- Так ты против, что я здесь? – тихо повторил вопрос он.

- Что?.. н-нет… я…

- Я заметил.

- Что?

- Реакцию твоего тела, - проведя ладонями от плеча к запястьям, Лёша положил руки на её живот. – Помощь нужна?

- В чём? – оперевшись спиной на него, девушка склонила голову, предоставляя шею для его губ.

- В приготовлении завтрака, - улыбаясь, ответил молодой человек.

- А, да, завтрак! – возвращаясь в реальность, ответила она, собираясь с мыслями.

Пока Алексей разливал кофе в чашки, Соболевская поставила вариться спагетти и приготовила соус.

- Так что ты сказал администратору? – сидя за столом, вернулась к разговору она.

- Правду.

Закашлявшись, она потянулась за стаканом сока.

- Ты же шутишь, Жданов?!

- Нет. Я сказал, что мы с тобой обсуждаем сделку. Хотел с тобой встретиться, но ты выходная и попросил адрес, потому что уезжаю, а решить вопрос нужно сейчас.

- Так какой вопрос нужно решить? – резко сменила тон Кристина, услышав о его отъезде.

"Опять те же грабли? Я позволила фантазиям разыграться, дала прорости зерну надежды… надежды, что в ЭТОТ раз всё будет по-другому… а всё, как и тогда…"

- Что за смена настроения?

- Ты же по делу пришел, и я…

- Нет, - оборвал её Жданов. – Я так сказал на ресепшн, но пришёл обсудить личный вопрос.

- Я слушаю.

- Мне, действительно, надо уехать. Но я вернусь! За неделю постараюсь уладить все вопросы.

- Хорошо, - бесстрастно ответила девушка.

- Крис… Ты что-то хочешь сказать? – поднял бровь Алексей.

- Нет, с чего ты взял? – сосредоточенно наматывая спагетти, спросила девушка.

- Ты странно реагируешь.

- А как мне реагировать? Упасть к твоим ногам и умолять не оставлять меня?

- Нет, но…

- Лёша, вчерашний вечер был прекрасным, но это не значит, что мы что-то должны друг другу.

- Секс без обязательств? – уточнил молодой человек.

- Угу, - набив рот едой, невнятно ответила она.

- И ты не будешь скучать по мне?

- У меня столько работы, нет времени на самобичевание.

- А я буду.

"Вот зачем? Зачем он меня мучает?"

- Извини, но у меня дела.

- Какие?

- Мне нужно к Юле, давно договорились.

- Хорошо, я тебя подвезу, - вытерев рот салфеткой, Алексей поднялся: - Жду тебя в машине.

Когда Кристина осталась одна, быстро сложила посуду в мойку, набрала номер подруги:

- Юль, привет. Вы дома?

- Да. Что-то случилось?

- Ничего. У меня свободный день, хочу к вам в гости.

- Отлично, приезжай.

- Буду через полчаса.

Переодевшись в джинсы, футболку и кофту, в коридоре она обула кроссовки и, выключив свет, вышла с квартиры.

На улице она растерялась, какая машина принадлежала Жданову? Услышав сигнал, Кристина пошла к серебристой Chevrolet Camaro. По пути они общались на нейтральные темы, односложными фразами. У торгового центра Соболевская попросила остановиться. Пока она покупала подарок крестнице, что-то к столу, Алексей терпеливо ждал в автомобиле.

Когда они остановились у нужного подъезда, мужчина повернулся к ней, явно нервничая.

- Пока.

- Пока. Спасибо, что подвёз.

- Юльке привет.

- Хорошо.

- Крис, я буду звонить.

- Не стоит.

- Почему?

- Зачем всё усложнять?

- Может, попробуем построить отношения?

- Лёш, секс – это не отношения.

Рассержено выдохнув, Жданов решительно заявил:

- Вернёмся к этому разговору, когда приеду, - и наклонился к ней для поцелуя, жёсткого, властного, крышесносящего…

- Привет, - впустив в квартиру, Юля поцеловала подругу в щеку. – Неважно выглядишь. Всё в порядке?

- Привет… я опять наступила на те же грабли.

- Это какие?

- К нам в отель заселился Жданов, мы переспали, я сбежала, а сегодня он сказал, что уезжает… - выпалила без остановки краткую версию Кристина.

- Вот это новости! Пойдём на кухню!

За бокалом вина Соболевская детальнее рассказала о событиях последних дней.

- Ну, может, в этот раз всё будет по-другому? – неуверенно предположила Юлька.

- Спасибо за поддержку, конечно, но ты сама в это веришь?

- Люди могут меняться, и Алексей, судя по рассказу, этому пример. Почему ты думаешь, что он не созрел для серьёзных отношений?

- Да зачем они ему, если я и так с лёгкостью прыгаю к нему в постель?!

- Не знаю, не знаю… Что ж, он сказал, что поговорите, когда вернётся? Значит, подожди.

- Не уверена, что вернётся. Не хочу даже думать об этом. Проходили это…

Наболтавшись с подругой, наигравшись с крестницей, Крис засобиралась домой.

- Держи меня в курсе.

- Хорошо, - улыбнувшись, ответила девушка.

- Не кисни. Если будет совсем плохо, приезжай.

- Спасибо, что ты у меня есть. Пока.

- Пока.

В воскресенье ближе к вечеру раздался звонок от неизвестного абонента. Сердце предательски учащенно забилось. Надеясь, что это Жданов, Кристина ответила на звонок и оказалась права.

С лёгкостью общаясь на нейтральные темы, они избегали обсуждения их общей ночи.

Всю следующую неделю по вечерам Соболевская ждала звонка от Алексея, именно так она заканчивала свой день. В субботу девушка предвкушала встречу, но опять раздался звонок.

- Привет. А ты где? – растерялась девушка.

- Привет. Извини, не смог приехать.

- Что-то случилось?

- Такое чувство, что кто-то вставляет палки в колёса: вроде бы всё уже решили и тут всплывает новая проблема.

- Тогда не спеши, решай свои проблемы.

- Ты расстроилась?

- Это имеет значение? – раздражённо спросила Кристина.

- Да.

- Что это изменит?

- Крис, я тоже очень скучаю, хочу увидеть…

- Почему тоже? – злость набирала обороты. Обида взяла верх над рассудком, не слыша молодого человека, она завелась.

- Я так понимаю, ты уже настроилась на ссору, - констатировал факт Лёша.

- Я ни на что не настроилась. Думаю, пора заканчивать эту мыльную оперу.

- Давай отложим этот разговор.

- Нет. Извини, не звони мне больше. Ты делаешь мне больно.

- Крис, милая…

- Всего хорошего.

Отключив звонок, она пошла в душ – освежиться.

Возможно, её поведение было глупым, детским; сама придумала, сама обиделась, но она боялась… Боялась снова раствориться в нём и разочароваться. Боялась того, что больше не увидит его. Боялась, что всё закончится, не начавшись, как и восемь лет назад…

Лучше оборвать всё сейчас, чем потом рассыпаться на сотню кусочков.

Всю следующую неделю она игнорировала его звонки. В пятницу днём позвонила Юля, чтобы разведать обстановку. Поняв по голосу, что состояние подруги остаётся желать лучшего, она позвала её к себе, сразу после работы.

… Бутылки вина, что принесла с собой Кристина, оказалось мало, и они отправили единственного мужчину в квартире в ближайший супермаркет.

Плохое настроение ушло, вспоминая молодость, они хохотали громко и зазывно, не обращая внимания на позднее время.

***

Нажав на звонок третий раз, Алексей не услышал ни одного звука.

"Значит, всё-таки, нет её дома!" – решил молодой человек. Вернувшись в автомобиль, он раздумывал, что делать дальше, нервно постукивая пальцами по рулю.

Из раздумий его вывела мелодия телефона. Неизвестный абонент – кто бы это мог быть в столь позднее время?

- Слушаю, - принял вызов Жданов.

- Алё, Алексей?

- Да. С кем я разговариваю? – явно не клиент, не акционер – они не допускают фамильярности, но голос знакомый.

- Что, забыл старых друзей?

- Строганов? Влад? – порывшись в памяти, догадался мужчина.

- Да. Я тут узнал, что ты в городе появился.

- Да, планирую обосноваться тут, филиал строить. Рад тебя слышать.

- Взаимно. Может, заскочишь как-нибудь, вспомним молодость?

- Не против, но я только вернулся. Ещё нужно решить одну проблему.

- Так ты сейчас здесь? – казалось, интонация у собеседника резко сменилась.