Джозия опустился на корточки, чтобы быть с ним на уровне глаз, и почему-то от этого всё стало намного хуже.

– Слушай, я действительно сожалею о своей реакции...

– Не проблема.

Райан поехал вниз по длинным воротам, оставляя Джозию в попытках угнаться следом.

– Нет, это проблема, – со всей искренностью произнёс Джозия. – Видишь ли, я вроде как понимаю о плохой реакции и резких суждениях. У меня СДВГ... (прим. ред.: синдром дефицита внимания и гиперактивности)

Райан остановился, когда они добрались до зоны главных ворот.

– Серьёзно? Пожалуйста, ради Бога, скажи мне, что ты не пытаешься сравнить детскую вертлявость с моими отсутствующими ногами?

– Нет, нет, нет, – слишком быстро произнёс Джозия. Да, он определённо пойдёт на это. – Я просто хотел сказать, что сожалею о том, что не контролировал свою реакцию лучше – я склонен просто говорить и не думать...

– Джозия?

– Да? – взгляд Джозии опустился на сумки, в очень обдуманном движении, которое не скрыло того, что он пытался не пялиться на Райана.

Чёрт.

– Прекрати говорить. Пожалуйста.

– Что? – Джозия издал звук, похожий на блеяние оскорблённого козла. – Я пытаюсь извиниться.

– А я говорю, что ты не должен этого делать. И не должен «контролировать свою реакцию», ради бога. Я не какая-то хрупкая птичка. Реагируй так, как тебе нужно. Но это не совсем моё дело, ладно?

Это не было работой Райана – заставлять Джозию – или кого-либо ещё – чувствовать себя удобно.

Рот Джозии открылся, будто ему ещё было, что возразить, и Райан прервал это, вытаскивая свой телефон и наушники из кармана бриджей. Пришло время для Хэнка или Джонни. Чёрт, ему даже было плевать, какой включится плейлист, он просто сделал погромче.

– Хорошего путешествия, – бросил он через плечо, уезжая прочь. К счастью, Джозия прекратил попытки преследовать его, и если Райану из-за этого было чуточку грустно... что ж, дерьмово, он не собирался позволять этому продлиться дольше, чем позволил продлиться этой странной боли. Джозия был просто парнем с самолёта, не стоящим, чтобы так из-за него изводиться.

Он обложался, и осуждение Райана только прояснило это. Понаблюдав за уходом Райана несколько долгих минут, Джозия постарался отвлечься на кучу мониторов со списком рейсов самолётов. Рядом с каждым последним номером рейса была запись «задерживается» или «отменён».

Очередь, чтобы поговорить с контролёром у ворот, была в человек тридцать, так что он опустился на одно из последних пустых сидений возле ворот и вытащил свой ноутбук. Вай-фай был загружен больше, чем раковина его бабушки на День благодарения, но даже с вялым сигналом ему удалось выйти в сеть. Первостепенной задачей было написать Рексу. Он отправил быструю заметку офисному менеджеру, надеясь, что, может быть, Рекс или турагентство смогут найти ему другой рейс в Германию, как можно быстрее.

Закончив с этим, он вернул своё внимание обратно к Райану. Ему нужно было извиниться получше. Но он застрял с частичным...

Ох, вот оно. Сделать поиск по частичной строке. На форуме, обсуждающем «Космического жителя» несколько месяцев назад, поиск по части адреса электронной почты выдал полный адрес.

Но, даже собирая коды на бесплатную раздачу, чтобы прикрепить к и-мейлу, он по-прежнему не мог придумать, что сказать. Он знал, что они недолго друг друга знают, но действительно надеялся в некотором роде подружиться с этим парнем. А его дурацкий импульсивный язык разрушил это.

«Эй, Джозия! Я слышал, ты застрял!» – открылось окошко его мессенджера с оповещением от его друга Тристана.

«Я, наверное, завис здесь как минимум до конца дня».

«Это отстой», – ответил Тристан. – «Я могу что-нибудь сделать?»

Нога Джозии дёргала его ноутбук, пока он думал. Тристан был одним из его вызывающе счастливых пристроенных друзей. Может быть, он знал бы, что правильнее сказать.

«Во время полёта я сидел рядом с самым горячим парнем в мире, но я совершенно обложался и сказал не то, и теперь у меня есть адрес его электронной почты, и нет идеи, как извиниться».

«С самым горячим парнем в мире, хах?»

«Абсолютно. С потрясающими руками. И у меня есть коды бесплатной раздачи для игры, чтобы дать их ему – он тоже геймер».

«Тоже геймер? Не удивительно, что ты запал».

«Не запал. Просто... захотел быть его другом».

«Ха. Ты *всегда* западаешь».

Здесь Тристан не врал, но Джозия был возмущён из-за подразумевания, что он такой легкомысленный. Но Тристан продолжил печатать раньше, чем он смог придумать хороший аргумент.

«Хммм. Я не лучший в извинениях. Но когда не уверен – пресмыкаюсь».

Тристан завершил это пожимающим плечами смайликом.

«Спасибо».

«Нет проблем. Я за тебя болею, приятель».

Серьёзно, это совсем не помогло, но было всё равно приятно знать, что кто-то на его стороне. Он вернулся обратно к своему сообщению Райану, колеблясь по поводу слов, пока, наконец, просто не сдался и не остановился на своей первой попытке, прикрепляя собранные промо-коды.

К тому времени, как он закончил, его почта зазвенела с ответом от Рекса, советующего ему пойти узнать, что могут сделать администраторы у ворот.

Никакой пользы. Джозия закрыл ноутбук, пока действительно не написал эти слова, и присоединился к длинной очереди, ожидающей разговора с представителем авиалиний.

Наконец, настала его очередь, и, поспешно сообщив молодой женщине информацию о своём полёте, Джозия скрестил пальцы, надеясь отправиться в дорогу сегодня попозже.

– Хорошо... – она что-то напечатала в своём компьютере. – Предполагая, что шторм не продолжит мешать всем трансатлантическим полётам, я могу достать вам билет на рейс отсюда до Чикаго завтра в полдень, затем прямой перелёт из Чикаго в Мюнхен.

– Завтра? Серьёзно? То есть, не сегодня?

– То есть мы совершенно завалены, находя всем новые рейсы, и остаток дня в сторону большинства городов Восточного побережья ничего не летит. Это лучшее, что я могу сделать. Но вы можете воспользоваться залом ожидания первого класса, пока узнаёте, сможете ли найти номер в отеле.

Ох, это было верно. У него было несколько привилегий. Джозия нашёл первоклассный зал ожидания, который был заполнен другими задержавшимися бизнесменами. Он захватил бесплатный кофе и упаковку крекеров, но все рабочие места были заняты, как и удобные сидения в центре зала. Проклятье. По крайней мере, здесь доступ в интернет был намного лучше. Он вздохнул и отправил Рексу ещё одно письмо, в этом сказав, что ему нужен номер в отеле на ночь. Он и сам провёл небольшой поиск, но всё, казалось, было забронировано.

Устав работать стоя, он вышел из зала ожидания, таща за собой свой багаж, но куда бы он ни шёл – всё было занято людьми. Нигде не было мест, даже в зоне фуд-корта. В конце концов, он просто сдался и занял кусок пола рядом с несколькими скучающими подростками и другой кучей мониторов со зловещими сообщениями об отмене рейсов. Он вытащил свой ноутбук. Никакого ответа от Райана, не то чтобы Джозия его ожидал.

Ладно, он абсолютно хотел этого ответа, но прямо сейчас ему нужно было выяснить, какого чёрта он будет делать следующие двадцать четыре часа, кроме как пускать корни в зелёный промышленный ковёр.

Райан прождал свою очередь у другой информационной стойки, вдали от ворот, из которых они вышли. Он пытался сказать себе, что это не имеет отношения к попыткам избежать Джозию – он просто хотел найти самую короткую очередь и администратора с самым сочувствующим видом. Но даже милая пожилая дама, работающая за стойкой, не смогла найти ему ничего в районе Вашингтона до завтрашнего дня. Но это было нормально, потому что он подготовил свой план Б, когда они ещё были в воздухе. По крайней мере, он не застрянет в этой коляске на следующие двадцать четыре часа. На миссиях он спал в некоторых по-настоящему ужасных местах, но вся команда реабилитации задаст ему трёпку, если он попытается спать в своей коляске. Не говоря уже о его семье – его мать достаточно переживала из-за того, что он летит один, но он пытался убедить её, что с двумя беспосадочными полётами не может что-то пойти не так. Ха.