Уплывая в сон, Чарли подумала, что это был первый день их совместной жизни, и она возблагодарила кого-то свыше за то, что купила домик посредине ничего.

Судьба забавная штука.

Год спустя…

Ариан держал свою дочь, пока она дремала в его руках. Она была одета в розовое бархатное платье, которое Чарли купила для нее.

Чарли вышла из спальни и, надев пальто, прошла по гостиной, где Ариан стоял с Хоуп и смотрел в окно. Было четыре часа ночи в канун Рождества, и они ждали, когда их заберет Команда Безопасности Северного Полюса. Ариан был взволнован возвращением домой и знакомством КБСП с его парой и их красавицей дочкой.

– Ты все доделала? – тихо спросил он, после того как поцеловал Чарли.

– Да, все упаковано, – ответила она, прислонившись к Ариану с тихим вздохом.

– Мы можем остаться, любимая, – сказал он.

Она взглянула на него, моргая своими прекрасными карими глазами, блестевшими от непролитых слез.

– Нет, я хочу уйти. Я желаю, чтобы Хоуп росла со своим народом, и не могу дождаться встречи с твоей мамой, поскорее бы посмотреть, каково же там.

– Холодно, – сказал Ариан усмехаясь.

Ее нос наморщился, когда Чарли улыбнулась.

– Ты меня согреешь. Я буду скучать по Керри, но думаю, что это место перестало быть для меня домом с той ночи, когда мы встретились.

Ариан отвернулся от окна и обнял свою пару.

– Ты отказываешься ради меня от всего. От своего дома, своих книг, своей сестры. Я хочу быть с тобой независимо от того, где мы будем жить.

– Я приобретаю намного больше. Я не теряю ничего, кроме возможности видеть Керри, и она занята со школой, плюс Рис сказал, что я могу переписываться с ней по почте и даже общаться в видео-чате, когда захочу.

Облегчение затопило Ариана.

– Я просто не хочу, чтобы ты пожалела о нашей совместной жизни.

– Обещаю, что не пожалею.

Эмоции переполняли него.

– Я люблю тебя, Чарли.

– Я тоже люблю тебя.

Ариан притянул Чарли к себе и поцеловал ее. Его звери поднялись на поверхность, желая положить ребенка в кроватку и поиграть с их парой, но Ариан знал, что у них слишком мало для этого времени.

Чарли улыбнулась Ариану, когда он прервал поцелуй.

– Ох, взгляни! Они здесь!

Он обернулся и увидел тех же четырех мужчин, которые приходили за ним год назад. Ариан со своей парой подошел к входной двери, и Чарли чуть приподнялась, встав на носки, чтобы прикрыть Хоуп одеялом, защищая от холода.

Мужчины вошли и подхватили сумки, которые упаковала Чарли. Ее попросили ограничить свои вещи двумя чемоданами.

– Ну, ну, познакомь нас с вашим маленьким ангелом, – сказал Рис, широко улыбаясь.

– Это Хоуп, – сказала Чарли, сияя от гордости.

Все мужчины усмехнулись маленькому сокровищу, спящему в руках Ариана. Потому что именно им она и была – их сокровищем.

– Ох, я понял. Хоуп – Надежда^[5], – сказал Салливан.

Ариан взглянул на своего друга в замешательстве.

– Что?

– СК, сказал, прежде чем мы ушли в прошлом году, что возле нас уже тогда была надежда. Должно быть, он знал, что Чарли беременна.

Чарли резко покраснела.

– Правда? О боже.

Ариан обнял ее со смехом.

– Вы трое готовы идти? Нам нужно, чтобы новоиспеченный папочка надел упряжь и встал на свое место для полета, – сказал Деклан.

– Упряжь? – спросил Ариан.

– Ты же не думал, что мы отдадим кому-то твою работу? – спросил Рис. – СК знал, что ты вернешься. Мы никому не отдали место Блитцена.

– Как он мог знать, когда даже я сам не понимал еще этого? – спросил Ариан.

Брови Джека приподнялись.

– Ты же знаешь, что он – чистое волшебство. Больше чем эльфы, больше чем перевертыши – он знает такое, о чем мы даже не догадываемся. К тому же, он уже тогда знал про твоего ребенка и назвал ее имя. Одно это уже могло бы показаться странным.

И даже более чем, но Ариан привык к странностям, которые нельзя было объяснить ничем иным, кроме как магией. Например… падение с небес в канун Рождества год назад и приземление на заднем дворе его дарованной судьбой пары. Если это было не волшебство, то что же еще могло объяснить подобное?

– Я готова отправляться домой, – сказала Чарли.

– Я тоже, – сказал Ариан.

Они последовали за мужчинами в центр двора. Ариан осторожно передал все еще спящую дочь в руки своей пары и обнял их обеих.

– Это может оказаться для тебя довольно непривычным, – предупредил Ариан.

– Надеюсь, меня не стошнит.

– Мы все надеемся на это, – сказал Деклан. Четверо мужчин окружили их, и Ариан почувствовал, как по ним прокатилась волна магии, когда они перенеслись в самое сердце Северного Полюса.

Этот год пролетел так быстро. Чарли поняла, что беременна через две недели после Рождества, и это был второй счастливейший момент в жизни Ариана. Первым был, конечно же, когда он встретил Чарли. Она проводила свои дни за написанием историй, а он работал над домом и нашел оплачиваемую работу на местной ферме, чтобы помочь со счетами. Когда родилась Хоуп, Чарли сказала, что хочет перебраться на Северный Полюс, и Ариан дал ей обещание подумать об этом в течение тридцати дней, прежде чем они снова заговорят о переезде. Она никогда не сомневалась в своем решении, даже осознавая, что сможет увидеть сестру только в канун Рождества, когда команда безопасности перенесет их обратно для короткого визита.

Она прекратила публикацию своих историй в ноябре, разместив во всех социальных сетях сообщение о своем уходе, ссылаясь на семейные обстоятельства. Она сказала Ариану, что ей больше нет нужды писать романы, потому что она жила в одном из них. Любые гонорары, которые она получит в будущем, будут перечисляться на счет Хоуп. Хотя они не использовали денежную валюту на Северном Полюсе, Хоуп могла когда-нибудь захотеть исследовать свою человеческую сторону и решить пожить где-то за пределами города. Если или когда это случится, Чарли хотела, чтобы у Хоуп были деньги.

Ариан подумал о своей удаче – ведь он был перевертышем с четырьмя животными, являлся частью команды саней, но по настоящему счастливым он стал лишь тогда, когда нашел самое драгоценное для него существо во вселенной – его дарованную судьбой пару.

Если бы не сломанная пряжка, он и Чарли могли никогда не встретиться, но это была альтернативная реальность, о которой Ариан никогда даже не задумывался. У него была избранная пара и дочь, а впереди их ждало будущее, которое они будут строить вместе. Ариан не мог дождаться начала следующей главы их жизни.

На Северном Полюсе.

Внимание!

Текст предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.