Так вот. Надетый на меня стандартный скаф, при пересчете на исчисление Содружества, как минимум соответствовал по защищенности двадцать пятому поколению и обеспечивал автономное, замкнутое существование в течении пары месяцев. Задав скафу брутальную форму, напоминающую доспехи рыцаря, я стал озираться по сторонам, как и любой мужчина, получивший крутую и смертоносную игрушку, выискивая цель, на которой его можно было бы протестировать. Но не успел, мы как раз подлетели к космодрому.

Корабли стояли достаточно компактно, поэтому посадив платформу рядом, я отправил имеющихся трех инженерно-технических роботов на проведение детального обследования их технического состояния (два других остались в лаборатории, в распоряжении Варвары).

Пока шла диагностика, я решил пошарить по другим кораблям, да и строениям космопорта в поисках ценностей или диковинок. К сожалению, ничего ценного, учитывая мои нынешние возможности не обнаружил, но нашел приключения на свою…опу.

Как говорится – желания материальны, бойтесь их! Как только я поднялся в диспетчерский пост управления космодрома, имеющееся у меня чувство предвиденья забило тревогу, показав грядущее нападение. Хотел испытать скаф – получите, распишитесь…

Это был франек-одиночка. Судя по размеру тела с земного слона и иссиня черному, матовому хитину его чешуи – особь старая и опасная. Этот таракан не случайно является одиночкой, хотя обычно они живут семьями-кланами. В лаборатории, общаясь с Варей, я узнал все о живности Хейвы… Так вот франеки одиночки – это бесплодные королевы. Они ведут обособленный и крайне агрессивный образ жизни, являясь при этом абсолютно ментально закрытыми.

До моего попадания в лабораторию джоре я бы наверное испугался – защиту этого инсектоида не смогла бы пробить и «Пунга» – и это значило для меня верную смерть… Но во-первых, сейчас на мне не менее крутая защита в виде скафа джоре, а во-вторых, что наверное самое главное, я и сам по себе забронирован даже получше буду…

Отложив бесполезные «Пунгу» и «Аркам», я достал свой меч-махайру и стал ждать противника. Местом нашего боя я выбрал достаточно просторный зал, расположенный как раз под помещением диспетчерской.

Франек ворвался в зал стремительно и сразу же атаковал. Зная и предвидя весь рисунок боя, мне не составило труда выстроить его так, чтобы подставляясь под удары, максимально испытать скаф. Спустя пару минут, побегав, а иногда и полетав по залу (от инерции ударов), убедившись в надежности защиты – кинетические удары и плевки кислотой скаф не брали и даже царапины не оставляли, я решил сам пройти тест. Виртуал, это хорошо, но в реалии почувствовать свои возможности – значить куда дороже.

– Архаон! Это неоправданный риск! Я рекомендую Вам воздержаться от подобных действий и уничтожить эту не контролируемую мною особь, не подвергая себя потенциальной опасности от случайности! – голосок Вари, раздавшийся в моей голове, был требовательный и в тоже время чуточку взволнованный.

– Не согласен! Степень опасности, с учетом всех факторов минимальная, если не сказать отсутствует. Я за то, что бы надавать по жвалам этому таракану. Так сказать, «Выходи на честный бой! На взлете бить не буду! От винта!» – бодрый и чуточку озорной голос Ангела, произнесенный нотками Быкова, особенно последние фразы, вызвали у меня улыбку и понимание правильности принятого решения.

В это же мгновение, мне пришлось «отбивать» попытку Варвары, установить контроль над роботами, работающими в кораблях, с целью прислать мне их на помощь. У настырная!

Резко ускорившись до максимума, я разорвал дистанцию и побежал на верхние этажи здания – мне нужна была фора для снятия скафа. Избавиться от него и положить рядом с «Пунгой» и «Аркамом» я успел за пять секунд, до того как преследовавший меня франек опять вломился в зал.

Сперва аккуратно, а потом все более и более активно я стал «подставляться» под его атаки. Спустя минуту стало понятно, что «тест пройден» и надо заканчивать… Изначально, я планировал опять разорвать дистанцию и потом просто сбежать – убивать было не спортивно и даже стыдно…

Но предвиденье четко показало, что через полторы минуты в помещение ворвутся два чойужа, руководимые Варей, и будут достаточно долго, но что самое главное – болезненно-жестоко убивать франека. Поэтому решил не допустить подобного рода событий – три удара махайрой, из которых только последний пробил хитин и убил франека, поставили точку в этой так глупо окончившейся ситуации. А на ум пришла фраза, или же это опять Ангел постарался… «Великий полководец не тот, кто победил в битве, а кто избежал ее, сохранив жизни своих солдат…».

Подобрав свое снаряжение, я с легкой грустинкой отправился к гравитационной платформе, тем более что один из роботов как раз доложил об окончании работы.

– Кирилл! Стой! Есть ИДЕЯ!!! Франек-одиночка ментально закрыт! Если изучить эту их особенность, то можно попробовать использовать ее для защиты! Я могу вырастить нужный орган, ну или что там нужно будет сделать,.. и у нас будет пассивная ментальная защита! Активную, я так понимаю, ты освоишь из баз… – полный энтузиазма и надежды голос Ангела оторвал меня от неприятных мыслей.

– Хммм, судя по всему, после случая в бане, ты серьезно озадачился этим вопросом, параноиком не стань только, хотя они и живут дольше…

В этот момент пришел отчет от второго робота о проделанной работе, поэтому дав команду обеим свободным железякам перетащить тушу франека на платформу, я стал изучать полученную информацию. При этом от меня не ускользнул тот факт, что чойужи руководимые Варварой заняли охранные позиции по краям взлетного поля космодрома. Надо будет «девушку» потом осадить, а то что-то много на себя берет…

Спустя десять минут, я резюмировал, что оба фрегата китаров мне не очень подходят, невзирая на достаточно хорошее состояние, и общий износ не более двенадцати и шестнадцати процентов. Лететь далеко – мне просто даже не хватит запасов топлива на борту, и это при учете энергосистемы и реакторов джоре. К тому же, слабенький гипердвигатель, минимальная защита и вооружение только усугубляли картину.

К плюсам можно было отнести – большую внутрисистемную скорость, маневренность и возможность установки модулей-эмиттеров маскировки. Последние я сперва планировал снять с бота, но потом решил наделать по самому минимуму на синтезаторе джоре, хотя для этого и требовались достаточно много времени и конечно же редкие ресурсы. Впрочем, последние я могу добывать, снимая нужные детали со стоящих тут кораблей или на иных объектах…

Пока я возился с фрегатами, пришел отчет об эсминце. Этот корабль подошел бы мне идеально, если бы не общий износ и сумма полученных повреждений в пятьдесят четыре процента. Отдельные модули корабля вообще поразили меня: гипердвигатель – сорок семь процентов, маршевые – восемьдесят один процент, маневровых была только половина и те показывали от тридцати до девяноста процентов износа…

В общем, в рамках основной задачи, вылет на этот космодром не удался, если конечно не учитывать возможный вариант изыскания пассивной ментальной защиты с безвинно убиенного франека. Ну, этим вопросом мы озадачим нашу «проштрафившуюся», пусть отрабатывает. Хотя такая трепетная забота о мне любимом – была даже приятна.

Свой разговор с Варварой я планировал провести по возвращению в лабораторию, но она сама инициировала его, как только я сел на платформу, начав с извинений и завуалированных упреков-намеков о заботе, о моей сохранности. Как уже говорилось, понимая, что в ее словах и поступках присутствует рациональное и правильное начало, ограничился небольшим внушением и обрадовал ее нашей с Ангелом задумкой.

Оооо! И вот тут открылась новая грань личности нашей «девочки» – фанатик от науки, Исследователь! Со словами: «И Вы молчали!!!», спокойно летящая до этого платформа буквально рванула на максимуме скорости, привезя нас к лаборатории в рекордные сроки. То что было потом, напоминало работу команды супермедиков, спасающих тяжелораненого, правда в нашем случае – наоборот. Все это я видел через прямое подключение, пока принимал душ, так как бой с франеком в старом, заброшенном здании, особенно в финальной его части, серьезно покрыл меня грязью и пылью.