– Что произошло?

– Я приехала к нему домой, позвонила в звонок, и мне открыла его жена.

– Вот же хрен.

– Полностью согласна. Два года. Мы встречались два года. Никто на работе не знал, что он женат. Он держал это в секрете по определенной причине. Наверное, так он мог встречаться, с кем хочет, пока был на Гавайях, что он и делал. Мы были вместе два года, пока я не узнала, что он женат. Я этого даже не понимала. А ведь должна была. – Ее дыхание сбилось. – И, как ты можешь себе представить, я чувствую себя дурой.

– Не стоит чувствовать себя дурой. Звучит так, будто он выиграл.

– Никто на работе не знал. Даже моя подруга Кира, которая работала с ним в одном офисе в Лос-Анджелесе. Кира сказала, что лучший способ забыть одного парня – это переспать с другим.

– В действительности, хорошая теория.

– Когда я сюда приехала, то говорила с ней. И сказала, что ты симпатичный, а она посоветовала мне переспать с тобой. Я ответила ей, что это не ее ума дело. Она не очень хорошо разбирается в таких вещах. Как ты заметил. Прости еще раз. Это было странно.

– У тебя выдалась тяжелая неделя. Все в порядке.

– Знаешь, Дилану никогда не нравился Бен. Я думала, что это потому, что Дилан с ним никогда не встречался. Бен никогда не ездил со мной. Он встречался со мной только в Гонолулу. Дилан подозревал, что что-то не так. Я должна была понять. Это должно было дать тревожный звоночек.

– Помнишь, что ты мне сказала, когда Кэсси меня бросила на последнем курсе? Это заставило меня чувствовать себя лучше.

– Я что-то сказала?

– Ты кое-что сказала.

– Что я сказала?

– Ты сказала: «Забудь. Хочешь посмотреть с нами «Бэтмен: Начало»?»

– Это? Эту супервещь я сказала тебе?

– Это не супервещь. Это мелочь. Это заставило меня вновь почувствовать себя обычным. Просмотр фильма с тобой и Диланом. Это заставило меня вспомнить, что жизнь продолжается, и она прекрасна.

– И это хороший фильм.

– Он чертовски крутой.

– Так, значит, ты считаешь, что нам стоит посмотреть фильм о Бэтмене?

– Нет.

– А чем мы тогда будем заниматься? – спросила она.

Он поставил бокал вина на стол и отодвинул свою тарелку. А затем и ее тарелку.

Затем он перегнулся через стойку и осторожно поцеловал ее в губы.

Глаза Джоуи расширились, когда он отодвинулся.

– Надо было спросить тебя, прежде чем это делать, – пробормотал мужчина.

– Ты можешь это сделать.

– Я уже это сделал.

– Ты можешь сделать это еще раз.

Крис снова наклонился к ней и поцеловал. Когда он закончил, она улыбнулась в ответ.

– И еще раз, – сказала девушка.

– Ты уверена? Это немного странно. – Крис подмигнул. Он даже подмигивал мило, и это было мило.

– Странно? Почему?

– Потому что я хотел сделать это десять лет назад. И потом я не думал об этом девять лет и шесть месяцев или около того. А теперь… я это делаю. Школа выводит меня из себя.

– А как насчет взрослого тебя?

– Он тоже выводит из себя. Но в более размеренном темпе. Так, что ты даже не заметишь.

– Я заметила, – сказала она.

– Как? – Когда он улыбался, в уголках его глаз появлялись морщинки.

– Потому что я схожу с ума и проецирую свои чувства.

– Ты симпатичнее, чем была в старшей школе, а тогда ты была совершенной.

– Ты тоже теперь симпатичнее, чем в школе.

– И?

– И…

– Я не выглядел идеально в школе?

– Ты носил кошелек на цепочке.

– Значит, мне было чему совершенствоваться.

– Ты определенно дошел до совершенства. – Она нагнулась и поцеловала его в ответ.

Он проник глубже изысканно и нежно, но она почувствовала разницу. Первый поцелуй был неуверенным и сладким, второй поцелуй был игривым, а третий… третий поцелуй был абсолютно другим.

У Бена не было бороды. Вообще не было волос на лице. И она была уверена, что никогда не целовалась с парнем с настоящей бородой, а не с пятидневной щетиной. Очень быстро она поняла, что ей это нравится. Волоски щекотали ее верхнюю губу и подбородок, а когда щекотка становилась нетерпимой, она открывала рот ему навстречу, и он проникал языком сквозь ее зубы.

Теперь официально это был настоящий поцелуй. Самый настоящий поцелуй. Поцелуй, который уносил далеко. Она обхватила его лицо, слегка касаясь пальцами его подбородка и щек, углубляя поцелуй. Крис издал тихий звук, отчетливый звук, чистое удовольствие. Она хотела услышать его снова.

И снова…

Джоуи не могла поверить, что она действительно целует Криса. И не только потому, что это был Крис, а не Бен. Кира сказала, чтобы быстрее всего забыть одного парня – нужно переспать с другим, но так считала Кира, а не она. Джоуи ни с кем не встречалась в школе, а в колледже у нее был один парень. У нее не было интрижек на одну ночь, она никогда так не рисковала, особенно с тем, кого знала всего два часа.

Только если он не был фактическим незнакомцем, с которым они не виделись много лет. Это был Крис Стеффенсен. Он возил ее и Дилана в школу целых два года. Однажды летом у озера он научил ее стрелять из лука. Он шёл слева от ее брата, а она справа на переменах. Это было в тот год, когда издевательства приняли самый ужасный оборот, и у нее были ужасные кошмары по поводу того, что ее брат может стать следующим Мэтью Шеппардом. Но Дилан справился и уехал в колледж в Нью-Йорк. Тем временем Крис уехал работать, и после этого она не часто его вспоминала.

– Жаль, что мы перестали общаться после школы, – сказала девушка, касаясь его губ.

– Потерять связь не так плохо, пока ты, не знаю, не начнешь восстанавливать ее вновь.

Она улыбнулась его губам и снова коснулась его лица.

– Думаю, я начала.

Из-за барной стойки у них на пути они могли только целоваться. Поэтому им оставалось либо продолжить целоваться, либо найти более удобное место.

– Не хочешь пойти туда, где удобнее? – спросил Крис.

– Ты читаешь мои мысли.

Крис прервал поцелуй и поманил ее.

– Куда мы идем? – спросила она.

– Я думал насчет дивана. Это новый диван. Он нуждается в крестинах.

– Или… – начала она.

– Или?

Джоуи будет винить Киру за это завтра. А сегодня ей некого винить кроме самой себя.

– Кровать новая. Может, устроим крестины ей?

Крис взглянул на нее.

– Уверена?

– Мы можем подурачиться, – она чуть не сказала «трахаться», а это точно влияние Киры. – Или мы можем взять напрокат «Бэтмен: Начало». Но и то, и другое удобнее делать на кровати. Там посмотрим, как все пойдет, хорошо?

– Хорошо. Тогда веди.

Ее трясло от волнения и радости, пока она поднималась по лестнице. Лестница была просто замечательной.

– У тебя хорошо получается, – сказала Джоуи.

– Надеюсь, через час ты скажешь то же самое.

– Я говорила о работе по дереву.

– Называй, как хочешь.

– Крис.

Он нежно прижал ее к стене и снова поцеловал, не сильно, но достаточно для того, чтобы она захотела большего. Крис проявил стратегию – он знал, как заставить ее желать большего.

И большего.

И большего…

– Ты подарил мне мой первый поцелуй, – сказала она.

– Ты помнишь?

Она кивнула.

– Я почти забыла. Это было здесь, в домике.

– На улице, – исправил он ее. – Мы сидели у костра.

– Мама и папа пошли на ужин и оставили нас троих тут.

– Мы залезли в тумбочку с алкоголем и немного выпили, – сказал он. – Это была плохая идея.

– Что? Готовить смор для меня было самым лучшим удовольствием.

– У тебя на губах был шоколад, – сказал он. – Ты попросила меня убрать его.

– А где был Дилан?

– Он отошел справить нужду.

– А, точно. Он потом потерялся, и мы час его искали.

Воспоминания были неясными. Ей было четырнадцать. Крису шестнадцать, Дилану семнадцать, насколько она помнила. Светлые волосы Криса были собраны в хвост на затылке, а одет он был в широкие шорты вместо обычных потрепанных джинсов. В тот вечер он выглядел почти мужественно, а сама она чувствовала вибрации и была готова получить оргазм даже от прикосновения, а еще она была готова влюбиться или разлюбить абсолютно незнакомого человека за один день. От выпитой бутылки «Джека Дэниэлса» у нее кружилась голова, а Крис был в десять раз разговорчивее, чем обычно. Он рассказывал ей грязные истории вроде той о трех парнях, которым пришлось делить постель в одном мотеле, и вот парень справа разбудил другого и говорит: