Стоял чудесный вечер. Волны мягко омывали берег. Когда-то гулять вот так было бы чудесно, но сейчас Софи чувствовала себя невероятно одинокой. До этого момента она и не осознавала, как тяжело находиться рядом с любимым – и знать, что он тебя больше не любит. Она могла бы помечтать, но мечты – это для детей. Взрослым приходится жить с результатами их собственного выбора.

Они уже отошли достаточно далеко от ресторана, когда Лукас наконец заговорил:

– Ты когда-нибудь вспоминала о первых неделях нашей совместной жизни?

Все время, сказала про себя Софи.

– Я старалась не думать об этом, – соврала она. – Не могу представить, чтобы тебя тянуло их вспоминать.

– Это помогало мне оставаться сосредоточенным. Хоть я никогда и не забывал, почему хочу снова встретиться с тобой.

Софи сглотнула ком в горле.

– И как, ситуация соответствует твоим ожиданиям?

– Почти. Я ждал, что ты станешь противиться, но думал, скоро сдашься.

– Думал, я сразу брошусь в твои объятия?

– Нет! – рассмеялся Лукас. – Хотя это самое простое решение.

– Для тебя – возможно. Но я не могу спать с кем-то, к кому не испытываю никаких чувств, – отрезала Софи, зная, что на самом деле все наоборот.

Она не смогла бы спать с Лукасом из-за своих чувств к нему.

– Никаких чувств? – усмехнулся тот. – Тебе не надоело врать?

– О чем ты?

– Ты ведь все так же хочешь меня.

– Физического влечения недостаточно.

– Это все, что меня интересует, и все, что мне от тебя нужно.

Его слова ножом вонзились в сердце. Софи захотелось найти укромный уголок, где она могла бы выплакать свою боль.

– Тогда спешу тебя разочаровать: я даже этого не испытываю!

Лукас только рассмеялся.

– Софи, Софи! Тебе должно быть стыдно. Но если это просто заблуждение, я могу легко доказать, что ты ошибаешься, – объявил он и, удержав ее за подбородок, поцеловал во влажные губы.

Застигнутая врасплох, Софи растерялась. Его губы были теплые и такие знакомые, что она задрожала. Ее руки поднялись, но если Софи и хотела оттолкнуть его, то они предали ее, и она вцепилась в его широкие плечи. Простонав, она открылась навстречу его поцелую. Лукас, дразня, провел языком по ее губам, проникая в рот. Софи закрыла глаза, подавшись вперед всем телом. Она не могла больше сопротивляться. Так было всегда. Она обвила руками его шею. Лукас как будто ждал этого знака. Он отстранился и отступил, с удовлетворением глядя на Софи.

– Я ждал этого с первого дня, как снова увидел тебя, – хитро улыбнулся. – А ты говорила, что не хочешь меня…

– Это был нечестный прием! – возмутилась Софи.

– Но я доказал, что прав. Тебя до сих пор тянет ко мне, Софи. Так же страстно, как и прежде.

– Это ничего не меняет! – бросила она, гордо вздернув подбородок.

– На твоем месте я бы подумал еще раз.

– Ты мне угрожаешь? И что будет, если я откажусь? – фыркнула Софи, заметив, как его губы вытянулись в тонкую линию.

– Ты и представить себе не можешь, на что я способен, – произнес он тоном, какого Софи никогда не слышала раньше.

Она похолодела.

– Нет, но я уловила безжалостные нотки, которые прежде никогда не слышала. Твой отец говорил так же? Яблоко от яблони, да? Такой ты в бизнесе? – Софи говорила, не думая, что может зайти слишком далеко.

– Что ты этим хочешь сказать? – нахмурился Лукас.

Софи опомнилась. Она разозлилась и наговорила лишнего, но сейчас уже невозможно взять свои слова назад. А значит, нужно двигаться вперед и использовать ситуацию для своей выгоды. Она готова была сделать что угодно, лишь бы Лукас убрался из ее жизни. Софи скрестила руки на груди и твердо взглянула на него.

– Большие бизнесмены не лирики. Они должны быть жестокими и уверенными в себе. Ничто не остановит их на пути к своей цели. Ничто и никто.

– Тебе придется объясниться, дорогая, – коротко бросил Лукас.

– Как твоя компания стала такой успешной? Сколько людей твоя семья уничтожила на своем пути к вершинам? Сколько еще пожертвуют своей жизнью?

– Довольно! – прогремел Лукас. – Мы не имеем ничего общего с теми ублюдками, и тебе это известно!

Так и было, но какое это имеет значение сейчас? И что оставалось делать Софи?

– Неужели? А что мне еще думать, когда ты угрожаешь мне?

– Разве я когда-нибудь поднимал на тебя руку?

– Все когда-то случается в первый раз!

– Никогда я не поднимал руку на женщину. – Лукас едва не задохнулся от негодования. – И никогда не стану, как бы она ни провоцировала меня. Я мог бы поклясться, что ты знаешь об этом. Вот лишнее доказательство того, как глубоко я ошибся. Полагаю, пора отвезти тебя домой.

Софи тихонько вздохнула и направились прямо к машине, даже не пытаясь завязать разговор.

Дорога домой показалась бесконечной. Но, только свернув на подъездную аллею, Софи решилась задать самый важный вопрос:

– Мы еще увидимся?

– В этом нет смысла. Отличная работа, дорогая. Ты получила, что хотела! – с сарказмом заметил Лукас.

То была горькая победа для Софи. Выйдя из машины, она едва не расплакалась. Они молча дошли до ворот. Девушка повернулась, чтобы поблагодарить Лукаса за обед, когда их внимание привлек небольшой шум.

– Мамочка! – раздался любимый детский голос неподалеку.

– Вот и она, Том. Разве я не говорила, что мама скоро вернется? – воскликнула Джейн, торопясь навстречу Софи. – Прости, Софи, но Тома тошнило, и он захотел к тебе. Бедняжка очень испугался.

Она протянула малыша Софи. Когда маленькие ручки и ножки сомкнулись вокруг нее, а к лицу прильнула влажная от слез щечка, сердце ее сжалось…

– Все хорошо, милый, мама здесь, – успокаивала сына Софи, гладя его по темной головке. Она повернулась к соседке, которая даже не знала, что натворила, и улыбнулась. – Все нормально, Дженни. Теперь я сама о нем позабочусь. Спасибо, что посидела с ним. Увидимся утром.

Софи проводила соседку взглядом и повернулась к Лукасу. Сказать, что он был удивлен, – значит ничего не сказать. Он был просто в шоке, осознавая с каждой минутой все яснее, кто перед ним.

– Мне нужно уложить Тома спать, – пробормотала Софи, второпях ища ключ в сумочке и одновременно направляясь к парадному входу.

В следующий момент Лукас забрал у нее сумку, быстро нашел ключ, отпер дверь и пропустил мать с сыном в дом.

У Софи дрожали колени. Оставалось лишь сосредоточиться на сыне, чтобы забыть о присутствии Лукаса.

– Пойдем, сладкий, мама уложит тебя в твою любимую кроватку… – Софи заторопилась вверх по лестнице, чувствуя на себе обжигающий взгляд мужа.

Она старалась оставаться спокойной, укладывая Тома в постель и укрывая его одеялом, но ее сердце бешено колотилось в груди. Случилось непоправимое. Лукас увидел Тома. Тучи сгустились.

Оказавшись в кроватке, Том быстро заснул.

Софи тихо вышла из комнаты и спустилась в гостиную, где ее ждал Лукас.

Он стоял у окна спиной к ней, но, как только она вошла, повернулся.

– Как мальчик?

– Спит, – сглотнула Софи. – Не думаю, что его снова станет тошнить. Наверное, он слишком перевозбудился. Ты же знаешь, какие дети.

– Дети? Да мне мало, что известно даже о моем собственном ребенке!

– Лукас, я… – она сделала неуверенный шаг в его сторону.

– Почему ты скрыла его от меня? – потребовал он ответа.

– Я не…

Софи прервал горький смех.

– Только не ври мне, дорогая! Чего ты боялась? Что я узнаю его? Ну конечно! Ты знала, что в ту же секунду, как увижу его, я пойму, что это мой сын. Он же копия меня! Почему ты это сделала?

– Я не знала, что беременна, а когда узнала, подумала, тебе это будет неинтересно.

Лукас стиснул зубы.

– Неинтересно? Мой собственный ребенок? Как ты могла подумать, что мне все равно? Моя плоть и кровь. Будь ты проклята, Софи. Как ты посмела отнять его у меня?

Слезы обожгли ее глаза, превратив комнату в размытый калейдоскоп. Она смахнула их.

– Я подумала, так будет лучше.