-- Понятно.
Мы постояли еще немного. Я размышлял над случившимся казусом, а агент Смитт проводил свою инвентаризацию.
-- И что теперь? - спросил он меня.
-- Вы о чем?
-- Донн Васенька, я уже два месяца слежу за Вами. И думаю, что Вы знаете. Не зря же Вы подмигивали мне несколько раз в городе. К тому же мы так говорили в первую ночевку, у меня возникло чувство, что Вы все давно знаете.
-- Знаю.
-- Вот я и спрашиваю.
-- Агент Смитт, - я впервые обратился к нему по званию. - Вы о чем говорите?
-- Вы меня убьете? - Вопрос агента Смитта привел меня в дикое замешательство.
-- Как убью?
-- Ну, у Вас же артефакты всякие есть.
-- Что Вы себе навоображали, а? Агент Смитт, объяснитесь, - я скомандовал запуганному агенту.
-- Я ведь мешаю.
-- Мешаешь, но это не повод убивать.
-- Ну, если не повод, - ожил Смитт, - тогда что будет дальше?
-- Смитт, давай на ты, - неожиданно самому себе предложил я.
-- Давай, - немного насторожено кивнул он.
-- Дело в том, что убить тебя не могу. Ты меня не бросишь, так ведь?
-- Так.
-- Значит, мы едем вместе.
-- Вместе?
-- У тебя есть другие предложения?
-- Предложения?
-- Смитт прекрати меня все время переспрашивать, - я попросил его. - Это раздражает. Если у тебя есть другое предложение, я внимательно слушаю.
-- А ты не будешь от меня сбегать?
-- Смитт, ты головой сильно ушибся?
-- Ушибся?
-- Смитт прекрати, а?
-- Прекратить?
Смитт достал меня до печенок, я вскочил на свою лошадь и припустился по дороге. Почти час было тихо. Потом я услышал догоняющее меня цоканье. Еще через десять минут он поравнялся со мной.
-- Ты лошадь загонишь, - чуть обернувшись, сказал я ему.
-- Но я ведь должен тебя догнать, - ответили мне с простотой ребенка.
-- Уже догнал, дай лошадке роздых, - я снизил темп езды.
-- Зачем ты ускакал?
-- Смитт, а ты не понял?
-- Понял, конечно.
-- Тогда зачем задавать глупые вопросы?
-- Не буду. Извини.
Чуть помолчав, он спросил:
-- Ты теперь всегда так будешь уезжать?
-- Только если ты так будешь меня доставать, - мой достойный ответ заставил его задуматься минут на десять.
-- А если не буду?
-- Тогда и я не буду.
-- Спасибо. А куда ты едешь?
-- Смитт, ты должен за мной следить? Вот и следи, а вопросов не задавай.
-- Не буду, - легко согласился Смитт.
-- Почему ты так быстро согласился?
-- Почему? - увидев мои нахмуренны брови, он исправился. - Мне не по нутру за тобой следить, но если я буду следить, то это меня вполне устраивает.
-- Тогда едем дальше. Нам надо остановиться поспать, поесть, а там нас ждут горы.
-- Горы?
-- Смитт!
-- Горы так горы.
***
Подъем начинался хорошо. Мы ехали в горы по протоптанному пути.
-- Лошадей придется бросить?
-- Да, Смитт, придется.
-- Тебе не жалко?
-- Их быстро найдут добрые люди и заберут себе, не переживай.
-- Мне просто отчитываться, - пожаловался агент Смитт.
-- Отчитываться? - я не понял его жалобы.
-- Ну, департамент купил лошадь, - пояснил он.
-- И сколько она стоила?
-- Почти двадцать.
-- Продать ее здесь некому.
-- Я знаю.
-- Может тогда бросишь за мной следить.
-- Если я брошу, то неприятностей у меня будет больше, чем на двадцатку.
-- Логично, тогда не плачь. Может лошадка окажется сознательная и подождет твоего возвращения здесь.
-- Правда?
"Уу, кто сказал, что секретные агенты не дети?".
***
Через день горы предстали перед нами во всей красе.
-- Мы должны хорошо отдохнуть. Сегодня целый день отдыхаем. Я наловлю рыбы, соберу корешков. Может птичку подстрелим.
-- Зачем? - ужаснулся Смитт.
-- Смитт, мне надо в горы.
-- Вам в горы?
-- В горы. Как ты думаешь, зачем я ехал сюда?
-- Я как-то не думал, - сознался агент Смитт.
-- Смитт, я запрещал спрашивать, но не запрещал думать.
-- На службе это почти одно и тоже, - пробормотал агент Смитт.
-- Я еду в горы. Вернее лезу, - поправился я.
Неподдельный ужас отразился в глаза моего собеседника.
-- А я?
-- А ты? Я не знаю. Я ведь не решаю за тебя.
-- А я тоже лезу в горы, - неуверенно пробормотал он. - Но как я лезу в горы?
-- Как я, наверно. - Мое объяснение успокоило агента Смитта. Он снова стал профессионалом.
-- Здесь должна быть тропа. Ведь не зря же путь привел сюда. Мы должны найти эту тропку, но сначала отдохнем и проведем ревизию наших запасов.
-- Все ясно, - бодро отрапортовал агент Смитт.
-- Что ясно?
-- Отдохнем, найдем и проведем, а только затем полезем.
-- Молодец. Я за едой, а ты обустраивай лагерь.
***
Ревизия наших запасов показала полную неприспособленность агента Смитта к дальнейшему пути. Тоже выявила ревизия его знаний о скалолазании. Но нам повезло, мы нашли тропку. Она хоть и была весьма крутой, но давала надежду на более безопасный подъем.
Лошадок мы отпустили. Агент Смитт долго что-то шептал на ухо своей лошадке. Мне показалось даже, что он ее уговаривал подождать его здесь.
Первым шел я. За мной Смитт. Почти сразу при подъеме стал дуть холодный северный ветер.
-- Он как будто не хочет, чтобы мы шли дальше, - заметил Смитт.
-- У меня нет выбора.
-- Значит, это так важно, - отозвался Смитт.
Последующие два часа мы шли молча, сосредоточенно вглядываясь в тропку.
-- Как ты так легко идешь? - нарушил молчание Смитт.
-- Легко иду?
-- Легко, - подтвердил он.
-- Ботинки, спасибо братику.
-- Ботинки?
-- Смитт давай сделаем привал. Вон чуть повыше удобный карниз. Я тебе расскажу про ботинки.
***
Мы карабкались вверх уже четыре дня. На мой взгляд, Смитт оказался вполне приятным товарищем. Постепенно он отвыкал от своих дурных привычек: переспрашивать, ужасаться по любому поводу. Смитт даже начал иногда думать. На привалах он занимался обустройством места стоянки, в мои обязанности входила добыча пищи и ее готовка.
Во второй день Смитт немного приболел. Его протянул холодный северный ветер. Я достал травку из заветной коробочки. Смитт пожевывал травку, но остановиться на день он не захотел и продолжал упрямо идти вперед.
На пятый день мы чуть было не попали под обвал. Нам повезло. Агент Смитт увидел диковинного зверька. Остановившись, он привлек мое внимание к этому чуду природы, которое стояло на камне, и пялилось на нас огромными карими глазищами. В эту минуту сверху посыпались камни. Если бы мы шли вперед, то этими камнями нам бы размозжило головы. В который раз я мысленно вспомнил о своем пусть и неосознанном даре - привлекать нужных людей в нужное время.
На следующий день стало холодать. Мы поднимались выше и выше. Ветер усиливался и становился почти нестерпимым.
***
-- Знаешь, Васенька, я думаю, что этот ветер как страж не хочет нас пускать дальше, - поделился своими мыслями Смитт.
Мы сидели в небольшой расщелине. Смитт стучал зубами о чашку, пытаясь согреться. Моим усталым мозгам эта мысль не показалась дикой.
-- Вполне может быть. Возможно этот ветер - сторож. А что мы должны сделать, чтобы сторож нас пропустил?
-- Попросить его, наверное, - ответил Смитт.
Меня порадовало, что Смитт начинает мыслить самостоятельно.
-- Верно - попросить его.
-- А как можно попросить ветер? - заинтересовался Смитт, перестав трястись от холода.
-- Словами, конечно же.
-- Да?
-- Абсолютно да.
-- А ты можешь его попросить?
-- Я? Могу попробовать. Давай мы вместе попробуем, - предложил я.