ГЛАВА 18

Ченс

Ченс охренительно хотел напиться. Он хотел быть таким пьяным, чтобы земля вращалась у него перед глазами. Отец ушел, мать едва с ним разговаривает, а его лучшая подруга так занята со своим парнем, что они не виделись друг с другом с самого Рождества. И стакан в его руке почти пуст.

Он не хотел приходить на тупую новогоднюю вечеринку Лесли, но парень понимал, что постоянно слоняться по своему дому ненормально. Ченс хотел куда-то выбраться и выпить бесплатного бухла, поэтому он и был тут.

Люди в гигантских очках и шапках с надписью “С Новым Годом!”счастливо болтали друг с другом, но Ченс не мог найти в себе ни капли радостного волнения. Парень испытывал щемящее чувство того, что новый год будет еще хуже, чем текущий.

И это ощущение вскоре подтвердилось, когда он увидел Дрейка. Тот отложил в сторону гитару и уже прокладывал себе путь через гостиную Лесли. Ченс попытался незамеченным проскользнуть в холл, но удача была не на его стороне. Дрейк шел прямо к нему.

Ченс залпом выпил то, что еще оставалось в его стакане, и изобразил фальшивую улыбку.

— Селлерс, — сказал он в знак приветствия. — Вы, ребята, круто сегодня отыграли.

— Ты видел Дженни?

— Нет, не видел.

— Ага, верно. Я тебя не встречал поблизости в последнее время, Мастерс, — ухмыльнулся Дрейк, делая глоток из своего стакана. — Я тусуюсь у Дженни дома каждый день, но с тобой не сталкивался.

Ченсу хотелось вмазать Дрейку, чтобы стереть эту ухмылку с его самодовольного личика. Но парень был полон решимости не позволить этому уродцу хоть как-то задеть его.

— Не хотел прерывать ее, пока она проводила время со своим парнем.

— Я ценю это, — продолжил Дрейк, — потому что у нас все действительно хорошо. Прямо просто супер. Великолепно, я бы даже так сказал. Ты даже не можешь себе представить насколько все круто.

Что-то в тоне Дрейка ввело Ченса в замешательство, он даже не заметил, как неосознанно раздавил стаканчик, все еще находящийся у него в руке.

— Поэтому тебе придется держаться от нее подальше, ты понял, Мастерс?

Ченс прищурился, когда повернулся лицом к Дрейку.

— Не знаю, что ты сейчас пытаешься мне сказать, Дрейк, но мы оба важны для Дженни. Пока она нуждается во мне, я никуда не уйду. Или у тебя с этим какие-то проблемы?

Дрейк засмеялся.

— Оооо нет, боюсь это у тебя проблемы. Я уже сказал тебе, что у нас все хорошо. Супер идеально, Мастерс. На самом деле, думаю, что ты вообще ей нужен.

Ченс до боли сжал руки в кулаки так, что на ладонях остались отпечатки от ногтей. Ему хотелось что-нибудь ударить: стену, Дрейка, какого-то тупого парня из группы, который слишком громко обсуждал Сверхестественное, что угодно, что бы попало ему под руку.

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — сказал Ченс, сквозь зубы. Дженни будет ненавидеть меня за то, что я ударил ее парня, напомнил он себе. Она любит Дрейка и ненавидит насилие.

Дрейк снова рассмеялся, издавая раздражающий хриплый звук и ушел.

Ченс задумался о том, что Дрейк сказал ему, и внутри у парня все сжалось от его слов.

Если Дженни решила, то я… я даже не могу думать об этом, но это было ее решением, и Дрейк не может размахивать этим как каким-то оружием, пытаясь доказать, что он “выиграл” ее.

Но это был тот самый Дрейк, которого он всегда знал, и Ченсу очень хотелось, чтобы Дженни тоже увидела его настоящего.

Музыка вновь заиграла, и Дрейк появился у микрофона. Ченс заметил Дженни, стоящую прямо перед ним, которая мечтательно смотрела на своего парня. Если бы она только слышала, что он сказал минуту назад, с горечью подумал парень.

Ченс пошел на кухню в поисках выпивки. Он чувствовал себя не в своей тарелке, будто он не принадлежал этому месту. Он чувствовал себя лишним.

На кухне толпилось слишком много людей. Лесли сидела на стойке, как всегда обвешанная тонной ожерелий.

— Привет, — сказала она, когда парень подошел, — разве ты не пришел сюда только чтобы выпить?

— Стакан уже пуст, — он протянул руку мимо нее, нацеливаясь на одну из бутылок дешевого алкоголя.

— Это что, уже твой третий стакан с момента, как ты пришел на вечеринку?

— А ты что, контролер выпивки? — спросил он, притягивая к себе двухлитровую газировку.

— Вообще-то, да. Я купила алкоголь, поэтому я же за ним и слежу.

— Я скинусь в следующий раз, — Ченс сначала налил в стакан газировку, а потом уже спиртное.

— В любом случае, тебе стоит притормозить. Я не хочу чтобы ты потом бегал тут пьяный в стельку.

— Знаешь, Лесли, заботиться обо мне — это не твоя обязанность.

Она закатила глаза.

— Наплевать. Главное не наблюй на мой ковер.

— Я буду целиться на плитку, слово скаута.

Ченс пробрался сквозь толпу и прошел в двери, направляясь к лестнице. Люди вокруг выглядели такими беззаботными: они носились по дому Лесли, смеялись и пили. Парню показалось, будто ему снова семь лет, и он сидит во дворе на дереве и шпионит за соседями, как раньше. Поймет ли кто-то насколько одиноким он себя чувствует и пригласит ли присоединиться к их компании?

— Что ты делаешь стоя здесь в стороне ото всех, Мастерс? — раздался откуда-то сверху голос.

Ченс развернулся и увидел Келси, стоящую над ним.

— А на что это похоже, Молар? Я наслаждаюсь вечеринкой.

Келси недоверчиво хмыкнула.

— Если ты наслаждаешься вечеринкой, то и я тогда тоже, — она шагнула вниз и села рядом с ним на ступеньку. — Так в чем твоя проблема?

Ченс посмотрел на гостиную, мельком заметив Дженни и Дрейка.

— Ах, — проследив за его взглядом,  понимающе сказала девушка.

— А у тебя что? — спросил ее он.

Келси пожала плечами.

— Я не хотела остаться единственным человеком без планов на вечер, поэтому решила, почему бы и не пойти на вечеринку. Потом я попала сюда и вспомнила, за что я таак ненавижу вечеринки.

Ченс сделал еще один глоток, по-прежнему глядя на танцующую в толпе Дженни.

— Вы с Дженни уже давно знакомы, да?

Девушка с любопытством посмотрела на Ченса.

— Но не дольше чем вы с ней, все же.

Ох, разумеется, выдуманное прошлое.

— Как думаешь, она счастлива с Дрейком?

Келси отвела взгляд, наблюдая за окружающими их людьми.

— Честно говоря, не знаю. Я думала, что знаю Дженни, но в последнее время я начинаю сомневаться в этом.

Ченс оторвал взгляд от своей лучшей подруги, чтобы уставиться на Келси.

— Что?

Она не смотрела ему в глаза.

— Вот скажи, вы, ребята, смеетесь надо мной? Все время, все эти годы, что мы с Дженни знакомы, я для вас двоих была лишь шуткой?

— С чего ты это взяла? — задал вопрос Ченс.

Келси отпила из своего стакана.

— Я считала Дженни своей лучшей подругой со средней школы. У меня не так много друзей, но у меня всегда была Дженни. Она была стеснительной и отстраненной, но она была моей лучшей подругой. Я все ей рассказывала, и думала что и она мне тоже. Но Дженни не рассказала мне о тебе. Она никогда о тебе не упоминала. И я не могу не задаваться вопросом, знаю ли я ее вообще, или я была просто объектом для шуток.

Ченс никогда не думал о Келси или о ее роли в жизни Дженни. Ему никогда не приходило в голову, что претендуя на место лучшего друга Дженни, он забирает его у кого-то другого.

— Мы никогда не смеялись над тобой, Келси.

И вдруг он добавил еще, — Почему ты не пыталась поговорить об этом с Дженни?

Она покачала головой.

— У нее все хорошо, она открыта к людям и все такое. Ну просто посмотри на нее сейчас, она танцует на вечеринке. Я не собираюсь быть мелочной и мешать ее личностному росту со своими: “А как же теперь я?”. Она всегда общалась со мной больше, и кажется, мне этого должно быть достаточно… Но я не могу справиться с тем, что она никогда не рассказывала мне о тебе.

Ему хотелось сказать ей правду. Ему хотелось дать понять ей, что с ней все хорошо, что это просто они с Дженни были лжецами, играющие в свои игры, в которые попалась Келси. Но он не мог. Это был не его секрет, и он не мог его рассказать.

— С тобой все нормально, — сказал он Келси, — тебе нужно поговорить об этом с Дженни. Обещаю, она сможет все объяснить.

Она допила остатки своего напитка и угрожающе ткнула в него пальцем.

— Никому не говори, что я была такой мягкой с тобой. Я не смогу заставить людей делать то, что я хочу, если они узнают, что я ныла тут тебе.

— Я даже не мечтал об этом, — засмеялся Ченс. — Клянусь своей жизнью.

— Хорошо, — она улыбнулась, и эта улыбка осветила все ее лицо. — Полагаю, мне стоит дать несколько советов, чтобы решить ваши с Дженни трудности?

— Мои трудности с Дженни?

Она посмотрела на него понимающе, — ты знаешь о чем я.

Не было смысла отрицать это.

— Я работаю над этим, — сказал он ей.

— Ага, слышала о вас с Лесли в коридоре. Да, возможно все отстойно, но не настолько же. Я имею в виду, почему ты вообще сидишь здесь на ступеньках? Это же новогодний вечер, бери от него все самое лучшее. Видишь вон там Гленду Хагроув?

Она показала на высокую танцующую девушку со светлыми волосами, рассыпавшимися по ее спине.

— Иди, потанцуй с ней, повеселись.

Повеселиться?

Он посмотрел в сторону гостиной, снова ища взглядом Дженни.

— Не знаю, — сказал он.

Келси усмехнулась.

— Ты вообще кто? Ты же Ченс, мать его, Мастерс?

— Я, — сказал он уверенно, поднимаясь на ноги.

— Тогда иди, — Келси подтолкнула его вперед, смеясь.

Ченс спустился по оставшимся ступенькам и пошел в гостиную к танцующей брюнетке. Гленда становилась все ближе, а тепло разгоряченных тел уже заставило Ченса вспотеть.

— Привет, — сказал он, подойдя к Гленде, чтобы она могла услышать его сквозь музыкальный рев. Она была достаточно высокой, поэтому не надо было смотреть вниз чтобы поговорить с ней.

Девушка улыбнулась, и Ченс заметил очаровательные веснушки у нее на носу.

— Привет.

— Не хочешь потанцевать? — он уже тянулся за ее рукой.

Она провела руками по его груди, чтобы обнять парня за шею.

 — С удовольствием.

 И Ченс начал танцевать и флиртовать. После Гленды он потанцевал с девушкой по имени Миранда. Потом провел некоторое время на кухне, помогая Кейт справиться с кегой. В какой-то момент он понял, что не ищет Дженни и не ждет когда зазвонит телефон. Он потерялся в музыке и смехе окружающих и не остановился даже когда Дрейк стрелял в него взглядом из-за микрофона.