— Я видел, как ты говорил с той горячей штучкой, — отметил он, опираясь на локти.

— Если это можно назвать разговором, — сказал я, желая еще стакан. Я поднял руку Клариссе и ждал. — Это было больше похоже на «пошалим?».

— Я всегда тебя считал, что тебе такие нравятся, — отметил он.

— О чем ты? — спросил я, Кларисса наполнила мой стакан, и я его осушил. Что со мной такое? Даже эрекция опадала, словно теряла смелость, словно я был хорош лишь на словах, а не на деле.

— О, такие стервочки. Как Джен, как рыжая. Шикарные. Девушки, по которым видно, что сердца у них нет. И тебе это нравится. Потому я удивился, что ты влюбился в Перри.

Я влюбился в Перри. Я любил Перри.

— Она была такой милой, почти невинной. Она не стала бы обращаться с тобой, как с отбросом. Она не стала бы ранить намеренно. Она была хорошей. А тебе такое не нравится, Декс. Тебе нравятся стервы. Тебе нравится, чтобы с тобой обращались как с ничтожеством, и я не знаю, почему. Ты этого не заслуживаешь. Может, ты думаешь иначе.

— Дин, — медленно сказал я, отодвигая стакан от себя. — Ты слушал записи по совершенствованию себя?

— Я просто так говорю, друг. Это интересно. Похоже, я почти разгадал код Форея.

Время утекало. Рыжая все еще была в туалете, может, ждала, пока оттуда все уйдут, чтобы запереть дверь, стояла подальше от луж рвоты и мочи в своих туфлях на платформе. Этого я хотел? Теперь я обдумывал это, и член был не согласен. Я не хотел такого. Я захотел легкую девчонку, потому что это было безопасно и знакомо. Признаю, я был ужасно рогатым.

Но это больше был не я. Я видел свет. Я хотел девушку, что его воплощала. Я хотел заслужить ее, быть тем, кто ей нужен. Я все сделаю, чтобы стать таким.

Я вздохнул, шлепнул на стол деньги. Я стукнул Дина по руке.

— Я домой, друг.

Я прошел мимо него, помахал Себу по пути, тот все еще болтал с подругой Клариссы.

— Я могу ее взять? — крикнул весело Дин за мной.

— Она еще может быть там, — ответил я и вышел на холод ночи. Я шел домой один, впервые за долгое время меня это устраивало. Я тоже должен был разгадать код.

Я бегал, качался и делал себя привлекательным для Перри еще пару недель, а потом снова увидел Ребекку. Она, наконец, пригласила меня на пиццу. Я был не из тех, кто отворачивался от пиццы, так что отправился на встречу, пообещав себе дополнительную тренировку после этого.

— Декс, сюда!

Я осмотрел ресторан, пытаясь найти источник английского акцента, позвавшего меня по имени. Клянусь, голос Ребекки, как и Морган Фриман, был из тех, которые могли читать историю моей жизни.

Я увидел ее в углу комнаты и пошел туда. Ресторан был хипстерской пиццерией недалеко от моей квартиры, и в шесть вечера тут было людно. Ребекка была прекрасна, как всегда, в длинном черном платье, что обтягивало ее бедра и оттеняло вампирскую бледную кожу.

Она встала со стула и пошла обнимать меня, улыбаясь шире обычного. Она обвила меня руками, сжала на пару секунд, а потом отошла и сжала нежными пальцами мой бицепс.

— Ты не перестал этим заниматься, — отметила она с гордым видом. — Молодец. Выглядишь отлично.

И ощущал я себя тоже отлично. Бред. Но лучше, чем до этого.

— Выглядишь роскошно, — честно сказал я ей и сел в нашей уютной кабинке.

Она отмахнулась, но комплимент ей понравился. Она заказала напиток, когда подошел официант. Я заказал виски с колой, конечно.

Она ждала, пока официант уйдет, а потом удивленно посмотрела на меня.

— Серьезно?

Я отклонился на мягкую кожаную спинку.

— Что?

— Я думала, ты начал новую жизнь.

Я фыркнул.

— Да. Я хожу в спортзал каждый день, бегаю, перестал курить, принимать лекарства. Я не могу отказаться от всего сразу. Я не супергерой.

Она пошевелила вишневыми губами. Она знала о старых привычках и, наверное, вспоминала, как на Рождество они с Эм меня спасали. Казалось, это было давным-давно.

— Это… в прошлом, — добавил я, хмурясь. — Я был не в себе тогда.

Она печально улыбнулась и медленно кивнула.

— Знаю. Я не осуждаю. Честно, не думаю, что смогла бы дружить с тобой, будь ты другим.

— Тогда радуйся. Я все еще пью и смотрю порно.

— Это мой мальчик, — похвалила она. Официант принес напитки, и мы взяли их. — За друзей, — сказала она.

— За друзей, — согласился я.

Я сделал большой глоток, пузырьки щекотали нос, и я напрягся. Со слезящимися глазами я посмотрел на Ребекку. Она смотрела странно на мои руки.

— Что? — спросил я.

Она пожала плечами.

— Не знаю, Декс, твои руки, плечи… ты хорошо выглядишь. Рада это видеть.

— Рада так, что готова сменить сторону? — пошутил я.

Она сделала глоток напитка. Я скучал по безобидному флирту с ней. Я скучал по ней. Встречи с ней, Дином и Себом заставили меня понять, как сильно я отдалялся от друзей, пока был с Джен. Это звучало как жуткое клише, но мне не нравилось, что я не понял этого раньше.

— Лучше не говори Эм, — продолжил я. — Хотя, может, стоит ей сказать. Вдруг она тоже захочет побыть с Дексом в действии, — я подмигнул.

Она рассмеялась.

— Ой, свинья так и осталась свиньей. Хоть это не изменилось.

Я выдавил улыбку, хотя ее слова жалили. Ребекка все еще ощущалась близкой к Перри, и факт, что мы оба были виноваты в разрушении отношений, всегда был на поверхности.

Она помрачнела, значит, эмоции я скрывал плохо. Без лекарств это было сложнее. Я ощущал все десятикратно, и порой это не получалось игнорировать. Мне было жаль женщин с их эмоциями всю жизнь.

Я кашлянул и взял меню, рассеянно выбирал, что поесть. Без лекарств мне хотелось есть — и сильно — потому тренировки были важны для меня.

— Как Джен? — невинно спросил я. Я не хотел знать, но все равно спросил. Серьезно, это было прогрессом. Я не спрашивал про нее после расставания.

И Ребекка, конечно, была потрясена. Она понизила голос и склонилась.

— Ты хочешь, чтобы я сказала то, что ты хочешь услышать, или правду?

Я быстро взглянул на нее, пытаясь сохранять спокойствие.

— Не важно. Мне все равно.

— У нее все неплохо. Я этому не рада, но работать с ней стало проще.

Я вдохнул и кивнул.

— Да?

Чертова Джен. Почему я вообще спрашивал? А, мне ведь было плевать.

— Да, — она продолжила, осторожно следя за мной. — Думаю, с Брэдли она счастлива. Это странно видеть. Но она все еще раздражает.

Я улыбнулся от ее слов и продолжил выбирать пиццу. Я радовался, что Джен ушла из моей жизни, но слова Ребекки все равно ранили. Я не скучал по Джен, но не думал, что честно, что она счастлива после всего, что сделала.

Ребекка обхватила мою руку, пытаясь поймать мой взгляд.

— Ты правильно сделал, Декс.

— Ага, — буркнул я.

— Просто… — она замолчала.

Я пронзил ее взглядом. Я не хотел, чтобы она заканчивала.

Она промолчала. Она похлопала по моей руке.

— Ты знаешь, что поступил правильно. Вы с Джен давно должны были расстаться. Ты заслужил пару лучше.

Нет. Но я оценил ложь.

Я быстро улыбнулся и повернулся к меню. Я отвлекал мысли начинкой, и тут зазвонил мой телефон.

Я виновато посмотрел на Ребекку, подозревая, что это был Джимми. Я поговорил с ним недавно, мы обсудили мое поведение. Он настаивал, чтобы я продолжал шоу, сказал, что у него есть пара козырей в рукаве, что бы он ни задумывал под этим. Он хотел найти мне напарницу, и она изображала бы, что видит призраков, если бы не видела их на самом деле. Но без Перри я не видел смысла продолжать. Без нее я хотел делать что-то другое.

Я выудил телефон из кармана и быстро посмотрел на экран. Это был не Джимми. Другой номер.

Мое сердце перестало биться. Я посмотрел на Ребекку.

— Где код 503? — быстро спросил я.

— А?

— Код 503! — в панике повторил я.

Она побледнела.

— Портлэнд.