— Доброе утро, — сказала я, зевая, и он повернулся поприветствовать меня. — Хорошо вчера пробежался со своими дамочками?

Он улыбался, его карие глаза излучали радость.

— Мммм, отсюда они направились домой на четырех лапах, и без меня достаточно уверенные в себе. Поэтому я здесь.

Я села на свое место за столом, яркое солнце и запах кофе причиняли мне головную боль. На столе лежала пачка вчерашних вечерних газет, открытых на странице с некрологами, которые я просматривала, прежде чем пойти спать. Там не было ничего очевидного, но Гленн, мой связной в ФВБ, проверял трех молодых колдунов, которых я нашла там по базе данных, чтобы увидеть, были ли они знакомы. Один из них умер от сердечного приступа в возрасте тридцати лет, другой — от аневризмы в мозге, а третий — от внезапного приступа аппендицита, — выражение, которое до Поворота было очень распространено и обозначало магическую неудачу. Как только я получу утреннее издание, я подберу для Гленна еще возможных кандидатов. Он работал на Хэллоуин, поскольку был человеком. Вместо того, чтобы праздновать, он следил за порядком в эти дни.

— Я думала, ты не мог попасть в свою машину, — сказала я, и Дэвид усмехнулся.

— Нет. Тогда я бы просто пробежал весь остаток пути до дома. Я хотел спросить тебя о татуировке нашей стаи.

Я подняла брови.

— Что? — большинство стай вервольфов имели зарегистрированную татуировку, но я не видела в этом нужды, а Дэвид привык быть один.

Заметив мою реакцию, Дэвид пожал плечами.

— Самое время. Серена и Колли достаточно уверены в себе, чтобы оставаться самими собой в волчьем обличии, а если у них нет опознавательного знака их стаи, то кто-нибудь может подумать, что они беспризорные дворняги, — он помедлил. — Особенно Серена — она становится нахальной. И это нормально. Она имеет право, но пока у нее нет доступного способа показать свой статус и принадлежность к стае, кто-нибудь может бросить ей вызов.

Кофеварка остановилась со щелчком. Я поднялась, радуясь поводу отвлечься. Я никогда не задумывалась о том, что татуировки, которые носят вервольфы, имеют реальное значение и цель. Они предотвращают сотни стычек и возможных травм, позволяя множеству стай жить в Цинциннати с минимальными трениями.

- Хорошо, — медленно произнесла я, сперва нацеживая кофе в его кружку. — Что ты надумал? — я не хочу татуировку. Это чертовски больно!

Явно обрадованный, Дэвид взял кружку, когда я вернулась и предложила ее ему.

— Они вместе все хорошенько обдумали и нашли кое-что, с чем ты ассоциируешься.

У меня в голове пронеслась картина помела на фоне полумесяца, я передернулась.

Вервольф наклонился ближе, приятный мускусный аромат выдавал его пыл.

— Одуванчик, но с черным пухом вместо белого!

«Ого, круто», — подумала я, и, видя мою реакцию, Дэвид улыбнулся уголком рта.

— Я так понимаю, тебе нравится? — спросил он, дуя на свой кофе.

— Я полагаю, что мне тоже придется сделать? — обеспокоенно поинтересовалась я.

— Если ты не хочешь показаться грубой, — мягко предостерег он, — они долго размышляли над ней. И это будет много значить для них, если ты сделаешь татуировку.

У меня вырвался виноватый вздох, но я притворилась, будто сделала слишком большой глоток обжигающего кофе. Я не очень много общалась с Сереной и Колли. Может быть, мы сделаем наши новые татуировки вместе. О, Боже, мне будет сто шестьдесят лет и у меня будет цветок на заднице.

— Ты, эээ, сказал, что у меня не будет свидания за чашкой кофе? — спросила я, меняя тему разговора, — что ты знаешь такого, чего я не знаю?

Дэвид кивнул на клочок бумаги в середине стола, и я подтянула его к себе.

— Дженкс впустил меня, прежде чем отправиться на дневной сон, — сказал он, — Маталина…

Я пропустила его слова мимо ушей. Подняла голову от записки Дженкса.

— Что насчет нее?

— Она в порядке, — сказал он, унимая мою тревогу, — но она рано отходит ко сну, и ему нет необходимости оставаться часовым, если я здесь, поэтому я сказал ему идти.

Я кивнула и вновь переключила свое внимание на записку, тревожась за Маталину, я все же порадовалась, что наконец-то мы с Айви отучили Дженкса от того, чтобы снимать трубку, не оставляя сообщения о звонке. Согласно записке, собеседование Маршала перенесли на это утро, и он хотел знать, сможем ли мы вместо этого встретиться около трех. Куча времени, прежде чем Ал начнет охоту за мной после захода солнца. Там был записан номер, я не могла удержаться от улыбки. Внизу был другой номер с таинственной надписью «работа» и напоминание от Дженкса, что ренту надо платить во вторник первого, а не в пятницу второго или понедельник пятого.

— Мне пора домой, — мягко сказал Дэвид, поднимаясь и делая еще один глоток из своей кружки. Держа шляпу в руке, он добавил:

— Спасибо за кофе. Я дам знать Серене и Колли, что тебе понравилась их идея.

— Эээ, Дэвид, — начала я и увидела, как он нахмурился, услышав звуки из комнаты Айви, — как ты думаешь, они не будут против, если я пойду с ними, когда они будут делать свои татуировки?

На его загорелом лице появилась улыбка, мелкие морщинки вокруг глаз четче проявились от радости.

— Я думаю, им это понравится, я спрошу их.

— Спасибо, — сказала я, а он подпрыгнул при звуке глухого удара из комнаты Айви, — тебе лучше идти, если ты не хочешь быть здесь, когда она проснется.

Он промолчал и залился румянцем.

— Я заскочу на работу попозже и проверю недавние иски об ущербе, причиненном демоном. Сейчас, за два дня до Хэллоуина, там никого не будет, и мне не придется ничего объяснять.

— Это ведь законно, не так ли? — вдруг спросила я, — я уже втянула тебя в достаточное количество неприятностей.

Его улыбка была легкой и немного дьявольской.

— Да, — сказал он, пожимая плечами, — но зачем привлекать к себе внимание? Не волнуйся об этом. Если кто-нибудь в Цинциннати вызывает демонов, то иски будут достаточно странными, чтобы их отложили для расследования. В конце концов, ты узнаешь, если это кто-то их местных. Это поможет тебе сузить круг подозреваемых.

Я подтянула кофе поближе и опустилась на жесткий стул.

— Спасибо, Дэвид. Я ценю это. Если я сумею запереть за решетку парня, который вызывает Ала, тогда мне не придется принимать предложение Миниаса.

Я не хотела имя для вызова демона, особенно Ала. Действующее или нет.

Я ощутила смутную тревогу и заставила себя легко улыбнуться, но Дэвид заметил ее. Подойдя ближе, он положил свою маленькую, но сильную руку мне на плечо.

— Мы найдем его. Не заключай сделки с этим демоном. Обещаешь?

Я вздрогнула, и Дэвид вздохнул, когда я ничего не ответила. Послышался легкий скрип открываемой двери. Дэвид подскочил, как олень.

— Я, хмм, принесу вещи Дженкса позднее, ладно? — пробормотал он, затем взял свою шляпу и практически побежал к задней двери, с пунцовым лицом, так как я засмеялась.

Все еще улыбаясь, я потянулась к телефону и подвинула поближе записку Дженкса с номером о потенциальной работе. Я не собиралась работать до Хэллоуина, но было бы здорово иметь какое-нибудь занятие на начало месяца. Кроме того, мне нечего было делать днем, кроме как искать в сети местные демонские сборища и надоедать Гленну, поторапливая его поиски.

«А это его только затормозит», — думала я, подходя к телефону.