— Ний, — тихо проговорила девушка. — Ний. Я тебя ненавижу. Я тебя найду.

Стефания застегнула рубашку, заправила ее в брюки и осмотрела комнату. Вещей было немного. Большую часть можно было бросить. Стефания стала собирать небольшой заплечный мешок со всем необходимым. Она уже больше ничего не хотела, кроме как отомстить. Что будет дальше — она не знала и не хотела об этом думать, боясь, что дальше уже не будет ничего.

Стефания не надеялась выжить после встречи с Нием, прекрасно оценивая свои шансы. Однако остановиться она уже не могла. Она была готова умереть, лишь бы увидеть, как ненавистный бандит с яркими зелеными глазами подыхает в луже собственной крови. Стефания всего лишь хотела отомстить.

***

— Как — уехала? — изумленно спросил Медведь, покосившись на стоявшего рядом Одди. — Куда уехала?

— Не могу знать, иллих Медведь. — Девочка из младшеклашек шмыгнула носом и утерла его рукавом. — Сказала, что все в комнате оставшееся себе могу забрать. Потом мешок к седлу приторочила, курточку одела…

— Надела, — автоматически поправил девочку Одди, и та кивнула.

— Нуда, надела и в седло вскочила, как птица взлетела. Потом уехала, — девочка махнула рукой на северо-восток. В глазах Одди на мгновение мелькнуло что-то не совсем ясное и пропало.

— Так, замечательно. — Медведь насупился, помолчал и, поблагодарив, отослал девочку прочь. Потом сотник повернулся к Одди, которого отчитывал за долгое отсутствие днем.

— И ты тоже смыться собираешься? — поинтересовался Медведь неожиданно спокойно. — Не отвечай, знаю, что у тебя уже и мешок собран и вещи оставшиеся пацанам раздарил. Да и куда собираешься — знаю. Держать тебя я права не имею, так как не подчиняешься ты мне. — Медведь помолчал, глядя на потупившегося Одди. — Что ж, встретишь Огнянку, передай, что огорчил меня ее отъезд…

Медведь хотел еще что-то сказать, но потом просто махнул рукой и тяжело потопал прочь, сразу состарившись на сотни лет. Одди тоже мог похвастаться, что знает о сотнике кое-что никому неизвестное. Одди знал, что есть только Сумерки…

Айлегрэнд, окруженный протянувшимися на много миль слободами, кипел, как забытый над огнем котел. Одди даже улыбнулся, разглядывая город с небольшого взгорья на достаточном удалении, чтобы оно не было опасным. Черный детинец, окруженный стеной с острыми зубцами, врастал в мрачное осеннее небо и почему-то не нависал над городом мрачным памятником, а просто был, никому не мешая и никого не раздражая. Город был великолепен, как бывают великолепны творения Истинного Волшебства.

Одди кольнул шпорами бока своего весьма своенравного гафлингера, и тот, взбрыкнув задними ногами, танцующей иноходью потащился к городской заставе на дороге.

На заставе, куда парень добрался довольно быстро обнаружились знакомые Одди из городской стражи. Одди спешился, и они обменялись ритуальной приветственной бранью и ритуальными похлопываниями по спине.

— Говорят, что у тебя с Ринфом неплохие отношения были, — вдруг не спросил, а констатировал факт Грайн, один из знакомых Одди.

— Виделись пару раз. Не больше. — Парень пожал плечами, забрасывая поводья гафлингера ему на шею. Конь замотал головой и недовольно фыркнул. — Вот своенравная скотина!

— Ринф? Это уж точно, — серьезно согласился Грайн.

— Вообще-то я гафлингера своего имел в виду, — со смехом поправил стражника парень. —А что, Ринф опять в Айлегрэнде?

— Да уж… — Грайн погрустнел и навалился всем весом на упертую в землю алебарду. — Слыхал про нападение на коронерский отряд в Приграничье?

— Ну? — уже подозревая неладное, грубо подстегнул рассказчика Одди.

— Вот и Ринф наш там отличился, причем очень и очень сильно. Кроме того, потерял сестру, любовницу и какого-то друга, с которым работал очень долго. Уж не знаю, что там был за друг, но Ринф ушел в дикий запой и не хочет из него выходить… — Грайн вздохнул. — Мы уж и так к нему, и этак. Даже Гюрза с Тигром приезжали. Не реагирует. Ругается по-эльфьи, пьет и грозится зарубить первого, кто ему на глаза попадется. Там целую улицу из-за него перекрыли. Ты ж знаешь, какой он рубака!

— Знаю. — Одди поставил ногу в стремя и со вздохом взобрался в седло. Хотелось пройтись пешком, но это, судя по всему, было несбыточной мечтой.

— Поговоришь с ним?

— Поговорю, но на эффект особый не надеюсь. Мы с ним не слишком хорошо друг друга знали. Встречались по курьерским надобностям только.

— А может, ты знаешь, что он за друга потерял? — Грайн смотрел на Одди снизу вверх и явно скучал. Парня это раздражало.

— Знаю, — Одди покачал головой, перебирая поводья коня. — Знаю, но лучше бы не знал…

Местонахождение Ринфа Одди указали сразу, словно весь город был осведомлен о запое эльфа. Да так оно почти и было. Прохожий, сообщивший как проехать к трактиру «Акимская Слободка», предостерег парня, что эльф не в себе и зарубит «доброго иллиха не жалеючи». Одди принял информацию к сведению и направился прямиком к указанному трактиру. Хотелось отдохнуть и выспаться, но время еще не пришло. Сначала надо было закончить дела.

Улица, ведущая к трактиру, была пустынна. Не было ни прохожих, ни стражников, ни нищих, никого. Одди неспешно проехал по дороге и, остановив своего коня около трактира, спешился. Не торопясь, привязал гафлингера к коновязи и, поправив меч за спиной, направился к входу. Дверь была распахнута, рогожа откинута, и Одди открылся вид на разгромленный зал трактира. Многие столы и стулья были разломаны, оставшиеся находились в ужасающем беспорядке и частично были перевернуты. Пол устилали черепки битой посуды, какие-то объедки и огрызки. Запах тоже был соответствующий — воняло прокисшим пивом, застарелым вином и протухшей рыбой.

Одди поморщился и переступил порог, тут же пригнувшись и отпрыгнув в сторону, потому что в его голову полетел пустой кувшин в ивовой оплетке.

— А… Это ты… — мрачно проговорил Ринф, сидевший в углу. — Заходи…

Одди перевел взгляд па эльфа. Ринф расположился на лавке у стены. Одну ногу он уложил на лавку, вторую вытянул под столом. Прислонившись спиной к стене, он облокотился на столик и мрачно взирал на пришельца. Вглядел эльф как-то не по-эльфьи. Лицо его опухло и отекло под глазами набрякли мешки синюшного цвета, волосы были взлохмачены и в них застряли какие-то крошки. Яркий красный кафтан Ринфа был расстегнут как и некогда белая, а теперь залитая вином и заляпанная жиром, рубашка. Узкие черные брюки выглядели не лучше и были продраны на правом колене. Сапог пе было. Одди поискал их глазами, но не нашел, зато увидел онучи, заброшенные почему-то на ножки перевернутого стола.

— Ты это чего, Ринф? — наивно поинтересовался Одди, осторожно пробираясь к столику эльфа и отмечая, что пальцы бывшего разбойника унизаны огромными золотыми перстнями, а на запястье красуется широченный платиновый браслет с рубинами. — С ума сошел или только готовишься? Белой горячки захотел?

— Это у вас, Sqwillitto, бывает белая горячка. Мы просто тихо умираем от алкогольного отравления, — Ринф говорил ровно и правильно. Излишне ровно и правильно. Глаза у него были пьяные.

— А, так это у тебя такой способ самоубийства! — восхитился Одди, осклабившись. — А чего ты тогда в Приграничье не остался? Или не сдался коронеру? Он бы побыстрее нашел способ. Образцово-показательный…

— Эх, ничего ты не понимаешь, — с сожалением проговорил Ринф, наливая в стакан отвратительно пахнущее вино и придвигая его к Одди. — Пей.

Парень пожал плечами и одним махом осушил стакан. Ринф немедленно налил второй, но уже из другой бутыли. Это была какая-то пахучая и, судя по всему, жутко дорогая настойка. Одди выпил и этот стакан, после чего понял, что и крепость у настойки была соответствующая предполагаемой цене.

— Так что с тобой приключилось? — поинтересовался Одди, чувствуя, что сам неудержимо хмелеет. Давали о себе знать долгая дорога, голод и усталость.