- Слушай, - выдернул меня из грустных размышлений улыбчивый Тор, - ты же мне так и не рассказала о своём исчезновении, а ведь я до сих пор жду.

Я улыбнулась, решив не заморачиваться чужой судьбой, и с энтузиазмом принялась описывать то памятное происшествие, естественно, утаив половину. Потом вспомнили его танец. Похохотали. Даже благодушно согласилась дать шанс на реванш умоляющему соблазняшке при первой же возможности. И вот, когда зашли в таверну, на нас глазели все. Кто улыбался, кто подмигивал и поднимал кружки в знак приветствия, кто и вовсе присвистывал и предлагал повторить всё со мной в главной роли, а кто заинтересованно спрашивал, что собственно было.

Я даже удивилась такой памяти местных гуляк и неожиданной известности. Но несмотря на это мы гордо прошествовали до знакомого столика, обсуждая лучшие виды алкоголя. Многое, очень многое из его списка мною было не испробовано и он, дабы исправить такое недоразумение, заказал какой-то коньяк хорошей гномьей выдержки. Мне стало интересно. С ним вообще было интересно, весело и спокойно. Хотя порой всё же задавалась вопросом, всегда ли он такой или только когда что-то хочет? Но раздумывать над этим желания совершено не было, и я легко снова погружалась в нашу веселую беседу.

- Прям-таки любого? – недоверчиво переспросил меня Тор, отодвигая широкую рюмку коньяка с густым, насыщенным янтарным цветом.

- Любого, - гордо заявила я, потягивая чудесный напиток гномов.

Кто бы мог подумать, что он у них такой потрясающий? Неизвестные мне цветочные и фруктовые ароматы приятно кружили голову, а вторая, по количеству, рюмка - это головокружение малость усиливала.

- Только если это не будет какой-нибудь жутко страшный упырь, - смеясь поправилась я.

- Да быть не может! - протянул недоверчиво демон, откидываясь на спинку скамьи.

- Поспорим? – тут же предложила я, протягивая руку.

- А поспорим, - отозвался Торен, пожимая руку в ответ. – Первый вошедший твой.

- Договорились! - согласилась кивая. – Желание?

- Желание, - подтвердил условие друг.

И в ожидание мы уставились на дверь, дабы ни в коем случае не нарушить данное слово. Ждать нам, к счастью, или совсем наоборот, пришлось совсем не долго. И вот, когда дверь таверны наконец-то приоткрылась, я в предвкушении затаила дыхание, но только для того, чтобы уже в следующий момент позорно застонать.

- О, не-е-ет!

***

В таверну я шел на пару с Сержем. Настроение было, откровенно говоря, мерзким. С самого утра его здорово подпортила выходка брата и эта ведьма, возомнившая о себе чёрт знает что. Как она вообще смеет разговаривать СО МНОЙ подобным образом? Ведь не последняя же дура, должна знать, какое положение я занимаю. Или в её заблудшем мирке не учили как положено вести себя при членах голубых кровей? Где уважение и подобающий трепет? Ха, да, наверное, её положение слишком низко, чтобы знать о подобных вещах. Только это хоть как-то может объяснить её неимоверную наглость, раздражающую беззаботность и необоснованную самоуверенность.

Из-за своих размышлений с чему-то радующемся Сержем по дороге я практически не разговаривал. А спрашивать желания не находилось.

- Ты чего хмурый такой? – всё же спросил всегда наблюдательный друг.

- Брат чудит опять, - неохотно отозвался, припоминая причину такого поведения.

- Неужели ему того раза не хватило?

- Понятия не имею, - честно признался я, - но точно знаю, что одна особа его активно провоцирует.

- Это ты про Тину, я так понимаю? – догадался Серж, над чем-то задумываясь. – Это она может…

- Несомненно. - Кривая усмешка невольно появилась на моем лице при воспоминании о нашем с ней последнем разговоре.

- Только не говори, что и тебя она до такой же степени вывести успела, - засмеялся друг, не зная этой самой истиной степени.

Вместо ответа только усмехнулся, а заметивший это Серж неожиданно перестал смеяться и одарил меня потрясённо-удивленным взглядом.

- С тобой что? – Он вдруг остановился. – Обычно ты на ведьм не злишься, а просто играешь, делая их своими игрушками. Что же такого случилось? Или девчонка оказалась тебе не по зубам?

Скрытый смысл вопроса остался незамеченным.

- В том-то и дело, что ментальное воздействие на неё почти не действует. - Недоуменное возмущение проскользнуло в моём голосе. – Такого ведь ни разу ещё не было! Ни разу, понимаешь? Я всегда мог влезть в голову ведьме. Особенно новоприбывшей. Не хочу затронуть ваши дружеские отношения, но я искренне поражаюсь её неправильности. Ведь ты же знаешь, как пострадавшие от проклятия ведьм, компенсацией мы получили хоть и небольшое, но влияние над ними. Но она?! Какие амулеты она на себе носит, что способна противостоять ментальному воздействию? И от чего такая самоуверенная? Не подскажешь? – спросил я давно мучившие вопросы, уверенный в том, что Серж о её секретах знает. Но скажет ли?

- Боюсь, свои тайны она никому не выдаёт, - хмыкнул Серж, возобновляя шаги. – Но амулеты, если таковые и есть, она прячет хорошо.

- Кто бы сомневался, - недовольно усмехнулся, а пришедшая мысль натолкнула на заманчивую идею. – Ну да преисподня с ней. Её жизнь – её проблемы.

- Согласен, - отозвался ухмыльнувшийся эльф.

Хотя испортить её существование никто не в праве мне запретить. Улыбку, не предвещающего ничего хорошего, удалось скрыть. Ведь Серж теперь её друг, а о моих планах не должен знать никто. Хотя интересно, как она смогла так быстро завладеть доверием эльфа? Обычно на это уходят годы, а тут всего чуть больше недели…

Дальше мы шли, обсуждая свои дела, и только зайдя в дверь таверны, разговор прекратился, а мой взгляд тут же упал на излюбленный нашей компанией стол у окна.

Как и ожидалось, за ним сидел Торен и эта ведьма, но что странно, они словно в ожидании смотрели на дверь, а как только заметили нас - последовала странная реакция. Друг довольно усмехнулся, а глаза ведьмы стремительно сменили оттенок с голубого на синий.

Это у неё при виде меня что ли? Ха, как забавно.

Всего лишь усмехнулся, как послышался довольно громкий разочарованный стон.

Интересно, а это отчего? Уж явно непросто от встречи.

***

После моего славного стона рядом громко и совсем без скромности заржали.

- Опять спорим? – весело поинтересовался подходящий Серж.

- Именно, - недовольно буркнула, смотря на первого вошедшего. – Так сложно вторым зайти?

- А что не так? – едко поинтересовался Дел, вопросительно приподнимая бровь.

- Много чего, - нелюбезно отозвалась я, откидываясь на спинку сидения и думая, как выйграть спор и зачем, собственно, вообще спорила?

- Даже интересно, - с противоречащим безразличием вставил зеленоглазый, садясь рядом с Тореном, напротив.

- И мне, - с прежней веселостью проговорил Серж, садясь на боковую лавочку между мной и Тором с Делом.

- И что же мне загадать? – задал риторический вопрос сероглазый соблазняшка с загадочной улыбкой на губах.

- Не слишком ли рано ты меня со счетов снял? – возмутилась я.

- А что, будешь исполнять? – с искринкой в глазах полюбопытствовал Тор. – Тогда, если выиграешь, можешь просить у меня совершенно всё, что захочешь, - расширил вдруг круг дозволенного сероглазый, подмигивая. - Даже дважды.

- Ого! - удивленно присвистнул эльф. – Что же это за спор такой, раз ты стал таким щедрым?

Торен расплылся в загадочной улыбке.

- Не думаешь ли ты, что я так просто отдам тебе желание? – решила я повыделываться, тоже не спеша вводить в курс дела прибывших.

- Хм, это было бы крайне неосторожно с твоей стороны, - нагло хохотнул игрок по натуре. – Хотя, должен признать, твои действия для победы будут весьма и весьма занимательны. Особенно учитывая последние обстоятельства.

Слов в ответ не нашлось, и я прикусила губу.

- Я сделал приятное тебе, ты отблагодаришь меня тем же, - продолжил Тор, и показалось, что он сейчас говорит не о задуманном желании, а о моих «весьма занимательных действиях».