Драконы не давали Тёмным пройти, но если кому-то это удавалось, их тут же встречали Йен, Харон и Фелан. Эта троица сражалась плечом плечу, словно у них был многолетний боевой опыт.

Они были свирепы и яростны в своих атаках.

Безжалостны по отношении к Тёмным.

Они были Воителями. Бессмертными воинами-горцами с первобытными богами внутри них. Сэмми посмотрела на золотую кожу Фелана и его когти, потом перевела взгляд на Харона, он был медного цвета, а голову венчали рога, они торчали из висков, изгибаясь вокруг головы.

Затем она взглянула на Йена. Его кожа была бледно-голубой, когти темно-синие. Он развернулся и она увидела его глаза. Они были того же цвета, что и его кожа, но заливали глаза полностью, не оставляя и следа радужки.

Воители может и не могут превращаться в драконов, но они вполне способны сражаться с Тёмными.

Фелан взревел, после того как увернулся от чего-то, чего не могла увидеть. Быстрым движением он вонзил золотые когти в горло Тёмному.

Это была жестокая сцена, но она не могла отвести взгляд.

Внезапно Тёмный Фейри, сражающийся с драконами, обернулся и посмотрел на что-то позади них. Сэмми видела лишь поле, но видимо Фейри мог видеть нечто большее.

— Там проход, милая, — произнес Йен, заметив ее замешательство.

Проход. Ну конечно же. Она вспомнила, как Тристан говорил о проходах в мир Фейри.

Она наблюдала как Тёмный сражается с кем-то кто был в проходе. И тут же сквозь него выбежал обнаженный мужчина, а за ним Тристан.

Сэмми изо всех сил пыталась удержаться на ногах, но ее колени угрожающе задрожали. Тристан вступил в схватку рядом с этим мужчиной, с татуировкой дракона на спине, но все это время он осматривал местность.

Пока не увидел ее.

И тут Кон обратился в великолепного золотого дракона. Мгновение спустя, Тристан выпустил своего дракона.

Тёмные сражались с четырьмя Королями Драконов и тремя Воителями, и вскоре начали отступать. Сэмми подумала, что они могли бы продолжить борьбу, но тут ее за руку схватил Йен и потащил прочь от Тёмных.

В следующее мгновение они оказались в огромных лапах Тристана, который быстрыми движениями крыльев взмывал все выше в небо. Сэмми оглянулась назад и увидела, что Харона и Фелана тоже подхватили и уносят прочь.

Лишь ощутив тепло чешуи Тристана и развевающийся вокруг нее ветер, Сэмми по настоящему ощутила, что спаслась от Тёмных. Каким-то образом Тристану удалось ее вызволить.

Их окружили облака, скрыв от взглядов с земли. Она положила голову на лапу Тристана и закрыла глаза, из которых полились слезы. Она могла оправдаться мол ветер сильно дует в лицо, так как Тристан летит очень быстро. Никто не должен знать насколько сильно она была напугана — и боится до сих пор.

Ей было страшно, потому что она столкнулась с огромным злом и ужасом в недрах дворца Тёмных Фейри.

Но также ей было страшно, потому что она ощущала чувство, которого зареклась не испытывать — любовь.

Она любила Тристана всем сердцем и душой.

Любовь переполняла ее. Сэмми больше не могла бежать от нее. Она расцвела в ее израненном сердце, словно нежный цветок.

Сэмми не знала, что будет делать, когда они вернутся в Дреаган. Должна ли она рассказать Тристану, что испытывает к нему? Или лучше сохранить это в тайне. Как она узнает дорога ли ему, если не расскажет о своих чувствах?

Зажмурившись, она начала корить себя, что недостаточно храбра, чтобы во всем ему признаться, в независимости от его чувств.

Осмелится ли она?

Любовь, растущая в ней, говорила, что нужно решаться. Она должна попробовать.

Должно быть она задремала, потому что резко ощутила, что Тристан начал снижаться. Открыв глаза, она увидела горы Дреаган, которые успела полюбить. Один за другим, драконы спикировали на землю, где их уже ждали обитатели поместья.

Сэмми увидела Джейн, стоящую между Кэсси и Еленой. Сэмми оглянулась на Йена, и увидела, что он наблюдает за ней. Он кивнул ей, словно говоря, что все будет хорошо.

Она отметила, что Тристан продолжал парить в воздухе, пока остальные приземлились и отпустили Воителей, прежде чем обернуться в человеческие формы. Им тут же вручили одежду, и даже с такой высоты она слышала радостный смех других Королей.

Затем приземлился и Тристан. Сначала он отпустил Йена. Сэмми наблюдала как Дэни рванулась к мужу и осыпала его поцелуями, а он крепко обнял ее.

Она задалась вопросом, будут ли у нее когда-нибудь подобные отношения.

— Сэмми! — вскрикнула Джейн, подбегая к ней.

И тут Сэмми поняла, что Тристан поставил ее на ноги. Он разжал лапу, отпуская ее. Она хотела повернуться и посмотреть на него, но Джейн быстро стиснула ее в медвежьих объятьях.

— Ты в порядке? — спросила Джейн, вглядываясь в нее. — Что эти ужасные существа сделали с тобой?

Сэмми хотела рассказать Джейн всё, и извиниться за свое отвратительное поведение, но сначала хотела увидеть Тристана. Обернувшись, она увидела, что он все ещё дракон. Его глаза цвета зеленого яблока неотрывно наблюдали за ней.

Вокруг прекратились все разговоры, но она этого не заметила. Сэмми не понимала почему он не меняет обличья. Ее сердце бешено забилось от ужаса. Неужели это был его способ попрощаться?

— Не отчаивайся, — прошептал ей Йен. — Ты нужна ему, так же как и он нужен тебе. Вы боитесь, это понятно. Но кто же сделает первый шаг?

Хороший вопрос. Тристан ждал, а она боялась пошевелиться. Но она не собирается упускать свой шанс на счастье. Она хотела быть с кем-то с кем можно планировать будущее, с кем-то кто будет обнимать и утешать ее, с кем-то, с кем можно смеяться — кто-то, кого можно любить.

Она хотела, чтобы Тристан был рядом, когда она засыпает. И с утра проснувшись хотела первым делом видеть его. Она хотела знать, что он всегда будет ей опорой в трудные моменты — и она тоже хотела заботиться о нем.

Сэмми шагнула к Тристану.

— Не уходи, — взмолилась она.

Секунды превращались в минуты, пока они молча смотрели друг на друга, и вот, наконец, он вздохнул. Обернувшись человеком, он предстал перед ней во всем своем великолепии, татуировка на груди казалась оживилась.

— Прости меня, — произнес он. — Я не должен был подвергать тебя опасности. Ты не должна была оказаться в том коттедже.

— Как бы тогда мы заманили туда Тёмных?

— Я подвёл тебя.

— Планы постоянно рушатся. Сейчас я здесь благодаря тебе.

Он отвёл взгляд.

— Это стоило огромных усилий. Они… они прикасались к тебе?

— Балладин поцеловал меня.

Глаза Тристана сузились.

— Как он посмел, — угрожающим голосом прорычал он.

— Я рада, что он это сделал. — Она увидела как он вздрогнул. — Потому что это доказало как сильно твои поцелуи влияют на меня. Я жажду тебя даже когда ты просто стоишь рядом. Мои мысли заняты лишь тобой.

— Я все ещё ищу смысл, почему стал Королем Драконов. Я обрел брата и прошлую жизнь, которую я не мог вспомнить, пока не коснулся тебя.

— Ты стал Королем Драконов из-за своей врожденной доброты, благородства и преданности, порядочности, внушительного и ускусного воина, коим ты являешься. Кто бы или что бы не сделало тебя Королем Драконов, он явно увидел то, что вижу я.

Сэмми подавила надвигающийся страх и сделала шаг к нему.

— Ты пугаешь меня, Тристан. Как ты прикасаешься ко мне, как целуешь. Ты не позволил мне спрятаться. Заставил меня столкнуться с тем, чего у меня никогда не было. Ты открыл для меня… целый мир, — сказала она, взмахнув рукой. — Это ошеломляет и пугает меня больше, чем я могу выразить словами. Тот ужас, что мне пришлось пережить с Тёмными, я никогда не забуду. Но потом я думаю о тебе. Часть меня призывает бежать и забыть, что ты разрушил мои стены.

— А другая? — тихо спросил он.

Она сглотнула, эмоции просто переполняли ее. В его карих глазах она видела будущее — оно может продлиться несколько недель или месяцев, но оно будет великолепным.

Сэмми осторожно шагнула ближе и они оказались настолько близко, что могли коснуться друг друга.

— А другая часть уговаривает остаться и быть с тобой. Сказать тебе как сильно люблю. Парить с тобой в небесах и встречать все то, что уготовано нам будущим.

На этот раз он шагнул к ней, нежно взяв за палец.

— Тебе нравится летать?

Она моргнула. Она не была уверена, что ожидала от него услышать. Нет, неправда. Она надеялась — вообще-то молилась — что он скажет, что тоже любит ее.

Сэмми увидела как его глаза озорно блестят и усмехнулась.

— Из всего, что я сказала, ты услышал только это?

— Ну, я могу гарантировать, что мы будем летать каждую ночь, — сказал он, подмигнув. — Кроме того, на такое я бы пошел лишь с женщиной, которую люблю.

В горле застряли рыдания, когда он притянул ее к себе. Уткнувшись лицом в его шею, она ощутила как по щекам текут слезы. Ее сердце разрывалось от радости.

Всего несколько часов назад она думала, что умрет. Сейчас ее держал в объятьях мужчина, которого она любила, единственный мужчина, который смог разрушить стены вокруг ее неприступного сердца.

Наконец, она ощутила, что все в ее мире встало на свои места, словно она ждала Тристана всю свою жизнь.

— Я не могу жить без тебя, — сказал Тристан. — И даже не хочу пытаться.

Он обхватил ее лицо руками и посмотрел в глаза. Нежно вытерев слезы большими пальцами, он поцеловал её.

— Не знаю, что нас ждёт в будущем, Сэмми, особенно при приближении войны, но я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя.

— Я больше никогда не покину тебя. Я нашла свое место, — сказала она с улыбкой, ощутив как в ее душе воцаряется мир и покой. — Рядом с тобой.

— Слава богу, ты, наконец, поняла это, — воскликнул он, целуя ее в губы.

Глава 40

Два дня спустя…

Ранним утром Тристан прижался к жене. Солнце только что вышло из-за гор, его красно-оранжевый свет лился через окна на кровать.

Жена. Он все еще не мог поверить, что она согласилась стать его парой. Поначалу Сэмми растерялась, но Джейн быстро успокоила ее.