Тяжко вздохнув, я подцепила секиру двумя руками и пошла на выход.

– Эй–эй, подожди! Ты куда? – Дакар забежал вперед и поставил лапы мне на плечи.

Я отстраненно посмотрела на него, задумчиво взвесила оружие в руках… Волк шустро слез вниз, и попятился, прижимая уши и оглядываясь в поисках путей к бегству.

– Да так, – протянула я, – объяснять тут некоторым, что есть частная собственность и каким образом караются посягательства на оную…

Обошла замершего серого и продолжила свое неспешное движение к дверям.

– Я это… Я тебе помогу, да! Я всегда рядом, ты помни! Ты тока это, ты скажи, позови, окликни! – серый вертелся вокруг, махая хвостом как пропеллером. И, не найдя подходящего выражения обуревавших его чувств сия буйная овеществленная фантазия подпрыгнула на всех четырех лапах, смачно лизнув меня в нос.

– Уйди, блохастый! – взвыла я и ехидно хихикнувший Дакар с легким «Пуф!» исчез в воздухе… 

Отъезд вызывал самые положительные эмоции у жреца и самые отрицательные – у нас. Мой разговор с якобы «Создателем» большим числом голосов было решено оставить тайной. В смысле – никто так и не поинтересовался, чем же я занималась за закрытыми дверями и на кой мне там нужна была секира. Кроме того, как ни странно – но я выспалась! Не знаю, то ли организм приспособился, то ли Дивег постарался, но утром я изрядно портила своим бодрым видом сумрачно насупившуюся компанию. Энергия бурлила и выплескивала через край. За, казалось бы, небольшой промежуток времени я успела пристать к Дилоне на предмет ревизии съестных припасов. Достать Сорта расспросами о дальнейшей дороге и его планах на не столь отдаленное и отдаленное будущее. Подергать нервы Виллису, вызвавшись помочь ему навести порядок в его извечной сумке и радостно запустив в нее сразу обе руки по локоть. Раз пять абсолютно случайно приложить дарга разными предметами и один раз душевно протоптаться ему по ногам. Тоже не специально.

Поэтому, когда за нами пришел давешний жрец, компания возрадовалась ему как бабушкиному наследству! Похоже, служителя еще ни разу не встречали с таким пламенным и искренним энтузиазмом. Польщенный оказанным ему вниманием жрец важно надулся и кивнул. Мол, следуйте за мной. А я тут же прилипла репейником, живо заинтересовавшись местным пантеоном.

Сколько всего богов существовало в этом мире – служитель не знал. Наиболее распространенным было верование в Отца Богов. По здешней мифологии у этого божественного папаши было трое законных детей – сыновья Воин и Мудрец, и дочь – Берегиня. А так же целая уймища незаконных. Чем–то все эти байки о похождениях местного отца–героя напоминали древнегреческие мифы об их неуемном боге Зевсе.

Кроме этого Отца так же кое–где почитали и Создателя. Нот эта религия была очень редка. Сей Творец в отличие от Отца не баловал своих верователей явлениями и знамениями. А остальные религии сводились к одному: в каждом городе – свои боги.

Еще я поинтересовалась нашим дальнейшим маршрутом следования. Ответ чем–то напомнил предсказания гадалки. Мол, предстоит вам дорога дальняя, да в дом казенный, где ждет – не дождется вас враг! И все. А как, куда, на чем, с кем и каким образом… а Создатель ведает!

Хм… знал бы он, что Создатель тут ни сном, ни духом… К кому бы тогда направил? Ведь он, создатель который, такого развития событий вообще не предполагал! Ладно, отъедем подальше – свяжусь с Дивегом, где там тот выход–вход? Отправимся в чужой мир и накостыляем по шеям всем нехорошим. Ибо – нефиг, и все тут!

И вот теперь я стояла у числящегося за мной рыжего жеребца, теребя повод и перебирая его гриву, в то время как Сорту возжаждалось получить напутственное слово. А мне сразу вспомнилось недавно слышанное выражение: «Чтобы сделать решительный шаг вперед человеку часто не хватает увесистого пинка под зад». Кстати, прихваченную одежду я не вернула, да никто и не просил. Видимо, мой предыдущий наряд был уж очень экстравагантным.

Наконец лобызания приближенной к богу особы закончились, и началось шоу. Как всегда некий рогатый субъект ни в какую не хотел помочь мне взобраться на коня. Так что пришлось подвести Рыжика к высокой каменной тумбе в начале лестницы и, используя ее в качестве приступки – влезть коню на спину. После чего пришло мое время поразвлечься!

Едва дарг вставил ногу в освободившееся стремя, как я незаметно пнула коня в другой бок. Тот сделал пару широких шагов, заставив проскакать Морни на одной ножке. Наконец беловолосый, тихо рыкнув, поднялся в седло и мы по лужам и мокрой мостовой направились навстречу подвигу. Хотя я бы предпочла обратное направление…

Я же не герой! И близко нет! Будь это все взаправду – забилась в угол, и фиг меня оттуда достали бы! Но… Что может случиться со мной в мною же придуманном мире? Ничего, кроме того, что я сама захочу. Так я думала, счастливо улыбаясь яркому и жаркому солнцу… ой, извиняюсь – Оку Богов. Да и в компании, прошедшей не одну заварушку. Ну, и при моей посильной помощи, как создателя.

Ну что, вперед, за приключениями?!

? ? ? ? ?

Тоска… бледно–зеленая, с сиреневым отливом. Сейчас распластаюсь по шее Рыжика – и все! Я вот раньше думала – как же! Конная прогулка! Романтика–а–а–а… Угу, щаз! Аж три раза. Как оказалось, романтика закончилась где–то через час, когда Око стало жарить во всю мочь, заставляя чувствовать себя как в сауне. И земля, и трава, и деревья – все испаряло влагу. Так что разговоры увяли на корню. Какое там общение, когда лишни раз рот открывать не хочется!

На втором часу я не выдержала. Я тут Создатель или так, погулять вышла? Отстранившись от дороги (Рыжик с нее все равно никуда не денется), я начала представлять себе ветерок. Такой легкий, прохладный, сдувающий эти чертовы испарения туда, где они нужны! Вот он родился где–то вверху, дернулся, потянулся и решительно устремился к нам. Поиграть в…

– Шмяк! – отогнутая едущей впереди Дилоной ветка больно хлестнула по лицу.

– Чтоб вам! – эмоционально высказалась я, под ехидное фырканье из–за спины.

– Ш–шур–р–р… – неожиданно налетевший ветер взлохматил волосы. На головы посыпалась частая капель. Но, как ни странно, на меня ничего не упало. Зато, судя по явно недружелюбному шипению – кому–то досталась двойная порция.

Злорадствовать, конечно, не хорошо, но иногда ТАК хочется… А, если сильно хочется, то, по умолчанию – можно! Особенно если знаешь, что тебе за это ничего не будет! Зато настроение сразу скакнуло вверх. Резко так, радостно. Солнце заиграло веселыми лучиками в оставшихся на ветках каплях. И захотелось счастливо улыбнуться всему миру.

Но тут из кустов раздалось грубое:

– Стоять! Кошелек или жизнь! – у, гады, всю лепоту обломали!

Из кустов на дорогу высыпало человек тридцать разбойников, за спиной который стояло не менее десятка серокожих, вооруженных устрашающих размеров луками. Упс… Похоже, мы попали…

Вернее – это они так думают! Но мои успехи, пусть и частичные в придумывании ветерка придавали сил и уверенности. Тем более – они находятся на моей территории! Ну, я им сейчас… за сорванное удовольствие!

Выбрав глазами наиболее хорошо вооруженную группу, я вспомнила самую, на мой взгляд, дурацкую и легко воспроизводимую мелодию. Душа требовала праздника, и она его получит! Теперь сосредоточимся… Ну что, народ, пляшем?!

Один из воинов вздрогнул и стал равномерно бить мечом по щиту. Правильно, ты у нас ударник. Хи–хи, социалистического труда… Второй, определенный мною в духовую группу стал насвистывать мотив. Третий решительным шагом направился в кусты и вышел оттуда с лютней. Нафига ему при грабеже лютня?! Я вообще–то прочила на это место лук, но так даже интересней! Четвертый оглянулся по сторонам, взял за грудки кого–то из опешивших работников ножа и топора, и отобрал у него спрятанный в наспинном мешке бубен. А вот пятый, их предводитель стал посреди дороги в декламационную позу, и…