним Кит. Он холодный, бессердечный ублюдок, не привыкший заботиться о чувствах других.