Лететь требовалось целый час. За это время пациент, по мнению специалистов, успеет настроиться на встречу со своим городом, который ему предварительно покажут в голографии. Тот дом, где он жил, к сожалению, не сохранился — все эти старинные примитивные коробки, уныло однообразные, служившие временным разрешением жилищного кризиса, были снесены, за редким исключением, еще в прошлом столетии. Остались лишь национальные памятники и заповедные уголки. И была еще одна оправданная цель поездки: Камаев хотел наведаться в горы, где некогда добывали цветные поделочные камни.

Когда в иллюминаторах аэропоезда показалась внизу Уфа, Тимур приплюснулся к окошечку, не сводя глаз с голубых излучин трех рек — Агидели, Уфы и Демы, с крутых холмов, на которых возвышался город его детства. Он был готов увидеть большие перемены, но не ожидал, что они окажутся такими разительными. Собственно говоря, прежнего города не было. Едва угадывался проспект, на котором стояли здания совершенно иной высоты и конфигурации, рядом с ними игрушечными казались здания горсовета и гостиницы. Холм с памятником Салавату Юлаеву и каменная игла Монумента Дружбы утопали в зелени. Чуть поодаль, простираясь в заречные дали, раскинулись новые районы с домами причудливых конструкций. Лишь в бывшем центре города сохранилось несколько улиц старой застройки. Незыблемо стоял красный монолит оперного театра. Сверкала стеклянная ваза слегка модернизированного Дома актера. За счет бывшего трамвайного кольца разросся Ленинский скверик. И вообще не было видно привычных трамвайных линий и троллейбусов. Городской транспорт ушел под землю или вознесся ввысь.

Уфа превратилась в гигантский мегаполис, но что удивительно, она не оставляла безотрадного впечатления, какое порождают большие, беспорядочно растущие города; напротив, при всей ее огромности, она была стройна и пропорциональна, ласкала взор своей законченной композицией.

Устроившись в гостинице, Эльгин с Тимуром вышли прогуляться по старым улицам.

— Хотите, буду вашим гидом? — предложил Тимур, все еще взбудораженный и чрезмерно оживленный от встречи с родным городом. — Где-то здесь поблизости должен быть домик-музей Ленина. Там меня принимали в пионеры. Какой это был счастливый день! И, как сейчас помню, я горестно плакал, вернувшись домой и обнаружив на своем галстуке чернильное пятнышко… Смотрите, вот еще один дом, очень дорогой для меня: в нем одна стена моя. Я ведь начинал работать каменщиком. Работал и учился в вечерней школе… А на этом месте стоял магазин, в котором продавали сувениры. Я любил разглядывать разные безделушки из дерева и камня. В одну из получек купил на мамин день рождения вазу из доломита. Тяжелая была и неуклюжая, но, видимо, чем-то привлекла меня. Возможно, узором. Мама сделала вид, что обрадовалась. А потом использовала ее вместо гнета, когда квасила капусту. Жили мы скромно, не позволяли себе лишних вещей. Моя зарплата была существенным подспорьем для семьи. Но когда я закончил десятый класс, мама настояла, чтобы я учился дальше, мол, работа подождет. Она хотела видеть меня нефтяником, нефтяники богатые, а я выбрал себе камни…

Эльгин слушал Камаева с неподдельным интересом, стараясь проникнуть в его настроение. Для него, как для ученого, было важно сопоставить душевное состояние пациента с той странностью, которая периодически проявлялась в нем. Если оба эти состояния взаимосвязаны, Камаев с минуты на минуту должен отключиться. Действительно, не успели они пройти несколько шагов, как Тимур внезапно оглянулся, точно его кто-то окликнул сзади: он замер, напряженно прислушиваясь, глядя перед собой невидящими глазами, затем его лицо постепенно ожило, пробежала по нему тень разочарования. Эльгин тотчас же спросил:

— Скажите, что вы сейчас ощущали? Что слышали? Прошу вас, это очень важно.

— Меня зовут, — спокойно ответил Тимур.

— Кто зовет?

— Если б я знал. Может, мать — я в долгу перед ней. Или жена. Так и не успел попрощаться с ней, поблагодарить за преданность и любовь. Не знаю, может быть, просто какой-нибудь человек, которого я когда-то незаслуженно обидел. Или которому мог принести добро, но поленился сделать лишний шаг. Может быть, зовет дом, построенный моими руками, зовут незавершенные дела. Иногда думаю, что зовет меня само время, которому я принадлежал.

— Голос слышится четко?

— Нет, он беззвучен. Я просто чувствую толчок. Знаю, что звали, а услышать не могу.

— Кого-нибудь видите в этот момент?

— Никого. Не успеваю оглянуться. Мне кажется, что мог бы увидеть, оглянись я побыстрей.

Эльгин задумался. Что у Камаева? Слуховые галлюцинации? Такое случается при некоторых нервных расстройствах, но никакой угрозы не представляет. Небольшой курс лечения, и все как рукой снимет. А если что-то иное? Не учитывать никак нельзя. Постоянно надо носить с собой походную лабораторию с предметами первой помощи. Вот ведь отправились гулять, а лаборатория осталась в гостинице. Непростительная халатность.

Он озабоченно наблюдал за переменой чувств на лице пациента, готовый тут же вызвать подмогу из ближайшей клиники, если эмоции вдруг достигнут критической точки. Однако Камаев после прогулки успокоился довольно быстро, его возбуждение схлынуло, иссякло красноречие. Он сделался задумчивым, немногословным и настоятельно просил выехать в горы, не откладывая, сегодня же.

Эльгину уже не хотелось забираться в такую глушь, но обещания надо выполнять, и он уступил Камаеву. К тому же анализы, взятые перед дорогой, были в норме и не внушали опасений.

Из Уфы выехали после обеда на вместительном везделете, который предполагалось загрузить на обратном пути блоками яшмы и нефрита. Эльгин предлагал взять курс сразу на какой-нибудь карьер, но Камаеву хотелось заглянуть в те места, где он бывал прежде.

Вначале летели на небольшой высоте и с довольно приличной скоростью, пока не достигли хребтов Южного Урала. Здесь спустились на одну из немногочисленных, заброшенных за ненадобностью дорог, и медленно заскользили по ней на воздушной подушке. Камаев напряженно вглядывался в окружавшие его горы, словно отыскивая какие-то известные ему одному приметы. Вдруг он встрепенулся, попросил остановить машину.

Спрыгнув на землю, Тимур быстро зашагал по направлению к черневшему в скале входу в небольшую пещеру. Это был скорее всего грот, потому что в нескольких метрах от входа зал начинал сужаться, образуя глухую стену. Тимур походил по гроту, присел на круглый камень, застыл с улыбкой на лице. Эльгин отлично понимал, что его пациент находится во власти каких-то известных ему одному воспоминаний, в которые ему никак не проникнуть даже с помощью хитроумной аппаратуры, если только Камаев сам не поделится своими переживаниями.

Тимур, действительно, вспоминал самые дорогие минуты своей жизни. Ему двадцать один год, он студент и едет с друзьями в горы. Это у них самодеятельная экспедиция, поставившая целью изучить за время каникул недавно открытое месторождение редкого по красоте розового камня — родонита. С ними в поездке была и Мария, Машенька. Здесь, в этом гроте, уединившись от остальных ребят, они объяснились в любви.

Была юность, было счастье, был грот, который со временем сделался символом крепости уз, соединивших их навеки. Они довольно часто, особенно в первые годы, приезжали сюда в отпуск. Грот превратился для них в маленький семейный храм.

Годами позже, уже работая на фабрике художественных изделий, Тимур в часы досуга смастерил для Марии памятную вещицу. На небольшой плите из черного лабрадора он поместил высеченную из яшмы копию грота, а перед входом положил крохотную родонитовую розу.

Эльгин торопил в обратный путь. Солнце садилось за горы, и надо было возвращаться. Тимур, оттягивая время, еще раз прошелся вдоль каменистого обрыва, наслаждаясь запахами хвои и душистых трав, видом диких, не тронутых временем скал. Как будто и не было позади трех столетий!