- Посильнее, наверное, не получится, - озабоченно ответил Василько. - Ночь длинная, солнца может не хватить. Тогда подрыгаемся... Никакие ванны потом не спасут.

- Ну и ладно. Можно и чуть-чуть, - согласился Листик. - Ты не думай, я морозоустойчивый! Буду сопротивляться.

Василько вздохнул. Если с Листиком что-нибудь случится..., если он погибнет... Из-за него! Из-за его глупости! Тогда что это за жизнь такая будет? Кем Василько станет после этого?!

"А никем! - понял мальчик. - Тогда лучше сразу отключить накопитель, и... Но об этом лучше пока не думать!"

- Да не бойся ты! - снова подал голос Листик. - Мы ведь еще живые. Думай, лучше, что теперь делать станем?

Подумать действительно было о чем. От холода Василько плотно заслонился солнечной силой накопителя, но от ветра-то не закроешься!

"Что-то там делает папа? - подумалось вдруг. - Тревожится, наверное... А вдруг вздумает поднять шар и лететь на розыски?! В такую-то бурю!.. Ой! Этот гад уже камнями швыряется!"

Василько повернулся спиной к не на шутку развоевавшемуся ветру и пошел навстречу неизвестности. Все равно куда. Наступила черная ночь, и разглядеть что-либо в двух шагах от себя было невозможно. Два раза мальчик падал, натыкаясь на большие камни, которых было много вокруг. Ветер сильно бил в спину, норовя сбить с ног, швырялся, чем попало... Крепнущий морозец все сильнее пробивался сквозь защиту, покусывал за голые локти... Но Василько не обращал на это никакого внимания. Он просто шел и шел вперед.

И даже успевал подумать о разных, казалось бы, не относящихся к делу вещах.

Непонятно, как люди жили в древние времена, пока не познакомились с Листиками? Наверно, потому и были такими свирепыми и безжалостными друг к другу... Василько читал недавно про такую древнюю жизнь. А хорошо все-таки, когда есть у тебя такой Листик. Даже и сейчас! Вовсе не известно, что было бы, окажись Василько сейчас один на один с ночной бурей! Скорей всего, растерялся бы... А вдвоем все-таки легче. Это во-первых. А во-вторых... Если сам сейчас погибнешь по собственной глупости - это одно. Но ведь тогда замерзнет и Листик! Ему-то за что такое?

Значит, нужно идти.

Василько и шел, пока не уткнулся лбом в какое-то препятствие. Ощупал руками наклонную шероховатую стенку, покрытую мелкими выбоинами. Держась за нее рукой, попытался обойти возникшую на пути преграду. Потому, немного спустя, Василько нащупал новый поворот. Шагнул за него... И очутился в затишке, надежно укрытый от ветра каменной стеной! В тот же миг ветер взвыл с утроенной яростью и превратился в настоящий ураган. Таким ураганом перевернуло однажды домик в экспедиционном лагере. Но Васильку он был уже не страшен. Мальчик сразу уверовал, что спасительная стенка непременно защитит его от бури!

Только сейчас он почувствовал, как сильно устал. Как болит избитая ветром спина, и как дрожат коленки. Бессильно прислонившись к неровной стене, он затем сполз по ней на землю. Утомленно закрыл глаза. Увеличил поток тепла из накопителя и тут же провалился в глубокий сон.

- Ты разбуди меня, если что! - успел шепнуть он Листику.

Он проснулся с первыми лучами солнца. Накопитель опустел, и было довольно холодно. Но зато буря, ревевшая всю ночь, под утро совсем утихла, а Листик, живой и здоровый, вопил что-то радостное, взахлеб приветствуя рассвет.

Василько резво вскочил на ноги и огляделся.

- Ой, мамочка!

Над ним возвышалась трехметровая пирамида из красного камня. Вроде тех, что стоят на земле - в Египте и Ацтлане - только поменьше... А рядом - еще одна. И еще... Целый город пирамид!

- Откуда они здесь? - взволнованно спросил мальчик.

Никто ему не ответил.

- Ты что-нибудь понимаешь? - спросил он Листика.

- Не очень, - живо отозвался тот. - А что случилось?

Он еще спрашивает! Известно, что пирамиды сами не растут. Тем более, в таком количестве! Их должен кто-то построить. А кто станет строить их на пустой, мертвой планете?

Вот то-то и оно! Значит, не такая уж она и пустая! Значит, есть на ней кто-то живой! Или, во всяком случае, был когда-то. Ведь кто-то построил ЭТО! В таком, самом нужном месте!

Ведь если бы Василько ночью не наткнулся на эту пирамиду...

Пронзительно заверещал сигнал вызова.

- Василько, ты живой?! Отзовись! - послышался сильно встревоженный голос отца.

Папа!..

- Живой я. Что со мной сделается? - преувеличенно спокойно ответил мальчик. (А сердце в груди так и прыгало от радости!)

- Вот обормот! - облегченно выругался Владимир Вячеславович. - Где ты болтался всю ночь?! Я чуть с ума не сошел из-за твоих фокусов!

- Сам же сказал... - с деланной обидой протянул Василько.

- Немедленно домой! Ты где? Прислать за тобой шар?

- Не надо, я сам! Я сейчас прилечу!

- Постой... Так ты совсем цел? Бури там не было?

- Была. Папа, я тут такое открыл! Ты не поверишь!

- Домой сейчас же!

- Уже лечу. Дай направление.

Отключившись, Василько тотчас же поднялся в воздух и помчался по направлению к лагерю... То есть, нет! Сначала он выхватил из кармана кассету с пластинками (как она не потерялась в прошедшую бурную ночь?), достал из нее парочку самых новых пластинок. Одну из них приложил к шершавому камню пирамиды-спасительницы. Другую направил на те, что стояли поблизости.

- Вот! Пускай все посмотрят!

И только после этого отправился домой. На лету оглянулся и снова показал пластинке весь открытый им город пирамид. Пусть все узнают его таким, каким увидел город Василько с полетной высоты. Пусть почувствуют, как здорово, что есть на планете это чудо!

Василька там и подмывало остаться. Побродить по инопланетному городу, познакомиться с ним поближе. Проникнуть в его тайну. Быть может, удалось бы встретить его хозяев, или хотя бы их следы... Вот это было бы открытие! Но... Он ведь обещал папе, что вернется немедленно! Тот ведь тоже волнуется. А в город можно и попозже слетать. Будет еще время.

Все равно это его город. Он его первым обнаружил!

Вернувшись домой, Василько получил грандиознейшую нахлобучку. За то, что ушел куда-то из лагеря на ночь глядя. Раздетый, перед бурей...

- Погибнуть ведь мог, замерзнуть! - ругался папа.

- Не замерз же...

- Все! Хватит с меня твоих похождений! Завтра же подготовим шар и отправляйся на Землю!

"Да? Едва начинается самое интересное, так сразу и на Землю? - с обидой подумал Василько. - Ну ладно!"

Он подождал, когда папа немного успокоится. А потом... Потом пришел уже Васильков черед торжествовать. Его звездный час! Когда он показал всем пластинки с пирамидами.

Надо было видеть это зрелище! Папа даже за голову схватился!

- Где ты раскопал такое?!

Василько, смакуя свой успех, подробно объяснил "где". И при каких обстоятельствах.

Папин заместитель Толя ненатурально засмеялся.

- Вот это прокольчик! Называется, сели в лужу. Три года сидим здесь, камешки пересчитываем. А такую находку... самую главную! Спасибо Васильку! Куда бы мы без него.

Но самая главная сенсация обнаружилась на той пластинке, которую Василько приложил к стене "своей" пирамиды. Ее чуткие лучи просветили пирамиду насквозь и нашли в ней свободное пространство, скрытое за толстыми стенками. И там, на полу, лежали какие-то толстые, продолговатые предметы. Вроде коконов гигантских бабочек.

Среди планетологов началось "легкое помешательство". Посыпались самые невероятные предположения.

- Все ясно, - высказал догадку Толя. - Коконы - это и есть обитатели планеты. Разумные обитатели. Наверняка это планету постигла какая-то ужасная катастрофа. Тысячи лет назад, так что и следов теперь не осталось. Ну, а они, чтобы спастись, построили эти пирамиды, и укрылись в них до лучших времен. Уверен, их и сейчас еще можно разбудить.

- Звучит красиво, но не убедительно, - ответил Владимир Вячеславович. - Нужны доказательства.