Некоторые из них были извиняющимися, некоторые – случайными шутками. Какие-то требовательными. Но когда я просыпалась следующим утром, я снова притворялась.

– Остин? – позвала я его, направившись на кухню. Его нигде не было видно, а значит, он снова с Хендриксом, чтобы стать Бо.

Вздохнув, я все равно положила ему завтрак на тарелку. Остин придет, когда ему захочется.

Я ела мюсли и ждала, пока приготовится мой кофе. Я была готова закончить эту чертову рождественскую книгу и все, о чем она мне напоминала.

Когда я уже собиралась сесть за компьютер, наслаждаясь невероятным ароматом кофе, в кошачью дверь прошел Остин. Я даже не стала звать его к себе. В это время дня он желал лишь одного – и это определенно не ласка. Сейчас Остин предпочел бы выражение привязанности в виде мяса, приправленного кошачьей едой.

Открыв ноутбук, я прочла последние несколько строк, которые написала прошлой ночью, но меня прервал комок шерсти, прыгнувший мне на колени.

– Остин? – спросила я удивленно и могла побиться об заклад, что он закатил глаза.

Кот потерся мордой о мою грудь и лег на спину на мои колени. Именно в этот момент я заметила записку, прикрепленную к его ошейнику.

Вздохнув, я вытащила кусок бумаги.

«Поговори со мной. Пожалуйста».

Мотнув головой, я бросила записку в мусорное ведро и погладила Остина по голове.

– Прости, приятель, но я не стану с ним говорить, – сказала я.

Мгновение он смотрел мне в глаза, а потом спрыгнул с коленей и пошел прочь из квартиры, даже не удостоив меня еще одним взглядом.

Он бросил меня?

– Отлично, предпочти его мне, – прокричала я ему вслед, а потом сделал большой глоток кофе.

Я заставила себя сосредоточиться на книге и забыть о Хендриксе и Остине.

Я написала лишь двести слов, когда Остин вернулся.

Заметив его, я рассмеялась. На голове кота был венок из омелы. Я даже не смогла четко разглядеть его морду. Но если бы я не была уверена в обратном, то сказала бы, что он специально красовался передо мной, пока приближался. Подавив смех, я освободила его от венка на лбу.

«Я все еще думаю о нашем поцелуе».

Остин смотрел на меня выжидающе, или, по крайней мере, мне казалось, что он так смотрит.

– Нет, я не буду с ним говорить, – сказала я и выкинула омелу в мусорку.

Кот потерся головой о мои ноги, как делал всякий раз, когда хотел от меня чего-нибудь добиться.

– Нет, Остин. Я не стану с ним говорить и не изменю решения, – произнесла я, а он выбежал из моей квартиры.

Покачав головой, я закрыла свой ноутбук и взяла электронную книгу. Поскольку между нами ходил посланник, я, похоже, так и не смогу писать.

Я начала читать книгу, до которой так долго старалась дойти, но прежде чем закончила первую главу, Остин запрыгнул на диван рядом со мной. В его ошейнике снова была записка.

«Мы должны поговорить. Хотя бы ради Бо. Он страдает от напряжения между нами. Мы можем разойтись, но не способны порвать с котом, верно? Будь благоразумна».

Я фыркнула. Теперь Хендрикс использовал родительскую карточку, чтобы манипулировать мной.

– Нет, дружок, это не сработает, – улыбнулась я.

Остин зарычал. Я подмигнула ему, и он ушел. Это уже стало сегодняшней традицией. Остин приходил и уходил.

Я проигнорировала кота, когда он снова вернулся. Остин прыгнул на диван рядом со мной и принялся тереться мордой о мои ноги.

– Нет, – произнесла я, но это его не остановило.

Он положил лапы на экран моей электронной книги, и мне пришлось ее опустить.

– Ты на его стороне, верно? Мужская солидарность или какое-то подобное дерьмо. Вы оба в моем черном списке, – зло проговорила я.

Наконец, я вздохнула и взялась за коробку, привязанную к его ошейнику, попытавшись раскрыть ее. В итоге, бесцеремонно разорвав, я заметила на дне записку.

«Очки для твоих прекрасных глаз... теперь ты сможешь лучше меня видеть».

Я усмехнулась.

– Гребаный высокомерный ублюдок! Кто сказал, что я хочу тебя видеть? – закричала я, а Остин спрыгнул с дивана, покинув мою комнату сразу после моего срыва.

Отлично.

Через несколько минут снова появился Остин. Я обернулась, чтобы посмотреть на него. Он шел ко мне как-то нерешительно. Остин что, боялся меня?

– Иди сюда, – рассмеялась я. – Я злюсь не на тебя, а на другого твоя хозяина – плохого.

Словно поняв мои слова, он стал идти быстрее. Кошки действительно такие умные?

Остин тяжело дышал. Маленькая коробка, которую он нес, должно быть, несколько тяжеловата. Присев рядом с ним, я забрала коробку. Внутри оказался снежный шар. Я встряхнула его, и снег полетел на пару, целующуюся в середине. Под ним, как обычно, находилась записка.

«Снежный шар для моей Снежинки».

Мне всегда нравились снежные шары, но упоминание моего платья с бала меня рассердило, напомнив, что Хендрикс знал, кто я такая. Впрочем, знал ли он тогда?

– Я не ТВОЯ Снежинка! – прорычала я и поставила шар на стол прежде, чем вновь забралась на диван к моей книжке. Остин смотрел на меня выжидающим взглядом, а я смотрела на него.

– Уходи! – отрезала я. Он посмотрел на меня расширившимися глазами и ушел из квартиры.

«Когда он вернется, я извинюсь», – мысленно решила я и постаралась занять себя книгой. Старалась читать, но не была достаточно сосредоточена.

Я закатила глаза, когда Остин снова вернулся. На этот раз он тащил нечто действительно крупное.

Я опустилась на колени и отвязала ленту на ошейнике, подняв коробку на бедра.

«Я – Хендрикс. Я – твой сосед. Я – незнакомец, занявшийся с тобой сексом на балконе. И все они сражены тобой. Если назовусь...»

Я нахмурилась и открыла коробку. Там была зеленая, сексуальная маленькая игрушка. «Если назовусь плохишом из Слизерин, позволишь слизать с тебя»: было написано на ней спереди. Змея Слизерина огибала подол шелковой ночной сорочки медведя.

Я улыбнулась и покачала головой.

– Нет, – ответила я самой себе и отставила коробку.

Я могла поклясться, что Остин фыркнул.

– Его подарки могут быть отличными, но я все еще зла на него, – объяснила я Остину, а он, казалось, словно взвешивал мои слова. Конечно, этого быть не могло, но было очень похоже.

– Ничего не могу с собой поделать, чувствую себя так, словно он играл со мной. Он знал, черт побери! – продолжила я говорить с котом.

– Нет, парень. Я не позволю тебе ничего слизать! – прокричала я на закрытые жалюзи, из-за чего Остин поспешно покинул мою квартиру.

Я вышагивал по своей квартире, ожидая, когда вернется Бо.

Офелия проигнорировала мой последний подарок – сексуального медвежонка – но в моем рукаве было еще кое-что. Небольшое со сложным плетением ожерелье с подвеской в виде снежинки. Крошечные бриллианты покрывали каждый ее луч, а по центру находился один более крупный и сердцевидной формы.

«Забудь о холоде. Поговори со мной», – было в моей записке.

Я подошел к окну, чтобы попробовать разглядеть ее квартиру, но жалюзи были закрыты весь день. Вздохнув, я отошел от окна и продолжил ходить из угла в угол, пока не услышал легкие шаги Бо по деревянному полу коридора. Я подошел к двери и распахнул ее. Кот вошел, а затем сел у моих ног, облизывая переднюю лапу. Если бы я не знал, что это невозможно, поклялся бы, что он выглядел довольным собой.

Мое сердце бешено заколотилось от волнения, когда я заметил маленькую розовую записку, приколотую к ошейнику. Офелия написала мне! Я знал, что ожерелье поможет. Нагнувшись, я открепил записку. На моем лице расплылась широкая улыбка. До того, как я прочел записку. После улыбка сменилась невероятно хмурым взглядом.

«Прекрати быть сталкером. Не нужно со мной больше говорить».

Сталкером? Сталкером?! Я сталкер?! Я зло посмотрел на Бо, словно это он был виноват. Поднявшись, я разорвал записку на тысячу кусочков и подбросил в воздух. Маленькие розовые клочки бумаги опустились на Бо, и я развернулся, чтобы направиться к окну. Закусив губу, я пытался увидеть через эти проклятые жалюзи. Я не мог поверить, что она назвала меня сталкером. МЕНЯ! Я фыркнул, а затем снова обернулся. Уперев руки в бедра, я сердито вздохнул, наблюдая, как Бо играл с кусочками бумаги.