Он испугался, едва представив, что все барьеры и препятствия рушатся, но его страх был несравним со страхами Элли, которые ей приходилось преодолевать ежедневно.

Ли почувствовал, что руки у него вспотели, а по телу поползли мурашки от волнения. Элли произнесла его имя – только она умела выговорить его так, словно он единственный для нее, самый дорогой на земле человек.

И Ли запретил себе думать, он отдался чувствам.

Все вокруг перестало иметь значение. Мягкий свет ночника падал на лицо Элли, делая ее еще прекраснее, и Ли представил, как она хороша при свете свечей, а при свете звезд она – самая красивая женщина на земле.

Ее рыжие кудри мягкими волнами падали на плечи, обрамляя милое личико.

Ли подошел к ней, оперся коленкой о пуфик, и Элли прижалась к нему спиной. Он ощутил ее дыхание, ее волосы щекотали ему живот. Ласковый и теплый взгляд Элли согревал его, Ли не сводил глаз с ее отражения в зеркале.

Не произнося ни слова, он запустил пальцы в копну волос, которые оказались тяжелыми, мягкими, густыми, и вдохнул их сладкий запах.

Элли скользнула пальцами по серебряной ручке расчески и протянула ее Ли.

Он взял расческу из ее тонких пальцев.

– Ты прекрасна, – произнес Ли, и их взгляды в зеркале встретились.

Ее фиалковые глаза загадочно блестели, Элли следила за каждым его движением: вот он взял расческу, вот собрал ее волосы и начал расчесывать их – медленно, заботливо.

– Так приятно, – прошептала Элли, откидывая голову назад. – Ты такой теплый, – добавила она, не отрывая глаз от его отражения в зеркале.

– Скажи, Элли, чего тебе хочется? – спросил Ли.

– Я бы хотела сейчас быть в своей шелковой ночной рубашке.

Не выпуская из рук расческу, Ли положил руку ей на плечо.

– Но тебе очень идет розовый цвет, – улыбнулся он, заметив, как легкий румянец появился на ее щеках. – Ты выглядишь просто изумительно.

Ли снова провел расческой по ее волшебным волосам. Элли закрыла глаза от удовольствия, наслаждаясь моментом и ни о чем не думая.

– Открой глаза, Элли, – настойчиво произнес Ли, – посмотри, посмотри, как ты прекрасна.

Элли нехотя последовала его просьбе. В ее глазах читалось удивление и очарование. Они потрясающе смотрелись вместе. Она – нежная и хрупкая, он – мощный красавец. Холодное серебро расчески коснулось ее шеи, и Элли слегка вздрогнула.

Ли отложил расческу и развязал пояс халата у нее на талии. Полы халата слегка распахнулись и открыли взгляду белоснежную кожу.

– Ты прекрасна, – прошептал Ли и провел рукой по ее шее.

Волна возбуждения прошла по его телу, а Ли все смотрел на Элли, на ее чувственные губы, хрупкие плечи, на красивую грудь, стыдливо прикрытую халатом.

Элли нравились его прикосновения, она откликалась на них всем телом, в ней таилась страсть. Ли наклонился, провел рукой по ее щеке и поцеловал. Нежно. Страстно. Но одних прикосновений и поцелуев ей было мало.

Ли желал обладать ею так, как еще ни одной женщиной в мире, – он хотел завладеть ее сердцем, душой, телом, в свои поцелуи он вкладывал всю страсть, всю нежность.

Элли так же сильно хотела близости, как и Ли. Сердце у нее бешено билось, кровь едва не закипала в жилах. Она не могла больше ждать.

– Займемся любовью, – прошептала Элли, не отрывая губ от его рта.

Ли с легкостью поднял ее на руки, пронес через комнату и положил на постель.

Он стоял рядом, как темный ангел, как мужчина, грезивший лишь об одной женщине. Ли снял рубашку и бросил ее на пол. Элли оперлась на руки и следила за каждым его движением, не желая пропустить ни мгновения. Ли расстегнул молнию на джинсах и вдруг остановился.

– Ты даже не догадываешься… – произнес он возбужденно и скользнул взглядом по ее фигуре. – Ты даже не догадываешься, как потрясающе выглядишь.

Элли недоуменно моргнула, но внутренний голос подсказал ей, что Ли прав.

Его взгляд, его неподдельный интерес заставляли Элли еще больше желать его. Она лежала обнаженная в постели, не стесняясь своей наготы, а Ли желал, чтобы ночь продолжалась вечно. Он хотел прикасаться к ней, осыпать ее тело поцелуями.

– Ну же, – прошептала Элли, поторапливая его, и откинулась на подушки.

Ли поспешно стянул с себя джинсы.

А что если… – пронеслось у нее в голове.

– Элли.

Она взглянула ему в глаза. Он присел на край кровати, и Элли улыбнулась. Ли убрал непослушный завиток ее золотисто-медных волос с лица.

– Скажи, о чем ты думаешь, – мягко попросил он.

Элли вздохнула и вздрогнула от его очередного прикосновения.

– Я думаю… что ты красив как бог, – произнесла она и положила свою руку на его огромную ладонь, скользящую по ее ноге.

– Вот это комплимент, – улыбнулся Ли и поцеловал Элли.

Он провел рукой по ее шее, коснулся груди, поцеловал в живот и стал спускаться ниже.

– О… не останавливайся, – прошептала Элли.

– Тебе нравится?

– Да…

– Ты прекрасна, ты моя, только моя, Элли, – произнес Ли и вновь страстно поцеловал ее. Ничего лучше Элли никогда не испытывала.

– Знаешь, я часто думала о тебе, о твоих… чувственных губах…

Не дав ей договорить фразу, Ли снова коснулся ее губ.

Элли утонула в его объятиях, поцелуях. Она провела рукой по его спине, шее, волосам. Он принадлежал ей, только ей. И эту ночь она никогда не забудет.

– Элли.

– Что?.. – прошептала она, не в силах говорить.

– Элли, как мне повезло с тобой. Я счастлив, что ты есть в моей жизни.

В его сердце и душе разлилось тепло, и волна любви накрыла обоих.

У Элли на глазах появилась слезинка – слезинка счастья.

– Прости… – остановился Ли, боясь снова обидеть ее.

– Нет, нет, не уходи, – взмолилась Элли, – не уходи, останься. Мне так хорошо с тобой. Прошу, останься.

– Доверься мне, – сказал он.

Она хотела рассказать, что она чувствует… как любит его, но он снова стал ласкать ее тело, и Элли утонула в своих ощущениях.

Элли не помнила себя от восторга, она словно парила в небе – вне времени, вне пространства. Их было лишь двое, он и она, два любящих сердца.

Наконец Элли уснула в крепких и надежных объятиях своего мужа.

Ли совсем забыл, как прекрасно утро на ранчо. Воздух свежий, чистый, прохладный, солнце всходит из-за горы, заливая светом окрестности и пробуждая природу. А в городе сейчас невыносимая жара и раскаленный воздух обжигает кожу и легкие.

Ли стоял на веранде и пил кофе из большой кружки. Он думал о своей жене, которую оставил в спальне, в их постели, и спустился сюда встретить восход.

Ли улыбнулся и поставил кружку на перила, потом сходил в сарай, проведал лошадей и покормил их, а затем решил вернуться обратно в спальню.

Он тихо вошел, снял одежду и снова забрался под одеяло.

Элли согрела его, но ей нужно поспать, и Ли старался не мешать ей. Он лежал тихо-тихо, почти не дыша, опасаясь нарушить ее чуткий сон.

Но чем больше он смотрел на свою Элли, тем больше понимал, что не скоро насладится ею. Хрупкая красавица завладела его душой, а теперь безмятежно спит.

Нетерпеливый лучик скользнул в окно и упал на подушку, окрасив в рыжий цвет локоны Элли. В свете солнца она была прекрасна. Ли любил каждую черточку ее лица, каждый изгиб тела.

Он любит ее.

Словно гром среди ясного неба.

Он любит ее.

Любит.

Он – Ли Сэвидж – любит.

Ли замер, открытие должно было привести его в ужас, однако… ничего не возникло: ни желания убежать, ни стремления оставить ее мир навсегда. Страха тоже не было. Напротив, в душе поселились спокойствие и умиротворение. Поселилась… любовь. Исцеляющая любовь. Боже… кто бы мог подумать!

С самого начала Ли думал о близких отношениях с Элли, но лишь о плотских, он никак не рассчитывал на такой эффект. Он не мог представить себе, что близость затронет тонкие струны его души. Элли совершила невозможное.

Ли впервые полюбил.

Он привстал, оперся на руку и смотрел, как она спит. Спит его жена.