— Разорвал мою помолвку зачем? — уточнила девушка.

— А, это…, я назначен Его Императорским Величеством следить за Вами, оберегать от опасностей и отвращать от глупых поступков…, последнее, скорее, уже по своей воле. — Признался Рэй.

— А если честно?

— Если честно, то я считаю что этот… человек, недостоин Вашей руки. Тем более что у него уже есть возлюбленная, по его собственному признанию. Вам же нужен… посолиднее что ли. — Двинув столь прочувствованную речь, он передернул плечами, понимая, что из его уст это звучит как минимум глупо.

— Да мне он был безразличен! Пойми же, я хочу свободы! Мне все надоело — почти прокричала она.

— Я понимаю, что Вы приняли то признание, чтобы сбежать от Вашего отца и толп женихов…, но это недопустимо. Вы даже не представляете, что такое свобода. Поверьте бывалому человеку — тысячи, нет…, миллиарды "свободных" разумных отдали бы половину жизни в обмен на Ваше безоблачное заключение.

— Всем кажется, что под чужой звездой теплее, — глядя себе под ноги, ответила она.

Остановившись перед лифтом на пост управления, капитан ткнул пальцем в принцессу.

— Идете со мной вашество, я с Вас глаз до прибытия не спущу. А вы, — обратился он к сопровождающим, — следите внимательно. Если Ее Высочество выйдет без меня, — значит я геройски погиб, а она приравнивается к лицам, незаконно проникшим на борт… с соответствующим ущемлением в правах.

Улыбнувшиеся бойцы проводили взглядом фигуру капитана и рассредоточились по коридору с целью "бдеть и не пущать".

— Смирно! Капитан на мостике! — прозвучала команда едва, с тихим шипением, распахнулись створки лифта. — Господин капитан. Первый помощник капитана Лэйл Таркс докладывает. За время вашего отсутсв….

— Вольно, — прервав доклад лейтенанта, Огами привычно побрел к своему трону.

У Лалы же был сегодня день открытий — она впервые оказалась на посту управления кораблем. Потому, позабыв что ей положено обижаться на злого начальника охраны, она вприпрыжку принялась носиться от пульта к пульту, едва не засовывая любопытный нос под руки операторам, любуясь видом с обзорных экранов и засыпая всех окружающих вопросами.

— А это что за точки? — спросила она, ткнув в подсвеченные системой наблюдения объекты на одном из экранов.

— Это астероиды, госпожа, — ответил Таркс.

— А можно поближе посмотреть?

Оператор послушно увеличил изображение до максимума, отобразив на панели большие и неторопливо двигающиеся в пространстве камни. Принцесса склонила голову к левому плечу, затем к правому, с интересом рассматривая безжизненные куски материи. И, видимо придя к какому-то решению, произнесла:

— Пеке!

— Да, госпожа Лала, — ответил ее переносной костюмер и, моргнув легкой вспышкой света, превратился… в жутко урезанное подобие офицерского мундира. Едва прикрывающая грудь белый китель с эполетами и увешанный медалями, свободные брюки на подтяжках, и высокие лакированные сапоги создавали необычный вид, во всяком случае, мужская часть команды откровенно пялилась, позабыв про правила приличия.

— Хо-хо-хо! — раздался в тишине хрипловатый смех девушки. Так, в ее воображении, смеялись тертые капитаны, которые не одной комете хвосты пообрывали. — Вижу десантные шлюпки по правому борту! Открыть огонь

Старший лейтенант удивленно посмотрел на своего капитана, тот лишь устало кивнул в ответ.

— Вы слышали команду, — мгновенно подобравшись, прикрикнул старпом, — разблокировать орудийные системы.

— Орудийные системы разблокированы, — вторил ему голос искусственного интеллекта корабля.

— Прицельный маркер два тринадцать и два пятнадцать, орудия с первого по пятое — огонь!

Небесные скитальцы превратились в облака раскаленного газа, возможно, так и не поняв за что.

— Цели поражены, — доложил ИИ.

— Отлично старпом, — нарочито грубым голосом похвалила принцесса, — только без звука не интересно….

Отцепив от своего костюма одну из медалей, она нажала на нее…. БУМ! Содрогнулся от звука взрыва мостик. Огами молча помассировал пальцами веки. Девушка же вновь перенесла свое внимание на обзорные экраны.

— Вижу еще противника! На перехват!

— Маршевые двигатели тридцать процентов. Поправка пятнадцать градусов, — послушно скомандовал Таркс.

— Охо-хо! Это вражеские истребители! Торпедами их! Они не знают, с кем связались!

Несчастные каменные глыбы действительно этого не знали. В следующие полчаса девушка устроила на мостике театр одного актера — отдавая команды самой себе под видом грозного адмирала флота, который, как всегда, задерживал подкрепление…, вынуждая бравого командора, которым тоже была она, держаться из последних сил. Превратив, в своем воображении, тотальный террор космическому мусору в эпическую битву она чуть ли не лучилось довольством.

— Ого, наконец-то наш главный противник. Это флагман противника! — Торжествующе прыгая, прокричала Лала, — приготовить главное орудие!

"А Европа то ей что сделала", — подумал капитан, глядя на ни в чем не повинный спутник газового гиганта, молча приложив руку к центральному пульту.

— Приоритет ноль. Центральная орудийная система разблокирована, — доложила система, — готовность три.

— Приготовиться к залпу, — слегка грустно буркнул первый помощник, — маркер сто три девятнадцать.

— Готовность три… два… один…. Центральная орудийная система к залпу готова.

— ОГОНЬ — вместо него вскричала принцесса.

БАБАХ! Вновь пронеслась громоподобная имитация взрыва по мостику, да и сам корабль вздрогнул, когда титанической мощности луч плазмы хлестнул из корабля по планетоиду, испарив килотонны грунта и взметнув в космическое пространство миллионы мелких осколков.

— Зафиксировано попадание. Цель поражена.

— УРА! Победа — вновь запрыгала довольная принцесса!

Лейтенант, поаплодировав вместе с командой, стер со лба честный трудовой пот.

"НАСА просто охренеет", — мелькнула мысль у наблюдавшего за этим действом капитана, пока он вносил в судовой журнал в графу "Расход боеприпасов" строку "Аттракцион для принцессы".

Столица империи Девилюк. Дворец императора. 2010 год по исчислению планеты Земля.

Огами, стоя у дверей апартаментов принцессы, внимательно рассматривал содержимое пакета, который он держал в руках. Тот был заполнен книгами, плакатами и дисками. Да-да дисками. Пару часов назад, перед тем как он покинул корабль, к нему подошел первый помощник и с заговорщицким видом отвел в сторону, вручив огромную, забитую под завязку сумку.

— Что это? — удивленно вздернул брови капитан.

— Как что? — не менее удивленно ответил лейтенант, — контрабанда, господин капитан.

— Какая еще контрабанда? — в недоумении спросил Огами.

— Пока вы ловили беглянку, мы с парнями скинулись и заслали гонца на Землю. Это ваша доля, — доверительно сообщил Таркс.

— Ты лучше скажи, что это за ерунда?

— Так вы не знаете? — словно на выходца с каменного века, воззрился на него старпом. — В столице, как и в ближайших населенных мирах, очень популярна развлекательная продукция землян. Только к свободному вывозу, к сожалению, запрещена, все под контролем службы Надзора. Вот тут книги, манга…

— Манга?

— Книжки с картинками.

— А-а!

— … диски с фильмами, фигурки, диски с аниме…

— Аниме? — вновь переспросил Рэй.

— Аниме, — подтвердил Лэйл, — Вы меня удивляете, господин капитан… рисованные фильмы, то есть.

— О как…

— Ну да. Плакаты, леталки, стрелялки, хороры всякие, а вот самое ценное — диски с эроге, очень популярно среди мужчин и подростков.

Решив не переспрашивать в третий раз, Огами молча взял сумку и, благодарно кивнув, отправился на прибывший за принцессой катер….

Еще немного помявшись перед дверью, он добавил в пакет пару дисков обозначенных как эроге, рассудив, что принцесса все же подросток и вежливо постучал.