Адвокат Йошикава просит пригласить свидетеля Бронека для продолжения неоконченного в прошлый раз допроса. Судебный пристав оглашает сообщение, согласно которому вчера вечером Норберт Бронек бесследно исчез, и его поиски, производимые Силами гражданской обороны, пока безуспешны.

Адвокат просит пригласить свидетеля Клиффорда Монтгомери.

"Клиффорд Хьюз Монтгомери (61 год, вдов, пенсионер)".

Далее вычеркнуто: "Старикашка, похожий на арахис, бывший плотник, бывший член парламента, бывший обладатель ряда должностей - одна другой ниже, бывший - напоследок - сортировщик мусора".

"Адвокат:

- Уважаемый свидетель, в двадцать восьмом году Освоения вы принимали участие в прениях по поводу учреждения на планете профессиональной футбольной лиги?

- Что верно, то верно. Здорово мы тогда спорили.

- Вы голосовали за или против?

- Именно, что против, а зря - это я сейчас понял, что зря. Я на койку ложусь и думаю - проснусь завтра или не проснусь. О чем мне еще думать - я простой человек. А так я думаю - победят или нет завтра мои ребятишки... Опять же "тотошка" - может, я завтра тысчонку выиграю, должно же быть счастье у простого человека...

- Не затруднит ли свидетеля поделиться с нами мотивами, которыми он руководствовался, голосуя против?

- Давно это было. Точно уж не упомню. Говорили, что не на пользу пойдет нам футбол. Мол, даже в "Клятве" что-то такое написано. Сам я этого не читал говорили.

- Кто говорил?

- Один депутат. Он был постарше всех нас, мы его уважали.

- Можете ли вы назвать его фамилию?

Прокурор:

- Миледи, я заявляю протест. Пользуясь тем, что в первые годы Освоения протоколы заседаний парламента велись без должной тщательности и многие не сохранились, адвокат пытается натолкнуть свидетеля на путь распространения ложных слухов в отношении краеугольного камня нашей цивилизации. Кроме того, я вообще не усматриваю во всем этом прямого отношения к данному делу.

Судья:

- Протест прокурора принят. Свидетель свободен".

6

Старикашка ковылял с неожиданной прытью. Я догнал его рысью и выложил в лоб:

- Так как же фамилия?

- А ты, - он спросил, - кто? - Он смотрел на меня из-под разведчицкой шляпки пыльного цвета - защитного, отступая к серой стене парламента, словно в желании раствориться на ее фоне всем своим старым пыльным существом.

- Я из газеты. Хочешь, я, дед, про тебя напишу?

- Нет, этого я не хочу. Я мало чего хочу, белобрысый. А твоя какая команда?

- "Скорунда", - сказал я наугад и попал.

- "Петуха" надо в защиту переводить, а? - проскрипел Старикашка испытующе.

- Бежать не бежит, а голова варит, верно? - мне повезло, я снова попал.

- Карамаякис его фамилия. Я много чего помню, но я не трепло. Слушай, ведь ты из газеты, а когда матч переигрывать будут?

- Скоро, дед, - пообещал я. - В середине будущей недели. А что все-таки говорил Карамаякис про "Клятву"?

- Ку-ку, парень. - Он ловко вывернулся из-под моего бока. - Жара сегодня, напекло меня, а ты вон какой здоровый, от тебя еще жарче.

7

Что-то у меня в мозгах стронулось. Я спросил себя, что я знаю о "Клятве".

Обстоятельства ее создания (вкратце, по школьному учебнику истории)Я: 53 года назад - за год до качала Эры Освоения - 22 молодых жителя Земли, силой захватив межпланетную ракету, высадились на самой далекой и малоосвоенной планете из сферы земного влияния ("Стихийный протест против машинной цивилизации... романтическая тяга в неведомое... стремление сформировать новое общество в тяжких условиях борьбы с дикой природой"...). Затем ими был переправлен на Землю документ, получивший название "Клятва Колумбов" ("Мы, собравшиеся здесь мужчины и женщины, белые и черные, желтокожие и краснокожие... Мы утверждаем, что человек в нашем обществе служит лишь придатком тех механизмов, которые изобрели его предки для собственного блага, но это благо обратилось во зло... Только в труде и подвигах мы можем сохранить себя как биологический вид... Если ты голоден, пойди и убей зверя, если ты голоден, вырасти хлеб. Если тебе холодно, построй дом. Если тебе негде его построить, выкорчуй лес и осуши болото... Человек смотрит на природу как в зеркало, только она в состоянии дать ответ на вопрос, чего он стоит..." Сто ракет, десять тысяч первопоселенцев прибыли на планету, названную именем Жан-Жака Руссо ("Французский философ-просветитель... трагическое противоречие прогресса - по мере развития углубляется неравенство... Естественное состояние помогает уберечь от тлетворного влияния... Трудовое воспитание..."). Дальнейший контакт планеты с Землей был сведен до минимума. Двадцать два "колумба" погибли одновременно от неизвестной болезни. Мемориальный музей их памяти находится в центре Новой Элоизы - это П-образное здание, окаймляющее лужайку, на которой высятся двадцать два гигантских пальмовых клена над каменной плитой с их именами.

Что-то у меня в мозгах стронулось, и я спросил себя, читал ли я когда-нибудь "Клятву" целиком. Выходило, что не читал, даже не видел полностью опубликованной. Только в выдержках - одних и тех же: из учебника, из государственных документов, газетных статей и юбилейных речей. Мы все знаем, что она составляет краеугольный камень руссоистской цивилизации, но как звучит она - от начала до конца?

8

- Полный экземпляр? - библиотекарь музея вскинул на меня фасетчатые стрекозиные очки. - Кто вы по профессии? И есть ли у вас разрешение?

- А кто может его мне дать?

Очки затуманились:

- Откровенно говоря, я и сам не знаю... Просто этот документ у нас никогда не спрашивают... Он существует в единственном рукописном экземпляре, и я должен быть уверен...

- Вы можете быть совершенно уверены, - твердо сказал я. - Мне и читать-то необязательно. Что положено, я в школе отзубрил. Просто я делаю репортаж о музее. И вот несколько слов: "Глядя на священные страницы, благоговейный трепет..." Здорово закручено, верно? А вообще-то меня интересуют люди. Хранители истории. Скромные труженики. Как, простите, ваша фамилия?

Перед хранителем истории стоял напористый белобрысый недоучка, но скромный труженик хотел славы.

Он зря боялся за Ее сохранность. Она была в тяжелой кожаной обложке с коваными уголками, каждая Ее страница заключена в прозрачный пластик. Я скользил взглядом по строкам, выведенным твердым прямым почерком, крепкой, наверное, и тяжелой рукой. Иные были мне знакомы, иные - нет. "...В суровой борьбе, которую нам предстоит вести на планете Руссо, чтобы сделать ее пригодной к жизни для нас и наших потомков, мы обязаны быть равны. Не должно быть героев и толпы, аристократии и плебса, владык и ра... - Я перелистнул страницу, - предостерегаем вас от перенесения на нашу планету язв земной цивилизации. Строгое ограничение в пище и одежде..."

Стоп, стоп, стоп. Здесь был какой-то разрыв. Здесь и, кажется, еще раньше тоже. Вот оно:

"...Мы утверждаем, что единственная функция, которая осталась человечеству, это развлечения..." - страница кончается, а следующая начинается фразой: "...естественными препятствиями, которые предоставляет ему мать-природа".

В конце последней страницы - ровне и наискось, тщательные и небрежные, с росчерками и без росчерков - шли подписи: Расмундсен... Паули... Каяк... Три каллиграфических иероглифа... Меникелли. М. Баттон... Ю. Баттон. На третьей строке слева тем же твердым прямым почерком - ни хвостиков, ни завитушек, каким был переписан весь текст "Клятвы", значилось: "Иоаннидис".

Я захлопнул папку. Библиотекарь ждал и улыбался.

Я сказал:

- Красивая какая папка. Ручная работа?

Хранитель расцвел:

- Переплетное дело - моя слабость. Взгляните на наши полки, взгляните все сам. Врачи не советуют, из-за близорукости, вот горе.

- Да, - вздохнул я, - вы уж берегите, пожалуйста, зрение. Здесь у вас драгоценные реликвии, а я пришел и... взял, например, на память.