Нильса поджала губы и потянулась к Алиизсе.

— Хватит, — пробормотала она, вцепившись в алю. — Мы уходим немедленно.

Алиизса стала дергаться, вырываясь из рук ангела. Она хотела бороться с ней, заставить холодную, непреклонную небожительницу выполнить свою угрозу. Доказать, что Алиизса в своей оценке права, Нильса на самом деле зла и несправедлива.

Дэв попыталась было сказать что-то, возможно, произнести слово силы и, как и обещала, оглушить Алиизсу, но ее перебил голос, донесшийся из коридора.

— Прекрати, Нильса.

Это был Торан. Они с Кэлом подошли вместе, а следом и Гарин. Сердце алю подпрыгнуло, как она увидела их обоих. На ее лице появилась недоумевающая улыбка.

— Что вы здесь делаете? — с удивлением спросила Нильса, нахмурившись. — Гарин, наши инструкции были ясны.

Алиизса вырвалась на свободу, вскочила и побежала к Торану и Кэлу. Она обхватила руками падшего ангела и рыцаря и крепко их обняла. Радость сменила отчаяние и уныние.

— Я думала, никогда не увижу вас снова — говорила алю, уткнувшись лицом им в плечи. Она услышала, как Кэл, угодив в ее объятия, тихо рассмеялся. Сзади них заговорил Гарин:

— Всё изменилось, Нильса. Всё изменилось…

Его подавленный голос заставил Алиизсу вздрогнуть.

— Ты о чем это? — спросила Нильса, подойдя сзади к алю.

— Тир отказался от своей божественности, — ответил Гарин.

Алиизса отпрянула и посмотрела на Торана с Кэлом.

— Что? — спросила она. — Правда?

Кэл кивнул, а Торан тихо сказал:

— Он сделал это.

Лицо ангела было мрачным и, похоже, это выражение останется на нем навсегда, подумала Алиизса, как шрам от нанесенной оружием раны. Алю перевела взгляд на Нильсу. Ангел с болью в глазах посмотрела в ответ. Она уставилась в пустоту, ее рот безмолвно то открывался, то закрывался. Алю почувствовала сострадание и не знала, что делать. Она взяла ангела за руку и сказала:

— Мне очень жаль.

Нильса уставилась на нее:

— Это правда. Я больше не могу чувствовать его. Я потеряла Тира. — Ее рука задрожала.

— Он отправляет нас служить Торму и идет на войну под знаменем Торма, — сказал Гарин. Когда Алиизса посмотрела на него, в его широко раскрытых глазах, обычно таких глубоких и проницательных, было смятение.

— Мы попросили, чтобы нам разрешили помочь, — произнес Торан. — Демоны наступают.

— Демоны, — ахнула Алиизса. — Означает ли это…?

«Каанир. Именно им мы и займемся, не так ли?»

— Да, — ответил Кэл. — Мы с Тораном пришли к единому мнению. Если Каанир объединился с демонами, они попытаются добраться до Источника Жизни.

— Это стало бы для нас тяжелейшим оскорблением, — сказал Торан. — Вторгнуться в Благословенный Дом и купаться в Источнике Жизни. К этому он и стремился, но, в конечном счете, не достиг.

— Его нельзя туда подпускать, — заметила Алиизса.

— Да, он не должен туда попасть, — согласился Торан. — Для меня это дело принципа — лишить его желаемого. Кроме того, с силой Источника Жизни он сможет стать для правителей Бездны могущественным союзником.

Алиизса прикусила губу. Еще свежа была боль от предательства. Алю хотела скрыться, не желая снова видеть камбиона. Но слишком многое оказалось под угрозой.

— Мы должны остановить его, — объявила она.

— Ты уверена? — спросил Гарин, улыбаясь искренне и с надеждой. — Мы могли бы превосходно сотрудничать.

Нильса, еще заметно ошарашенная отречением Тира, добавила:

— Сегодня нам придется нелегко.

Эйрвин кивнула и ответила ей виноватой улыбкой.

— Да, — сказала ангел. — Конечно, я знаю, насколько велика сейчас потребность в бойцах, но чувствую, что необходима в другом месте.

Словно подчеркивая трагичность происходящего, клубы высоких облаков закрыли солнце, из-за чего все погрузилось во мрак. Дэвы стояли на небольшой, высоко расположенной площадке, граничащей с вершинами самых высоких зданий Суда, где ветра были свежее и дули беспрепятственно. Их порывы трепали волосы ангелов и приносили запах дыма.

Большинство ангелов Суда и Правдивого Сердца уже направлялись на передовую, готовясь к атаке демонов. Большой чертог Тира, над которым они стояли, почти опустел.

— К чему же мы пришли? — тихо спросил Гарин. — К концу эпохи? Даже богов не останется?

— Не говори так, — увещевала его Нильса, опечалившись при этом еще сильнее. — Тир решил снова стать воином, защищающим свой народ. Когда бедствие закончится и он забудет эти неприятности, все вернется на круги своя.

— Надеюсь, так и будет, — сказала Эйрвин. Она положила руки им на плечи: — Я понимаю, какую боль вы испытываете. Я молюсь, чтобы ваши печали, в отличие от моих, когда пал Хелм, были недолгими и очень скоро их вытеснила радость. — Она помолчала и бросила взгляд вниз, на камни. Ей было трудно говорить: — Я хочу, чтобы вы знали, я ни в чем вас не виню. Вы были верными слугами Тира, а теперь Торма, и никто не может осуждать вас за выполнение ваших обязанностей.

— Спасибо, — сказал Гарин, и в его голосе прозвучало искреннее облегчение. — Мне жаль, что так вышло.

Нильса молча подошла к Эйрвин и крепко обняла ее.

Позже, Эйрвин, отстранившись от нее, сказала:

— Все мы боремся за торжество правды и добра. Я едина с вами по духу. Но я должна уйти. Я чувствую свое предназначение.

Нильса засомневалась, но Гарин согласно кивнул:

— Конечно, — сказал он, — делай то, что должна. Нам будет не хватать тебя.

— Да пребудет с вами Ти… Торм, — сказала Эйрвин. — Изгоните демонов из нашей святой земли.

— Мы сделаем это, — пообещал Гарин.

Они с Нильсой развернулись. Одновременно они взмыли в воздух и, пролетев над перилами, оставили Эйрвин стоять на балконе Суда. Ее глаза следили за полетом ангелов, пока те не превратились в крошечные пятнышки на горизонте.

Эйрвин испытала укол вины из-за того, что не отправилась с ними отражать вторжение демонов из Бездны. Ангелов и архонтов ожидал жестокий бой. Они будут вынуждены сражаться до последней капли крови.

«У тебя есть не менее важные проблемы, — напомнила она себе. Справятся и без тебя». Ангел расправила крылья, поднялась в небо и стала парить в серой мгле. Ее охватили мрачные предчувствия того, что должно произойти, она как бы видела тень, накрывшую Дом, словно Тир, горюя, изливал вовне свою печаль. Дэв задумалась, находится ли отрекшийся бог в своих чертогах.

«Здесь до сих пор ощущается его присутствие, — решила Эйрвин. — Он знает, сколько крови прольется, прежде чем закончится день. Он сетует, сколько небесных созданий сегодня умрет. Но и многие демоны погибнут, — подумала она. — Дом Триады выстоит против зла».

С этой мыслью Эйрвин полетела в противоположном направлении от того, куда отправились Гарин и Нильса; ее путь лежал на другой, противоположный склон огромной горы Целестии. Свежий ветер дул ей в спину, и она быстро оставила сверкающий белоснежный Суд позади.

Дэв не могла с уверенностью сказать, что именно заставило ее выбрать это направление, разве только божественный смысл, признание, что ее присутствие необходимо. Такое часто случалось с тех пор, как она начала прорицать. Ангел не всегда могла объяснить, что именно чувствовала, и делала только то, что настоятельно требовалось сделать. Она ощущала от этого привычный комфорт.

Летя под потемневшими облаками, она пыталась понять, куда ее влечет. Эйрвин следовала своим инстинктам, не раз меняя направление, чувствуя, что так нужно. Вскоре она поняла, куда направляется.

К Источнику Жизни.

Это было странно. Ангел не ожидала кого-нибудь встретить там, не в такой день. Все должны были отправиться на войну, сражаться, сдерживая натиск демонов, пытающихся прорваться сквозь слабые места Плана. Затем ее осенила идея.

«Интересно… Торан, я снова чувствую, что ты вовлечен в это». Подозревая, что ей снова придется иметь дело со старыми друзьями и врагами, она решительно двинулась вперед.