Три часа мы добирались до объекта по сильно заросшей, но все еще проходимой дороге. За это время, произошло четыре нападения животных. Все атаки, кроме третьей были совершены одиночными животными. Обошлось без потерь, поскольку в первых двух случаях категория живности была «агрессивные», а в остальных двух «опасные». Так как при нападениях для меня прямой опасности не было, то я и не стрелял, хотя и готов был в любую секунду подстраховать наших бойцов. К тому же, мне не хотелось афишировать наличие у меня серьезных боевых навыков и знаний.

В этих нападениях, мне особенно запомнился третий случай, когда мы столкнулись с небольшим стадом гифаценов – эдаких двухметровых скорпионов с телом жука рогоносца. Правда вместо жала на хвосте, у них была здоровая костяная бита. В столкновении с гифаценами, главное не подпустить их близко и обездвижить, повредив ноги. В противном случае, этот живой бронированный таран мог натворить много бед.

Из всех животных нас атаковали только три, отличающиеся от остальных более массивной броней верхнего панциря, превосходящего по прочности даже защиту франека. Остальные же гифацены быстренько скрылись в роще. Странность заключалось в том, что мы им вообще не угрожали, так как специально проходили на большом удалении. Но они сами прибежали и атаковали, казалось бы выполняя заложенную программу, заставляющую идти в атаку…

Надо отдать должное Санг Толу, команда бойцов отработала слажено и четко. Дружно открыв огонь из стрелковых комплексов, и фокусируя цели, они быстро повредили ноги-лапы животных, после чего добить их не составило труда. При этом, была наглядно продемонстрирована и эффективность арбалетов. На расстоянии в сто метров, серия из чередующихся кумуллятивных и разрывных болтов исправно пробила нижние и боковые пластины панциря гифаценов.

Правда после боя не обошлось без маленькой заминки – несколько бойцов захотели вырезать ценные ингредиенты, но Тол, используя простой и понятный всем матерный язык, навел дисциплину и мы тронулись дальше.

Военная база, раскинувшаяся между холмов была опоясана мощной высокой стеной, которую за долгие годы, живой изгородью оплели разросшиеся лианы и прочие вьющиеся растения. В нескольких местах, мы увидели достаточно крупные проломы и направились к одному из них. Территория была огромна, но даже на первый взгляд, ценностей тут было очень много.

Безусловно, большая часть была полностью или частично испорчена и годилась только на полную переработку, но было много и того, что сохранилось за счет закрытого или запечатанного состояния, нахождения в боксах или контейнерах хранения. При этом, даже если просто тупо вывозить все подряд на переработку и роспуск на ресурсы, то цифра вырисовывалась под несколько десятков, если не на всю сотню миллионов кредитов.

Вот только радости от этого было мало – по условиям контракта с минотавром, я получал всего два процента от стоимости найденного отрядом, из которых полтора отдавал на «выкуп», в то время как с личных находок и охотничьих трофеев, на эти цели шла только половина – остальное я мог оставить себе.

Как уже говорилось, работа была сопряжена с большой времязатратой, поскольку на процесс исследования территории и поиск ценностей, накладывалась еще и постоянная угроза нападения. Поэтому первым делом предполагалось найти максимально защищенное место и разбить там лагерь. Следующим шагом шла рекогносцировка и предварительная разведка, выявление и устранение потенциальных угроз – логова или места нахождения агрессивных животных, ну и только после всего этого – активный поиск и организация вывоза ценностей.

На территорию мы вошли в районе расположения ремонтно-технических боксов и дублирующих систем обеспечения. Разведчики-следопыты, фактически полностью состоявшие из сородичей тохиеца Ргмаха, сразу ушли вперед для выявления близ лежащей потенциальной угрозы и опасности. Все это время отряд ждал, заняв оборонительную позицию в проломе, а пара бойцов даже залезло на стену и в ближайшую боевую башню.

Пользуясь моментом, Тол, судя по всему, решил расставить некоторые акценты. Говорил он не громко, но слышали его все.

– Внимание. Говорю один раз и больше не повторяю. Во время поискового выхода, сбором охотничьих трофеев допустимо заниматься только на обратном пути и то – в зависимости от ситуации! Я не хочу, как впрочем, думаю и каждый из вас, оказаться закуской у тварей Хейвы, из-за жадности пары придурков! – с этими словами он красноречиво глянул на троих бойцов, которые рвались задержаться и вырезать ингредиенты. Ну что же, это было прямолинейно, честно, понятно и что самое главное – с железобетонной логикой. Как человек, Санг, мне начинал нравился все больше и больше, поскольку не гнался за ежеминутной выгодой под угрозой жизней бойцов.

Через час, с разницей в несколько минут вернулась пятерка гиен с докладом, что в радиусе одного километра опасности и угроз не выявлено. В общем-то оно и понятно, животные Хейвы, за редким исключением, крайне не любили селиться в искусственных объектах.

Кроме того, была представлена информация о ближайших местах поиска ценностей, и возможных местах для дислокации отряда. В качестве последней, как наиболее защищенной, был выбран узловой трехэтажный пункт противокосмической обороны, совмещенный с резервным блоком управления систем обеспечения базы. По форме здание напоминало букву «П», но самая прелесть заключалась в том, что под землей было еще пять этажей, как оказалось хранящие достаточно вкусные плюшки…

Заведя харков во двор и оставив часовых, мы принялись за капитальный досмотр, благо входные двери оказались не запертыми, хотя за прошедшие годы их и серьезно заклинило. По обнаруживаемым нами следам, было понятно, что служащие успели покинуть здание в последний момент, так как было много личных вещей, а останков погибших мы так и не нашли.

После досмотра верхних этажей, вскрывая те немногие запертые двери термитно-химическими шашками, мы вышли к не запертой массивной бронированной двери, с нулевого на минус первый этаж. Тол, видя что достаточно и одного техника, отправил часть отряда проверить соседние здания технической и складской служб на возможность проникновения и оценки перспективности мародерки.

Мне же, в составе еще пяти разумных, выпала доля работать в пункте ПКО, чему я был несказанно рад, как в прочем и назначению в мою группу братцев талурцев, с которыми мы хорошо понимали друг друга. С задачей по вскрытию дверей и устранению возможных опасностей мы справились за два часа. Опасностей в здании не было, а вот с парочкой бронированных дверей повозиться пришлось… между минус первым и минус вторым этажом и в оружейку. С остальными нам повезло, когда бывшие владельцы в спешке бежали, то не особо заботились о закрытии дверей… Единственно, что решили не вскрывать – переходные двери в подземные туннели, соединяющие пункт с боевыми модулями ПКО.

Не буду лукавить, но каждый при этом старался и хоть чуть-чуть по мародерить. По негласной договоренности, при вхождении в помещение давалось три минуты на «пошарить по ящикам», после чего шли дальше. В основном старались брать банковские чип-кристаллы (излучение ни как не влияло на них кристаллическую структуру – если не пытаться их считывать, в этом случае они стирались), вторым пунктом шло оружие, уцелевшая экипировка, информационные кристаллы и модули искинов. Как оказалось, последние хоть и сгорали и не функционировали, но кристаллический модуль их памяти, с записанной информацией оставался целым. Имея знания по технологиям Земли, я бы провел аналогию с записью информации на грампластинку или медную проволоку… Службы охраны, судя по всему, извлекали их на манер земных съемных винчестеров от компов, и подключив, скачивали информацию…

С чипами мне не везло – попадались только информационные, но как говорится, удача, все же найдет своего героя. В небольшом офисном помещении, на минус третьем этаже, примыкающем, судя по всему к комнате командира пункта, в ящике стола я нашел, семидесяти сантиметровый клинок из монокристалла! Мда, судя по всему, владелец был еще тем «гурманом и ценителем» – в руках, я держал подобие, виденной мною еще в музеи на Земле, махайры-фалькаты, только с развитой гардой, как рукоять у сабли или палаша. Крепления на ножнах были универсальными, поэтому не долго думая, я закрепил клинок на спине, за правым плечом.