Отворачиваюсь и пью, не желая смотреть на него. Я не реагирую на такие вещи. Я весёлая и смешная. Печальные дни - худшие дни. Вперед, только вперед. Вот что говорит мой любимый Макконахи, и так я живу. А не рыдаю над персиковым холодным чаем.

Выпиваю почти половину бутылки и подношу ее к груди.

— Думаю, «Велосити» - хорошая идея.

Он резко вскидывает голову, поднимая брови.

— Правда?

— Джессика для тебя идеальная девушка. Пришло время начать снова делать что-то для себя. Пойти на свидание с милой девушкой. Осесть.

Он наклоняется вперёд, зубы прикусывают нижнюю губу.

— А как насчёт тебя?

Мои брови взлетают вверх.

— Меня?

— Знаю, у тебя есть правило о том, что бар - твоя единственная любовь. Не думала отступить от этого правила?

С улыбкой, сминающей чувства, кипящие в моем животе, я произношу:

— Почти уверена, что я уже влюблена в идеального парня.

— Быстро ты.

— Сердцу известно, чего оно хочет.

Адам кивает, глаза смотрят вниз.

— Повезло тебе. Милый парень?

Закрываю глаза и делаю вдох.

— Он идеальный.

Несколько мгновений мы сидим в тишине, я держусь за холодную бутылку чая, а он смотрит вниз на мое колено.

— Можешь дать мне номер Джессики? — спрашивает он.

Если чертов чай не заставил меня плакать, его слова почти сделали это. Но я не буду лить слезы, не могу.

— С радостью.

Адам повел Джессику не в «Велосити». Он привёл ее в боулинг. Знаете, кто туда ходит? Настоящие пары, вот кто. Прям-таки как в сериале «Джоани любит Чачи».

— Боже мой, никогда не думала, что наступит тот день, когда ты придёшь в боулинг! — говорит Каролина из-за стойки для проката обуви. Она суперсексуальная уроженка Эквадора, которая во время каникул влюбилась в парня и переехала в Сидар-Ридж, чтобы быть с ним. Чтобы кто-то покинул экзотический Эквадор с его великолепными пляжами и джунглями Амазонки и обосновался Огайо? Должно быть это действительно любовь.

— Я тоже, — отвечаю на ее комментарий:

— Какой у тебя размер? — спрашивает она.

Отмахиваюсь.

— Я просто разведываю обстановку, — произношу я, поворачиваясь спиной к стойке и оглядывая помещение.

Сегодня космическая ночь боулинга, поэтому дорожки тёмные, типичное флуоресцентное освещение исчезло. Неоновые огни освещают полосы с огнями стробоскопов со стен и над головой. Рай для любителей всего кислотного.

— С какой целью? — спрашивает она, идеально белые зубы сияют в темноте.

— Ой, да просто так, — барабаня пальцами по краю, я смотрю на дорожки, пока не нахожу двух голубков, которые участвуют в небольшой прелюдии к боулингу.

Джессика подходит с «ты-так-хорошо-играешь-пожалуйста-научи-и-меня» взглядом. А я закатываю глаза. Хуже всего то, что Адам ведётся на это. Он делает шаг и встаёт позади нее, и с его телом, склонённым к ней, он ставит ее в идеальную позу для боулинга.

— Мне нужна дорожка. Предпочтительно третья или пятая.

— Обе заняты. Тебе придётся подождать, по меньшей мере, два часа.

— Два часа? Это нелепо, — оглядываюсь на четвертую полосу, где Джессика обнимает Адама после того, как сбила кеглю. Да, да всего одну кеглю. — Без разницы. Запиши меня. Я буду ждать.

— Ладно, какой у тебя размер? — она разглядывает меня, девушка с яркими карими глазами и роскошными темными волосами, и указывает на ряды непривлекательных пластиковых туфель, выстроившихся позади нее, которые до меня одевали сотни незнакомцев.

— Ни за что это не надену, — указываю на свои беленькие кеды. — Я буду в своих.

Ее розовая помада подчеркивает безупречную кожу. Она наклоняется вперед с указательным пальцем и говорит:

— Идя в твой бар, я играю по твоим правилам. Моя территория - мои правила. Так что, если хочешь играть, ты должна надеть туфли.

Прищурившись, я ухмыляюсь ей.

— Отлично. Седьмой размер.

— Лия?

Звучит знакомый голос за моей спиной. Я поворачиваюсь и вижу Сьюзен и Рори.

— Привет, ребята! У вас уже есть дорожка?

Они медленно кивают головами. Я практически подпрыгиваю на месте. Отлично. Я могу играть с ними и не буду похожа на сумасшедшую дамочку, играющую в боулинг в одиночестве.

— Кто готов к боулингу? — пританцовывая, взвизгиваю я.

Сьюзен смотрит на все это с растерянным выражением на лице.

— Ты же не любишь играть в боулинг, — невозмутимо произносит она.

— Конечно, люблю, — говорю я. Беру уродливые ботинки для боулинга у Каролины. — И смотри-ка! Я надену эти супер-восхитительные ботинки!

Сьюзен скрещивает руки на груди.

— Что это с тобой?

— Ты всегда говоришь, что мне нужно немного повеселиться, пока есть возможность. Сегодня вечером у меня выходной, и я решила попробовать свои силы в боулинге.

Неуверенная в моей честности, Сьюзен оглядывает помещение. Надеюсь, она не станет смотреть на четвертую дорожку. Если мне повезет, она посмотрит в другую сторону.

Неа. Она смотрит на дорожки.

Угу. Она только что заметила Адама и Джессику.

— Нет! — требует Сьюзен.

— Сью…

— Мы обсуждали это. Держись от него подальше.

— Так и делаю.

Она постукивает ногой по полу, на лице написано недовольство.

— Хорошо, хорошо, — сдаюсь я. — Просто хочу взглянуть. Посмотреть, может, им нужна помощь, чтобы узнать друг друга.

Она опускает руки и хватает меня за локоть, отводя в сторону от Каролины и Рори. И говорит тихим голосом:

— Послушай, я знаю, что ты делаешь, и из этого ничего не выйдет, вот только одному из вас в конце будет больно. Кроме того, даже ты сказала, что они будут идеальны друг для друга. Просто позволь им попробовать, Лия. Хорошо? Можешь ты это сделать?

Поворачиваю голову и смотрю в потолок. Выдыхаю. Ненавижу, когда она права.

— Да, я могу это сделать, — ставлю обувь обратно на стойку. — Зануда.

Повернувшись, громко объявляю:

— Если я тебе понадоблюсь, буду дома, обрезать ногти на ногах и смотреть фильм с Макконахи, — глубоко вздыхаю и добавляю. — Сама. С. Собой.

И начинаю уходить. Плечи опущены, походка медленная и печальная.

— Подожди, — зовёт Сьюзен.

С улыбкой останавливаюсь.

— Почему бы тебе не провести время со мной и Рори? Нет необходимости быть дома одной в свой выходной.

Я поворачиваюсь, возвращаюсь и беру ее под локоть.

— Мне нравится эта идея. А я могу взять фиолетовый шар?

Сьюзен качает головой.

— Это не мини гольф, Лия. Ты выбираешь шар, основываясь на подходящем весе.

— Во мне сто тридцать фунтов^[5], — заявляю я.

Сюзанна останавливается и смотрит на меня с пустым выражением на лице. Я расширяю глаза, как бы спрашивая, в чем проблема. Она только начинает смеяться, а потом тянет меня вперед, Рори следует за нами.

— Ты на самом деле один из моих самых любимых людей в мире. Пойдём, посмотрим, чему мы сможем тебя научить.

Поп-музыка доносится из громкоговорителей. Я танцую под звуки леди Гаги «Bad Romance», когда мы направляемся к дорожке номер двадцать три. На самом деле самой дальней дорожке от четвёртой. Учитывая световые сигналы, другие занятые дорожки и расстояние, я вообще не вижу Джессику и Адама.

Рори останавливается в начале нашей дорожки у компьютера и начинает стучать по клавиатуре. На экране телевизора надо мной появляется мое имя.

— Ты в игре, Лия, — говорит Рори.

Поднимаю шар, который Сьюзен выбрала для меня, и бросаю его на дорожку к кеглям. Он не откатывается и на пять фунтов от меня, прежде чем делает серьезный крюк влево и направляется прямо в желоб.

— Да уж, это было ужасно, — говорю я.

Сьюзен недоверчиво смотрит на кегли.

— Наконец-то я нашла занятие, в котором ты ничего не смыслишь.

Щипаю ее за бок, и она взвизгивает.

— Не надо так этому радоваться.