Он ставит свой пакет вниз, наклоняет колено и поворачивается ко мне.

— Трудно поверить, что Джеймс Джойс написал что-то отдаленно близкое к тому, что мы только что слушали.

Наклонив голову, я отвечаю:

— Он и его жена год были в разлуке. Они пообещали писать друг другу эротические любовные письма. Он называл ее своей милой маленькой шлюшкой и в мельчайших подробностях описывал, что делал с собой, когда думал о ней.

Он облокачивается на дерево и ухмыляется мне. В его голосе слышно недоверие.

— Мельчайших?

— Определенно. Он вспоминает, как она в первый раз положила руку ему на штаны. Они были на людях, может быть на вечеринке, и она скользнула рукой под стол и... ну ты понимаешь...

Он сдвигает колено в сторону. Его рука сжимает воротник рубашки.

— Больше никаких аудиокниг и никакого Джеймса Джойса, — говорит он, отодвигаясь от меня.

Порыв ветра шуршит сквозь дерево, и мое лицо обдает жаром. Я наклоняюсь и хватаю свой мандарин. Быстро очищая его, бросаю ломтик в рот, заставляя сок капать по моему подбородку и на футболку. Смотрю вниз, где сок приземлился на футболку и вижу, что мои соски достаточно сильно выделяются.

— Хорошая идея, — отвечаю я.

Это его худшая идея за весь день.

— Пиво за полцены после этого? — спрашиваю я посетителя напротив.

«Необъезженный жеребец» забит, что хорошо, потому что прошлая ночь была унылой.

Сьюзен сидит на табурете, потягивая ром с колой и ждет, когда у меня будет перерыв, чтобы мы могли поговорить. Чего она не знает, так это того, что мой перерыв был полчаса назад, и во время него я работала.

Я звоню в колокольчик.

— Внимание, народ. Последняя возможность для заказа напитков по специальной цене. Через десять минут цены снова вырастут, так что заказывайте!

Толпа перемещается к бару, и я выполняю заказы, пока не вышло время. Музыка ревет, люди прекрасно проводят время, а Сьюзен все еще потягивает свой напиток.

Кружа по бару, я смешиваю «Лонг Айленд», когда входная дверь открывается, и заходит Джессика. Я жду, что за ней последует Адам, но дверь за ней закрывается. Она подходит к барной стойке и с улыбкой садится рядом со Сьюзен.

Охранники настороже, дважды проверяют удостоверения личности и смотрят, чтобы никто из нашего чёрного списка не попал внутрь.

Я заехала в каждый клуб и бар в городе и рассказала им о двух недавних инцидентах, произошедших у нас. Оказывается, «Жеребец» был не единственным местом, где распространяли наркотики. Когда я доехала до «Велосити» и пообщалась с владельцем, то поняла, что нам нужно создать совет. Мы может и конкуренты, но если люди в наших заведениях пострадают, никакого бизнеса может и не быть.

Я звоню в колокольчик, сообщая, что время специальных цен на напитки закончилось. Сьюзен и Джессика все ещё сидят за стойкой, и я вижу, что к ним присоединился Рори.

— Давай, включай! — кричу я.

Пол включает диско шар, и огни кружат по комнате. Светящиеся, блестящие квадраты танцуют на стенах.

Руки подняты в воздух, и люди двигаются ближе друг к другу. Те, кто не танцует, по крайней мере, хорошо проводят время.

Возвращаюсь за стойку и принимаю больше заказов, помогая барменам справиться с финальным наплывом. Где-то то около полуночи в баре становится поспокойнее. По-прежнему есть клиенты, но толпа, зашедшая перед тем, как отправится в клуб, ушла и отправилась в «Велосити»

— А ты молодец, — замечает Сьюзен. Ее ром с колой давно закончился, и теперь на его месте пиво.

— Спасибо, — хватаю свою воду из-под барной стойки и пью. — Мы увеличиваем присутствие в социальных сетях - размещаем больше постов в Инстаграм и Фейсбук, а также создаем специальный фильтр Снэпчат.

Джессика удивляется.

— Отличная идея. Что это будет?

Дизайн уже разработан, но там присутствует баннер «У Макконахи», так что я пока не могу показать его ей.

— Тебе, как и всем остальным, придется подождать, пока все не будет готово.

Джессика наклоняется вперед и практически кричит мне на ухо:

— Я рассказывала Сьюзен об Адаме.

— Угу, последние два часа, — Сьюзен выглядит не слишком довольной разговором в баре.

Я подавляю хихиканье.

— Оставь девчушку в покое. Она в восторге, — говорю я, беря тряпку, чтобы вытереть липкий бар.

Джессика практически пускает слюни.

— Серьезно, Лия, Адам... — она делает паузу, не в силах придумать правильные слова, чтобы описать его.

Благородный, верный, преданный, самый искренний человек, которого я знаю.

Она смотрит в потолок, у нее такое одухотворенное лицо, и прикусывает губу.

— Он такой джентльмен. Он отвез меня домой, проводил до двери, поцеловал на прощание и все, — восторгается она.

Я замираю.

— Он поцеловал тебя? — спрашиваю я.

— В щечку. Так благородно, — она практически растекается по табурету, настолько сильно сейчас запала на него.

Я в замешательстве наклоняю голову в сторону.

— Если он отвез тебя домой, то почему ты здесь?

— Ой, нет, не сегодня вечером. Это было на прошлой неделе, когда мы ходили играть в боулинг, — говорит она.

— И с тех пор ты его не видела?

— Он много работает, — она берет стакан своими милыми, наманикюренными ручками, вся такая нежная и утонченная. — Мне нужен совет. Я хочу сделать что-то особенное. Что-то, чтобы дать ему понять, что он мне нравится. Ты в этом действительно разбираешься, и вы много времени проводите вместе. Что ему нравится? Что мне сделать? Пожалуйста, Лия, ты нужна мне!

Я смотрю на Сьюзен и Рори. Они сидят через три стула от нас и целуются.

— Ему нравятся походы — отвечаю я. — Съезди с ним на озеро на выходные. Это его самое любимое место на земле.

Джессика морщит нос.

— Поход? Никогда этим не занималась.

Минуту она обдумывает эту идею, а я принимаю заказ.

— Давайте сделаем это с компанией! — объявляет она.

Я резко поворачиваюсь

— Что?

Она практически падает с табурета. Подбегает к Сьюзен и хватает ее за плечи.

Губы Сьюзен прилипли к губам Рори, но, пребывающая в экстазе, подпрыгивающая, брюнетка оттаскивает ее назад.

— Двойное свидание! Мы вчетвером идем в поход!

Рори смотрит на нас всех. И пальцем выводит круг, указывая на нас четверых, стоящих здесь.

Джессика качает головой.

— Нет, глупенький. Мы втроем и Адам. Будет весело, и, когда я предложу ему поехать, все не будет выглядеть очень уж отчаянно, потому что мы будем с компанией. Хотя у нас будет собственная палатка, — подмигивая, добавляет она.

Сьюзен в замешательстве смотрит на меня.

Знаю, знаю. Она на пять минут оставила меня наедине с девушкой, и теперь Сьюзен должна идти в поход. Уверена, позже я получу сполна.

Она смотрит на Джессику и спрашивает:

— Откуда ты вообще знаешь, что он захочет пойти с нами в поход?

— Мы спросим его, — отвечает она. Ее пальцы танцуют, касаясь друг друга, когда она добавляет. — Прямо сейчас. Адам здесь! — и машет рукой в воздухе.

Адам в своей форме, как обычно осматривает толпу. Его руки прижаты к поясу, когда он разглядывает комнату. Рука Джессики в воздухе привлекает его внимание. Он идет к ней, брови подняты. Весь такой высокий и властный. Даже в комнате полной людей его нельзя не заметить. Я смотрю, как он пересекает комнату. Когда он видит меня в баре, его лицо расслабляется, и он смотрит на меня, подходя ближе.

— Все в порядке? — спрашиваю я, глядя на его одежду.

Он хмурится, слыша мой вопрос. Не знаю почему. Каждый раз, приходя сюда во время дежурства, он играет в детектива. Что обычно заставляет меня злиться. Сегодня же я больше обеспокоена.

— Ага. Просто подумал, что зайду и поздороваюсь.

Джессика тает от вида его формы.

— У нас отличная идея.

Словно только что вспоминая, что она рядом, он смотрит вниз на нее.

Она практически запрыгивает на него, когда говорит.