Когда полудроу решил, что не может больше ждать, в помещение ворвалось существо. Дьявол, низкий и коренастый, с жирной черной кожей, покрытой вздыбленными клочьями меха. В руке он сжимал отвратительный клинок-пилу. В ноздри Кэлу ударила вонь фекалий и едкого дыма. Тварь резко остановилась, глянула на двух пленников и, поняв, что попала в тупик, испустила вопль разочарования.

Засиан в испуге закричал и отпрянул от дьявола. Торан не двигался. Казалось, он не обращал внимания на опасность. Кэл готовился напасть на тварь, зная, что у него только один шанс набросить цепь ей на шею, и колебался. Он чувствовал, что следом за дьяволом по туннелю идет кто-то еще.

Существо обернулось, и Кэл увидел его гротескное лицо с жалкой, затвердевшей бородкой. Бородач зарычал и сделал было шаг к Кэлу, но застыл на месте, повернувшись к входу.

Вторя, весьма неуклюжая, фигура вышла из туннеля. Вновь прибывший целиком загородил вход и горбился, поскольку не мог выпрямиться во весь рост в этой низкой и тесной пещере. Как показалось Кэлу, эта тварь более всего походила на гориллу. Маленький по сравнению с ней дьявол взволнованно зарычал и отступил, размахивая своим зазубренным оружием.

Горилла-демон фыркнул, взревел и ударил бородатого дьявола массивным кулаком. Меньшее существо взвизгнуло и попыталось отпрыгнуть, но отступать было некуда. Оно встретило удар оружием, располосовав противнику пальцы. Горилла-демон взвыл и сунул пальцы в рот, а второй рукой попытался достать дьявола.

Сокрушительный удар угодил в меньшее существо и сбил с ног. Тварь что-то в ужасе забормотала и попыталась укрыться в недоступном для гориллы месте, но оказалась в ловушке и получила еще один удар. Дьявол с тошнотворным хрустом врезался в стену и вяло соскользнул на пол, оставляя за собой по камню темный след. Демон-горилла навис над дьяволом и начал избивать кулаками, превращая его плоть в месиво.

Кэл наблюдал за дракой, замерев от страха. В глубине души он осознавал, что, даже если ему удалось бы незаметно подобраться к демону сзади и напасть, шея твари слишком толста и мускулиста для того, чтобы использовать удавку.

Кэл не мог противостоять громадной твари без меча. Существо явно получало удовольствие, раздирая дьявола на мелкие кусочки, а покончив с ним, повернулось, глянув на других обитателей камеры. Засиану удалось отбежать, и он вжался в скалистую стену пещеры, но Торан все так же оставался на месте. Когда демон увидел ангела, лежащего связанным у стены, он взвыл от радости и протянул руку, чтобы схватить его.

— Нет! — вскрикнул Кэл, прыгая вниз. Невзирая на цепи, рыцарь сумел как следует оттолкнуться, и плечо, закованное в броню, пробило твари ребра.

Горилла-демон охнул и покачнулся. С рычанием он отвлекся от ангела и обрушил на Кэла свой здоровенный мясистый кулак.

Полудроу ожидал нападения и откинулся назад. Мощный удар пронесся над головой. Упав на спину, Кэл откатился в сторону и вскочил на ноги одним прыжком. Увы, он оказался возле самой стены, и для маневра оставалось ничтожно мало места.

Горилла-демон фыркнул и приблизился, готовясь вновь нанести удар. Кэл попытался уклониться, но в спешке забыл о путах на лодыжках, и, споткнувшись, упал на колени. К счастью, удар лишь скользнул по голове, всей тяжестью обрушившись на плечо.

Перед глазами вспыхнули искры, полудроу рухнул на каменный пол, почти теряя сознание.

Демон победно взревел и ринулся к нему.

Кэл пытался подняться и продолжить бой, но перед глазами все расплывалось в нехорошем тумане.

Громадная обезьяноподобная тварь шлепнула его ладонью — и вновь опрокинула навзничь.

Кэл болезненно ударился бедром об острый выступ скалы. Он знал, что демон играет с ним, и что следующий удар, вероятно, лишит его сознания.

«Больше никаких проволочек, — настаивала какая-то часть разума Кэла. — Взывай к Торму».

Что делать, если он не ответит? Эта мысль пугала.

Остается умереть, как подобает истинному приверженцу Верной Ярости.

К Кэлу в этот момент пришло спокойствие. Он не посрамит своего бога, даже если тот далеко. Возможно, никто об этом не узнает, но в последний раз он докажет самому себе, что достоин доверия Торана. С мрачной решимостью Кэл начал молитву Торму, прося у божества силы и мужества пред лицом демона, и уже не боялся не получить ответа.

Горилла-демон навис над Кэлом, вздымая кулаки и собираясь нанести окончательный, сокрушительный удар. Кэл понял, что не успеет закончить молитву. Он не хотел умирать, но надеялся, что умрет с честью.

Вспышки голубого света заполнили один из углов пещеры.

Алиизса шагнула через магическую дверь, сжимая в руках узкий длинный меч.

— Эй! — крикнула она. — Отойди от моего сына!

Кааниру потребовалось некоторое время, чтобы отыскать путь к той небольшой пещере, где они с Алиизсой оставили других компаньонов. В суматохе и горячке боя он заблудился и не мог вспомнить дорогу.

Пробираясь по катакомбам, он несколько раз сталкивался с группами сражавшихся демонов и дьяволов, но вторжение, казалось, было сорвано, а дьяволы либо уничтожены, либо бежали. Каанир испытывал удовлетворение. Он не хотел вести переговоры с дьяволами, пусть они и вернее придерживались договоренностей, чем непредсказуемые демоны. Каанир в свое время не раз имел с ними дело и боялся, что его репутация ему повредит.

Вок достиг туннелей, которые показались ему знакомыми, и свернул в тот, который, по его мнению, вел в пещеру. Он спешил вниз, то и дело осматривая раненую руку. Отравленная рана не просто покраснела, она побагровела, а вся рука распухла и затвердела. Каким бы веществом ни был покрыт скимитар полудьявола, оно нанесло сильный вред.

Приблизившись, камбион услышал звуки борьбы.

«Не сейчас, — думал он, прибавляя шаг. — Не убивайте ангела сейчас. Он мне еще нужен».

Потом ему в голову пришла другая мысль.

«Если я опоздал, то, по крайней мере, я освобожусь от этого унизительного принуждения».

Эта мысль обрадовала Каанира, заставила помчаться бегом. Он надеялся полностью избавиться от магических уз, но хотел сделать это своими руками. Увы, связь с небожителем требовала, чтобы он попытался спасти Торана.

Каанир свернул за последний угол и вбежал в камеру как раз вовремя, чтобы увидеть огромного, воинственного демона-барлгуру, который стоял к нему спиной и на кого-то замахивался. Засиан съежился у стены, окружающее его свечение лишь слегка освещало пещеру. Неподалеку от жреца Кэл пытался опереться на руки и встать на колени, но рыцарь казался одурманенным, и у него никак не получалось. В противоположном конце пещеры Торан также пытался двигаться, но ангел был связан и лишь метался на жестком каменном полу.

Каанир побежал к Торану.

— Ты можешь это исцелить? — спросил он, поднеся раненую руку к лицу ангела. — Меня ранил дьявол отравленным лезвием.

Дэв моргнул и уставился на рану, а потом на лицо Каанира.

— Помоги Алиизсе, — хрипло прошептал он. — Скорей!

Каанир увидел, что причиной ярости огромной обезьяны-демона стала Алиизса. Алю размахивала оружием, но мало чем могла повредить, разве что тыкала мечом и старалась уходить от свирепых наскоков и ударов. Каанир усмехнулся и почувствовал прежние, такие знакомые ощущения при мысли о схватке с ней в паре. Глядеть на ее гибкое тело, облаченное в черное, так плавно двигающееся в бою, всегда доставляло ему радость. Но рана пульсировала в такт сердцебиению.

— Я смогу драться лучше, если обе мои руки будут здоровы. Так ты можешь помочь?

Торан покачал головой.

— Я же связан, — сказал он надтреснутым голосом. — А освобождать меня нет времени. Сперва помоги ей!

С раздражением вздохнув, Каанир поднялся и выхватил Злобный Клык. Со свистом рассек лезвием воздух, а затем подскочил к обезумевшему демону. Пытаясь не обращать внимания на пульсирующую боль в руке, он изо всех сил вонзил клинок в бок противника.

Меч глубоко вошел в плоть демона, и по всему телу твари с треском побежали фиолетовые разряды. Демон взвыл и отвернулся от Алиизсы, уставившись сверкающими красными глазами на Каанира. Взревев, он попытался раздавить Вока кулаком. Каанир ловко отскочил и рассек существу запястье. Еще раз острие его меча глубоко вошло в плоть демона, обрушив на того разрушительную магию.