— Я… Я… — запнулась она. Айви чувствовала то же самое, но казалась ошарашенной. Быстро набрав в грудь воздуха, она сжала меня крепче. Я ощущала края наших соприкасающихся аур, и они были дальше, чем я могла бы дотянуться рукой.

— Возьми это, — выдохнула я, и ее губы вновь захватили мою кожу. Я задыхалась, мои пальцы крепче сжались на теле Айви, чтобы она не могла отстраниться. Тепло моей крови у нее во рту опьяняло ее, она глотала снова и снова. Я тяжело дышала, каждый вздох был борьбой за воздух и контроль. Изо всех сил цепляясь за вампира, я пыталась не упасть в обморок. Я не стану причиной нашей неудачи!

Кожу всюду покалывало, ее аура касалась моей, любые тревоги проносились над моей аурой, как шелк над песком — моя энергия вошла в Айви вместе с кровью, и покрыла ее. Вампирские феромоны словно греческий огонь разносились по моему телу, воспламеняя его. Я чувствовала, как кожа Айви становится горячее. Что-то произошло с нашими аурами. И чем больше я отдавала Айви, тем ярче чувствовала происходящее.

Это, думала я, ощущая течение ее ауры сквозь мою, потому, что я отдаю себя свободно и без страха. Я могу дать это тебе.

И как вода через песок, наши ауры смешались в одну.

От эмоций я не могла дышать. Ее губы скользнули вдоль моей шеи, когда она оторвалась, и она упала бы, если бы я ее не удержала. Мои глаза расширились, и я застыла. Наши ауры не просто смешались, они стали едины. У нас была одна аура. В шоке я бездействовала, пережидая наплыв эндорфинов, бушевавших во мне, в нас. Каждая клетка пела о свободе. Волна энергии от объединения наших аур звенела, резонируя в наших душах.

Мои пальцы соскользнули. Айви, пошатываясь, отошла подальше и села на пол возле стола. Я уронила голову, почувствовав, что она бросает меня.

— Боже мой, — простонала я, наконец-то додумавшись разделить нас, наши ауры. Получилось.

Со сбившимся дыханием я сползла на пол возле стойки. Ноги просто отказывались меня держать, руки дрожали.

— Что, черт побери, это было? — проговорила я, тяжело дыша. Разрываясь между радостью по поводу произошедшего и досадой, что мы так долго к этому шли, я подняла голову. Айви должна была мне кое-что объяснить. Я не знала, что наши ауры можно объединить.

Но я застыла, когда увидела ее, сидящую у двери в холодном, успокаивающем свете освещенных солнцем синих занавесок.

Ее глаза были черными. Она смотрела на меня как хищник перед прыжком.

Дерьмо. Мне было хорошо, а вот Айви — уже нет.

— Айви! — закричала я. Меня охватила паника, и я подалась назад. Айви двинулась за мной, такое выражение лица у нее бывало, когда она утрачивала над собой контроль. Я ничего не понимала. Мы же сделали это! Мы сделали это, черт побери!

Но она надвигалась на меня, бесшумная и смертельно сосредоточенная. Что, черт побери, случилось? Она была в порядке, а затем… уже не была.

Я подняла руку, когда она на меня бросилась, и в последний момент выставила блок. Айви крутанулась и схватила меня за запястье. Я едва успела сделать вдох, как она навалилась на меня, и я лишилась равновесия. Я упала.

Она подошла ко мне, замахнувшись ногой, чтобы ударить меня в колено, и

я откатилась от нее. Я успела предупредить ее удар, дернув ее за

ступню, и опрокинула ее навзничь. Я сгруппировалась, чтобы уклониться

от ее падающего тела, и вскочила на ноги.

Я двигалась слишком медленно. Ее вампирская скорость давала ей преимущество, я поднялась — и угодила прямо в ее лапы.

— Айви, остановись! — закричала я, и она отбросила меня назад. Мои руки заколотили по воздуху, и я стукнулась о холодильник. Боль была ужасной, но я старалась держаться прямо и дышать ровно. На глаза навернулись слезы, а она медленно приближалась ко мне, осторожно ступая по полу и избегая голубых солнечных бликов, просачивающихся сквозь занавеску. В своих рабочих кожаных штанах она выглядела стройной и сильной одновременно, двигаясь с изяществом хищника, контролирующего свою силу. Улыбаясь не разжимая губ, она двигалась, болтая руками. До меня оставалось еще несколько шагов. Она не торопилась. Я была в ее власти.

— Остановись, — выдохнула я, когда восстановила дыхание, — Айви, ты хочешь остановиться. Стой!

Мой голос заставил ее запнуться, когда она находилась в трех шагах от меня, и мое сердце бешено заколотилось. Ее уверенность пошатнулась, сменившись на миг выражением отчаянья.

— Зачем? — выдохнула она, ее тихий шелковый голос прошил меня насквозь.

Двигаясь так быстро, что я не успевала следить за ее движениями, она прижала меня к холодильнику из нержавеющей стали. Одной рукой она держала мое плечо, а другой схватила за волосы. Мое дыханье вырвалось с болезненным стоном, когда она рывком наклонила мою голову, открывая уже кровоточащую шею. Боже, нет. Только не это.

Айви тесно прижалась к моему телу по всей его длине, поставив ботинок меду моих ног. Мой пульс застучал быстрее, я начала потеть. Я действовала на все ее инстинкты, но не могла остановиться. Паникуя, я постаралась взглянуть на нее, но из-за того, что она держала меня за волосы, я не могла повернуть головы. Я была напугана до ужаса, мысль о Кистене мелькнула и исчезла.

— Айви, — прохрипела я, выгибая шею и пытаясь заглянуть ей в лицо, — ты можешь меня отпустить. Просто посмотри на меня. Мы можем это сделать. Проклятье, мы можем это сделать.

— Зачем? — повторила она тем же тихим голосом. Она сильнее прижалась ко мне, но ее хватка на моих волосах ослабла, и я повернулась к ней. Я чувствовала, как по моему лицу течет кровь, Айви задрожала, впитывая мой страх, который для нее был как кровавый афродизиак.

Ее глаза стали полностью черными. Лицо не выражало никаких эмоций. Спокойная и уверенная, она глядела на меня, вдыхая мой страх и подпитывая им свою жажду крови. Это означало, что я уже практически мертва. А где-то глубоко в сознании снова мелькнула мысль о Кистене. Я видела его глаза такими же… на его катере.

— Просто отпусти, — прошептала я, от моего дыхания волосы у ее лица шелохнулись, — мы сделали это, Айви. Просто отпусти.

В ее глазах мелькнуло отчаянье.

— Я не могу… — сказала она, ее внезапный страх отразился в некрасивой складке на лбу, она боролось с собой, — ты дала мне слишком много. Проклятье, я…

Ее лицо разгладилось, когда инстинкты возобладали.

— Я хочу получить это снова, — произнесла она более низким голосом, от которого я содрогнулась, ее хватка усилилась, — дай мне это. Сейчас.

Мне оставалось только наблюдать, как все сознательные мысли исчезают, чтобы защитить ее разум. Я теряла ее. И если потеряю совсем, то умру. Меня охватила паника, когда она рывком наклонила мне голову.

— Айви, — произнесла я, пытаясь говорить спокойно, но у меня не получалось, — подожди! Ты можешь подождать. Это у тебя хорошо получается. Просто подожди. Послушай меня.

Мое сердце бешено колотилось, но она замерла.

— Я чудовище, — прошептала она, ее слова скользили по моей коже, отдаваясь в глубине моего тела. Даже сейчас, когда я понимала, что моя жизнь висит на волоске, чертовы вампирские феромоны старались меня обмануть. — Я не могу остановиться.

Голос звучал почти как обычный голос Айви, молил о помощи.

— Ты не чудовище, — я осторожно положила руку на ее плечо, на случай, если мне придется ее отталкивать от себя, — Пискари испортил тебя, но теперь тебе лучше. Айви, мы сделали это. Все, что тебе надо сделать, это просто отпустить меня.

— Мне лучше, — ее голос был наполнен горечью от угрызений совести, — я такая же, как и была.

— Это не так, — запротестовала я, чувствуя, как мой пульс замедляется, — я в сознании. Ты выпила не настолько много, чтобы причинить мне боль. Ты остановилась. Просто. Отпусти. Меня.

Я затаила дыхание, когда она подняла свою голову от моей шеи, чтобы посмотреть мне в лицо. Я могла видеть свое отражение в глубине ее черных зрачков — спутанные волосы, следы дорожек от слез, которых я не заметила. Я видела себя в ее глазах, и я вспомнила… Я уже видела свое отражение в чьих-то глазах прежде, я стояла обессиленная, боясь за свою жизнь. Я уже пережила это.