Помещения Клана Нефритового Сокола

Зал Ханов

Окрестности Катюши

Страна Мечты

Кластер Керенского

Пространство Кланов

30 января 3060 года

Раздался осторожный стук в дверь личных покоев Марты Прайд.

Единственный, кто мог стучать в дверь подобным образом, – это помощник Хана Марты Роннел. Сама Марта уже несколько часов подряд работала за своей видавшей виды конторкой.

– Войдите, – сказала она.

Роннел, высокий мужчина с военной выправкой, вошел в апартаменты. Выражение его лица вполне соответствовало выполняемым обязанностям – в глазах имелось столько же эмоций, сколько в окошечках калькулятора.

– Да, Роннел?

– К вам Сахан Клис.

– Я приму ее у себя в течение часа, – думая о своем, сказала Марта и снова обратилась к бумагам.

Роннел, однако, продолжал топтаться на месте.

– Что еще, Роннел?

– Сахан просит личной аудиенции.

– А здесь что, для личных дел не хватит места? Пусть войдет.

– Слушаюсь, мой Хан.

Марта покачала головой. Все-таки у служащих должно быть хоть минимальное чувство юмора.

Марта со вздохом встала из-за стола, потянулась и подошла к зеркалу.

Сегодня Хан Соколов была одета в зеленого цвета прыжковый комбинезон, обычную форму офицера не при исполнении. Все было чисто, отутюжено, стрелочки, начищенные сапоги и прочее. Одним словом, нормально.

Удостоверившись, что воротничок застегнут, а на сапогах нет ни пятнышка, Марта смахнула пылинку с вышитого на правой стороне груди парящего сокола – это была эмблема Хана.

В целом костюм ее был выполнен в строгом стиле и не имел излишеств, которые позволяли себе Ханы других Кланов – ни тебе орлиных (в данном случае – соколиных) перьев, ни волчьих зубов, ни собачьих хвостов. Марта всегда предпочитала лаконичность.

Кстати, она заметила, что с тех пор, как стала Ханом, у других офицеров Клана на одежде заметно поубавилось ненужных украшений. Это, впрочем, ее вполне устраивало.

Осмотрев одежду и оставшись довольной увиденным, Марта подумала, что мысли у нее и так прекрасны, а посему стала изучать свое лицо.

Да, лицо немного подкачало. Нет, холодные, как раз впору для начальника, голубые глаза, волевой подбородок, высокий лоб – все это присутствовало, но…

Самое неприятное для воина Клана – это неизбежный процесс старения. Никто не хочет становиться беспомощным солама, никому не нужным и всеми презираемым. А Марта, которой было уже хорошо за сорок, с недавних пор стала обнаруживать лишние морщинки…

Правда, пластическая хирургия не была под запретом, но Хан Соколов считала, что делать всякие там подтяжки – это не для воина.

Марта вздохнула. Что ж, чему быть – того не миновать.

Чтобы немного успокоиться, она поиграла мускулами, пощупала бицепсы и сурово нахмурилась. Немного полегчало. Не такая она уж и старая. Кулак-то еще – о-го-го.

Марта отвернулась от зеркала и окинула взглядом помещение. Н-да, пора звать прислугу. В конце концов, пыль стирать – совершенно не ханское дело.

Вообще же, если бы обстановку личных апартаментов Хана Марты Прайд увидали древние спартанцы, то они остались бы довольны. Ничего лишнего – картинки на стенах, шторочки, вазочки и прочее Марта не терпела органически.

Довольно жесткая и узкая койка, рабочее место с вычислителем и полочками для носителей информации, древний принтер со стопкой бумаги – вот и все примечательные детали помещения. Красиво и сдержанно.

Стук в дверь вернул Марту к действительности.

На этот раз не царапались, а стучали без дураков.

Марта улыбнулась и сказала:

– Войдите.

Дверь распахнулась, и в апартаменты стремительно вошла Саманта Клис.

Пройдя чуть ли не строевым шагом до середины комнаты, она замерла по стойке «смирно». Марта опять улыбнулась и сказала:

– Вольно.

Саманта Клис расслабила мышцы и сменила каменное выражение лица на более естественное.

Марта очень ценила своего Сахана. Эта женщина была настолько близка к идеалу воина, насколько это вообще возможно. На ее примере можно было демонстрировать все преимущества, которые давала Кланам реализация генетических программ.

– Роннел доложил, что вы просили личной аудиенции, – сказала Марта. – Что случилось? Вас что-то беспокоит?

– Прения в Большом Совете! – без обиняков заявила Саманта. – Наглость Стальных Гадюк переходит все пределы! Почему вы не обращаете на это внимания и почему, кстати, не дали мне высказаться?

– Затевается что-то серьезное, – задумчиво сказала Марта. – Гадюки неспроста стали такими агрессивными. Обратите внимание, они всячески стараются дискредитировать наш Клан, провоцируют нас непонятно на что и вообще ведут себя омерзительно до такой степени, что это становится странным. Впрочем, быть может, это секрет полишинеля: намечается вторжение во Внутреннюю Сферу, и, похоже, Гадюки не прочь в единственном числе занять оккупационные зоны других Кланов, а единственные, кто в этом может им помешать, – это мы, Нефритовые Соколы. Так что, вполне возможно, Гадюки желают загрызть нас до смерти.

Саманта хмыкнула.

– Ну, это мы еще посмотрим, – сказала она.

– Конечно. Не будем, однако, забывать и о Внутренней Сфере. Их войска в любой момент могут нанести превентивный удар. Что они там себе думают – неизвестно: даже Першоу и вся мощная агентура, оперативники Стражи, не смогли узнать, каковы планы противника Единственное, в чем можно совершенно не сомневаться, так это в его бесчестности. Мы должны быть готовы к любому повороту событий.

– Мы, кстати, не можем быть уверены и в честности Гадюк, – заметила Саманта. – Что, если они переметнутся в стан врага, подобно Кошкам Новой Звезды?

Марта согласно кивнула:

– Это точно, они могут.

– С ума сойти! – воскликнула Саманта.

– А чего от них еще ждать? Это ж Гадюки. Но они тоже должны быть осмотрительны – для Внутренней Сферы все Кланы на одно лицо, и Перигард Залман со своими молодцами, если попадется им на дороге, может и схлопотать по первое число.

Марта вздохнула:

– Ладно, Саманта, пора переходить к более срочным делам.