УД. Я вам завидую.

НЕУД. Что вы сказали?

УД. Я сказал, что завидую вам.

НЕУД. Вы... мне?

УД. Да.

НЕУД. Вы, должно быть, не совсем меня поняли. Вообще не слушали того, что я говорил. Разрешите, я расскажу снова. Только теперь послушайте, пожалуйста, внимательно.

УД. Нет нужды. Я слушал и превосходно все понял. Вы счастливый человек.

НЕУД. Вы смеетесь надо мной?

УД. Нисколько. Вы счастливы, только сами об этом не знаете. И, наверное, не узнали бы, не доведись нам встретиться.

НЕУД. А я и теперь этого не знаю. Как же так, выходит я счастлив, говорите? Я?

УД. Конечно. Ведь у вас есть надежда, не так ли?

НЕУД. Только одна надежда и притом непрерывная.

УД. Вот видите, у вас есть надежда, к тому же постоянно. Это же сокровище. Вы обладаете сокровищем.

НЕУД. Но мне ничего не удается!

УД. А вы как хотели бы? Ведь именно потому у вас и может оставаться надежда. Если бы вам удавалось то, к чему вы стремитесь, тогда - конец надежде. А так - в вашей жизни есть цель.

НЕУД. Но я же никогда ее не достигаю!

УД. Если бы достигли, у вас ее больше не было бы. А жизнь без цели самое худшее, что может случиться с человеком.

НЕУД. Да что может быть горше моей судьбы.

УД. Моя судьба, дорогой друг. По сравнению с моей ваша судьба непрерывное счастье. Потому что в моей жизни все складывается совершенно наоборот, чем в вашей. Мне удается все и всегда.

НЕУД. Так я и думал.

УД. Какой бы целью я ни задался, что бы ни задумал, чего бы ни захотел - сразу же получаю. Я даже лишен возможности ожидать, настолько быстро после возникновения желания наступает его исполнение. У меня есть все, чего только могу пожелать

НЕУД. Ну, и...

УД. Ну, а это и есть самое худшее. Когда тебе уже не к чему стремиться, потому что всего достиг, возникает вопрос: а к чему все это.

НЕУД. Не понимаю.

УД. Конечно же, не понимаете, счастливчик. Вы и не можете понять, что означает оказаться перед подобной проблемой, именно в этом и заключается ваше счастье. А это вопрос, в котором заключены все другие вопросы, и нет на них ответа. Это вопрос о смысле жизни вообще.

НЕУД. Да какая же тут проблема...

УД. Не ваша частная проблема, но - основополагающая. И вот результат: для вас имеет смысл все, а для меня ничто не имеет смысла. Вы способны радоваться любой мелочи, ну вот хотя бы тому, чтоб поплавать. А я не могу радоваться ничему.

НЕУД. Но я же не умею плавать!

УД. Зато думаете: как я был бы счастлив, умей я плавать. И никогда не сможете убедиться, что это не так. Я плаваю превосходно и могу вас заверить, что плавание счастья не приносит. Когда я плаваю, то думаю: на что мне это плавание, зачем я в воде, почему именно я, к чему это вода...

НЕУД. Я вам не верю. Эх, если бы мне поплавать, вволю поплавать хоть разок...

УД. Как мне убедить вас, что вы заблуждаетесь? Что это счастливое заблуждение? А если я скажу вам, что я также... Я также намереваюсь покончить с собой?

НЕУД. Вы?

УД. Я, в первую очередь я. У меня на самоубийство гораздо больше прав и больше поводов, чем у вас. Вам не нравится только ваша жизнь, мне же не нравится жизнь вообще. А это совершенно разные вещи. Вот, посмотрите. (Достает из кармана револьвер.) Я пришел сюда с той же самой целью, что и вы. Теперь вам понятно, почему ваше поведение показалось мне абсолютно нормальным. Я собираюсь совершить то же самое.

НЕУД. Вы хотите застрелиться? В самом деле?

УД. Только за этим сюда и пришел. Место здесь подходящее, уединенное... Мы оба согласны в том, что самоубийство следует совершать в одиночестве. И вы были правы, заметив мое недовольство, когда я застал здесь вас. Это место я уже заранее считал своей собственностью. А вы его у меня как бы отняли.

НЕУД. Извините, я не знал.

УД. Откуда вам было знать. Вы подумали, что я обычный прохожий, не так ли? Тем более, что, несмотря на недовольство, я взял себя в руки и не сказал ни слова, просто ждал, пока вы спокойно повеситесь.

НЕУД. Очень любезно с вашей стороны.

УД. Уступил вам очередь, хоть и неизвестно, в ком из нас намерение покончить с собой созрело раньше.

НЕУД, Так у вас это уже давно?

УД. С момента, как я пришел к заключению, что иного выхода у меня нет.

НЕУД. И вам это удастся?

УД. Что вы имеете в виду?

НЕУД. Самоубийство.

УД. Мне удается все. Нет ни малейшего сомнения.

НЕУД. А я все же не делал бы этого. Я хочу сказать - окажись я на вашем месте...

УД. Но ведь вы не на моем месте. И вы не на моем месте, и я - не на вашем. Впрочем, если бы мы даже поменялись местами, результат был бы тот же. Мы оба покончили бы с собой, разве только, что вы - по моим причинам, которые тогда стали бы вашими, и наоборот. Так какая же разница?

НЕУД. Да вроде никакой. Но я бы не отказался хоть разок побыть в шкуре человека, которому во всем везет. Самому убедиться, как такой человек себя чувствует, как это бывает. Но раз уж нельзя, так нельзя. Вы правы, не стоит и говорить об этом. Еще раз прошу извинить мою назойливость, а если уж речь зашла о первенстве - охотно уступаю его вам.

УД. О нет, вовсе не нужно. Несколькими минутами раньше или позже, какую это играет роль.

НЕУД .Но я даже предпочту, чтобы вы были первым.

УД. Почему?

НЕУД. Видите ли... пусть вам это покажется неуместным, но мне хотелось бы увидеть как человек, которому так везет в жизни - тоже кончает трагически. Хоть какое-то утешение для меня... Вы не обижаетесь?

УД. Нет, что вы, нет, нисколько.

НЕУД. Видите ли, вам ведь в конце концов все равно, как вы сами выразились, а для меня это стало бы удовлетворением, пусть небольшим...

УД. Правда?

НЕУД. Да, можете мне верить. И даже... нет это было бы уже слишком.

УД. О чем вы?

НЕУД. Нет, ничего... только я подумал... Но теперь-то уж вы непременно обидитесь.

УД. Заверяю вас, что нет.

НЕУД. А если бы это сделал я...

УД. То есть, что?

НЕУД. Ну, если бы вас застрелил я, вместо того, чтобы вы стреляли сами, собственной рукой? Если бы я выручил вас, если бы вы разрешили мне убить вас? Вам ведь безразлично, сами вы себя застрелите или другой человек, а мне легче станет. Убить вас было бы даже приятнее, чем только видеть, как вы убиваете себя сами. Намного приятнее. Тогда свершилась бы моя собственная месть за неудавшуюся жизнь.