- А вон и Вовочка, - радостно воскликнул кто-то из наших, увидев идущего из столовой шаркающей походкой - чтобы не поскользнуться - Свердлова.
- Идите в зал разборов, - посоветовал нам Витя Судаков, - только эту штуку, - кивнул он на "передок", - положите на пень, я пока рубить буду...
Мы быстро согласились с его предложением, положили "передок" на плаху и двинулись к залу разборов. Дверь туда все еще была открыта, но внутри никого не было: Квазимодо, наверное, опять был у директора.
Вовочка вошел, как всегда, первый и, подойдя к столу, за которым только что сидел Квазимодо, поставил на него свою необъятную сумку. Сделал он это легко, так что если бы никто не знал, сколько всего там лежит, можно было бы подумать, что она пуста.
- Ну, чем нас сегодня кормят? - спросил Ильин.
- Суп гороховый и котлеты, - ответил Вовочка и вынул из сумки три стакана. Потом достал две сложенные одна на другую тарелки и положил на донышко верхней тарелки шесть кусков хлеба.
Ильин забрал хлеб и перевернул верхнюю тарелку: под ней лежали шесть больших круглых котлет. Верхняя котлета была сплющена.
Пить Вовочка отказался и как-то незаметно ушел, а Ильин, выпив, задумчиво проговорил:
- Чувствую я, Хуркову одному придется весь рейс откручивать. За Мышкиным тоже - только смотри...
- Его проблемы: сам выбирал, - ответил Гарькин, имея в виду Вовочку.
- Да пусть Вовочка слетает, что тебе, - сказал кто-то, - он же вообще сидит без налета...
- А никто и не говорит... Ради бога... - пожал плечами Гарькин. - Я лично без претензий - отпускные в кармане.
- Повезло тебе, что заказчики рейс проплатили: так бы - остался без отпускных.
- Я потому и нажрался, что - ну, никак! - этого не ожидал.
Мы выпили водку и доели котлеты.
- Вилки забрать не забудь, - сказал Ильин Лехе, - там еще есть - в трибуне... Или под трибуной...
Мы вышли на улицу. Перед пнем с лежавшим на нем остатком "передка" трудился Витя, шлепая и шлепая топором по оттаявшему мясу.
После выпитой водки промозглая погода уже не казалась такой беспросветной, и я подумал: "Как мало нам, оказывается, надо: знать, что теперь в семье будет запас мяса на месяц и что появился рейс с неясной перспективой получения за него каких-нибудь премиальных... А может, потому мы и живем - как живем, что нам, оказывается, так мало надо? Наверное, нашим общим предком был какой-нибудь древний Шура Балаганов..."
Мы закурили и не спеша пошли к плахе. Шли молча, и мне показалось, что не я один сейчас подумал о Балаганове...
От автобусной остановки быстрым шагом по направлению к нам шел Шурик Федоров. Увидев меня, он махнул рукой, и я остановился.
- Гамарджоба, - поздоровался он.
- Здоруво! - ответил я. - А гдэ твой машина?
- Сломался, - сказал Шурик. - Ты уже свободен?
- Витя мясо дорубит...
- Некогда ждать! Тачку еще надо поймать, шени дэдас...
Мы подошли к стоявшим у пня товарищам. Витя уже рубить закончил и теперь раскладывал куски на семь частей: шесть плюс одна - Гарькина.
- Гамарджоба, генацвали! - весело здоровался Шурик, пожимая всем руки.
- Гиви, ты что, за мясом приехал? Отпускники - мимо... - предупредили его.
- Вах! Нужно мне ваше мясо!
- Так и запишем, - подмигнул собравшимся Витя.
- Вадика я забираю, - сказал Шурик. - На семь человек делите? - и, не дождавшись ответа, присел, разглядывая ближнюю кучку. Потрогав уложенные друг на друга куски, он повернулся ко мне: - Забирай эту. Нормальный шашлык.
- Ты чего раскомандовался? - возмутился Гарькин. - Ты по рыбе специалист рыбу и ковыряй!
- Да чего вы, пацаны? Нам некогда, шени дэдас...
- Ладно, - решил Витя, - забирай эту, - он показал мне рукой на ближнюю, ту, которую выбрал Шурик.
Я стал укладывать куски в полиэтиленовый пакет. Они были скользкими и никак не хотели туда влезать, а я их все запихивал и запихивал, норовя порвать пакет, и сверху на меня молча смотрели мои товарищи. "Черт тебя принес", подумал я про Шурика.
- Как торговля? - спросил его Леха.
- Когда как.
- Скоро, наверное, джип купишь?
- Скоро только мухи... - задумчиво ответил Шурик.
Пакет оказался мал, и из него торчали куски мяса и обрубки костей.
- Что я, с этим и поеду? - сказал я Шурику. - Может, сначала домой ко мне завезем?
- Некогда, бичо, опаздываем. Ничего, там придумаем что-нибудь... По дороге...
- Вадим! - крикнул мне вслед Ильин. - Не забудь - завтра летаем...
Машину Шурик поймал быстро: несколько секунд поговорил с водителем и махнул мне рукой, чтобы я садился на заднее сиденье. Я сел и поставил пакет с мясом рядом с собой, придерживая его левой рукой. Шурик обернулся с переднего сиденья и весело подмигнул. Водитель пропустил несколько машин и тронулся с места.
Ехали молча. Я смотрел на мелькающие мимо меня дома, прохожих, шагавших по слякоти тротуаров, и мне все больше и больше не хотелось ехать на эту дурацкую "стрелку". Но теперь уже отказываться было поздно: назвался груздем - полезай в кузов...
"Позарился на сто долларов, дурачок..." - злился я на себя. Лица водителя мне видно не было, я видел только его затылок и обрамленную рыжеватыми волосами лысину.
- Ну куда ты лезешь? - комментировал действия других водителей Шурик. Что за баран? Шени дэдас...
Водитель помалкивал и следил за дорогой.
- Не обижают клиенты? - вдруг спросил Шурик водителя, кивнув почему-то в мою сторону.
- Да нет... Бывает, конечно...
- Не платят?
- Ну... в общем...
- Не волнуйся, брат, мы - заплатим. Все будет о'кей.
Водитель повернул голову и посмотрел на Шурика.
- А я и не волнуюсь.
Он вел машину уверенно, аккуратно и даже как-то красиво. Выбирал самую короткую дорогу, и его место в ряду всегда оказывалось удобным для маневра, так что до метро "Звездная" мы доехали быстро.
- Сюда, - показал Шурик рукой водителю, и мы завернули на примыкавшую к станции метро улицу. - Стоп, приехали, - сказал он.
Вынув деньги, Шурик протянул водителю две купюры:
- Это для начала. Остальное - потом.
Водитель засунул деньги во внутренний карман куртки.
Нас объехал белый джип "Ниссан-патрол" и остановился в нескольких метрах впереди.
- О, братки приехали, - сказал Шурик и повернулся ко мне. - Значит, так, начал он инструктаж. - Сядешь на мое место и все. Сиди, кури... Как махну подойдешь, поздороваешься.
- Обязательно надо здороваться? - спросил я.
Первоначально изложенный им план моих действий, точнее - бездействий, как обещал Шурик, начал изменяться не в лучшую сторону. Я не волновался и был совершенно спокоен: мне было абсолютно наплевать, что они там будут выяснять, просто я не любил неожиданных изменений в чем бы то ни было. Честно говоря, было очень погано чувствовать себя куклой, при том что кукловодом был Шурик.
- Я надеюсь, не долго? - спросил Шурика водитель.
- Минут сорок, - ответил тот и вышел из машины, оставив дверь открытой.
Я перешел на переднее сиденье, и Шурик, еще раз подмигнув, направился к джипу.
Он шел походкой удалого гангстера, слегка приподнимаясь на носках и покачивая корпусом.
Его фигура с сутулой спиной и опущенными плечами была похожа на вопросительный знак: "Ну чё, в натуре?"
Он не спеша подошел к джипу и остановился. Перед ним распахнулась задняя боковая дверца, и он влез внутрь.
- Крутой у тебя приятель, - сказал водитель и усмехнулся.
- Можно закурить? - спросил я его.
- Конечно, - ответил он и закурил первый.
У водителя было насмешливое умное лицо, выпуклые, навыкате глаза и множество склеротических жилок на скулах.
Я посмотрел на джип. Прошлой осенью, в самом ее начале, мы возили такой же вот "Ниссан-патрол" в Ханты-Мансийск.
Как оказалось, это был подарок: от питерского "папы" - "папе" ханты-мансийскому.