Анна не подняла глаз, явно чувствуя дискомфорт. Парень знал, что она собиралась ему ответить: его брат ни разу не упомянул ничего больше того факта, что у него вообще есть младший брат.

Потому что это все, что он обо мне знает.

— Послушай, он сказал, что ты учился в старшей школе, и вы были не особо близки, — она наконец подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Я удивлена, что он вообще привез меня к себе домой. Леви на самом-то деле не говорит ни о ком из вас.

— Он всегда умел приспосабливаться и двигаться дальше, — горько сказал Ченс.

— Это не правда, — она положила руку ему на плечо. — Почему бы тебе не поговорить об этом с ним? У Леви ответов больше, чем у меня.

Леви пританцовывая вернулся на кухню, ухмыляясь.

— Как у вас тут дела? Надеюсь, что вы поладили.

— Мы делимся постыдными историями о тебе, — ответил Ченс, заставив Анну рассмеяться. — Я рассказываю ей обо всем, что ты делал, когда был ребенком.

Леви поежился.

— Пожалуйста, не делай это.

Анна подошла к Леви и посмотрела через его плечо.

— Как там все продвигается?

Леви перелил свою овощную смесь в стеклянную кастрюлю.

— Думаю, уже готово.

— Пахнет вкусно, — сказала она. — Это сильно лучше того, что ты сделал в последний раз.

— Я практиковался.

Ченс встал и подошел к этой парочке.

— Как вообще началась вся эта штука с готовкой?

Его брат пожал плечами.

— В этом доме никто не готовит, ты замечал когда-нибудь? Но пока я не стал жить самостоятельно, мне это даже в голову не приходило. Нас никогда даже не побуждали готовить. Казалось, что бессознательно, мы понимали, что нам не разрешено это делать. И когда я начал приходить к Анне домой, я вдруг осознал, что хочу попробовать что-то новое — то, что раньше у меня не было возможности испытать.

— Нам не запрещали готовить, — сказал Ченс. Было бы нелепо это отрицать, ведь правил, которые запрещали бы готовить, и правда не было.

— Серьезно? — спросил Леви, надевая варежку для духовки. — Что было бы, если бы родители до сих пор были здесь, и ты бы спросил можно ли приготовить ужин?

Ченс не колебался ни секунды.

— Они были бы раздражены тем, что я вообще их побеспокоил. Мама бы разозлилась, потому что я разрушил какие-то туманные планы, которые были у нее на ужин. А отец бы цеплялся ко всему, что я делал. И, вероятно, они бы даже не стали это есть.

— Так ты не стал бы это делать, ведь правда?

Ченс покачал головой, на него снизошло осознание.

— Потому что это запрещено.

— Точно, — Леви положил немного еды себе на тарелку. — Я тоже этого не понимал. За пределами этого дома есть целый мир, Ченс. Вне их есть мир. Нужно просто привыкнуть, — добавил Леви.

Анна перевела взгляд с одного на другого.

— Мне дать вам минутку? — спросила Анна. — Ребята, если вам нужно время поговорить о всяком, я могу ненадолго исчезнуть.

— Нет, все нормально, — ответил Ченс. Он вдруг обнаружил, что ему комфортно, когда Анна рядом. И он повернулся к брату. — Я до сих пор поверить не могу, что ты готовишь.

— Я подумывал о том, чтобы взять пару уроков, — сказал ему Леви. — Может даже выберу себе кулинарную школу потом, если преуспею в этом.

Кулинарная школа? Как и раньше, Леви снова строил планы. В его голове был сокрыт целый мир полный разных путей и дорог. А у Ченса этого не было. Не было ни целей, ни планов. Он не видел дальше своего собственного двора. И если его брат так прекрасно справлялся со всем самостоятельно, так зачем же он вообще вернулся? Очевидно, что их родители и даже сам Ченс его ограничивали, так какой в этом всем смысл?

Леви поставил тарелку перед младшим братом. Ченс опустил взгляд вниз: бульон золотистого цвета и овощи были прекрасно приготовлены. И его аппетит внезапно пропал. Леви сделал правильный выбор, когда бросил их, понял Ченс. В этом доме для него ничего не было. Он тянул Леви назад.

Это моя вина, понял Ченс.

Он слышал рев в своих ушах. Я был тем, кто не мог остановить своих родителей от ссор. Я был тем, кто заставил их сбежать. Я был причиной по которой Леви перестал звонить. Я был тем из-за кого Дрейк бросил Дженни. Все плохое, что происходит — все из-за меня. Не Леви, а я виноват.

Он оттолкнулся от стола и выбежал через заднюю дверь на террасу. Положив руки на перила, парень посмотрел на задний двор, надеясь, что свежий воздух успокоит его колотящееся сердце.