— Как давно ты его потеряла?

— Сотни жизней назад. Иногда кажется, что только вчера.

— Поэтому ты здесь? Хочешь быть ближе к воспоминаниям, которые у тебя остались?

На ее серебряные глаза упал блик луны, наполняя их металлическим блеском.

— Нет. Я здесь, потому мне нужно тихое место, чтобы подумать. И потому что не будет вреда, если кто-нибудь еще последит за небом помимо него, — ответила она, указав на небо, как раз в тот момент над ними пролетал Лэит. Его черный дракон практически сливался с ночным небом.

— О чем тебе надо подумать?

— А ну-ка, скажи мне, почему ты покинул теплую постель с потрясающей женщиной, спящей сейчас в ней? — она лучезарно улыбнулась, переводя разговор на него.

Тристан ушел в себя, снова ощутив нахлынувшие тогда воспоминания. Она сменила тему, и он позволил ей, потому что на языке у него вертелся другой вопрос.

— Ты знаешь, как появляются Короли Драконов?

— Не думаю, что вообще кто-нибудь знает. Когда мы пришли в этот мир, Короли Драконов уже были здесь.

— Ты никогда не спрашивала своего возлюбленного, как он стал Королем?

Она тихо вздохнула.

— Он был драконом, Тристан. И был выбран Королем, потому что обладал силой и могущественной магией. Потому что был прирожденным лидером.

— Я упал с неба, — произнес Тристан, глядя на горы вдали. — Минуту назад не было ничего, а затем меня окутал холод, снег и пронизывающий ветер.

— До этого никаких воспоминаний?

Тристан закрыл глаза и задумался. Он не особо заглядывал в те воспоминания, в этом не было смысла. До сих пор.

— Мрак. Я… парил.

— Скорее всего, ты был где-то между жизнью и смертью. Я слышала, как один Фейри описывал тот мир после своего исцеления. Он был при смерти и в какой-то момент перестал дышать.

Тристан открыл глаза и посмотрел на нее.

— Где то место?

— Оно вокруг нас, — сказала она, махнув рукой вокруг. — Ты не можешь найти это место на карте, и неизвестно, почему некоторые попадают туда, а некоторые нет.

Он повернулся к ней и спросил, — Как Фейри описал то место?

— Он сказал, будто мог видеть все одновременно, от прошлого до настоящего, и даже будущее. Он видел каждого, слышал каждого. Он был свидетелем возведения и падения городов. Он лицезрел, как цивилизации рушились в пыль и как затем рождались новые.

— И он все это запомнил?

Ри смахнула свои длинные волосы через плечо.

— Первые несколько минут после того, как мы вернули его к жизни. Поспав недолго, он больше ничего не вспомнил.

— Он мог все это выдумать.

— Мог, но не сделал этого. Я точно помню, он говорил, что парил и что был во мраке, а потом временная шкала жизни развернулась прямо перед его глазами.

Тристан фыркнул и отвернулся.

— Я хочу знать, почему стал Королем Драконов.

— Разве недостаточно того, что ты вернулся, красавчик? И так близко к брату-близнецу?

Он смерил ее холодным взглядом.

— Что ты знаешь о моем прошлом?

— Не больше других, но нет никаких сомнений, Йен твой брат, у вас даже вена на лбу одинаково пульсирует, когда вы злитесь.

— Неправда, — воскликнул он, но лоб все-таки потер.

Она усмехнулась.

— Ложь самому себе помогает? И поэтому ты сейчас не в постели с Сэмми?

— Нет. Из-за воспоминаний. — Он сам не понял, почему рассказал Ри. Наверное, потому что она никак не связана с Дреаган и замком Маклаудов.

Ри затихла на несколько минут, в ночи раздавалось только хлопанье крыльев Лэита, который по-прежнему кружил над ними.

— Воспоминания о твоей смерти?

— Воспоминания о той жизни, когда я был… Дунканом.

— Не думала, что ты помнишь о той жизни, — в замешательстве сказала она.

— Так и было. Пока я не встретил Сэмми.

Ри положила ладони по обе стороны от себя и постучала ногтями по камню.

— И как это происходит?

— Когда я касаюсь ее, меня накрывают воспоминания.

— Каждый раз, когда ты дотрагиваешься до нее?

Он покачал головой.

— Нет. Каждый раз по-разному. Я не знаю, когда они придут. Сегодня ночью снова было одно. Оно разбудило меня.

— А ты уверен, что был именно Дунканом в том воспоминании?

— Я был в замке, окруженный людьми, которых считал близкими друзьями. Йен сидел рядом, подразнивая меня.

Ри внимательно его слушала.

— Люди. Можешь описать кого-нибудь?

— У троих были золотые торки на шеях. Они братья, я уверен.

— А другие воспоминания? — спросила она мягким голосом.

Тристан колебался и, сглотнув, произнес:

— Я видел свои руки, только кожа была бледно-голубого цвета, с длинными когтями. Мои руки покрывала чья-то кровь, и я откуда-то знал, что был в бою.

— Это все?

— Есть третье.

Ри соскользнула с камня.

— Я услышала достаточно.

— Я где-то глубоко внутри горы, — перебил он ее. — Мы с Йеном в плену. Это было плохое место, Ри.

Ее серебряные глаза встретились с его.

— Да, плохое. Там до сих пор живет зло.

— Значит, это в самом деле воспоминания?

— Да.

Он уронил подбородок на грудь.

— Значит, я и вправду был Дунканом Керром?

— Это так плохо?

— Я не знаю. Я почти ничего не помню.

Ри встала рядом, и теперь они оба любовались долиной, раскинувшейся перед их взорами.

— Йен Керр хороший человек, а его жена, Даниэль, могущественный Друид. Йен с другими Воителями из замка Маклауд сражался, чтобы уберечь мир от Драу.

— Значит, так я и умер? Сражаясь со злом?

Она молчала слишком долго. Тристан знал: его смерть, похоже, была какой-то очень плохой.

— Неважно, — сказал он. — Не хочу знать.

Ри положила руку ему на плечо.

— Я не знаю, почему ты не можешь вспомнить свою прошлую жизнь или почему ты сейчас здесь. Я также не знаю, почему ты стал Королем Драконов, но я могу со всей честностью сказать, что ты один из немногих Королей, которые мне нравятся. И они стали лучше, потому что ты теперь один из них. Ты принял свою жизнь в качестве Короля, как когда-то это сделали все Короли Драконов, с самого сотворения мироздания принявшие свои роли. Не твое прошлое определяет тебя, Тристан, а твои поступки в настоящем.

Ободряюще улыбнувшись, она исчезла.

Тристану нравилась Ри. С этим ее постоянно меняющимся цветом ногтей, саркастическими комментариями и красотой, Фейри легко могла оживить любую, даже самую унылую ситуацию.

Тот факт, что Кон не выносил Ри на дух, лишь еще больше раззадоривал ее, заставляя постоянно язвить ему. А ведь на самом деле она здорово помогает им, делая это намного чаще, чем должна была бы, особенно если вспомнить, как Кон с ней обращается.

Интересно, связано ли это с ее возлюбленным Королем Драконов?

Глубоко вздохнув, он обратился к Лэиту по их ментальной связи.

«Мне нужно уйти. Присмотри за Сэмми».

«Тристан? Что случилось? Ты говоришь… странно».

«Все нормально. Мне просто нужно кое-что увидеть».

Он скинул джинсы и, добежав до края горы, спрыгнул вниз, обратившись на лету в дракона. Пришло время нанести визит в замок Маклауд.

Глава 16

Сэмми лениво потянулась, потом перевернулась в полной уверенности, что Тристан спит рядом, но вместо него нашла лишь остывшие простыни. Открыв глаза, девушка обнаружила, что в комнате больше никого нет. Ее улыбка погасла.

Натянув одеяло повыше, чтобы прикрыть наготу, она села и окинула взглядом залитую солнцем комнату. Сэмми вспомнила, что вчера ей очень поздно удалось заснуть, так что охвативший ее приступ паники начал угасать.

Откинув непослушные кудри с лица, она придвинулась к краю постели и зевнула. Вчера ночью им с Тристаном было не до разговоров, но нетрудно догадаться, что теперь он попытается уговорить ее вернуться в усадьбу.

Но она по-прежнему против.

Тристан наверняка начнет спорить с ней, но Сэмми не намерена сдаваться. Не имеет значения, если все в Дреаган уверены в том, что ее используют, чтобы добраться до Джейн. Даже если они правы. В таком случае, она приложит все силы, чтобы никто не смог навредить Джейн. И если единственный способ — оставаться как можно дальше от усадьбы, то так она и поступит.

— На шестидесяти тысячах акров это не составит особого труда, — усмехнулась она.

Сэмми встала и направилась в ванную комнату, там приняла быстрый душ. Она не могла припомнить, когда в последний раз чувствовала себя такой умиротворенной и… наполненной.

И без того не сходящая с ее лица улыбка стала только шире, стоило ей подумать о Тристане, о его волшебных губах, руках и теле. Никто и никогда не дотягивался до таких глубин ее души, она тоже никогда не отдавалась кому-то настолько полно, целиком.

Улыбка исчезла, когда ее некстати посетила мысль, что она слишком много думает о нем. Разве она не усвоила жестокий урок, который преподала ей мамина смерть?

— Бессмертный, — произнесла она, протягивая руку за мылом. — Он бессмертный.

Это означало, что он не может умереть. И ей не придется еще раз испытать то иссушающее горе, обрушившееся на нее после потери мамы.

— У нас была ночь вместе. Это всего лишь одна ночь. Ничего серьезного, — убеждала она сама себя, пока намыливала, а затем ополаскивала волосы, за которыми последовало и тело.

К тому времени, когда дело дошло до полотенца, девушка снова широко улыбалась. Ей придется хорошенько постараться и взять себя в руки, иначе Джейн или кто-нибудь еще сразу все поймут про нее и Тристана, бросив на нее лишь один взгляд.

Сэмми начала одеваться, но никак не могла сдержать радостный смешок. Хотелось есть. Наскоро махнув щеткой по влажным волосам, она поспешила в гостиную в надежде найти там Тристана.

Но и тут его не оказалось. Тогда она направилась на кухню, и там опять пусто. Сердце глухо забилось в груди.

Затем она вспомнила, что ему, скорее всего, надо было патрулировать небо, как вчера. А значит, трудный разговор подождет, и он дал ей отсрочку, чтобы получше продумать аргументы, которые бы ясно объяснили, почему она не может вернуться в поместье.

Открыв холодильник, Сэмми осмотрела полки и нашла кое-какие продукты, чтобы сделать себе бутерброд. Поскольку в руках у нее оказалось мясо, салат, помидоры и сыр, пришлось закрывать дверь холодильника ногой. Девушка повернулась, чтобы положить еду на стол.