Наша борьба, уже с укусами, щипками и царапаньем с моей стороны, продолжалась бы ещё долго, если бы не открывшаяся рядом с нашими головами дверь и не вышедший из неё же парень.

- Ну ничего какие здесь страсти! - присвистнули сверху. - Серж, тебе помочь? – спросил становившийся около нас парень и совершенно беззастенчиво заржал, внимательно осматривая нашу парочку.

- Я сам, - прокряхтело подо мной тело, всё ещё пытаясь схватить мою ускользающую руку.

- Ну-ну, - вновь закатился в смехе парень, а потом, будто давая эльфу возможность совершить своё дело не при свидетелях, пошел к выходу из коридора. - Я в тебя верю, дружище! - весело прикрикнул он напоследок.

- Какая наивность, - усмехнулась я, ловко выворачивая руку и пытаясь халатом замотать его руки.

- Думаешь, не смогу? - Лукавая улыбочка расползлась по его лицу, заставляя усомниться в его полной выкладке в нашей борьбе.

Но я не стала выдавать сомнения и просто хмыкнула, готовясь к худшему. И не зря! Ниоткуда взявшаяся сила и ловкость парня практически молниеносно перенесла его в моё положение. И теперь уже я, распластавшись, лежала под ним.

- Мы так не договаривались!

- А мы что, о чём-то договаривалась? - ехидно поинтересовался он, лениво отмахиваясь от моих рук.

- А ну слезь с меня! – возмутилась я его обманчивой слабости, чувствуя, что уголки халата расползлись в сторону, оголяя ноги.

Совсем забыла, что в халате!

- А что мне за это будет? - ласково поинтересовался он, схватил и положил мои руки за голову.

- И я тебя не покалечу! - нагло высказала я, хотя не была уверена в успехе возможных попыток.

- Думаешь, в твоём положении это возможно?

- Да я вроде не беременна, чтобы в положении быть, - ухмыльнулась я. - Да и постоять за себя смогу, я же ведьма.

- Не забывай: я гораздо опытней тебя, - тихо напомнил парень, наклоняясь, - и твоя ведьменская сила здесь мало чем поможет.

- Не думаешь же ты, что я с тобой действительно боролась? - вскинула бровь, изображая лёгкое недоумение.

- А что, нет?

- Представь себе, - отозвалась я, смотря в его необычные фиалковые глаза.

Если бы я и вправду хотела причинить ему вред - давно бы причинила, в этом я была уверенна.

- Тогда может, попробуем в полную силу? - В предвкушении он даже облизнул губы.

- Как-нибудь в другой раз, - беспечно отозвалась я, расслабившись под его телом, ясно давая понять, что продолжения не планирую.

- Эмм, - он разочарованно вздохнул, - почему?

- Ты, кажется, в душ собирался. Да и не лучшее это место для твоего проигрыша.

- Не нарывайся. - На его лице появился хищный оскал.

- И в мыслях не было!

Пока, - закончила я про себя, слегка пожав плечами.

- Может, всё же слезешь с меня, и мы вернемся в комнату?

- Ладно, - просто отозвался он, и, явно что-то задумывая, встал.

Ну пусть подумает, пусть. Такой оплошности как в саду я больше допускать не намерена. А значит, ничего плохого он сделать мне не сможет. Надо как-то демонов тех проучить. Убивать я их не убью, так как каким-то чудом их боль, одного уж точно, передается мне. Зато издевательства никто не запрещал! Тем более сейчас у меня в придачу к силе ещё и магия имеется. Попали они, по любому! Научиться бы скорее этой силой управлять как надо…

Беззаботно приняла протянутую парнем руку и легко поднялась.

- Халат возьми, - ткнула пальчиком в свой белый халатик, обходя изумившегося эльфа и заходя в коридорчик своей общажной комнаты.

- А куда двойник твой смылся? - выразила я своё недоумение подошедшему парню.

А он заулыбался, потом ещё хмыкнул, вальяжно подошел к столу и, взяв недавно «съеденную» печеньку, соизволил заговорить.

- Тебе он не понравился? - спокойно поинтересовался он, откусывая кусок.

- Нет, - прямо ответила я, садясь на противоположный стул.

- И чем же? - Снова куснул.

- Он напоминает мне «книжных» эльфов, - отозвалась я, доставая из корзинки печеньку.

- «Книжных» эльфов? - Он даже до рта оставшийся кусочек не донёс. - Ты встречала книжных эльфов?

И я чуть не подавилась печеньем от его просто жаждущего ответа взгляда.

- Конечно, встречала, - не смогла я не воспользоваться его доверчивостью, а для пущей убедительности ещё и рожицу серьёзную состроила.

- Когда? Где? - Его выпученные глаза могли бы претендовать на почётное место в книге рекордов Гиннесса. - Ты и в правду их видела? Как они выглядели? Они разговаривали с тобой? Что они сказали?

Теперь пришло моё время удивляться.

Неужели такие эльфы существуют реально? Нет. Бред же какой-то. В книжках они живут, что ли?

- Да успокойся ты, я пошутила, - огорчила я его. - Я имела ввиду, что читала в книжках о таких наглых и самоуверенных эльфах. Их у нас так описывают, понимаешь?

Кажется, в такое неловкое положение его поставили впервые.

Ну ничего, всегда когда-то бывает в первый раз, зачем же на это так реагировать?

- Ты… - начал было он, но был прерван.

- Да-да, я - это я, и я всего лишь пошутила. Не знала, что на тебя это произведёт такое впечатление, - в извиняющем жесте развела руками.

Его хмурые фиалковые глаза ещё продолжали сверлить меня, когда я взяла очередную печеньку с корзинки и, невинно хлопая ресницами, начала её есть.

- О, Боги! - воскликнул Серж спустя минуту. - У тебя, кажется, совершенно нет чувства стыда.

Я лишь неопределённо пожала плечами, продолжая хрустеть.

- Хотя я, наверное, и сам виноват – так легко повестись, - покачал он головой, ухмыльнулся и продолжил: - Ладно, забыли об этом. Ты лучше скажи, ты и вправду не знала, что такие эльфы существуют?

- Да откуда мне знать-то? Я о том, что ты существуешь и то была не уверенна, а тут «книжные»! Даже представить сложно. Они же не в книгах живут, в самом-то деле?

Серж с какой-то странной отрешенностью улыбнулся.

- Ну надо же, - протянул наконец он, о чём-то задумываясь.

С целую минуту честно ждала продолжения, потом мне надоело лицезреть его задумчивую физиономию, и я кинула в него маленький кусочек.

Надо отдать себе должное. Попала. В рот. Пришлось ещё целую минуту усиленно хлопать ему по спине, только добавляя проблем.

Кто ж знал, что именно в этот момент он решит заговорить?

- Прости, - виновато выдавила, - я просто хотела, чтобы ты побыстрее продолжил.

- Отлично ты привлекаешь внимание, - пробубнил Серж, осторожно отодвигаясь от нависшей над столом меня.

Вот и спасай после этого!

- Я же не хотела! – надулась я, но хватило этого настроения совсем ненадолго. - Так чего ты там сказать хотел?

- Хотел удивиться твоей необразованности, - хмыкнул парень, изображая обидевшегося, а затем всё же решил почитать нотации, - ведь даже дети знают, что «книжные» эльфы – это Хранители Знаний. Они, правда, появляются среди каждого народа в разных обликах, но мы называем их именно так. Они знают всё. Всё, что когда-либо совершалось. Прошлое, настоящее – им всё известно! Они даже могут предсказывать будущее… - Он явно хотел продолжить своё повествование, но в голову мне пришла неожиданная догадка.

- О! Если книжные эльфы могут то, что ты сейчас рассказываешь, то вероятней всего в нашем мире их просто называют по-другому. Вроде прорицателей, гадалок, шаманов и всех подобных. Интересненько! Только вот шарлатанов у нас гораздо больше. Чуть ли не на каждом шагу их лавки. Всем лишь бы бабла стянуть. Знаю я таких «Хранителей».

- Так ты с ними всё-таки встречалась? - не терял надежды парень.

- Нет, и не собираюсь. Мало того, что надуют за деньги, так ещё и напророчат ерунды всякой. - Я искренне не понимала восхищения Сержа.

Что в этом может быть хорошего? Наговорят с три короба, уверят, что это правда, судьба, мол, и всё такое. А потом, не дай Бог, это и впрямь начнет сбываться и всё, пиши - пропало. Всю жизнь уже решили за тебя! Так что гадалки для меня - лишь средство заработка на наивных гражданах.