Джейн никогда не узнает как же Сэмми нуждалась в ней как в сестре и в друге. Во время их последнего разговора она была жестока и эгоистична.

Джейн наверное считает, что Сэмми не любит ее. Она ведь ее сестра. Как Сэмми могла заставить Джейн пережить весь этот кошмар? Джейн, ее милая и добрая сестра, никогда не отказывалась от них.

И чем отплатила Сэмми? Наговорила гадостей и сбежала от единственных людей, которые могли защитить ее. Если бы она только осталась в той горе, то теперь не гадала бы, когда же Тёмные убьют ее.

Эта мысль ее отрезвила, особенно теперь, когда она так хотела сказать, что очень сожалеет, что у Джейн самая худшая сестра на свете. Она так и не сможет загладить свою вину перед ней.

Хуже всего, Сэмми никогда больше не коснется Тристана, не поцелует его, и не поддастся его чарам.

Он заставил ее полюбить.

Любовь. Это слово пугало и… будоражило. Оно сулило ей свободу.

Оно придавало ей сил и дарило надежду.

Такой любви она никогда не испытывала, такой любви она никогда не познает.

Сэмми распахнула глаза. Она больше не была в ярко освещенной комнате. Теперь она стояла на склоне горы посреди зарослей вереска. Над головой она услышала свист. Подняв голову, девушка увидела как летел Тристан, его огромное драконье тело заслоняло Солнце, пока он кружил над ней.

Она рассмеялась и вскочила на ноги. Его драконьи глаза цвета спелого зелёного яблока наблюдали за ней. В них сияли счастье и любовь.

Приземлившись, он обернулся в человеческую форму. Сэмми наслаждалась его великолепным телом, мускулами, и черно-красной татуировкой дракона, покрывающей грудь.

Она побежала к нему не в силах больше терпеть муки разлуки. Рассмеявшись, он поймал ее и жадно поцеловал.

Не отпуская ее, он нежно уложил на зеленую траву и сорвал с нее платье.

— Моя, — прошептал он, с любовью глядя на нее.

— Твоя навсегда.

Сэмми притянула его для ещё одного поцелуя, но как только их губы встретились, он исчез. Солнечный свет, ясное голубое небо, вереск и горы растворились в сырой темной комнате.

Это было уже слишком. Неистово закричав, она вскочила и начала молотить стену кулаками, не замечая как ломаются кости и руки покрываются кровью.

* * *

Кирил допил пятый стакан виски и отодвинул его. С тех пор как Короли приземлились в Ирландии, он не получал от них известий и начинал нервничать.

— Повторить? — спросил Фаррелл.

Кирил поднял руку, и посмотрел на симпатичную брюнетку, с которой разговаривал несколько часов назад.

— На сегодня хватит.

— Ты ведь не собираешься уходить? — спросил Тёмный. — Через пару часов здесь будет шикарная вечеринка.

Кирил понял, что Фаррелл догадался, что он Король Драконов. Чего Кирил не знал, так это известно ли Фарреллу, что он понял это. В любом случае, Кирил должен быть предельно осторожным в том, что говорит и делает.

Он встал из-за стола.

— Я бы очень хотел остаться, но, увы, у меня дела.

Фаррелл тоже поднялся.

— Поверь мне, эта вечеринка будет лучше того, чем ты собираешься заняться.

Как они и планировали, брюнетка подошла к нему и обняла.

— Мне стало одиноко, — сказала она, посмотрев на него.

Кирил жадно поцеловал ее.

— Я же сказал, что не уйду без тебя, красавица.

— Хочешь сказать, что все это время сидел со мной, пока тебя ждала эта прекрасная пташка? — спросил Тёмный, подмигнув брюнетке.

Кирил сильнее прижал женщину, ощутив, как она качнулась в сторону Фаррелла.

— Мы должны были встретиться здесь. Увидев, что я занят, она решила подождать.

Фаррелл присвистнул.

— Потрясающе. Тогда не буду отрывать тебя от такой милашки.

Кирил неторопливо вышел из паба и усадил брюнетку в машину. Ему придется отвести ее в свой дом, потому что за ним постоянно следят Тёмные.

Как бы грубо это ни было, но Кирил не хотел знать имя этой женщины. Он будет менять их как перчатки, чтобы Тёмные не решились использовать одну из них против него.

Только так он спасет их жизни и сохранит свое прикрытие.

— Я бы не советовал тебе возвращаться в тот паб, — сказал он брюнетке.

Кирил взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что Фаррелл стоит в дверях и наблюдает. Его следующий шаг — пригласить нового друга в гости.

Он ненавидел иметь дела с Тёмными, но оно того стоило, если это поможет положить конец восстанию, которое задумали Тёмные.

— Мне нравится этот паб, — ответила женщина. — Я долго не сижу в одиночестве, кто-то обязательно угостит выпивкой.

Кирил погнал свой Мерседес SLS AMG быстрее по узкой дороге.

— Ты же хочешь прожить долгую и счастливую жизнь, завести семью?

— Ну да. Однажды.

Ему с трудом верилось, что жители Корка действительно ничего не знают о Тёмных. Или людям нравились Тёмные Фейри и их привлекательность?

— У тебя этого не будет, если ты вернёшься в «Doras».

Свернув на подъездную дорожку, он медленно поехал по гравию, пока не остановился прямо перед домом. Кирил заглушил мотор и посмотрел на красивую женщину.

На этот раз он ничем не поможет своим братьям. Ему нужно быть здесь — и эта работа не менее опасна. Кирил лишь надеялся, что они свяжутся с ним в ближайшее время, пока он будет продолжать шпионить.

Если он не найдет способ отвлечься, то может выкинуть что-нибудь, что может выдать его Тёмным. Слишком много поставлено на карту для столь легкомысленного поступка.

— Умираю с голоду, — сказал он женщине.

Она перестала хмуриться и улыбнулась.

— И я. У тебя есть сыр?

— Я говорю не о том голоде.

— Что ж, тогда почему мы все ещё в твоей машине?

Глава 36

Ри чувствовала, как исчезает ее сущность. Светлые Фейри были существами счастья и радости. Так же, как Тёмные не могли выжить на свету, Тёмные погибали во тьме.

Только это была не просто тьма. Это место было наполнено злом, подвергнуто боли и горю, пока стены не начали кровоточить от него.

В любом другом случае, она могла выдержать то, как крепость повлияла на нее. На этот раз все было по-другому. На этот раз Балладин надел на нее цепи Мордара.

Все думали, что они были потеряны во времена войн Фейри.

Так же, как Балладин должен был умереть.

Как много еще вещей не соответствуют действительности? Не то чтобы у нее была возможность высказать свое мнение о том, что ей лгали. Она собиралась страдать здесь, пока не умрет, не станет Тёмной, или до конца времен.

Ри задумалась над тем, что сказал ей Балладин. Он винил ее за то, что он стал Тёмным. Может быть, ей следовало пойти в крепость Тарейса и отыскать его, но ей и в голову не приходило, что Тарейс будет активно искать Балладина.

Прежний наставник и друг уже не был прежним. Разум Балладина был искажен. Его лицо могло выглядеть так же, но внутри он был другим Фейри.

Он был Тёмным, а это означало, что он потерян для нее.

Он был не первым, кого отняли у нее. Ее отец, ее брат, ее мать… и самый болезненный из них… ее возлюбленный.

Возможно, Балладин был прав, и она была виновата. Она была общим знаменателем для всех них. Единственной, кто остался стоять, скажем, так.

Мысль о том, чтобы стать Тёмной, пугала ее. Она скорее умрет, перестанет существовать, чем ее мир будет разорван на части и превратится во что-то чудовищное.

В тишине раздался скрип, возвестивший о приближении Балладина. Ри держала голову отвернутой от двери. Она больше не могла смотреть на него.

— Выглядишь подавленной, — холодно сказал он. — И грязной. Ты всегда была такой собранной, милой, такой идеально накрашенной. Какой жалкой ты сейчас выглядишь.

Тяжесть цепей Мордара сковывала ее руки, мешая двигаться. Те, что сковывали ее лодыжки, были еще хуже.

— Делай со мной все, что хочешь, но заткнись, — сказала она ему.

Вместо того чтобы разозлить его и заставить начать пытку, как она ожидала, Балладин присел перед ней на корточки.

— Ты забываешь, как хорошо я тебя знаю, Ри. Ты когда-нибудь видела, что происходит со Светлыми, когда мы их мучаем?

Она не видела, и он это знал.

Его самоуверенная улыбка становилась все шире.

— Я чувствую запах твоего страха. Великая Ри, захвачена мной. Я стану легендой, когда обращу тебя во тьму.

— Я думала, ты хочешь наказать меня за то, что я тебя бросила. Сделав меня Тёмной Фейри, ты этого не добьешься.

— Я не говорил, что собираюсь сделать тебя Тёмной прямо сейчас. Со временем, да. Нет необходимости спешить. У нас еще много… времени.

Она смотрела на землю и лужу воды, в которой он стоял. Веками она оплакивала его и того Фейри, которым он был, своего друга.

— Ты был героем для Светлых. Когда-то. — Она улыбнулась, увидев, как он напрягся. — Я рассказала Узаэль, что ты Тёмный, когда видела ее последний раз. Твое имя было вычеркнуто из Зала Героев Светлых.

На мгновение воцарилась тишина.

— Как будто мне не все равно.

— Думаю, что все еще нет. — Она подняла на него глаза. — Я помню, как тебя уважали, как женщины молили о твоем внимании в надежде поймать твой взгляд и стать твоей парой. Я помню, как тебя выбрали командовать дивизионом. Королева воспевала о твоих почестях всем Светлым.

— Хорошая попытка, дорогуша. Ты должна была остаться в своем родовом поместье, выйти замуж за красивого Фейри и иметь много детей.

— Я больше не собиралась оставаться там и ждать новостей о близких и друзьях с войны. Я сама буду решать, как сложиться моя судьба.

Он постучал пальцем по цепям.

— И посмотри, куда это тебя привело. Сначала ты совершаешь немыслимое и влюбляешься в Короля Драконов. Ты действительно думала, что если станешь его любовницей, это сработает? Ты действительно думала, что он останется с тобой?

Его слова были как кинжал, воткнутый в ее раненое сердце. Он лучше всех знал, как она оплакивала своего возлюбленного, как тщетно пыталась вернуть его.

— Вот видишь, — произнес Балладин, — все эти столетия спустя ты все еще оплакиваешь его. Он вообще знает? Ты уже сказала ему, что все еще любишь его? Может быть, мне следует сообщить ему об этом, а потом привести сюда, чтобы он увидел, как ты становишься Тёмной. Держу пари, он даже не стал бы тебе помогать.