Когда я открыла глаза, Адам все еще сидел в баре и по-прежнему смотрел на меня. В последнее время мы проводили вместе все больше и больше времени. Вчетвером ходили на двойные свидания, а мы с Адамом играли в баскетбол после школы.

Его глаза смотрели прямо на меня, и я стала немного смелее. Мои руки скользнули по животу и бедрам, а затем по ногам, когда я присела, практически касаясь верхней части динамика, а затем, выгнув спину, выпрямилась.

Я веселилась, танцевала и сходила с ума, когда рядом со мной поднялся какой-то парень. Колонка была слишком маленькой для нас двоих, поэтому я опустилась на колени, чтобы спуститься вниз. Парень потянул меня за плечи и попытался заставить меня встать. Но я оттолкнула его и спрыгнула.

Пробираясь сквозь толпу, я пыталась пробиться к бару. Самый простой способ сделать это через море танцующих людей - танцевать, пока вы идете. Мои пальцы скользнули по спине какой-то девушки в сетчатой футболке, и я налетела на слишком потного парня.

Кто-то подошел ко мне сзади, обнял меня за талию и потянул назад.

— И куда это ты собралась?

Я не знала этот голос, и мне не понравился его тон.

Повернувшись, я увидела, что это был парень, поднявшийся со мной на динамик. Я двинулась в сторону и попыталась обойти его, но он схватил меня за предплечье. Я посмотрела на его пальцы на моей коже.

И потянула руку назад.

— Я здесь с парнем, — сказала я.

В девяти из десяти случаях это были верные слова, чтобы парень отстал и перешел к другой девушке.

— Что ж он творит, позволяя своей девушке вот так танцевать на колонке? — с дерзкой усмешкой спросил он.

Он снова попытался положить руки мне на бедра, но я отступила, ударив девушку, от чего та резко повернулась и раздраженно посмотрела на меня. И почему этот парень просто не мог оставить меня в покое.

— Отвали от меня.

Он наклонился ближе.

— Всего один танец.

— Она сказала, отвали, — прозвучал мужской голос позади меня.

Его руки скользнули по моей талии. Тогда как руки другого парня ощущались холодными и грубыми, эти были теплыми и знакомыми. Я положила руку на руку Адама, которая крепко держала меня.

Парень посмотрел на Адама. Хотя Адам и был высоким, он был очень худым. Его фигура не была пугающей, но видимо было что-то этакое в его позе. То, как он смотрел на другого парня, должно было позволить всем в этом клубе знать, что я была под запретом.

Парень поднял ладони вверх.

— Моя ошибка, чувак, — кивнув, он пошел прочь.

Адам развернул меня и положил руки мне на щеки.

— Ты в порядке?

У него был тот взгляд. Говоривший, что он злится, но ему жаль. Тогда я впервые увидела в нем то, что не замечала раньше - защитника.

Я потянула его за рубашку и дернула его на себя, опуская голову ему на грудь. Я позволил ему держать меня, но не потому, что боялась за свою жизнь.

Это был первый раз, когда я заметила, что, если смотреть ему прямо в глаза, можно увидеть свое собственное отражение. Это было странно, видеть то, что видел кто-то другой. С Адамом. Если смотреть достаточно долго, то он мог бы показать свою душу. И в этот момент в этих глазах было только одно - я.

Меня охватило странное чувство. Ощущение спокойствия. Несмотря на то, что мы стояли в громком клубе, и повсюду были потные тела, я чувствовал безмятежность и спокойствие в том, как Адам поддерживал ладонью мою голову. Я ощущала себя в безопасности, когда он вывел большим пальцем круг на моей щеке. Успокаивающее прикосновение заставило меня взглянуть на его рот и то, как он приоткрылся, делая контролируемые глубокие вдохи.

— Где Брэд? — спросил он.

Я покачала головой. Я не видела его уже какое-то время.

Он схватил меня за руку и потащил через толпу, подальше от танцпола и толпы людей, направляясь к бару. Мне понравилось то, как моя рука ощущалась в его, поэтому я схватила ее сильнее. В ответ он сжал мою. Должно быть, ему это тоже понравилось.

И в этот момент из-за колонки появился Брэд. Другая большая колонка стояла на полу, и Брэд только что вылез из неё. Но она была пуста. Парень внутри неё сидел на полу.

— Кто это? — спросил Адам, имея в виду парня в джинсах и толстовке с капюшоном, сидящего внутри черного куба

— Друг из школы, — ответил Брэд.

— Пора уходить, — сказал Адам. Он не спросил. А просто заявил это.

Подняв глаза, я понимаю, что нахожусь перед домом мамы Адама. Дом в стиле начала двадцатого века, обшитый оливково-зеленым сайдингом и с темными деревянными ставнями. На подъездной дорожке все еще находится отдельностоящее баскетбольное кольцо. Вероятно, теперь им пользуется Ландон. Не так давно мы с Адамом играли здесь.

— Мы должны поговорить.

Прошло три дня с тех пор, как у нас с Адамом был тот момент на школьной баскетбольной площадке. Момент, когда я хотела поцеловать его. Тот, когда мы почти сделали это.

Я пыталась поговорить с ним в школе. Но он всегда шёл в противоположном направлении. И мне казалось, совсем не случайно.

— Ты избегаешь меня? — спросила я.

— Да, — у него в руках были ключи от машины его матери,

Уперев руки в бёдра, я поинтересовалась:

— Почему?

— Ты знаешь, почему.

Он двинулся к машине, но я остановила его.

— Поиграй со мной, — попросила я.

Он повернул голову в сторону.

— Один на один. Пять к одному. Если я выиграю, мы поговорим.

Его глаза посмотрели мое лицо, тогда как я стояла с самым серьёзным выражением на лице. На секунду я подумала, что он пойдёт к машине.

— Десять, — возразил он.

— Идёт, — я сняла обувь и бросила ее на траву.

Он вопросительно посмотрел на мои голые ноги.

— Не могу ведь я играть в шлепках.

Пожав плечами, он открыл гараж, схватил баскетбольный мяч, а затем снял свои кроссовки. Оставшись только в носках, он повел мяч ко мне.

— Когда выиграю, не хочу, чтоб ты сказала, будто у меня было преимущество.

Я размяла пальцы.

— Давай, Рейнгольд, попробуй.

Его губы начали изображать улыбку, но опустились. Он боялся позволить себе насладиться моментом. Его тело было направлено в сторону корзины. Он схватил оранжевый мяч, и, согнув колени, бросил его прямо в корзину.

Поднял палец в воздух.

— Один.

Я не рассмеялась, потому что вдруг ощутила решительность. Это был мой мяч, и я не собирался позволять ему отнять его у меня. Я повела мяч в сторону, и он был прямо позади меня с распростертыми объятиями, готовый отнять его. За неделю до этого он научил меня, как обходить противника спиной, и именно это я и сделала. Затем я сделала шаг в одном направлении и быстро повернулась в сторону, делая второй шаг в другом направлении. Это был идеальный обманный ход, позволивший мне провести мяч для броска из-под кольца.

Я подняла палец вверх, практически задевая его нос.

— Вот это один.

Его ухмылка стала ещё шире.

— Кто научил тебя так играть?

Я бросила ему мяч.

— Тренер спросил, не хочу ли я присоединиться к команде.

— Ты шутишь, — он ударил мячом об пол между ног и поймал его позади себя. — Ты собираешься туда в выпускном классе?

Я потянулась, чтобы украсть мяч, но потерпела неудачу.

— Конечно, нет. Я лучше буду танцевать.

— Вот это моя девочка, — сказал он.

Он отбросил мяч от меня, направляясь к корзине. Мы оба подбежали к нему. Он добрался до него первым, но я быстро оказалась позади. Мои глаза были сосредоточены на мяче, и я сделала все, что могла, чтобы заполучить его. Он попытался бросить мяч. Но промахнулся. Попробовал снова, но я выбила его из его рук.