Лит.: Зенкевич Л. А., Фауна и биологическая продуктивность моря, т. 1, М., 1951: Муромцев А. М., Основные черты гидрологии Индийского океана, Л., 1959; Рельеф Земли. (Морфоструктура и морфоскульптура), М., 1967; The oceans, 7 ed., N. Y., 1957; Subsea mineral resources and problems related to their devolopment, Wash., 1969.

  А. М. Муромцев.

  Экономико- и политико-географический очерк. Проникновение европейцев (португальцев, затем голландцев, французов и англичан) в бассейн И. о. относится к 16—17 вв., а уже к середине 19 в. большинство его берегов и островов закрепила за собой Великобритания, которая вывозила отсюда важнейшие для её экономики сырьевые и продовольственные товары. Во всех входах в И. о. были созданы военно-морские (а позднее военно-воздушные) базы: в Атлантический океан — Саймонстаун, в Тихий океан — Сингапур, в Красное море — Аден, на подходах к Индии — Тринкомали. В северо-восточной части И. о. находились колонии Франции, Нидерландов (Нидерландская Индия), Португалии.

  После окончания 2-й мировой войны 1939—45 распад колониальной системы империализма внёс коренные поправки в политическую карту бассейна И. о. Стали независимыми государства: в Азии — Бангладеш, Бахрейн, Бирма, Индия, Катар, Кувейт, Мальдивская Республика, Народная Демократическая Республика Йемен, Объединённые Арабские Эмираты, Пакистан, Шри-Ланка (Цейлон), Индонезия, Малайзия; в Африке — Кения, Маврикий, Малагасийская Республика (Мадагаскар), Сомалийская Республика, Судан, Танзания. В результате Июльской революции 1952 Египет освободился от полуколониальной зависимости.

  Грузопотоки и судоходство. Общий объём морских перевозок по И. о. значительно меньше, чем по Атлантическому океану и Тихому океану, и составляет около 10% от мирового грузооборота. В экономическом отношении большинство названных стран являются слаборазвитыми. Вывоз из стран И. о. состоит в основном из сырья и продовольствия, а ввоз — из промышленных товаров. Дальние морские перевозки из-за маломощности собственных морских торговых флотов этих стран осуществляются преимущественно на зафрахтованных иностранных судах. Важнейшие грузы, как вывозимые из стран И. о., так и транзитные: нефть и нефтепродукты — почти целиком из портов Персидского залива в Западную Европу, США и Японию; железная, марганцевая и хромовая руды — из Индии в Японию; олово — из Малайзии и Индонезии; вольфрам — из Бирмы; медь и кобальт — из Замбии; рис — из Бирмы; хлопок — из Индии, Пакистана и Судана; джут — из Бангладеш (главный экспортёр); каучук — из Малайзии, Индонезии и Шри-Ланка; пряности — из Индонезии, стран Восточной Африки и Малагасийской Республики; шерсть — из Австралии; чай — из Индии и Шри-Ланка. Основные импортные грузы: ткани, металлы, машины, цемент. Из транзитных грузов И. о. выделяются также: каучук и сахар — из Индонезии; рис и лес — из Таиланда; цветные металлы, пшеница, шерсть — из Австралии; мясо и молочные продукты — из Новой Зеландии.

  У южного входа в Красное море сходятся и расходятся все главнейшие грузопотоки И. о. Здесь берёт начало Суэцкий грузопоток, который, однако, с июня 1967 бездействует вследствие агрессивных действий Израиля в зоне Суэцкого канала; впредь до открытия судоходства по каналу этот грузопоток от узла у входа в Красное море направляется вдоль восточного берега Африки, сливаясь с Восточно-Африканским грузопотоком, который идёт через торговые порты Восточной Африки. По данным за 1966, по Суэцкому каналу было перевезено 241,8 млн. т грузов, из них 194,1 млн. т с Ю. на С. (80% из них нефтяные грузы) и 47,7 млн. т с С. на Ю.

  Индо-Дальневосточный грузопоток, в который вливается нефтяной грузопоток из Персидского залива, — второй (после Суэцкого) по мощности грузопоток И. о. В конце 60-х гг. объём перевозок здесь значительно увеличился за счёт ввоза нефти в Японию (100 млн. т нефти в год, т. е. до 90% импортируемой в эту страну нефти). К этому же грузопотоку относятся значительные перевозки железной и марганцевой руд из Индии в Японию.

  Южный грузопоток идёт от южной оконечности Австралии к мысу Доброй Надежды. Он обслуживает главным образом перевозки между Австралией и Америкой.

  Грузопотоки открытого океана идут от узла у входа в Красное море до южного побережья Австралии и от мыса Доброй Надежды до Западного пролива (этим путём следуют суда из Европы на Дальний Восток после закрытия Суэцкого канала).

  Австралийский грузопоток идёт вдоль западного побережья Австралии.

  Через И. о. пролегает путь между советскими европейскими морями и советским Дальним Востоком и Камчаткой; этим же путём осуществляются регулярные рейсы между советскими портами и странами Африки, Азии и Австралии, с которыми Советский Союз поддерживает торговые связи.

  Главнейшие торговые порты. В Персидском заливе, в ряде государств после 2-й мировой войны 1939—45, созданы новые нефтяные порты и причалы, доступные для сверхтанкеров: в Кувейте — Мена-эль-Ахмади, в Иране — Харк, в Саудовской Аравии — Рас-Таннура, в Ираке — Хор-эль-Амая; меньшие глубины имеют порты Абадан, Бендер-Шах-пур и Бендер-Махшехр в Иране, Басра и Фао в Ираке; основные порты для сухогрузов — Даммам в Саудовской Аравии и Манама на Бахрейнских островах.

  У входа в Красное море расположен торговый порт Аден (Народная Демократическая Республика Йемен), доступный для крупных судов. В Индии наиболее крупные порты — Бомбей и Калькутта (преимущественно импортные), Мадрас и Вишакхапатнам; в Пакистане — Карачи, в Бангладеш — Читтагонг (Чатагам); в Шри-Ланка — Коломбо; в Бирме — Рангун; во входе из Тихого океана — Сингапур; в Австралии — Фримантл; в Южно-Африканской Республике — Дурбан, Порт-Элизабет; в Мозамбике — Лоренсу-Маркиш, Бейра; в Кении — Момбаса; в Танзании — Дар-эс-Салам; в Малагасийской Республике — Таматаве; в Сомалийской Республике — Могадишо.

  Воздушный транспорт. Основная сеть воздушных путей И. о. пересекает его северную часть в районах Персидского залива, Аравийского моря и Бенгальского залива. На этих путях курсируют самолёты американских, английских и французских компаний и самолёты независимых азиатских и африканских стран. Эти воздушные пути связывают страны бассейна И. о. с Западной Европой и Советским Союзом. Наиболее крупный узловой аэродром находится в Риме, откуда воздушные магистрали направлены через Афины — Бейрут в Каир, из Каира на Манаму — Карачи — Бомбей — Калькутту до Рангуна (с рядом ответвлений на Шри-Ланка, в Индонезию и Австралию); через Каир — Найроби — Хартум — Солсбери в Преторию; открытые районы И. о. пересекает одна линия, берущая своё начало от Найроби и Претории и следующая далее через острова Мадагаскар — Реюньон — Маврикий — Кокосовые и ведущая в Южную Австралию (Перт). Из СССР воздушные пути ведут в Индию, Бирму, Малайзию, Шри-Ланка, Сомалийскую Республику, Танзанию и др. страны И. о.

  Телеграфная связь. На побережье и островах И. о. разветвленная сеть радиостанций. Имеются кабели, связывающие Великобританию с Индией несколькими параллельными линиями; на кабеле, пересекающем И. о., узловыми станциями являются Маэ (Сейшельские острова), о. Маврикий, Кокосовые острова.

  Рыболовство и морской промысел. Рыболовство развито незначительно (улов не превышает 5% от мирового улова) и ограничивается местной прибрежной зоной. Близ экватора ведётся (Япония) лов тунца, а в антарктических водах — китовый промысел. В Шри-Ланка, на Бахрейнских островах и на северо-западном берегу Австралии добываются жемчуг и перламутр.

  В бассейне Персидского залива богатые месторождения нефти. Добыча ведётся как на наземных, так и на подводных месторождениях в пределах шельфа. Страны И. о. располагают также значительными ресурсами других ценных видов минерального сырья (олово, железная и марганцевая руды, природный газ, алмазы, фосфориты и др.).

  Лит.: Брилиант Л. А., География морских путей, М., 1966; Морской Атлас, т. 3, ч.2, М., 1963, карта 54—55; Залеский Е., География морского транспорта, [пер. с польского], М., 1971; Надточий Г. Л., География морских путей, М., 1972.