Первый венец называется венцом правды, он дается тем, кто любит Его явление. Павел сказал: “и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его”. Посмотрим, сколько из вас заслужат этот венец. Сколько из вас хотят, чтобы Господь Иисус Христос вернулся, и кому из вас хотелось бы, чтобы Он вернулся сегодня вечером? Если вы этого хотите, то у вас будет этот венец. Иисус сказал: “Держи, что имеешь, чтобы кто не восхитил венца твоего” (Откр. 3:11). Ребята, пусть не будет так, что вы не думаете о втором пришествии Иисуса Христа. Пусть не будет так, что вы не ждете того момента, когда вы Его увидите. Я не знаю в какую церковь вы ходите, и я не буду говорить, в какую церковь вы должны ходить. Я не буду говорить, что Библейская Баптистская Церковь, здесь в Пенсаколе — это единственная в мире “правильная” церковь. Но если в той церкви, которую вы посещаете, пастор не говорит о втором пришествии Христа, если он не ждет второго пришествия, если он не хочет, чтобы Христос вернулся, то на вашем месте, ребята, я бы не задержался в той церкви даже на то время, которое требуется, чтобы повесить шляпу на гвоздь. На нашей земле есть один парень с половинкой грейфрукта на голове, который тоже не говорит ни слова о втором пришествии Христа. Он украдет ваш венец. “Держи, что имеешь, чтобы кто не восхитил венца твоего".
2. Венец Жизни
"Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его” (Иак. 1:12).
"Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас... Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни” (Откр. 2:10).
Вы поняли, что Он сказал? Он не сказал: “Будьте верны до смерти, и Я дам вам жизнь вечную”. Вечная жизнь у вас через кровь Христову. Он сказал: “Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни”. Если это так, то “Блажен человек, который переносит искушение” — вот что говорят эти стихи. Я понимаю это так, что если христианин переносит искушения и выдержит его, то Бог даст ему такой же венец, какой Он дает мученику. О них сказано в этих стихах. Он даст венец жизни тем, кто будет верен до смерти. “Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его". Любящим Его — вот в чем дело. Иисус Христос обещал венец жизни тем, кто ради Него, будучи испытываем искушением, выдержал это испытание.
3. Венец Нетленный
"Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить… И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным” (1Кор. 9:24, 26-27).
Эти стихи не имеют никакого отношения к вопросу о том, попадет ли человек в ад. Когда Павел говорит: “усмиряю и порабощаю тело мое”, то он не говорит: “Иначе я попаду в ад”. Он говорит: “Иначе, когда я перестану проповедовать, Господь уволит меня, потому что я больше физически не смогу проповедовать”. Эти стихи говорят о необходимости поддерживать свое физическое состояние. Он говорит о людях: "Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы – нетленного” (1Кор. 9:25). Итак, дитя Божие может получить венец нетленный. Павел сказал, что мы должны свергнуть с себя: “свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех” (Евр. 12:1). Ребята, когда вы бежите дистанцию на стадионе, то есть ли в вашем костюме карманы? Я когда-то бегал на длинные дистанции. Нам давали состоящий из одной части нейлоновый костюм, чтобы ничего не снижало вашу скорость. Не было никаких карманов. Знаете почему? Карманы служат для того, чтобы содержать то, что обременит вас. Он сказал: “Свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех”. Что является в вашей жизни таким бременем? Я не имею ни малейшего понятия об этом. Бременем может быть все, что угодно.
Он сказал: “Все подвижники воздерживаются от всего”. Вы должны придерживаться правил. Он сказал, что, если человек не придерживается правил, он не получит венца. Человек не получит венца, если он не стремится его получить. Вот в чем дело. Хотите знать кого напоминают многие христиане (я много лет наблюдал за ними, а они наблюдали за мной)? Они подобны бегущим на стадионе на соревнованиях, но все их внимание не на финиш, а на трибуны. “Ну, как я вам? Привет, мама. Привет, папа. Посмотрите, как я бегу”. Они бегут не для того, чтобы победить, у них более скромные запросы, они не ставят себе целью победу. Им будет достаточно прийти четвертым, пятым, шестым — им важно показать себя. Послушайте, вот заповедь: “Так бегите, чтобы получить”. Получить что? Получить венец. Вы должны бежать с целью победить.
Некоторые начинают бежать, затем смотрят, как бегут другие. “Он плохо и медленно бежит. У меня лучше получается. Ого, он споткнулся. Ха-ха. Ты только посмотри. Вы видели? Вы видели, как он споткнулся? Ха-ха. Ну и ну! Он споткнулся. Ха-ха-ха”. Глупец, вы проиграете вашу гонку. Вы проиграете. Вы должны бежать надлежащим образом. Павел сказал: “Подвигом добрым я подвизался, течение совершил” (2Тим. 4:7). “Взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест” (Евр. 12:2). “С терпением будем проходить предлежащее нам поприще” (Евр. 12:1). У меня есть направление, в котором надо бежать. У меня есть цель — победить. Божий народ не думает об этом и не делает так.
Вы знаете, что из себя представляют люди? Они хорошо разбираются в чужих делах. В мире есть такие люди, которые могут вам рассказать о других людях все. Вы знаете, что из себя представляют эти люди? Это люди, которые сидят и ничего не делают по десять часов в день. Я имел случай наблюдать за тем, как Бог брал этих людей, запечатывал их в бутылку и ставил на полку, и оставлял их там лет эдак на двадцать пять. Каждый из этих людей, кого я знал, с кем это произошло, пытался стать экспертом в делах другого человека, да так, что даже другим людям приходилось даже обращаться к ним за информацией об этом человеке. Я не знаю исключений из этого правила — за тридцать лет я не видел исключений. Это не были развратники или алкоголики — они просто специализировались на делах других людей. Господь просто убирал их на полку. Вы мне не поверите, и поплатитесь за это своим венцом. “Держи, что имеешь, чтобы кто не восхитил венца твоего".
4. Венец Славы
"Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду; и когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы” (1Петр. 5:1-4).
Венец славы дается верному пастырю, который пасет Божье стадо, питая его Божьим словом. Иногда это относится и к женщинам- миссионерам и к учителям воскресных школ. Если человек является пастырем, и ему дано стадо, чтобы он о нем заботился, то он должен питать это стадо. Никто не знает этого лучше, чем Симон Петр. Когда Христос воскрес их мертвых, Он сказал Петру: “Симон Ионин любишь ли ты Меня?” Петр ответил: “Ты знаешь, что я люблю тебя”. Иисус сказал: “Паси агнцев Моих” (Ин. 21:16). Он сказал это Петру трижды.
Старый Симон Петр понял эту доктрину. Паси моих овец. Я тоже усвоил это. Я понял, что если я буду питать овец, то и они будут питать меня. Конечно, я понимаю, что всегда найдется какой-нибудь козел среди овец, который будет бодать всех и вся. Не все овцы будут питать тебя. Но в каждом городе всегда будет кто-нибудь, кто будет любить эту Книгу. В каждой церкви будет тот, кто будет любить эту Книгу. Если вы будете питать их, то и они будут питать вас. Разве вы не замечали, в конце концов, что не много на свете тощих пастырей? Вы не обращали на это внимание? Вы видели проповедников, которые проповедуют на своем участке более 10-15 лет? Они не похожи на изголодавшихся дистрофиков. Они скорее напоминают откормленных кабанчиков. Эти парни ходят, похлопывая себя по брюшку, со словами: “Благословен Бог, брат. Унеси все эти пожертвования в копилку”.