- А где смерч, буря или, на худой конец, оторванные конечности и моя лужа крови? Или пустые слова - это всё, на что способна юная ведьма?

Меня словно окунули в ледяную воду. Всё во мне застыло. С холодным, пронизывающим взглядом я уставилась в его глаза. Карие, любопытные, живые.

***

Он был приятно поражен своей находкой. Поражен и восхищен до такой степени, что едва ли мог себя сдерживать. Она была необычной, странной, не такой. Но почему?

Дроу с трудом удавалось не перейти на расспросы, которые он так любил. Добровольные или нет. Ему нестерпимо сильно хотелось узнать её секрет.

Кто она такая? Что скрывает?

Он готов был рискнуть и всё выяснить иным путём, но, стоило ей рассердиться по-настоящему, как синева её глаз вдруг стала светлеть и блекнуть. Не так, как могут светлеют глаза простых ведьм – гораздо сильнее, до белизны, от которой по коже невольно ползут предостерегающие мурашки. Он впервые видел подобные и отнюдь не горел желанием проверять уровень её истинной силы.

Эльф разжал пальцы и отодвинулся.

***

- Сдаюсь! Прости, пожалуйста! Мне просто было очень любопытно. - В жесте поражения дроу поднял руки и капитулировал на другой край широкой кровати. - Всем же временами бывает любопытно?!

Он протянул руку.

- Мир?

Зло посмотрела на смуглого парня, который, надо заметить, был весьма неплох внешне. Черные, взъерошенные волосы сантиметра в три, выразительные карие глаза, небольшой аккуратный нос и слегка пухлые губы, скривлённые в заманчивой улыбке. Белая рубашка с красивыми чёрными пуговками была почти расстёгнута и открывала плоскую грудь. Чёрные штаны на ногах подкидывали мысль о классически идеальном парне, но эта мысль тут же развеивалась, стоило только посмотреть в его лицо. Самодовольное лицо уверенного и опрометчивого парня.

Что-то в нём было не так. Но что?

- С чего бы это вдруг и «мир»? - подозрительно поинтересовалась я, не спеша принимать ладонь.

- А ты мне понравилась, - внезапно выдал эльф, очаровательно улыбнувшись.

- Как мило! Но всё тот же вопрос: с какой радости такие перемены?

- Ну, никакой романтики, - весьма выразительно опечалился парень, вздыхая.

- А ты, я вижу, сама романтичность во плоти, - не могла не съязвить я.

- Ну тебе же нравиться, - с хитрой улыбкой заметил он, чуть приблизившись.

- И на чём основаны такие интересные выводы?

- На твоём восхищенном взгляде, конечно!

Я едва не подавилась от его наглости. Громко фыркнула.

- Не смеши мои тапочки, темный.

Ну, может, и понравился, но это же не значит, что я всем и каждому это говорить буду? Да и мысли он читать не умеет, а внешне я заинтересованности не показывала. Да и интерес-то весь от того, что на моей планете таких диковинок совсем не водиться. Так мне тут каждый второй внешне нравится, что с того? Да и вообще, ему-то какое дело?

- Себя-то не обманывай, - протянул он, снисходительно улыбаясь.

«Вот это самооценка!» – поразилась я.

- Будь уверен, - уголок губ стремительно пополз вверх, - и получше встречала. Так что не удивил.

- Какая досада, - громко вздохнул он, хватаясь за сердце. - Вы разбили все мои надежды!

- Да-да, - не разделила я его горести, и дроу снова досадно вздохнул. Его взгляд вернулся к задумчиво-заинтересованному.

Ну что опять?!

- Чего задумал? - устало произнесла я, вдруг ощущая накатывающую слабость. Всё тело словно плавилось от тяжести внешнего мира, тяжелело и становилось безвольным.

Он что, меня всё-таки загипнотизировал?

С каждым мгновением мне всё меньше и меньше хотелось двигаться, сопротивляться и даже уходить.

- Да интересно стало, откуда появилось такое чудо? - Дроу пристально всматривался в мои глаза, а я думала: обижаться или не стоит?

- Откуда надо, - хмыкнула и расслабленно закрыла глаза, решив, что обида будет совершенно бессмысленной.

Смертельная усталость захватывала меня всё больше, и меня безумно клонило в сон.

Что со мной?

- Ты что удумала? - прорвался в уходящее сознание настороженный голос дроу. - Даже не вздумай здесь засыпать сейчас. Тебя уже наверняка заждались дома, а у меня дела! Так что давай, поднимай своё тельце и вперёд.

Легкая тряска за плечи вытащила из сна, я недовольна приподняла свинцовые веки.

- Вот пока не расскажешь, что вчера было, даже с места двинуться не подумаю, - выговорила я, с трудом держа глаза открытыми. Пусть мне и было интересно узнать о продолжении прошлой ночи, но спать хотелось ещё сильнее.

- Ладно-ладно, - поспешно согласился он, словно боясь, что отсюда я не уйду вообще никогда, - но только если ты потом встанешь и покинешь эту комнату.

- Угу, - промычала я, мысленно усмехаясь.

«Потом» - слово неопределённое.

- Хорошо, - произнес эльф с сомнением и, продолжая сидеть рядом, начал: - Прогуливаясь вчера вечером по городу, - вроде как ночь уже была, - я заметил гуляющую пьяную парочку. И я бы и не подумал обращать на них внимание, если бы вышедшие из переулка мужики, падающий парень от иголки в шею и неудавшийся побег девушки. – Вслушиваться в убегающие слова и смотреть на внимательно наблюдающего за мной парня становилось всё сложнее. - Тогда я решил посмотреть, что будет дальше. - Дроу усмехнулся, замечая мой хмурый взгляд. - И знаешь, что я увидел?

- Что?

- Падающего насильника. - Его тяжелый взгляд давил, словно пытался вытеснить моё раскаяние наружу, но откуда ему взяться? Поэтому лишь вопросительно приподняла бровь. - И мне показалось это странным, пока я не увидел кем была эта девушка и что держала в руках. - Он сделал многозначительную паузу, давая осознать всю суть «моего» проступка. - Ты убила двух разумных, понимаешь?

- Угу, - недовольно буркнула, наконец поняв, чем привлекла такое пристальное внимание любопытного дроу. – В смысле: «ого!»…

Мне не было жаль напавшего на меня, может от того, что не помнила этого момента, а может просто потому, что считала виноватого здесь именно самого насильника. Меня заботило другое. Эльф наверняка почувствовал магию кинжала и ему, как и Сержу, безусловно, этот момент стал интересен.

Ещё и гипноз этот! Какого чёрта он на мне его применять собрался?! Теперь и он, несомненно, догадывается если не о моём происхождении, то о том, что я не такая уж и обычная. Весело живём! Лаборатория по мне теперь точно плачет…

- И где же чувство вины и сострадания? – свёл он тёмные брови.

Ох, ещё не хватало, чтобы он меня за наёмника какого-нибудь принял!

- Я же ничего не помню, - старательно приподняла плечико, - вдруг ты мне врёшь?!

- А ты не слышала, что эльфы не врут? - Дроу слегка прищурился.

- Было такое, - не стала я отпираться. - Вот только откуда мне знать, что и это правда?

- Книжки почитать не пробовала? - иронично поинтересовался эльф. - Ну да ладно, сегодня я добрый, - великодушно пояснил он и пустился в разъяснения: - По легендам это наша расовая черта с тех пор, как на землю к нам спустилась Богиня в своём прекрасном обличии. Она влюбилась в кровного принца эльфов, но спустя некоторое время узнала, что тот изменяет ей, но при этом говорил, что любит только её. - Дроу тяжко вздохнул. - Пусть Богиня и любила свой народ, но спускать такое с рук не стала и послала нам наказание в виде - «только правда». С тех пор у нас, кстати, и пошло разделение между светлыми и темными. Мы, как ты, наверное, уже поняла, те самые плохие темные, - снизошел он до объяснений, не убирая, однако, со своего лица загадочно-любопытного выражения.

- И вы теперь всегда говорите только правду? - По мне так, любящая свой народ Богиня ни при каких условиях не поступила бы столь жестоко. Понимаю, обидно там и все дела, но не настолько же?!

- Ну да. - Эльф широко улыбнулся. - Есть, конечно, лазейки, но тебе я о них не скажу.

- Да больно надо, - хмыкнула я, с трудом сдерживая зевок. В сон по-прежнему дико клонило. - И что же дальше было? Ты, как герой, спас меня от нежных объятий второго?