В начале 1986 года от агентов ЦРУ со всего мира в Вашингтон начали стекаться сообщения о какой-то операции под кодовым названием «Каньон Эльдорадо». Кейси не встревожили эти сообщения, казалось, что он вообще не проявляет к ним интереса. Подобное отношение объяснялось тем, что на самом деле это была операция США. В течение трех лет, предшествовавших террористической акции в Берлине, США занимались подготовкой ответного удара против Ливии. Разрабатывались планы как отдельных террористических актов, так и полномасштабных боевых действий. Подготовка велась в условиях строгой секретности, и, хотя контрразведчики всего мира старались выяснить суть операции, самое большее, что им удалось сделать, так это узнать ее название. 14 апреля в восемнадцать тридцать шесть по Гринвичу восемнадцать истребителей-бомбардировщиков F-III ВВС США взлетели с аэродрома Лейкенхит в Англии, чтобы проделать четырнадцатичасовой полет длиной пять тысяч миль. У каждого самолета бомбовая загрузка была в четыре раза больше, чем у знаменитой «летающей крепости» времен второй мировой войны. У бомбардировщиков было две цели: обычная закамуфлированная палатка на территории военных казарм Эль-Азизия, в которой, как надеялись, будет находиться лично полковник Моаммар Каддафи, и дом Каддафи, в котором собирались уничтожить его семью.

Операция «Каньон Эльдорадо» провалилась. Хотя дочь Каддафи и несколько десятков посторонних ливийцев были убиты, сам Каддафи и остальные члены семьи сумели спастись.

Каддафи немедленно решил взять реванш. И если он не имел возможности направить реактивные истребители-бомбардировщики или ракеты через Атлантический океан в Вашингтон, то у него были другие средства – фанатично преданные люди.

Когда начальника дворцовой охраны Наджи-абу-Хиязи вызвали к Каддафи, он подумал, что настал его смертный час. Хотя он и не отвечал за противовоздушную оборону Ливии, которая на самом деле не подчинялась ему, он нес ответственность за безопасность и неприкосновенность дома, семьи и жизни полковника Каддафи. И вот теперь он не справился со своими обязанностями: дом полковника разбомбили, а дочь убили. Благодаря Аллаху сам Каддафи спасся, но в этом не было заслуги дворцовой охраны. Если бы Хиязи был на месте Каддафи, то приказал бы казнить начальника охраны, и вот теперь он стоял под пристальным взглядом своего господина в полной уверенности, что это последние минуты его жизни.

Вместо этого Каддафи сказал:

– Я хочу, чтобы ты убил президента Соединенных Штатов.

Хиязи даже не вздрогнул, у него просто не было другого выхода. Он пришел в командную палатку, чтобы умереть, а теперь уходит из нее, чтобы убить. В любом случае, он должен выполнять приказ.

Хотя к подготовке он приступил немедленно, некоторое время потребовалось для подбора надежных людей. В Ливии не было недостатка в боевиках, горящих желанием выполнить подобное задание, но людей следовало подбирать очень тщательно. Требовались люди, никогда не промахивающиеся, если уж цель попала к ним на мушку, но вместе с тем важны были и другие качества. Надо было, чтобы эти люди не были известны западным разведслужбам, чтобы чувствовали себя уверенно, проезжая через все эти дьявольские страны, так как им предстояло самостоятельно добираться к месту назначения. Они должны были сочетать в себе холодное пламя религии с традицией молчания, присущей пустыне, что имело первостепенное значение для сохранения секретности операции.

Убедившись, что предусмотрел все детали относительно места и сроков покушения, Хиязи никому не сообщил о своих планах. В конце лета 1986 года он собрал вместе отобранных людей и только тогда впервые сообщил им, кто выбран объектом покушения. Боевики должны были по одному отправляться в Соединенные Штаты: их снабдили приличной суммой денег, чтобы можно было осесть в Штатах и ждать. Они уезжали не только по одному, но и через определенные интервалы, чтобы не было внезапного наплыва арабских туристов, который мог бы привлечь внимание американского Управления паспортного контроля. В США им следовало затаиться в различных городах по всей стране, а вечером 15 ноября собраться в номере, снятом на имя Абдуллы Насу в отеле «Хей-Адамс» в Вашингтоне. В этом отеле часто бывало много иностранцев, среди которых они могли бы затеряться. Предполагалось, что на этом совещании все получат окончательные задания.

Двадцать пять лет назад президент Кеннеди был убит одним человеком из одной винтовки. Это было смехотворное любительское покушение, если бы он промахнулся, то ничего бы не вышло. Подобного Наджи-абу-Хиязи допустить не мог, в его распоряжении было пятнадцать человек и пятнадцать винтовок. Они не должны были промахнуться.

Может быть, они и не промахнулись бы, если бы им представилась возможность увидеть президента на расстоянии выстрела, но пятое бюро разведки Израиля и Министерство иностранных дел прослышали об этой операции и даже сумели обнаружить одного из убийц. По приезде в Нью-Йорк он был арестован ФБР и помещен в комфортабельную темницу. Там он рассказал агентам ФБР все детали, а они снабдили его суммой денег, превзошедшей все его самые смелые ожидания, новым паспортом на чужое имя и авиационным билетом до Паго-Паго.

Обладая теперь всей информацией, агенты ФБР быстро арестовали по одному бо́льшую часть террористов, прибывающих в США, а 15 ноября завершили операцию, подобрав во время совещания остатки террористов во главе с Наджи-абу-Хиязи.

Так провалилась попытка покушения, хотя никто в Ливии не знал об этом. По стратегическим и политическим соображениям американские власти умолчали об этих арестах. Если говорить о стратегических соображениях, то зачем снабжать противника информацией? Но гораздо важнее были политические соображения: бомбардировщики ВВС США нанесли удар по Ливии, и, хотя он не достиг цели, в пропагандистском отношении это была крупная победа. Так как США никогда не заявляли о своем намерении убить Каддафи, они объявили, что их операция имела полный успех – полковнику прищемили хвост, и теперь он ведет себя хорошо. Однако попытка покушения на американского президента отнюдь не выглядела бы как хорошее поведение. Пришлось бы делать еще одно предупреждение Ливии, а то и начинать военные действия, а этого администрация США не хотела. Гораздо лучше было выставить Каддафи перед всем миром и американским народом побежденным или, по крайней мере, публично униженным, диктатором, жалким тираном, бессильным перед военной мощью Соединенных Штатов.

Итак, зима сменилась весной, и все было тихо. Воздушный налет на Ливию все оценили как урок, который Каддафи усвоил, и все опасения относительно мести со стороны арабов исчезли со страниц американских газет. А Каддафи в это время рвал и метал, и все же в конце концов был вынужден признать тот факт, что его попытка реванша потерпела неудачу.

В западных странах мало кто знал об Аяне Аллах Джафаре. Согласно записям в книгах Кембриджского университета, на юридический факультет которого он был принят в 1952 году, Джафар родился в 1930 году. Отец, плативший за его образование в Англии, был преуспевающим бизнесменом в Тобруке, куда Джафар вернулся после получения диплома. Друзья по Кембриджу вспоминали, что, несмотря на то, что он был иностранцем, все относились к нему довольно хорошо. Помнили его, главным образом, из-за пристрастия к Шекспиру. Кроме этой страсти он, казалось, ничем больше не выделялся. Естественно, что Джафар держался особняком, и по тем временам его помнили всего несколько мужчин, а женщины не помнили вообще.

Вернувшись в Тобрук, Джафар выпал из поля зрения, наверное, занимался бизнесом и юридической практикой. Но, когда в 1969 году власть захватил полковник Каддафи, получилось так, что Джафар стал одним из первых его сторонников среди гражданского населения. Он быстро стал одним из приближенных диктатора, но имя его упоминалось редко, кто-то иногда встречал его в высших эшелонах власти, кто-то слышал, что он занял весьма влиятельное положение. В западном мире подобные слухи были встречены вздохом облегчения – по крайней мере, хоть один человек с хорошим европейским образованием, горячо любящий Шекспира, станет теперь одним из советников неуправляемого Каддафи. Все надеялись, что он будет сдерживать диктатора.