Рыбак намеренно запутал Корня, сообщив о предателе в рядах компьютерщиков. На самом деле, всё было гораздо проще. Когда Драйвер работал под крышей Сивого, наркобарон, зато недолгое время, когда его организация и группировка Сивого объединились, разузнал несколько секретных кодов, позволяющих незаметно залезать в сеть Драйвера и считывать оттуда всё, что нужно.

Начав активные действия, Рыбак не мог пройти мимо такой прекрасной возможности. Естественно, занимался он этим не сам, а группа доверенных лиц, и всё самое интересное они передавали через спутниковый телефон на ноутбук Рыбака. Так что, наркоделец смог воочию наблюдать будущую смерть Николая Андреевича.

Наркобарон знал и то, что Драйвер не успел ещё сообщить своему хозяину. Информация эта заключалась в том, что Корню, его силами, не удастся справиться с Пономарём. В нейрокомпьютер были заложены действия только "крыши" Репнева и не учитывалось влияние других криминальных организаций. А, поскольку сезон охоты на Пономаря был открыт, Рыбак не мог отказать себе в удовольствии к ней присоединиться.

От её успешности зависело многое. И, в первую очередь, дальнейшее расширение наркомафии.

- Торопишься, Корень? - Рыбак закончил ухмыляться и стал насупленно-серьёзен.

- Да так, - неопределённо сказал Репнев, - дела, там, всякие. Но они подождут...

- Это верно, дела подождут... Но не наши. Последние слова были сказаны Рыбаком с таким металлом в голосе, что Николай Андреевич невольно вздрогнул.

- А предложение у меня такое... - чуть тише молвил наркоделец, объединиться...

Теперь Репневу всё стало понятно. Рыбак не был человеком, который так запросто отдаст кому-то свою власть, или поделится ею. Корень понял, что старик хочет использовать момент, чтобы прибрать к рукам всю организацию Николая Андреевича. Объединение - лишь уловка. После гибели Корня власть Рыбака возрастёт многократно. Но, с другой стороны, это было крайне заманчиво. Прав компьютер, или нет, но Репневу казалось, что покончить с Дарофеевым удастся без особых хлопот, пусть даже при этом погибнут сотни шестёрок-боевиков.

- Я понимаю, - продолжал гнусавить Рыбак, - что такое решение требует созыва "Девятки". Но, если ответ будет положительным, то у вас появятся дополнительные ресурсы для уничтожения нашего общего знакомого... Не говоря уже о финансовой стороне дела...

После этих фраз Корень не знал, что и думать. Выходит, Рыбак заинтересован в нём. В его жизни. Но почему? И почему он так хочет устранить Пономаря?

Когда Изотов и Константин вернулись с продуктами, Игорь Сергеевич всё ещё спал. Стараясь не шуметь, майор и Дарофеев-младший рассовали принесённые свёртки по полкам, загрузили холодильник. После этого, Сергей Владимирович поехал подготавливать первый этап своего плана, а Константин Сергеевич остался с братом.

Размышляя о том, каким должен быть первый стресс, которому подвергнется Пономарь, Изотов не придумал ничего лучше, чем ознакомить потерявшего память с масштабами и итогами его целительской деятельности. А для этого требовалось привезти ему архив карточек пациентов. Задача казалась элементарной. Ну, что может быть проще - приехать и взять? Но внезапно Сергей Владимирович столкнулся с непредвиденными осложнениями.

Подъезжая к дарофеевскому дому, майор вдруг почувствовал смутную тревогу. Не всё было чисто. Доверять своей интуиции Изотов уже привык и, поскольку его способности позволяли проверить догадку, Сергей Владимирович остановил машину в нескольких кварталах от нужного ему здания и вошёл в медитативное состояние.

Проверку он начал с квартиры Игоря Сергеевича. Там определённо чувствовалось чьё-то чужое присутствие.

Переместив своё тонкое тело к балкону одиннадцатого этажа, майор прошёл сквозь стекло и оказался в знакомой обстановке. Впрочем, не всё в ней оказалось привычным. Меблировку дополняли два головореза, вольготно расположившихся в гостиной. На сервировочном столике стояла двухлитровая бутыль армянского коньяка, из дарофеевской коллекции подарков, дополняли натюрморт пол круга краковской колбасы, ломти черного хлеба и порожние банки консервов.

По всему было видно, что бандиты пришли сюда всерьёз и надолго, и подобрей воле это помещение не покинут.

Пролетев по остальным комнатам, Изотов заметил и третьего, запершегося в туалете. Последний, как видно, сильно перебрал и теперь обнимался с фаянсовым другом. Опасности бедолага явно не представлял.

Вернувшись в гостиную, Сергей Владимирович занялся первыми, из обнаруженных. Они как раз разливали последние капли коньяка по стаканам и готовились принять очередную порцию. Уровень алкоголя в их крови был уже высок, но, как понял майор, недостаточен, чтобы боевики отрубились и залегли спать.

Немного подкорректировав у них работу печени, так, чтобы та перерабатывала спирт как можно дольше, Изотов в тонком теле устроился в углу комнаты и стал ждать.

Сторожа сдвинули стаканы, выпили. Сергей Владимирович опять слегка вмешался в плавное течение их обмена веществ. После этого, алкоголь стал несколько активнее всасываться в кровь.

Прошло несколько минут, и боевики окончательно закосели. Убедившись в том, что организованного сопротивления они оказать уже на смогут даже на автопилоте, Изотов решил покинуть стены дарофеевского обиталища, чтобы вернуться в него уже во плоти.

Но, когда он подвёл машину непосредственно к подъезду и припарковался рядом с синим "Москвичом" Пономаря, уже порядком занесённого снегом, майор обнаружил, что ощущение опасности лишь усилилось. Что-то он, как видно, пропустил.

Поднявшись на лифте до девятого этажа, Сергей Владимирович стал подниматься пешком. И чуть не нарвался на внешнюю засаду.

- Я отолью, - сказал вдруг голос на следующем пролёте лестницы.

- Смотри, осторожнее. Наверху бугор, - ответил второй боевик.

- Да я в мусорку... Она этажом ниже...

Послышался грузный топот. Майор успел бесшумно скользнуть вниз и притаился в темноте закутка, в который выходили двери квартир.

Мимо Сергея Владимировича кто-то быстро промчался, он успел разглядеть лишь спину, затянутую в коричневую кожаную куртку. Шаги стихли, послышался лязг открываемого мусоропровода и, следом, весёлое журчание.