На следующий день Лиана подсознательно поджидала белый теплоход. Она работала без больших перерывов, ей хотелось написать картину на одном дыханье и как можно скорее. Смотрела она на реку и не ошиблась.

Приплыл теплоход.

На берег сошел Демон. Посмотрел он на дворец, но все двери у него были плотно закрыты. Поднял он глаза вверх и заметил в верхнем окне мелькание бумажного листа. Он понял, где находится Лиана, махнул ей, и поспешил на теплоход.

Лиана вздохнула спокойней после визита Демона. А свобода? Она непременно настанет. Свободу она решила взять хитростью, но как именно, пока не знала.

Сон целого зала не остался незамеченными, о нем проговорило местное радио. Газету выпустить на эту тему не дали, не дали с этой информацией выйти и диктору на телевидение. Прошел шепот о секретном снотворном, которое в крови обнаружить не могли. После того, как человек просыпался, снотворное, словно улетучивалось. Брать анализ крови у спящих людей, еще не додумались. В буфете проверили напитки и продукты, но период распада элементов снотворного, после его растворения оказался слишком коротким. В порошке снотворное сохранялось долго, но растворенное имело короткий срок хранения, распадаясь на широко распространенные элементы. Этими факторами и пользовался Князь Кон и держал невидимую власть над целым регионом. Простенько и со вкусом управлял он своими владениями, помахивая в воздухе гусиным пером

Следующий концерт был под угрозой срыва. Народ боялся идти на концерт. Пытались вернуть зрители деньги за билеты, но им отвечали, что нет причины для беспокойства, и добавляли, мол, берите с собой свою воду и продукты. Люди стали шутить, ладно мол, если не посмотрим концерт, так хотя бы выспимся. У входа в концертный зал стояли милиционеры, проверяли ручную кладь и сумки женщин. Концерт прошел вполне пристойно. Спящих людей в зале не было. Медики ходили поперек рядов и всматривались в зал. Все было спокойно. В каждом деле важна внезапность события. Поэтому, пока все силовые структуры Анисовки были прикованы к ДК, события на следующий день разворачивались на белом теплоходе.

Не мог Князь Кон простить Демону его приезд под стены барского дворца, ведь он нарушил главное: спокойствие Лианы. А ее спокойствие положительно влияло на его спокойствие. Естественно и наказание было в духе местных правил. Теплоход доплыл до винного завода, многие тут же выпили вино, кого-то потянуло выпить воды в буфете. И за короткое время на двух палубах все спали, но спали и те, кто управлял теплоходом. Заснула буфетчица. Спали цирковые артисты.

Теплоход потерял управление напротив причала, и вертелся по воле волн. Его могло выбросить на берег или унести по течению, но в районе причала, никто ему не помог. Лиана наблюдала беспорядочное движенье кораблика из окна мастерской, понимая, что ее взмахи в окне были замечены Князем Коном. Время побега откладывалось. Картина продвигалась успешно. Красивый гусь расправил перья на фоне речных волн. Золотая рама стояла и ждала новый шедевр с птичкой на полотне.

Князь Кон зашел к Лиане, и с первого взгляда понял, что она все видела из окна, но истерик и просьб он от нее не дождался. Девушка твердо осознавала, что просьбы только ухудшат положение и, ее, и других людей. Теплоход только стало прибивать к причалу, как из-под земли выскочили Буек и Ледок, и баграми оттолкнули его в море вместе с волной. Судно завертелось по направлению в море. Лиана быстро нарисовала на листе карандашом кораблик и багры на причале. На птичьем дворе дворца кроме гусей, были индюки, курицы и голуби. Она подружилась с птицами, и они ее благосклонно встречали. На этот раз Лиана тонкой резинкой привязала рисунок к ножке голубя, выпустила его с птичьего двора, затянутого металлической сеткой.

Красивый голубь с лохматыми лапками полетел куда надо. Голубиная дорога проходила по воздуху от дворца до голубятни пансионата, расположенной недалеко от административного корпуса. У голубятни постоянно крутились обычные любители голубей. Один мужчина заметил бумажку на ноге голубя и подпись: Лиана. Весь пансионат знал о ее исчезновение. Мужчина не счел за труд и нашел Илью.

Илья посмотрел на рисунок и сразу догадался, что произошла еще она история, но чем он мог помочь и кому? Однако сказал спасибо мужчине за помощь и глубокомысленно пошел искать Демона. Демон понял все и сразу. Илья улавливал ход его мысли, когда Демон ему рассказал про свою поездку и поиск Лианы. Судя по всему, теплоход терпит крушение, а Лиана все еще пленница. Илья позвонил в речное пароходство, сообщил, что есть данные, что теплоход терпит бедствие в районе барского дворца. Ему ответили, что примут все меры по спасению людей и судна.

Алла по-своему переживала за подругу. Срок их отъезда неумолимо приближался, но она продолжала ревновать Лиану к Князю Кону, помочь ей и себе она ничем не могла. Антон был рад тому, что Алла с ним. Демон волновался за Лиану, но было понятно, что если ее не освободят из лап Князя Кона, то он все равно уедет к себе домой, а в пансионат приедут другие люди.

Лиана почувствовала усталость, ей не хотелось брать кисточку в руки. Она пошла в роскошный бассейн, пустой и прохладный от мрамора. Потом она отправилась в столовую, с аппетитом съела все, что ей подали, и уснула с чувством выполненного долга. Проснувшись, она увидела Князя Кона.

— Лиана, ты можешь получить права на вождение машины и получить саму машину.

— За что такое счастье?

— За твою картину. Она действительно хорошо получается. Ты закончишь писать картину и получишь ключи от новой машины, тебе помогут ее освоить, и ты сдашь на права в нашем городе.

— И я смогу на ней поехать домой?

— Пожалуй, нет. А вот если ты захочешь остаться во дворце, то я тебе могу предоставить весь второй этаж.

— У меня есть выбор?

— У тебя есть выбор, но выбора нет у меня. Предлагаю тебе быть домоправительницей и художницей. Я ни с кем не был зарегистрирован в браке, и не хочу. С Аллой бракосочетание было шуткой. Повторять с тобой эту шутку я не собираюсь. Я хочу, чтобы ты жила во дворце.

— Я смогу покидать территорию дворца?

— Да, есть выход с другой стороны дворца на шоссе, через который ты сможешь покидать дворец, когда захочешь, и ехать туда — куда хочешь, но к вечеру возвращаться.

— Можно я подумаю одни сутки? За это время я закончу писать эту картину.

— Думай, — сказал Князь Кон и ушел по своим многочисленным делам.

Через сутки Лиана сказала, что согласна остаться во дворце. Князь Кон ответил, что машина ее ждет. С ее точки зренья, ей несказанно повезло: она получила работу, целый этаж жилплощади, с восточной стороны которой был балкон для загара с шезлонгами, а этажом ниже она могла пользоваться бассейном. У нее намечалась художественная мастерская, и машина.

Но Князь Кон не был бы собой, если бы так легко отдавал половину своего жилья. В Лиане он увидел серьезную девушку, на нее можно было оставить заброшенное жилье. Да, именно заброшенное жилье. Поселок Анисовка не имел своего вокзала, не было в нем аэропорта, был причал для водного транспорта. Новая квартира Князя Кона была готова в соседнем городе Ленске, бизнес его процветал в игровых залах, он был владельцем сказочного казино. Его прекрасное лицо внушало доверие приезжим гостям города. Люди, а точнее их деньги текли рекой в игровые автоматы, на карточные столы. Рулетка съедала остальные финансовые запасы.

Из пансионата вышли Демон, Антон и Алла. Они ждали рейсового автобуса, чтобы уехать на железнодорожный вокзал в соседний город Ленск. Последние их слова были о Лиане. Естественно, она тут же появилась на новенькой машине, и предложила довести их до города. Демон таял при одном взгляде на нее, но она была необыкновенно серьезна, и предложила сесть ему за руль. Он отказался из-за отсутствия водительских прав.

У Лианы уже были водительские права, она их получила практически одновременно с машиной, а машину водила еще вместе с отцом, так, что за рулем она не была новичком. Успех Лианы не давал покоя Алле, она кусала локти: она красивее ее, она была первой у Князя Кона, а все досталось подруге. Несправедливо. У Антона мыслей по этому поводу не было. С Аллой они ехали в разные города, а до Лианы ему дела не было. Лиана ровно вела машину по дороге, свой маршрут между Анисовкой и Ленском она изучила по карте, на вопросы друзей по отдыху не отвечала, она прощалась с ними и прежней жизнью. Ее решение остаться у Князя Кона, казалось твердым и обсуждалось. Машина проехала через центральные улицы города Ленска. По дороге она увидела сверкающее казино и портрет человека, чье лицо было смутно знакомо. Но узнать лицо Князя Кона в иллюминации ее друзья и подруга не догадались. Они все трое ехали на одном поезде в столицу, правда, Алле предстояло выйти на остановку раньше.