– Ух, ты! – выдохнула Джоуи. – Должно быть, Дилан собрался жить здесь с Оскаром после свадьбы. Однако могу поклясться, он говорил, что Оскар ненавидит природу.

– Может, он передумал? Любовь способна менять людей.

– Может… но все же. Сейчас это просто восхитительный образец архитектуры. Я даже не хочу думать, сколько это стоит, – она медленно повернулась в сторону гостиной. Вся подержанная мебель исчезла, а на ее месте она обнаружила кедровый кофейный столик, огромный простой кожаный диван и винтажное кресло-качалку, с наброшенным на спинку связанным вручную пледом. Кто-то отполировал до блеска полы. Маленькую дровяную печь заменили огромным каменным камином с грубой деревянной обшивкой. На кухне на полу появился новый кафель, свежий слой красной краски, новые коврики, новые приборы – ничего лишнего, но все на высоком уровне. Под раковиной она нашла мусорное ведро, а в нем коробку от тостера. Все было новым.

– Мне интересно, может, они все починили, чтобы продать?

– Перепродажа?

– Ну, вполне вероятно. Однако с их стороны было мило обновить все перед моим приездом.

– Очень мило.

– Наверное, их способ смириться с фактом, что мой милый братец назначил свадьбу в день моего рождения.

– Это ты виновата, что родилась в Хэллоуин. Это же прекрасный день для свадьбы в Портленде.

– Дилан и Оскар любят наряжаться. В этот раз тема – восьмидесятые. Мне придется выбрать костюм. Может, я буду в костюме Кэрри.

– Кэрри?

– Ну, знаешь, девушка с кровью, выпускным и убийствами – это Кэрри.

– Ты собираешься совершить массовое убийство на свадьбе брата?

– Зависит от настроения.

Несмотря на то, что ее настроение всё же поднялось. А как оно могло не подняться в таком домике, таком прелестном уютном домике в лесу? Само место просило разделить его с мужчиной. Они с Беном могли заняться отличным сексом в этом домике. Они бы уже были в постели. Но этому не бывать. Никогда. Бен совершил непростительный поступок. Он лгал жене. Он лгал Джоуи. Он обманул ее доверие на самом глубоком уровне, и она никогда его не простит, как бы одиноко ей не было. А ей было ужасно одиноко.

– Это домик для секса, Кира.

– Звучит так…

– Я в домике для секса и не могу заняться сексом. Это удручает.

– Ты можешь заняться сексом. Найди кого-нибудь. Прямо сейчас.

– Я в чаще леса. Следующий домик в полумиле к западу.

– Ну, так иди туда. Снежный человек, наверное, там. И он, скорее всего, хорошо сложен.

– И еще он волосат.

– А я тебя предупреждала по поводу бороды.

Пол заскрипел от звука шагов.

Но это были не ее шаги. Джоуи не двигалась.

– Дерьмо, – прошептала она в трубку.

– Что? – прошептала Кира в ответ.

Джоуи посмотрела на потолок.

– Здесь кто-то есть. Оставайся со мной на линии.

– Да, конечно. Ты уверена?

– Я услышала чьи-то шаги наверху.

– Тогда вали нахер из дома. Это не фильм ужасов. Не смей проверять, кто там.

– Правильно. Ухожу. Прямо сейчас.

Джоуи направилась к двери, ее сердце бешено колотилось. Над ее головой по-прежнему были слышны шаги. Они были быстрыми и целенаправленными, не осторожными, но и не угрожающими. Еще они были тяжелыми, будто ходивший обут в рабочие или ковбойские сапоги. Она уже давно не слышала такой звук. И даже в ее офисе «Оаху Эйр» люди работали в сандалиях или вьетнамках – одна из привилегий работы в сотне ярдов от океана.

– Джо? Ты здесь? – вновь прошептала Кира.

– Я тут. Тут кто-то есть?

– Да. Я все еще тут.

– Не ты. Я обращалась к человеку наверху. Я думаю, он тут работает.

– Привет, – раздался голос сверху. Мужской голос. Глубокий, но дружелюбный голос. – Джоуи Сильвия?

– Это я. А вы кто?

– Я – Крис. Я уже почти закончил с потолочным вентилятором, – отозвался мужчина.

– Он тебя еще не убил? – спросила Кира.

– Еще нет. Он говорит, его зовут Крис, и он занят потолочным вентилятором.

– Он сексуальный?

– Так мне бежать от него с криком или заняться с ним сексом? – прошептала Джоуи.

– Зависит от того, сексуален ли он. Иди и посмотри.

– Ты же только что говорила мне уходить, – полупрошептала, полупрокричала Джоуи.

– Ты всегда можешь уйти, но сначала выясни, хорош ли он.

– Ладно. Я поднимаюсь. Если мой телефон замолчит, или ты услышишь, что я кричу, то отключайся и вызывай копов.

– А что, если он тебя не убивает, и ты кричишь, потому что тебе хорошо? Мне в таком случае тоже вызывать копов?

– Я не кричу.

– Если он правильный парень, ты будешь кричать.

– Я собираюсь подняться и посмотреть, чем он занят, – она выглянула из окна кухни и увидела огромный форд зеленого цвета, с надписью: «Внутренние работы в Лост-Лейк», припаркованный позади дома. Хорошо, это не убийца. Просто парень, которого, наверное, стоит поблагодарить за хорошо проделанную работу в этом доме.

– Я останусь на линии, – сказала Кира. – Если считаешь, что он может тебя убить, то скажи что-нибудь вроде: «У меня здесь на линии моя лучшая подруга Кира. Она коп. И она спит с копом. Нет, с двумя копами. Тремя копами.»

– И ты считаешь, что я должна сказать об этом в разговоре с потенциальным убийцей?

– Ну, а если он сексуальный, и ты его захочешь, просто скажи: «Хорошая погода, не так ли?»

– Это тихоокеанский северо-запад. В октябре. Девять градусов, и идет дождь.

– Просто скажи это!

– Ты самая ужасная подруга.

– Пожалуйста. А теперь иди, займись им. Постарайся, чтобы тебя не убили.

Джоуи стала осторожно подниматься по ступеням и поняла, что они больше не скрипели, как раньше. Гнилую середину, которую приходилось переступать, заменили прекрасными сосновыми ступенями.

– Ты все еще здесь? – спросила Джоуи, поднимаясь наверх.

– Я здесь, – ответила Кира. – Ты еще не умерла?

– Не умерла. Еще.

Верхний этаж состоял из двух маленьких спален и ванной между ними. И какое бы волшебство не произошло внизу, оно определенно прокралось и наверх тоже. Новая медная сантехника в ванной. Грязную ванную заменили новой огромной, обложенной кафелем. Каким-то образом этот рабочий из Лост-Лейк сумел сделать дом одновременно старым и аутентичным, и в то же время новым.

– Эй! – позвала она.

– Я в спальне, – ответил мужской голос.

– Я услышала его голос, – ответила Кира по телефону. – Хороший голос. Спокойный и мужественный. Наверное, он обнимает своих друзей и говорит отцу, что любит его.

– И ты узнала все это из его голоса? – спросила Джоуи.

– Я очень проницательна.

Джоуи покачала головой и пошла по узкому коридору к приоткрытой двери. Это должна была быть спальня хозяев, но она никогда не представляла ее такой. Спальня хозяев звучит представительно, впечатляюще. «Спальня хозяев», которую она помнила, включала в себя скатерть вместе штор и матрас поверх фанерных листов и шлакоблоков, на которых спали ее родители.

– Я вхожу, – сказала Джоуи тихо, прижав телефон к уху.

Она приоткрыла дверь… вошла… осмотрелась…

В комнате на стуле стоял мужчина, намного моложе, чем она ожидала. Все рабочие были обычно в возрасте сорока лет, по ее мнению, а этому парню было не больше тридцати. У него были русые аккуратно-постриженные волосы и ухоженная светлая борода. Он смотрел вверх, сосредоточив внимание на проводке. На нем были джинсы, не мешковатые, не узкие, а идеально сидящие, красно-зеленая фланелевая рубашка, рукава закатаны по локоть, а под ней белая футболка.

– Привет, Джоуи, – сказал он с улыбкой. – Приятно видеть тебя снова. Как тебе на Гавайях?

Он повернулся к ней и снова улыбнулся. Она узнала эту улыбку.

– Крис? – этот Крис был тем Крисом?

– Крис? Кто такой Крис? Ты знаешь этого парня? – прошептала Кира ей в ухо.

Она знала этого парня. Это Крис, не так ли?

О, Боже, это Крис.

Крис… Крис Стеффенсен. Лучший друг Дилана в колледже. Худощавый, костлявый, длинноволосый, в мешковатых джинсах. Фанат «Нирваны» спустя десятилетие после того, как «Нирваной» вообще стоило увлекаться в колледже. Неужели это тот Крис? Тому Крису она не доверила бы даже вкрутить лампочку, а теперь он занимается вентилятором? И, кажется, отлично справляется.