— Дочь, прекрати капризничать! — вокруг императора полыхнула аура силы, которая, казалось, притушила даже свет падающий из окон.

— Не хочу, — буркнула в ответ Лала, продолжая помешивать свое жуткое варево.

— Я требую! Это ради твоего же блага! — почти вспылил ее отец.

— Не интересует, — вяло ответила она.

— Сестренка, пока ты не выйдешь замуж — мы тоже не можем, — заметила Момо, — мы ведь младшие.

— А что, у тебя уже есть кто-то на примете? — тут же поинтересовалась Нана.

— Ну да, — невозмутимо ответила третья принцесса, — за дверями находится очень симпатичный представитель мужского племени. Надо его захватить, пока это не сделали другие охотницы за головами. Все же, быть первой женой несколько приятнее.

— Ты про Рэя? — удивленно вскинулась вторая принцесса, — он же обычный служащий? Хотя да — силен и симпатичен. Если не найду никого более подходящего, то придется тебе поискать другого, так как его возьму себе я.

Обе девушки синхронно улыбнулись, словно только что доверив друг другу девичьи секреты. Император, про которого видимо все забыли, наблюдал за этой беседой с легким интересом и недоверием. Почесав, в раздумье, макушку он все же решился вклиниться в беседу.

— Стоп! Я еще не разрешал! — с толикой возмущения рыкнул он, — вот спросите сначала, тогда и разрешу!

Все сестры некоторое время, переваривая сказанное, недоверчиво смотрели на своего отца. После чего младшие слегка поклонились, а старшая бросила в отца половник. Снаряд, разумеется, не достиг цели, словно испугавшись, он завис в паре метров от маленькой фигуры, после чего метнулся обратно в руки девушке. Недоумевающе почесав им носик, она твердо сказала:

— Все равно не пойду!

— Х-м-м, я, конечно, не верил, — угрожающим тоном, от которого у присутствующих побежали мурашки, произнес Император, — но, видимо, пришло время проверить….

Немного подождав, но не услышав продолжения девушки переглянулись.

— Что проверить? — недоумевающе поинтересовалась Лала.

— Кх-м, — откашлявшись, правитель большей части обитаемой галактики выдал фразу, которую от него уж точно никто не ожидал, — э-м-м, если ты не пойдешь, то капитан будет недоволен….

Установилась тишина, прерываемая лишь грозным бульканьем, доносящимся из позабытой кастрюли. Младшие сестры потрясенно уставились на отца, выдвинувшего столь странный аргумент, старшая же крепко задумалась.

— Капитан Огами! — позвал Император

— Я! — мгновенно возникла в распахнувшейся двери фигура названного.

— Слушай приказ! Ты недоволен!

На долю секунды зависнув над попыткой осознать сказанное, Рэй решил просто исполнить приказ, не задумываясь о его смысловой нагрузке. Скорчив недовольную гримасу, обещающую мгновенную и болезненную кару тому, кто это недовольство вызвал, он застыл статуей самому себе.

— Можешь идти.

— Есть!

Дождавшись пока закроется дверь за фигурой человека, правитель вновь обратил внимание на старшую дочь, вопросительно приподняв брови.

— Ладно, — хихикнув, выдала она, — только с одним условием….

Пока принцесса предавалась воспоминаниям, в зал вошел следующий претендент.

— Торговец Лакоспо! — объявил глашатай у входа.

— И все? — негромко удивился капитан, — даже без титула длиною в хвост дракона?

— Мне кажется, что он уже бывал здесь? — заметила Лала, пока невысокий зеленого цвета пришелец разглагольствовал о своих богатствах и бесконечной любви к принцессе.

— Да, — ответил Огами, сверившись со своим браслетом, — это его вторая попытка.

Обсуждаемый, между тем, продолжал надрываться, умоляя принять его горячие чувства и немедля идти под венец, явно не замечая, что его никто не слушает.

— Госпожа Девилюк, — повысил голос Рэй, — Вы икру откладывать не умеете, случайно?

— Почему я должна уметь делать такие странные вещи? — осведомилась принцесса.

— Ну как же, если вы примите его предложение, то Вам придется этим заниматься. Так как этот тип явно произошел от каких-то земноводных и вряд ли имеет необходимые органы, чтобы выполнить свой основной долг — подарить вашему отцу внуков.

Принцесса громко фыркнула, торговец замолчал и начал наливаться густым зеленым цветом, видимо означавшим, что он впал в ярость или наоборот — крайне смущен. Капитан предупреждающе положил руку на плазменный пистолет, висящий на поясе. Охрана тоже напряглась.

— Я… Я… да я…, — торговец круто развернулся и выбежал из зала.

— Какой невоспитанный. Торговец, что с него взять. Следующий! — расслабившись и вернувшись в прежнюю позу, крикнул начальник охраны.

Двери вновь распахнулись и через порог чинно ступил светловолосый парень, ряженый в плотно облегающий и блестящий серебром костюм. Этот пришелец был больше похож на космонавта, какими их изображали в старых фантастических фильмах. И обладал всеми качествами присущими кинозвезде как то — белозубая улыбка, блестящие глаза, смотрящие на мир с детской непосредственностью, и яркий румянец на щеках

— Седьмой принц Бастиона Света Пикари! — представили его.

Лала закрыла глаза ладошкой и глухо застонала:

— Опять он! Сколько можно?!

— Двенадцатая попытка, моя госпожа, — педантично подметил Огами.

— Лала, любовь моя! — грохнувшись на одно колено, прокричал Пикари, — я вновь явился к тебе, чтобы предложить свою горячую любовь! Прошу, прими же мои светлые чувства! Всё, чем владею я и моя семья будет твоим! Но мое пылающее сердце….

— Ага, — вновь, довольно громко обратился Рэй к принцессе, — кроме горячего сердца еще и захолустная планетка, превращенная ее обитателями в унылую металлическую конструкцию и на которой можно жить только в не менее унылых костюмах. Как Вам приданное, госпожа?

— Приданное выделяется со стороны невесты, — поправила его Лала.

— Да? А разве этот чудик парень? — невоспитанно ткнул пальцем тот, — смотрите какой румянец, а как глазки сияют…. Я думал, кто-то перепутал двери и замуж выходить пришел!

Девушка покраснела и, спрятав лицо в ладони, тихо затряслась.

— Это оскорбление! — Вскричал седьмой принц, — я требую….

— В любое время в любом месте, — перебил его капитан, положив руку на гарду парадного меча, висящего на поясе по соседству с пистолетом. Парень разумно не стал доводить конфликт до конфронтации и, откланявшись, покинул зал, что-то злобно бурча себе под нос.

В зал же вползла какая-то туша, состоящая из овального туловища с тремя глазами посередине, окруженного веером щупалец.

— Правитель Глых Бульб блы, — издал серию странных звуков слуга, — Король Гла Блыа Гла.

— Мне кажется, или его сейчас стошнит? — поинтересовался в пространство Рэй.

— Нет, — изволила ответить принцесса, — это… этого… эту… х-м-м, короче, так зовут нашего гостя.

— Госпожа, может примите предложение этого пришельца? В первую брачную ночь я обязательно установлю камеры в ваших апартаментах. Должно быть, удивительное получится зрелище.

Тут уж девушка не выдержала и расхохоталась в голос. Чудище хоть и не было гуманоидного происхождения, но намек поняло правильно, так же степенно удалилось, прервав речь о своих многочисленных щупальцах и океанах полных, условно говоря, "рыбы" на своей родной планете.

— Кажется, закончились презентации, госпожа, — заметил капитан, когда после его выкрика "следующий" в зал никто не вошел, — Вы помните, о чем мы договаривались?

— Да-да, — кисло бросила девушка, — сегодня ты помогаешь мне быстро отшить всех женихов, а я сообщаю о следующей попытке побега за два дня? Способ побега не разглашаю.

— Все верно, — кивком подтвердил Рэй, — а теперь, согласно повелению Вашего отца, мы идем на прогулку.

Лала мгновенно вскочила с опостылевшего трона и понеслась к выходу, обгоняя едва поспевающую за ней охрану. Как ни посмотри, а она везде осталась в выигрыше, так что даже и не пыталась скрыть широченную улыбку.

"Ох и влетит мне за этот договор", — подумал капитан, бросившись вслед за девушкой.