1

Играл в «wow-ку» шестнадцать часов подряд, никого не трогал и внезапно потерял сознание. Черт знает почему, наверное, погода испортилась. Последнее, что помню – стремительно приближающуюся клавиатуру.

Бум! Хруст клавиш (или черепа), яркая молния перед глазами, ощущение невесомости, холод на кончиках пальцев, мурашки, и тут меня поглотила тьма!

Очнулся от шума моря и теплых волн, нежно ласкающих мои пяточки. Встал, огляделся – какой-то заваленный мусором пляж вокруг, и мурлоки шастают. Ба! Да это же Западный Край! А я, стало быть, попаданец в «Мир Варкрафта»!

Но кем я стал? Мой мэйн – охотник. Вестимо, в него и перенеслось сознание. А может, я попал в сексуальную магичку? Фу, не дай Пантеон! Подошел к воде, глянул в отражение и оторопел. На меня смотрела жуткая рыбья башка с выпученными глазами и ярко-фиолетовыми отростками на шее. Господи, да я же мурлок, низкоуровневый моб, халявная экспа для нубов! А если меня убьют и я умру навсегда, как в Матрице? Надо что-то делать! На такое попадание я категорически не согласен!

- Эй, ты!

Обернулся и увидел здоровенного фиолетовокожего рыболюда. Он подошел вплотную и ударил в плечо, опрокинув меня в морскую пену. Я шлепнулся на задницу и ошалело заморгал. Дело в том, что я почувствовал боль, словно получил тумака в реале. Но ведь это игра, как такое вообще возможно?! Блин!

- Иди работай! – рявкнул обидчик. – Нечего прохлаждаться!

- А чего это ты раскомандовался?

- Я – Сларк, вождь северного племени. Будешь бузить – поколочу веслом.

Сларк – элитный, а значит очень сильный моб. Его не каждый игрок завалит, а уж мне-то с ним спорить вообще не резон. Поднялся и спокойно спросил:

- А что надо делать?

- Собери десять ракушек, восемь досок, разведи костер и свари суп из мидий. Шевелись.

Ну прямо квест какой-то! «WoW», конечно, заточен на выполнение заданий, но чтобы даже мобы собирали по десять ракушек – это уже за гранью добра и зла. Но делать нечего, получить весом по горбу не шибко-то хотелось. Снял с потухшего кострища закопченный котелок и пошлепал вдоль берега, внимательно выискивая белые гребешки. Если очень повезет, внутри попадется жемчужина, вот только зачем она мне? Неровен час какой-нибудь дуралей девятого уровня слутает ее с моего хладного трупика и удивится – ничего себе, с обычного мурлока жемчуг дропнулся. И никогда не узнает, что у его ног медленно исчезает тушка Васи Коромыслова, несчастного попаданца в мурлока.

Родители вернутся домой, а любимого сына нигде нет. Обыщут все углы, обзвонят друзей, вызовут полицию, обратятся в «Лиза Алерт». Копы поставят на уши город, разошлют ориентировки по стране, волонтеры прочешут каждый квартал и расклеят листовки на столбах. А спустя несколько месяцев или даже лет поседевшей рыдающей матери с прискорбием сообщат, что ее ребенок пропал без вести и надежды на спасение нет. И никто не догадается взглянуть на монитор, где маленькая двуногая рыбка отчаянно размахивает лапками и кричит: «Мама, я тут! Мама, спаси меня!». А если и заглянут, то услышат лишь «мрглмрглмрглмргл», пожмут плечами и выключат компьютер, навсегда отрезав меня от дома.

- Вот же блин. – Я всхлипнул и смахнул подлые слезинки.

- Чего ревешь? – спросил соплеменник с острогой.

Он стоял неподалеку по колено в воде – невысокий желтый с синими полосками на спине. Флаундер, чтоб его. Наверное, подросток, черт разберет этих рыболюдов. Судя по пустому садку на поясе, рыбалка не задалась, и весло Сларка зависло над бедолагой дамокловым мечом. Но в его вопросе не было злости или насмешки, парня на самом деле волновали мои терзания. Поэтому незлобно буркнул:

- Ничего я не реву. Просто будущее в глаз попало.

- Ты новенький, да?

- Угу. А ты?

- Я тут второй день уже.

- Погоди. – Меня словно молния ударила. – Ты… тоже попаданец?

- Какой такой попаданец?

- Ну, ты человек?

- Дурак что ли? – Собеседник разразился булькающим смехом. – Мурлок я, Мурглом кличут.

- А я Вася.

- Вася? Странные у новичков имена. Ну Вася так Вася.

- Слушай, а что ты имел в виду, когда сказал про второй день? А раньше где был?

Мургл хмыкнул.

- Ну ты точно падальщиком клюнутый. Появился я тут два дня назад. Так же как и ты – вместо павшего собрата. Когда люди убивают нас, мы исчезаем, а спустя некоторое время появляются новенькие.

- Ну дела… - я чуть котелок не выронил. – Попал…

- Аргх! – Мургл перехватил острогу как копье и бросился на берег. – Человек!

- На нас напали! – заревел Сларк, потрясая веслом над головой. – В бой, братья! Отстоим эту землю!

Мурлоки заклекотали как ошалелые, похватали кто что горазд и скопом бросились на дворфа-воина. Видимо, в склизких глазах мурлоков все игровые расы выглядят как люди, поэтому-то крепыша и назвали человеком. Рыжебородый карлик снял со спины здоровенную секиру и ехидно улыбнулся. Он был с ног до головы облачен в твинкошмот, превращающий хлипкого нуба в машину смерти.

- Стойте! – во всю глотку заорал я. – Вас всех положат! Бегите, глупцы!

Но рыболюды будто с ума сошли. Наплевав на опасность, они накинулись на игрока. Рывок, провокация и пошло поехало. Я прекрасно понимал, чем все закончится, и не стал досматривать кровавую сцену. Развернулся, бросил котелок и со всех коротких жабьих ножек помчал прочь, слыша позади вопли, чавканье разрубаемой плоти и злорадный хохот бородача. Дальность у рывка солидная, чертов дворф догнал бы меня в два счета, но я забился под лодку с дырявым днищем, свернулся в клубочек и зажмурился, дрожа всем телом.

Вскоре мимо протарахтел твинковый мотоцикл с коляской, но игрок, к счастью, меня не заметил и покатил на юг, к маяку - громить племя Старого Мрачноглаза. Выбравшись из укрытия, я ощутил резкий запах свежей рыбы. Ветер нес его от кучки мелко нарубленных тушек на пригорке. Зрелище не страшнее, чем в японском ресторане, но мне стало немного жаль мобов, погибших из-за собственной глупости. Или программного кода, триггера, обойти который они не в силах. Видят игрока – должны напасть, невзирая на последствия.

Впрочем, какая разница? Скоро зареспятся новые, а Сларк, будучи элитой, появится позднее остальных. И это мой шанс взять власть в свои маленькие перепончатые лапки. Направив ярость рыболюдов в нужное русло, попробую найти способ выбраться из виртуального зазеркалья. А если не получится… что же, быть вожаком всяко лучше, чем рядовым мурлоком.

Добежал до изуродованных тел и проверил лут. Дворф-твинк на низкоуровневый мусор не позарился, а мне достались несколько полезных вещичек: малахит, крохотный флакон с лечебны зельем, рваный серый плащ и весло Сларка. К сожалению, мне была недоступна игровая информация. Если вкратце, то мобы видят мир вокруг совершенно иначе, нежели наши чары. Я не мог узнать характеристики найденных трофеев, зато без труда водрузил накидку на плечи и вооружился веслом. Понятия не имею, как мой наряд смотрелся со стороны, но я почувствовал себя гораздо уютнее.

Несколько секунд спустя трупы исчезли, а я остался в полном одиночестве посреди желтой песчаной косы. Просто сидеть и ждать быстро наскучило, прошвырнулся вдоль берега, насобирал ракушек и свалил доски в костер. Половина квеста выполнена, жаль сдать некому. Да и как разжечь огонь, черт возьми? В игре повара просто совершают идиотские пассы запястьями, пока рядом из ниоткуда не появляются горящие дрова. А мне как быть? А, пофиг, попытка не пытка.

Подсел поближе к груде досок и замахал над ней лапками. И - о чудо! - с ладоней сорвался крохотный огненный шарик и поджег растопку. Ничего себе, да я колдун! А точнее, низший мурлок-оракул, ведь только такие водятся на севере побережья Западного Края. Тогда почему мне доступно заклинание огня, если оракулы мастаки водяной магии? А, плевать. Видимо, в версии «WoW» для попаданцев совсем другие законы и условности.

- Я родился! – хрипло крикнули рядом, чуть не доведя меня до инфаркта.